作者：Caracciolo
“呃……对不起，布莱德大哥，我是说，在这种地方我们真能问出什么吉翁的军事情报吗？”
“总比现在我们一无所知要好。”
布莱德舰长虽然皱着眉，但语气里还是充满肯定；
尽管看着眼前一片萧条的景象，布莱德舰长在心中也有些打鼓，不过来都来了，要是和当地人连句话都没搭上就回去，那未免让之前一时热血上头做出伪装侦查决定的布莱德有些大失颜面了。
“那边，好像还有个酒吧亮着灯？我们过去看看。”
布莱德将车停在路边，领着凯走下了车；他拉开了这间装潢古典的酒吧的大门。
“叮铃——”
门上悬挂着的风铃响了，柜台后的酒保坐在那里正低着头，不知道在干什么，只听到有气无力的声音说道：
“欢迎光临——这里不收吉翁佬的军用代金券，谢谢合作。”
“嗯？如果真的是吉翁兵来了你也会这么说吗？”
“呵呵，吉翁佬开门的动作可不会这么轻——”
留着小胡子，约莫六十上下但看着身体还很硬朗的老酒保抬起了头，懒洋洋地扶着吧台站了起来，打量着两个走进来的年轻人，眉头不由得稍稍挑起；
“——哦豁，这年头还能有年轻人来这个小地方可真是少见啊，现在可不是可以到处跑的旅游季节。”
布莱德舰长拉出一张高脚凳坐下，颇有些好奇的看着柜台后方悬挂的电视大屏幕上，穿着华丽军装的卡尔玛似乎在发表着演说，不过电视是静音的。
“就是这世道，学校也停学了，在家里呆着也说不准哪天一颗炸弹就落下来把我炸死，还不如出来逛逛呢？”
布莱德有些僵硬地把白金临时替他编出的人物设定给背了出来；
年龄相差大约三四岁的邻居，好哥们儿，布莱德和凯，决定趁着战争期间学校停学，社会秩序也无人维持的时间点上，不知天高地厚地离家出来游荡，见识世面。
‘这真的合理吗？’
在出发前布莱德舰长也曾经怀疑过这一点，不过白金向他保证，这个背景故事主打的就是一个叛逆，是最合两人外貌也是最好糊弄检察的设定。
布莱德舰长从柜台上的小木篓里抽出一张酒水单，在心中盘算着该如何自然地问起周围吉翁军的情报。
年轻的布莱德并非是一个健谈的社交达人，而事实证明，他在速成军官培训期间听的那场有关于伪装侦查的讲座也只在他脑海里留下了一系列苍白的文字要点。
“别看那个了，上面的东西大多没货，看这儿——”
老酒保敲了敲柜台的顶面，把布莱德的目光吸引过来，伸出大拇指朝着他自己背后比了比；柜台后面的墙壁上，贴着一张手写的白纸，上面列着一些商品名单：
“啤酒，爆米花，烤鸡……香烟，卷纸，洗发水，沐浴露……卫生巾？”
随着布莱德舰长的目光从纸上一行行地扫过，他的嘴因为惊讶而一时有些合不拢；他现在有些犹豫他是否进错了门，其实这里是一家便利店。
在店内东张西望的凯这时也把目光转了过来，不过他刚刚看了第一行便一拍桌面叫道：
“老板来杯啤的。”
“你小子有21岁吗？”
“诶，21……不，啊哈哈，我的意思老板，就当我已经21岁了呗，现在吉翁佬也不会查这个。”
按理说，哪怕以Side 7的法律，大概也是不能向仍是个未成年人的凯出售酒类饮品的，不过看着他这个熟练的样子，怕不是之前在Side 7厮混时没少干过这种事；
不过这喊法若是在平时的这间酒吧里，多半是要被人讥笑的，但是现在冷清的店面里，老酒保倒也没有太过在意，只是看着这俩个言行古怪的年轻人感到好笑；
