日在战锤 第249章

　　他们伟大的国王从呱呱落地到现在还不到八岁。

　　外界普遍认为艾尔的年龄至

　　少在二十岁以上，甚至是三十、四十多（即便是一些见过艾尔真容的人也是秉持这样的想法），那么艾尔的身高就多少有些“可疑”。

　　虽然在狂热拥护艾尔的南方人民（当前主要还是埃斯塔利亚人）之中，不会因此有损艾尔的威望，但多多少少也是个美中不足的小问题———因为身高配上容貌，艾尔在见过他真容女性之中有一大群妈妈阿姨姐姐粉另说。

　　所以矮人们一见面就对这位“平易近人”“平等对待”“平视之”的联盟之主挺有好感的，包括诺恩·铜须也是，他捋了捋胡子，仔细斟酌着自己的用词，“这些都很好，感谢您的帮助陛下，但我还有一个有所冒昧的想法，不知道......”

　　艾尔眨眨眼。

　　他就知道这个大张旗鼓专门过来拜访他的矮人使团不可能说只是单纯为了一些佣兵，他们只要稍作了解就可以得知联盟之中如今佣兵行业逐渐萧条的情况。

　　艾尔不喜欢自己治下的国家以所谓的“佣兵之国”“战争之犬”出名，那对一个地区势力来说也许算是一个优点，但对一个要全球争霸（划掉），全球力量投放，争做终焉中流砥柱的尘世巨人来说就大可不必了。

　　小支小支独立的精锐部队，只在一些方面或许能发挥出大的作用，但在一个波澜壮阔，几十数百万人厮杀的战场中，显然是不可能有训练有素的正规部队效果大的。

　　往前看，历史上因为斯卡文鼠辈和野兽人的狂飙，整个南方世界几乎瞬间就陷入了覆灭的边缘；往后看，艾尔一个公国一个公国的征服提利尔，都可以看出所谓的“战争之犬”在真正的“战争铁拳”面前，还是只有挨打的份。

　　话到这份上，他不可能说“既然冒昧那就别说了”给诺恩·铜须堵回去。

　　于是艾尔摊开手。

　　“我听说辉煌的永恒峰上，至高王庭一旦召开正式的大会，就不会因为言论而治某人的罪。”

　　“这是民主的典范，我有心向诚信守诺，高贵的矮人朋友们学习，请说吧，我不会怪罪的。”

　　只说不怪罪没说不生气嗷。

　　不过他们要提什么，艾尔大概也能猜到。

　　“我希望......”诺恩咬咬牙，这件事在他们使团的目的之外，如果因此引发了什么状况那后果只会由他一人承担。

　　说不定他会因此通过至高王庭对屠夫誓言的审核，成为一名剃光胡须，追求光荣战死以洗刷耻辱，赎偿罪过的屠夫。

第一百零三章：还有呢？

　　“能和您，您的王国达成一份契约。”

　　“如果能够雇佣您那战无不胜，已在旧世界威名远扬的军团加入这场战争，群山王国一定能迅速打通抵达八峰山的道路。”

　　“有陛下的军队参战的话，已经在您面前失败过一次的绿皮、鼠辈，根本不值一提，我们将收复八峰山，重新夺回这个对矮人至关重要的地道枢纽———而您的国家，也将收获群山赠予的丰厚回报.....”

　　诺恩·铜须表现得很谦卑，但他所说的话却让整个王座间的气氛为之一滞。

　　雇佣一个国家参战？

　　这是何等，何等的天方夜谭！

　　饶是也算走南闯北，见多识广了的矮人使团也为自己副队的语出惊人给骇住了，索性又是血亲又是同一个团体的责任感，限制住了他们没有当场议论纷纷，但想来回去之后私下也免不了叽叽喳喳。

　　使团中的一名提利尔人———他早在绿皮入侵南方世界之前几年就一直在恶地活动，这次是作为矮人们的“向导”回到南方，为他们引路的，对南方局势的变动，他心有感触，但家国是家国，生活是生活，给他报酬就行了......

