作者：一碗杜康
比武的话，他或许还要计算招式，思考对策，还需要锻炼力量，打熬筋骨。
但杀人不用。
杀人的话，只需要切得动肉就可以了。
杀人就是切肉，一切的杀戮本质都是在用刀刃切割肉体，就是这么简单的事情。
只是这一次，河上彦斋的眉头却突然紧皱起来。
只因为手中的刀，没有切动。
两根手指不知什么时候夹在了刀锋之上，让这柄锋利的刀刃再难寸进。
“什么时候被发现的？”
河上彦斋的心里不由得升起这样的念头，但身体却早已先一步松开了手中的金枪鱼刀。
刀刃已经被锁住，再拔出来也已经失了先机，此刻的他要的是快！还要更快！
“嗤——”
第二柄刀刃阴险的从河上彦斋的袖口中滑出，那是他自己的刀，虽然这柄刀对于大部分武士来说都有些短小了，甚至说是小太刀也不为过，但对于身材本就矮小的河上彦斋来说，却正合适。
并且，这种短小的刀，还有着长刀远远比不了的好处。
那就是它又轻又快。
并且非常快！
“呼……”
伴随着河上彦斋的吐气开声，锐利的小太刀自下而上地划向眼前这异乡鬼的咽喉——而在这个时候，双指夹着金枪鱼道的异乡鬼，却是正好来不及闪避的！
只是那个异乡鬼，却也没有闪避。
“铛——”
夹在指尖的金枪鱼刀被猛地甩下，挟着巨大的力道砸在了河上彦斋的刀刃之上——而河上彦斋的刀刃也被这一砸整个带偏，再也没了斩击的力道！
右手松开刀柄，河上彦斋毫不犹豫地翻滚后退。
已经失败了，刺杀已经变成了强攻，两次的挥刀都没能造成伤势，这已经不是能够再继续战斗下去的时候了。
可当河上彦斋的视线转过去的时候，他却看到了天皇。
天皇的视线是如此饱含希冀，是如此的殷切盼望……这是来自于一国之君的期待，他又怎么能够辜负！
“啪！”
尚未落地的厨刀，已然被河上彦斋探手接住。
有一件事情，他从来都没对任何人说过，那就是除了剑术之外，他在投掷手里剑上，同样也有着不俗的造诣！
“嗡——”
没等河上彦斋停稳身形，手中的厨刀却已经脱手而出，直奔那异乡鬼的胸腹！
然而即便是这必杀的一击，也仍旧毫无意义。
只因为他已经看到了，那个异乡鬼，也已经脚尖一勾，踢起了他刚才落下的，小太刀。
“铛——”
刀刃相撞，厨刀便向着一旁飞了出去。
只是跟河上彦斋所期望的不同，这柄偏离了轨迹的厨刀已经没办法在伤到那个异乡人的血肉了，撑死也就是扎穿旁边那个厨师的脖颈……
“噗哧——”
传入耳中的，是利器破开血肉的声音。
“什……”
眼前的厨刀正被一只大手抓着，锋利的刀刃将手掌割得鲜血淋漓——河上彦斋怎么都没想到，自己掷出去的厨刀居然还是伤到了那异乡鬼的血肉。
只是，这种杀伤的方式……
“……为什么？”
河上彦斋忍不住攥紧了拳头。
“你不是已经躲开了吗？”
“我躲开了，他没躲开。”
将厨刀丢到一边，杜宾挥了挥手，示意那个被吓傻了的厨师赶紧离开。
“好了，我们继续，第二回合。”
“……你左手废了。”
深吸一口气，河上彦斋从一旁的桌案之下，拔出了另一柄藏在那里的小太刀。
“因为一个厨子的命，你废了自己的左手，现在连命也要搭上了。”
“无所谓。”
随手扯下一块布，杜宾稍微对着左手的伤口包了一下。
“人家也就上班拿份钱而已，家里说不定还有一家子人要养，何苦难为人家……嗯？你干什么？”
“我也不知道……”
看着一旁的脸色有些失望的天皇，又看了看远处已经跑走的倒霉厨师，河上彦斋脑海中一片混乱。
理智和一直以来的教育都在提醒着他，眼下正是勤王之时，为了维护皇家的威仪，他应该不惜一切代价——可看着那个逃走的厨师，看着那只鲜血淋漓的手，他却惊愕的发现，自己完全做不到对这样的人出手。
杀人与比武，是完全不同的两件事情。
比武分的是胜负，可杀人的话……
“我在杀……人？”
刀尖调转，河上彦斋毫不犹豫地将小太刀刺进了自己的腹部。
“你……”
就连杜宾也被这突如其来的变故惊到了，他怎么也想不到，这个过来刺杀他的无名刺客，居然会突然就选择自杀。