“嗯哼，就算没人查也不行，小孩子的话我这里有可乐和牛奶，你要不选一个？”
“嘿！老头儿，别看不起人，我又不是没喝过酒！”
凯猛地锤了一下桌子，进了酒吧之后他反而开始入戏了起来，论起举止自然，说不定比无论是站着坐着腰板都挺得笔直的布莱德舰长要好上不少。
这时从布莱德领口内夹着的微型麦克风中关注着布莱德动向的白金，在他的耳边悄悄提示道：
“布莱德舰长，请注意，无人机的热成像显示，您后方7点钟方向的角落里有一人，酒吧疑似后厨的位置还有一人。”
布莱德喉头微动，差点要顺着白金的话语去回头确认一下，不过回忆起培训时的内容，他还是忍住了，转而生硬地开口问道：
“嗯……老板，你们这个电视里放的吉翁军宣传片，是吉翁人强制的吗？我从隔壁州过来的时候感觉这样做在本地客人里会很碍眼啊。”
老酒保只是抬手敲了敲背后的手写的商品单，并不言语。
“布莱德……大哥，您至少得先掏钱买点东西再问话……您应该有21了吧？我们买两杯酒这老头说不定就愿意聊聊呢？”
凯在伪装侦查这方面的认知也多半来源于间谍相关题材的电影。
不过听凯说买酒，布莱德舰长的脸黑了一下，伸手往外衣夹克的内兜里掏了掏，拿出几张花花绿绿的纸币来；打量着商品单说道：
“不好意思，先……来两杯可乐，一份爆米花；这钱你这里收吧？”
“诶——这里可是酒吧，布莱德大哥。”
凯显得有些惊异，又有些失落；不过老酒保倒是毫不客气地接过来钱，然后也不避讳，随手从柜台边的壁橱里拿出一袋预制的爆米花丢进了微波炉，然后又拿出两罐可乐来。
“收着收着，说不定哪天联邦军还会打回来呢？用了这么多年，你说突然间政府被吉翁狗打到流亡了，央行也跟着跑路了，货币信用破产，我们一时间也不知道用什么别的东西来替代。”
老酒保用余光注意着布莱德舰长和凯脸上的表情变化，不过他只看到了这个年轻人把罐装可乐拿在手中转动，用小拇指指甲盖试图撬开罐身上的价格标签；
“推荐零售价是……？”
“嘿小子，现在的陆上物流都不畅通了，这可是战争爆发前的存货，别地儿你还不一定能找到呢！”
凯的自言自语被老酒保打断了。
“所以，老板，是附近的吉翁驻军，强迫要播放这些影片的吗？”
布莱德舰长仍然盯着后面墙壁上的电视，屏幕中，赫然出现了白色基地号的舰影，虽然没有声音，看着画面底端的字幕中，布莱德舰长读道：
“腐朽的联邦政府将对附近实施无差别战略轰炸，而这一飞行物正是联邦军用于执行这一计划的秘密武器；为了保护广大亲善区居民的安全，请有见到该飞行物的居民朋友们请务必向附近的驻军报告……”
“哦，这个呀，晚间新闻就说了，据说能提供有价值线索的人最高可以领取10万块钱的赏金，不过会以代金券的形式发放，不知道会有哪些蠢货会相信这个去找吉翁狗领那些擦屁股纸都不如的代金券。”
老酒保侧过身子，一手叉腰，另一只手用肘部撑在柜台上，拿起遥控器打开了电视的声音，回过身来与布莱德和凯一同看着电视屏幕。
“布莱德舰长，请注意从语音分析中，这名酒保有在刻意重复对吉翁军有敌意的词汇，这或许是试探……”
或许是此时的布莱德确实不像是干刺探情报这行的料，白金不得不在他的耳边小声提醒道：
“……您是否有做出能暴露您是个军人的举止？”
‘有吗？’
布莱德舰长略微低下头，想了想，伸手解开了自己里衣长袖衬衫上最顶部的一颗扣子，‘或许这样会显得更随意一点？’
