作者：青空下的恩惠
眼角噙着泪水的东海帝王小声地呜咽。
可恶……
可恶可恶可恶可恶可恶——！
为什么还会觉得不甘心啊！
明明我都已经……向训练员递交退役申请书了啊……
呜……可恶……
用手背拭去流出的泪水，东海帝王吸了吸鼻子，然后蹲下身，想要捡起掉在地上的拐杖。
但在抓到拐杖后，再次站起身来的东海帝王抬眼，却与某位黑发马娘的视线对上了。
“嗨……我现在是不是不应该出现在这里？”
尴尬的沉默后，黑发马娘举起一只手，装作若无其事的样子向东海帝王打招呼。
“……你怎么还在这里？”
虽然从黄金船拍下的照片中知道了青竹风雅在中央特雷森学院里，但仍旧对自己遇到了她这一事实感到惊讶的东海帝王疑惑地问道。
“咦？帝王小姐你不想看到我吗？”
然而，听到东海帝王的这句话，坐在轮椅上的黑发马娘脸上却露出了伤心的表情。
她伸出手捂住脸，然后发出了呜呜呜的哭声。
“……”
看着时不时地从手指张开的缝隙中偷偷瞟自己一眼的黑发马娘，娇小的马娘叹气。
“那……你是找我有什么事吗？”
深吸一口气，调整好了面部表情的东海帝王看着身前的黑发马娘，努力地让自己看起来和平常一样：“……可以的话，还请快点说。”
“我想赶紧回去休息了。”
“这样啊，那就到此结束吧……”
正打算就此结束这场对话的青竹风雅却看见一道身影从东海帝王身后的花丛中探出头来。
他先是指了指东海帝王，然后无声地对她说了几句话，最后双手合十，做了一个拜托的手势。
她眨了眨眼睛，然后装作什么都没发生一样，笑嘻嘻地接着说下去：“……虽然很想这么说，但能不能请你为停留一段时间，帮助玩打发无聊的时间呢？”
黑发马娘双手合十，但脸上那副笑嘻嘻的表情让她看上去一点也不像是在求人。
“……”
东海帝王并没有第一时间给出回答。
她的目光聪黑发马娘的面部一路下移，最后停在了她那缠着绷带的赤裸双腿上。
“嗯。”
盯着那双腿看了一会的东海帝王鬼使神差般地点头，答应了青竹风雅的邀请。
……
好了，帝王她已经答应了，那接下来我要做什么呢？
和东海帝王闲聊的青竹风雅趁身旁的娇小马娘不注意的时候，偷偷地扭过头，看向身侧的花丛。
虽然按照帝王小姐的训练员所说的，把帝王她留在这里了，但对他这样做的目的还是一头雾水青竹风雅十分需要场外援助。
……咦？他手上举着什么东西？
看着转移到一棵树后的男人手上抓着的一个文件袋，青竹风雅眯着眼睛，努力地分辨着上面写着的几个字。
退役……申请书？
咦？帝王她打算退役？
“怎么了？”
看到身边的黑发马娘盯着一棵树看的东海帝王疑惑地问道。
“没什么。”
回过神来的青竹风雅笑眯眯地摇头，然后状若不经意地问道：“说起来帝王小姐，你想好养好伤后参加哪场比赛了吗？”
“……”
东海帝王脸上还能勉强维持住的笑脸在听到黑发马娘说出这句话后猛地一顿，然后迅速消失不见。
“……我已经不打算继续跑下去了。”
在黑发马娘的注视中，娇小的帝王攥紧裙摆，声音颤抖地说道。
已经没有继续跑下去的必要了。
梦想已然破碎的她失去了继续前进的目标，茫然地徘徊于命运的十字路口。
被送到医院，并被检查出骨折的时候，东海帝王突然感到一阵释然。
……就连命运也想让我在这个时候选择退役啊。
这样想着的东海帝王在退役申请书上签上了自己的名字。
就这样结束一切吧……
反正……我已经什么都不剩了……
“也就是说，帝王你不打算继续跑下去了吗？”
“嗯……”
东海帝王语气沉闷地回答：“因为，我已经没办法继续跑下去了啊……”
“没办法继续跑下去了……帝王你是这样觉得的吗？”