“不是，你等会？不是要再打吗？”
“不用了，已经不需要再打了。”
强忍着利器入肉的剧痛，河上彦斋勉强挤出一个笑容。
“忠义难两全，不如归去……还请君为我介错。”
“……吔？”
杜宾噎得说不出话。
他这边还等着第二轮呢，这人怎么就……
“怎么能劳动您的大驾！我来！我来！”
眼见得杜宾这边没什么反应，一旁的天皇连忙站了出来，甚至已经拔出了腰间那柄装饰大过实用的太刀。
刚刚他可是和这个刺客眉来眼去来着，可不能再让这个刺客说出什么东西——所以哪怕是为了少挨两顿打，他也要快点让这个刺客去死！
“就让朕来结束你的痛苦吧……你会去到极乐世界里的。”
一边这样说着，天皇一边将太刀举了起来。
而河上彦斋，也闭上了眼睛。
也好，在生命的最后一刻，如果是一位王者来取走他的性命的话，那至少也还……
“咚——”
等待中的刀刃并没有落下，而边响起的反而是什么东西飞出去的声音。
“我让你说话了吗？”
一脚踹飞天皇，杜宾马上便按住了河上彦斋腹部的伤口。
还好，刺的还不算太深，马上治疗的话，兴许还能保住一条性命。
“快叫御医来！”
杜宾大声对着远处的侍从们呼喝着，不一会便有十几个御医在侍卫们的带领下跑了过来。
于是，在当天中午，暂留在宫城中的武士们便都得到了这场刺杀的结果。
“今有武者河上彦斋，忠勇体国，学富五车，特加封其人为御前带刀侍卫，剑履上殿，赞拜不名？”
看着手中新发下来的御令，近藤勇不禁呆愣半晌。
“西乡，我没记错的话，这不是你派出去的刺客吗？”
“这……”
策划了这一切的西乡隆盛也是半天说不出话。
然而更加令这些武士们惊愕的，还是晚饭的时候。
为了庆祝河上彦斋升官，那个异乡鬼甚至特意开办了一场盛大的晚宴。
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“很好！我要的就是这个！”
晚宴上，杜宾一边对着在场的武士们举杯，一边使劲拍着河上彦斋的肩膀。
“白天时候的那三刀，真的很不错，但凡换个普通人，说不定就真被你给宰了……你的刺客之剑，我已经见到了，这已经是近乎道理的东西了。”
“这……受之有愧。”
端着果汁的河上彦斋惭愧的低下了头。
他那只是剑术而已，只是单纯的杀人技，不管用多么美妙的话语来粉饰，也掩盖不住那份凶残的本质——说到底，他和那些肆意妄为的小孩子也没什么区别，只知道怎么毁灭，甚至连守护生命都做不到。
而面前的人，却是不一样的。
宁可废掉一只手，也要守护一条生命，最令他难以理解的是，那个被守护的人只是一个再普通不过的厨师——之前的他是很难理解这一点的，要知道废掉一只手对于武者来说，尤其是正在交战的武者来说，几乎等同于舍弃生命本身。
曾几何时的他，是没办法理解这种事的，那时候的他从没想过这样的事情，他的眼中从来都没有什么刀剑之外的东西。
可现在的话……
“所以说，你技术这么好，能不能再帮我一个忙？”
“……抱歉，我已经不想再握剑了。”
河上彦斋苦笑着摇了摇头，喝下果浆的样子如同痛饮烈酒。
如果是以前的话，不管是为了大业，为了志向，亦或者为了皇室的尊严，他都会毫不犹豫的挥剑斩人，可现在的话，他却清楚，自己已经谁都杀不了了，哪怕对方手无缚鸡之力。
这并非是因为身上的伤势，也不是因为什么武艺的退步。
仅仅只是因为他已经厌倦了。
“不想再打了吗……真可惜。”
杜宾颇为遗憾，他本来还以为能再跟这个刺客打一场来着。毕竟之前的交手也没分出胜负，更何况对方还没签名呢。
不过这个叫河上彦斋的刺客既然彻底不想打了，那他也没有逼着对方一定要打的道理。
“那行吧，不打就不打，你有什么别的想做的事情吗？”
“我的话……多读书吧。”
河上彦斋想了想，便随口给出了这样的答案。
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