“叮——”
伴随着爆米花在内部的不断膨胀声，宣告微波炉加热结束的铃声响起。
第三十四章：战斗之间（完）
“我看这个紫头发的小子是不是有点自恋啊？这怎么讲了十多分钟了还没下去，这头衔不写的他是什么总司令，他没什么军务正事要干吗？”
凯毫不客气地率先抓起一把爆米花塞到嘴里，再咕咚咕咚地一口灌进去半罐可乐，发出夸张的哈气声。
“紫头发的小子？你俩能走到现在没被抓可真是幸运，在哪个吉翁佬面前这么说指不定得被抓起来关两天，就算是在这边的姑娘们之间，这个紫头发的小子也挺有人气的。”
老酒保显得有些诧异，自己从柜台中拎出一瓶凯认不出牌子，但看起来不会太低档的威士忌，给自己倒了一杯。
布莱德继续注意着屏幕中卡尔玛的演说，‘吉翁地球降下攻击军的总司令，要亲自指挥围猎白色基地号？这可太夸张了吧。’
就算是布莱德舰长也一时无法接受，白色基地号这才降落吉翁控制区不到半天，就已经把吉翁在地球上的最高军事指挥官惊动了？
那接下来，内有分歧外无救兵的白色基地号要面对的是什么规模的兵力？
夏亚区区一个少校就能把白色基地号逼得够呛，那么卡尔玛·扎比，这个对吉翁的将军们都是呼来喝去的大人物又会做到什么程度？布莱德少尉无法想像。
“嘿呀，我看您骂吉翁狗不也是挺随便的——您这酒不卖？”
琥珀色的液体在老酒保手中的杯子里荡漾，散发出一股清雅的谷物气味，让忍不住深吸一口气的凯瞪直了眼。
“我看你也就偷喝过点啤酒吧？这对你来说还太早了。”
“您不卖就不卖呗，我听说都是‘厨子偷吃’的，没想到这酒保也能偷喝的，您这开门做的是什么生意？”
“我做的什么生意？哼哼，我就说吧，来什么样的人我做什么样的生意；你们两个都是联邦军队里出来的吧？这北美的联邦军都溃了有半年了，现在才出现，你们就是那艘白色飞行战舰上的舰员？”
老酒保的身体向前探出，压在柜台上逼问道。
“什……”
布莱德舰长下意识地摸向夹克内侧胸挂里的手枪，但是还没完，紧接着他便听到白金耳语道：
“布莱德舰长，注意到有吉翁军的车队正从佩森镇南方接近，不确定吉翁人的车队中是否有侦测或者反制无人机的设备，保险起见我需要降低无人机的高度，请放心，通讯功能还可以维持。”
透过无人机上的摄像头，白金可以清晰地看见小镇南面，通往附近的州首府，凤凰城方向的公路上一串车头大灯宛如火龙一般，接连不断地从山谷的一角后冒出。
“请不要担心，已观察到装甲车辆8，军用卡车20以上，大概率不是冲着您来的。”
白金能够推测出此时布莱德舰长脸上那压抑不住的惊愕表情，不过她现在倒是不担心布莱德，如果只是抓他和凯两人——
就算他们一进入小镇就立刻暴露了，吉翁军也当即反应出动部队，这么大张旗鼓地调出一个大队规模的机动兵力，但又缺乏重装甲单位，也太过于夸张了。
“怎么着？还想掏枪吗？”
老酒保一吹胡子，虽然听不见白金的耳语，但是他还是从布莱德舰长脸上的神情猜到了他应该还在和不在现场的第三个人通话。
“我不用猜都知道，你这枪一掏出来要么是M11，要么是格洛克28，仅限联邦军配发的副武器，别装了。”
布莱德舰长努力压下心中的惊慌失措，把手放了下来，大脑飞速地运转着，试图理解着现状。
“布莱德舰长，您可以透露吉翁车队逼……”
白金的耳边提示还没有说完，一点就通的布莱德舰长便立刻领悟到了她的意思，于是翻手用指节敲了敲桌面，沉声说道：