青竹风雅向前弯腰，右手手掌抵住下巴，疑惑地问道：“……为什么不再试试看呢？”
“因为我已经没办法继续跑下去了啊！”
看着自己打着石膏的双腿，东海帝王情绪逐渐失控：“……就算恢复过来，我也没办法跑得像以前那样快了啊！”
“现在的我，要以什么为目标而继续再赛场上奔跑啊？！”
在幼年时许下的愿望像是阳光下的泡泡一般啪地破碎，看不见任何踪影。
憧憬并期待自己能够成为下一位无败七冠的‘皇帝’的娇小马娘如今陷入了深深的迷茫。
……我还能以什么为目标，继续在赛场上奔跑呢？
请拯救这座要被废校的学校吧！ : 第一百九十章：不能输
“……”
听着东海帝王一口气说完这些话的青竹风雅只是安静地注视着她。
……真像呐。
听着充斥在东海帝王话语之中的浓浓的不甘，想起了往事的青竹风雅仰头看向已经露出点点星光的天空。
这种情绪，她并不陌生。
不甘，恐惧与绝望。
东海帝王话语之间流露出来的这些负面情绪她再熟悉不过。
因为失败而感到不甘。
因为失败而感到恐惧。
因为失败而感到绝望。
但是啊……你们身处的这个世界，是美好的、有希望的。
就算失败了，也不要因此而绝望。
因为啊，你们还有很多可以把握住的机会。
“……帝王。”
看着身旁的颓然的娇小马娘，青竹风雅的语气变得温柔：“你说过，自己已经没有可以前进的目标了，对吧？”
“……嗯。”
东海帝王低着脑袋，语气沉闷地回应。
……不该这样的。
冷静下来了的东海帝王懊恼地在心里想道。
这样的自己，不就像是任性的小孩子一样了吗？
不分对象、不讲道理地乱发一通脾气。
越发愧疚的东海帝王紧紧地盯着自己的脚边，不敢抬头看向坐在自己身边的黑发马娘。
“——如果你已经没有继续奔跑下去了的动力的话，不如就先以我为目标试试看？”
然而下一秒，从黑发马娘口中说出的话却让东海帝王浑身一怔。
“……咦？”
东海帝王慢慢地抬起头来，与黑发马娘对上视线的同时，口中也不由自主地漏出了一道诧异的声音。
……她刚刚说了什么？
“哎呀……难道是没有听清楚吗？”
看到东海帝王愣愣地看着自己，青竹风雅眨了眨眼睛：“需要我再重复一遍吗？”
“啊，不……不用。”
回过神来的东海帝王忙不迭地摇头：“不过你为什么要和我说这些？”
“因为我不想看到你那张可爱的脸庞上露出失落的表情呀～? ”
青竹风雅俏皮地朝东海帝王眨了眨眼睛。
“……”
然而听到青竹风雅说出这句话的东海帝王却是在一阵短暂的沉默后伸出手揉了揉脸。
“……我真的只是‘可爱’而已吗？”
在把自己的脸蛋像是面团一样搓揉了好一会后，再次抬起头来的东海帝王盯着青竹风雅，不甘心地追问道。
“嗯嗯。”
青竹风雅毫不犹豫地点头：“很可爱哦～? ”
“呜——！”
东海帝王捂住胸口，在黑发马娘不明所以的注视下发出了悲鸣。
“……明明我想要成为像会长那样威严的马娘的。”
没能听到自己想要听到的答案的东海帝王泄气地喃喃自语。
“但是帝王你实在是太可爱了嘛～? ”
青竹风雅笑嘻嘻地十指交叉：“而且我说得都是实话哦？”
“呜……”
东海帝王脸上的表情变得越发气馁了。
她好歹也是一个完成了本格化的马娘啊，才不想被人用‘可爱’这个词来形容啊……
“嗯嗯，果然还是这副表情更适合你啊。”
在心里抱怨着的东海帝王忽地听到自己的身边响起了掌声。
她扭头看去，正好看到青竹风雅笑着放下了手掌“……看样子是恢复过来了？”
“哼……哼！”
回过神来的东海帝王快速扭过头，不让对方看到自己脸上的表情。
“……但都已经到这里了，你这么说又有什么用？”