　　但男人也听说过一些关于这位“英明王”（兽王）艾尔的负面言论，心里因铜须的话而有些惴惴不安，生怕艾尔下一刻忽然翻脸，要以不敬治他们的罪。

　　但艾尔似乎对此早有预料，面上根本看不出他因诺恩·铜须的话有何动容，当然，主要是面具的功劳。

　　不过从他那依然云淡风轻的态度就可以看出，至少他没有因此生气。

　　“你想要多少人？”他问了一个在场众人意想不到的问题。

　　矮人们心中一惊。

　　难道这位崛起不久的南方君王，竟然真的愿意把他麾下那些强劲的士兵“租借”出去，换取一份酬劳？

　　如果那样的话......

　　拉来一个国家的军队参与收复失地，铜须家族的名誉将在群山大会上连续辉煌十个年头！他们的这份功绩足以让至高王庭将三座“铁城”封给铜须！

　　一时间，使团中不少铜须氏族矮人的胡子都激动的颤抖起来。

　　而诺恩却从短短的几次对话中已经意识到了，眼前的这位戴面具的国王陛下并不是一个简单的人。

　　他定了定神，强行压制住自己因为艾尔那一句“要多少人”的话而激荡的情绪，正色道：“陛下，还是之前那样，‘有多少，我们就雇多少’。”

　　“如果您能派出五千人的话，只要他们的实力都能达到正规部队的标准，那我愿意用第二档的佣金和第一档的抚恤来进行雇佣；如果有一万可以即刻投入作战的士兵，那我可以保证，王庭会一次性付出一个士兵五年的俸金，同时照发他们战时的薪水；每个士兵再拿三年的薪金作为向您国库的捐赠，抚恤可以按照最高一档的来，此外，还有一些杂项......”诺恩压抑着心里的情绪，在艾尔面前侃侃而谈，竭力让自己的态度显得是如此的诚恳，条件是如此的优渥。

　　他给出的条件看起来确实很不错，即便是在帝国官方授意下，组建的一些“民间远征军”，支援矮人的战事，一般来说起步也就只有第三档的佣金，除非立下显著的功劳，表现特别出彩才会往上提。

　　“还有呢？”艾尔反问到，矮人给出的条件他像是连听都没听，考虑都没有考虑一下那样。

　　诺恩一下僵住了，“呃......”但好在他的思维十分活络，很快就又举出了一堆例子如：

　　“南方联盟之后可以在永恒峰和其外派士兵出力收复过的矮人城塞设立交易处进行贸易”；

　　“如果士兵的数量达到一万以上，那以后群山王国和南方联盟之间官方展开的交易可以打九折优惠，并且开放部分矮人工程机械的出口限制”；

　　“联盟可以在在激流关工程师协会中拥有每年派遣二十名留学生的资格，矮人会在五年之内会把他们培养成按努恩标准下的二级工程师”；

　　“考虑到联盟目前海上力量的缺失，如果有意愿的话，在经过大会讨论后，只要联盟出兵的数额达到一定程度，群山王国可以为联盟打造‘银斧头’级铁甲舰，并提供‘小胡子’级战船的图纸和配套生产线”；

　　......

　　诺恩·铜须，和他接触过的矮人大多会有这么一个评价：

　　这家伙不像一个矮人。

　　哪怕矮人在商业、外交的场合上，也会经常夸大其词，对自己不利的则试图用言语和情绪搪塞，但却极少有矮人能像他一样，对他自己完全没有把握的事说的天花乱坠，真实不虚。

　　仿佛艾尔只要现在一拍板，大军哗哗出发，金银技术支援呼啦一下就打到联盟的国库里来———但实际上呢。

　　铜须的这支队伍，只是打着“矮人使团”的旗号，注意，是“矮人使团”但不是“群山王国外交使团”，这两者是有区别的。

　　后者是由群山王庭派出的正式的外交使团，比如至高王高崔克（打长须之战的那个）派到凤凰王宫廷去询问己方商队遭到屠杀，符文大师遇害等事的使者，代表着的是整个群山王国的门面，荣誉。

　　而铜须所代表的前者，是收

　　复失地时代以来在外界活动最频繁的一批矮人，也就是在世界各地招兵买马为矮人的大时代找支援的“募兵者”，为了方便他们活动，至高王庭授予了这些大多由各个氏族出人出力组建的队伍一定程度上的“外交权力”，只要是对收复失地有益，并且不破坏旧世界秩序的交易，许其“空印”之权，凡是涉及兵事以外的东西，都要在王庭经过一道审查后才会考虑是否予以通过，如果不行，那么这个交易是否可以用其他的方式进行找补？