“老板你这么大刺刺地说出这种事，还真是不怕我为联邦锄奸啊——您是觉得吉翁驻军的机动兵力已经快要到了所以有恃无恐吗？”
这下次惊愕瞬间转移到了老酒保的脸上，但也只有那么一瞬：老酒保的眼珠稍稍向下动了一下，目光扫过隐藏在柜台之后的某张电脑屏幕。
布莱德舰长确信这位老人通过某种方式验证了他说的话，便继续开口争夺对话的主导权：
“您一个酒吧老板，店内的监控录像都装到镇外面去了？”
吉翁军的车队确实没有在小镇停下来的意思，轰隆隆地从南北方向上的主干道经过，领头的先导车上还装着几个大喇叭，宣布地区进入戒严状态，接下来将关闭封锁部分道路。
“这种兵荒马乱的日子，我一个开门做生意的，总不能等强盗进了店门才反应过来吧？倒是你，无论你有什么目的，这一带可是要被吉翁军封锁了，不着急吗？”
“阿姆罗报告说，高达仍保持着隐蔽，吉翁军没有注意到的样子。”白金清楚地知道现在布莱德舰长会担心什么。
“老头儿，你就不着急我们现在跑过去向吉翁佬举报你骂他们吉翁狗？”
凯大约也是琢磨出了一点不对，虽然当看到布莱德舰长摸枪，听到吉翁军在靠近时，他的内心也是有些慌张的，但只要还没有真的开始动起手来，凯一向是输人不输嘴的；
“你一面之词，我有什么好怕的？”
“这个您不怕，但要是吉翁军真被引了过来，说不定会搜出点您怕的东西？”
凯试探性地问道，他能感觉到这个老酒保气质和Side 7上那些黑市中的走私商人有些相似，说不定卖酒还真不是人家生意的大头。
“那你俩就讨的了好？带着联邦军的军用手枪，搜个身说不定还能搜出张士官证？”
“您做什么和我们没关系，但至少现在我们都不希望引起吉翁佬的注意；坦诚来说，我希望得到附近吉翁驻军的消息，有偿打听也是没问题的。”
军官证件这种东西出伪装任务不可能随身携带，这一点布莱德还是清楚的，但是他现在确实不愿意再陪这个貌似有古怪的老头兜圈子了，他还是更擅长作为舰长指挥战斗。
老酒保挑了挑眉，脸上终于露出一丝微笑；
“你身上能带几个钱，买点零食掏钱都还有零有整的，带多了你长官也放心不下吧——我要知道情报，你们是哪个部队的，为什么会来这里？”
“联邦宇宙军，来这里算是计划之外。”
布莱德舰长没有犹豫，挑选着一些不重要的情报透露出来；毕竟地球军也没有能够再入大气层的战舰。
老酒保紧接着问道：
“那你们现在是想回归联邦军的控制区，与大部队汇合？”
“没错。”
布莱德舰长点了点头。
“哈哈哈——”一阵豪放的笑声从他背后传来。
……
“米莱小姐，观察到吉翁军地面部队的调动了，我建议现在的白色基地号应该进入战备状态，准备重新起飞转移位置。”
白色基地号的舰桥上，米莱·八洲有些别扭地坐在平时布莱德舰长的席位上，而白金依旧是站在这个席位一侧，与平时并无两样地陈述道：
“推测吉翁军试图沿公路展开观察哨，在我们继续东进的方向上建立封锁线。”
“那……那该怎么办，我们要不先等着布莱德舰长回来？”
在轮换休息时突然被白金告知自己成为了代理舰长，而布莱德则亲自跑出去肉身侦查了的米莱，一头雾水地在白金的引导下坐上了这个位置，她现在显得颇为不知所措；
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