　　而除了佣金待遇以外的事务，基本上都要过这么个流程。

　　所以诺恩·铜须巴巴说的那一通，本质上都是在给艾尔开空头支票，空许诺。

　　能不能通过不是他说了算，得至高王庭———甚至到群山大会上讨论的事！

　　矮人们心里开始发虚了。

　　万一眼前的人类国王信了诺恩·铜须的话，兴冲冲的出兵去支援矮人，结果到地方一接通知，“经群山大会审查，此前的交易条款中存在明显违背相关条例的地方，因此不予通过，如有不服请到永恒峰至高王庭处上诉巴拉巴拉......”

　　那必然会得罪一个本来可以作为臂助的秩序大国。

　　而如果对方不信，认为诺恩这是在忽悠他......

　　他们人还在别人宫廷里啊！

　　到时候被拖去下狱，永恒峰来问责，艾尔把诺恩开的支票拿去问使者矮人能不能办到，使者估计扭头就先回永恒峰了。

　　铜须家族也会名誉扫地的！

　　就在不久前，使者团里的矮人还在为副队真的能靠言辞说来一个国家的正规军团作为远征军支援群山而欣喜若狂，但现在就开始担忧：牛皮吹大了，到时候破了怎么办？

　　“陛下，以上这些条件.....”诺恩总算说累了，吞了吞喉咙，正要继续发言，他已经说嗨了有点停不下来，另一个胡子威严的矮人就赶忙插话进来，“以上的那些条件，如果陛下愿意签约，我们可以拍板大半，但有部分还是要先通过永恒峰的考量，使团是没有决定权的。”

　　说完他微不可查的冲诺恩使了个眼色。

　　拉来一个国家参与矮人的战争，这是无与伦比的功绩！

　　但要是弄不好，把一个强国逼到矮人对面去，那铜须家可就要......

　　“还有呢？”

　　但艾尔却没有理会他，依然用之前回复诺恩的话回答另一个矮人。

　　“......”

　　场面有些小尴尬，矮人们面面相觑，有的急躁的已经开始寻思：

　　已经开这么多条件了，也没听这位陛下多关心里面的条款，只是追问“下面呢？没了？还有呢？”

　　这到底是单纯的贪婪呢......还是不想合作，只是故意逗他们呢？

第一百零四章：友谊本身就是回报

　　艾尔见气氛一时凝固，一边负手走向台阶，背对着众人一时不知在想什么。

　　“唉。”

　　只听他叹了口气。

　　“朋友们，朋友们，我做了什么，让你们如此看待我，不尊重我。”

　　诺恩的脸色一僵，不知道眼前这位陛下整的哪一出。

　　“你承诺了很多，佣金、抚恤、贸易......但我只能告诉你：再多的财富也不能换取我的战士，族人们远渡重洋———因为他们追随我时就从不是为了这些而战。”艾尔摘下面具，扣在冰冷的石阶上，转身看着诺恩。

　　参见队伍中有三名人类，其中两个都是南方人。

　　他们在见到联盟之王的真容时无一例外都感到了瞬间的呆滞震撼【艾尔の魅力，意志坚定未通过】，倒是矮人们普遍来说不容易受容貌魅力这些的影响，普遍就是觉得“小个人长得不赖”。

　　艾尔摇着头道：

　　“我一直称呼你们为朋友，可你们却把我当做一个市侩，贪婪的商人，仿佛只要给够了利益，我就可以把追随我的战士们派到离家万里的地方去征战，厮杀，在一片陌生的土地上流血，赴死。”

　　使团诸人心里一片冰凉，尤以诺恩为甚。

　　“砸了！搞砸了！”他心里悲哀的想到。

　　“在我登基的时候。”艾尔接着吟唱，他的眉宇间颇存几分忧愁，似是对身边的一切都感到悲伤，“我向永恒峰，向阿尔道夫，都派去了隆重的使团，他们代表我，代表南方人民，向帝国和矮人，凡世的所有主要的秩序势力都送去了礼物，以及一份关于朋友的承诺。”

　　铜须矮人们面面相觑，他们是越来越搞不懂这位人类的国王想干嘛了，谈判的话不应该围着利益唇枪舌剑吗？

　　不过艾尔所说的事倒确有其事。

　　艾尔登基之后除了安定国内以外，第一件做的事就是派出使团，打着新生的“联合王国”旗号，从近在身旁的巴托列国，到遥远的阿尔道夫宫廷；从矮人的永恒峰到精灵的洛瑟恩，都派出了专门的使团前去拜访，赠送礼物，主要是去主动宣告一下：我们这新当家的来了！

　　顺便重申强调坚定秩序统一战线信念，巩固牢不可破的多元化国际反混沌同盟巴拉巴拉。

　　在今天的人看来属于是老调重弹，毕竟谁都知道随着二十世纪末那一场惊天自爆之后，阿美莉卡再打“反对康米主义”“遏制赤色威胁”的旗号本质上都不是真的在反赤。

　　帝国学者都开始喊什么“诸神、混沌、恶魔是谎言（or历史的终结）！”了，艾尔让使团去拜门送礼，顺便承诺自己会为“凡世一切秩序势力的存续、安危，贡献力量；会在任何秩序同盟遭受来自邪恶、野蛮的威胁时提供武力援助”的事在一些人看来属于是这个南方的僭主为自己的夺权上位，寻求外界认可而找的一个冠冕堂皇的借口和过于“自命不凡”了。

　　这是帝国一些知晓此事的人对他的评价。

　　而精灵更是理都懒得理，礼物直接丢库存，至于国书更是使者扫了一眼，重新誊录上报后就入文档中封存了，根本没人关注。

　　矮人倒是态度尚可，正式接待也接待了，回礼也回礼了，不过也没太把艾尔的话当回事。

　　毕竟信里面这种“一个国家不求回报，毫不利己，把别国，别的种族受到的威胁，当成他自己的威胁，愿意用自己的刀剑去捍卫千里、万里之外的文明......”情况，在伟大之战结束后就已经不存在了。

　　回到当下。

　　艾尔顿了顿，忘词了草。

　　好在他脑子转的也挺快，干脆不按剧本走，直接说“真心话”。

　　他向诺恩·铜须伸出手，掌心侧向。

　　“如果你们以一位秩序盟友的身份来到南方，告诉我，告诉这里的人民：朋友们，群山需要盟友的帮助！”

　　“那我可以代表联盟答复你们：我们的刀剑会为朋友而战，我们的战士愿为秩序流尽最后一丝鲜血然后光荣的牺牲。”

　　“而即便群山没有向联盟发声，我的使者也很快就会抵达永恒峰的大会，告诉诸位———联盟的军团不日即将登上战船，远赴恶地，主动增援群山王国的战事；无论何时，无论何地，联盟的战士永远会奋战在抗击邪恶，守护凡世的第一线。”

　　诺恩的胡子都在颤抖，胆大到敢开空头支票去试图忽悠一个国家正规军团入场的矮人外交家此时不可置信的看着眼前的联盟之王。

　　艾尔话刚说完，神色又突显了几分悲伤。“可你们来到这里，承诺了金钱，承诺了技术，承诺了如此之多的财富———却甚至不愿意开口提及，关于我们之间的友谊。”

　　“友谊！”一个忽然拔高的声调把王座间中随着艾尔的叙述似乎越来越压抑消沉的气氛一下就给冲淡了。

　　一个发须皆白的矮人，也是这个使团中年龄最大，最具权威的“长须长者”站了出来，在此之前他一直表现得十分沉默，看起来并不是适合交流的人选。

　　这或许也是诺恩·铜须主导了这次拜见的原因，否则一个矮人团队中，得是那些胡子足够长的长者才有主导事务的权力。

　　老矮人走了出来，目光炯炯有神，望着艾尔。

　　“联盟的国王，你所言可真？愿为友谊、秩序之情，不求回报为矮人动刀兵？！”

　　艾尔望着老矮人的眼睛，目光没有一丝的犹豫，动摇，斩钉截铁道：

　　“我言之语，真实不虚！”

　　“不仅矮人，即使远如基斯里夫、天朝长垣，若是来日大敌卷土重来悍然入侵，我也愿意亲自率领麾下战士发起圣战远征，前去支援！”

　　话音落定，一片呆傻。