作者：老阿福
“当然，我这次来不是说这件事，我这人不喜欢重复，我这次来，是来带走叛徒的。”
说着，崔妮蒂伸手指向玛丽，一双媚眼变得阴翳起来，对其威胁道：“玛丽·贝尔，别以为你跟勇者凑一块，我就不敢动你。
现在府里还躺着一个被我废掉的传奇法师！你觉得你比传奇法师还有能耐？
我老早就觉得你这家伙狼子野心，结果你还真当了个吃里扒外的贱人，现在没有了艾恩斯护着你，你什么都不是！
啧，艾恩斯他什么都好，就是总是没看清自己身旁凑着的这群女人一个比一个危险。
那个馋他很久的海伦娜，那个监视他的暗精灵，那个鬼知道信什么神的怪修女，还有那个离开的阿黛拉我甚至没看透，连我自己也好不到哪里去。”
说道这里，崔妮蒂忍不住眉头一皱，撅起嘴有些不爽的嘟囔起来：“啧，这家伙怎么跟这么多女人不清不楚？烦死了！
至于你，玛丽·贝尔，你甚至都是里面最低级的一个……低级到你居然做了一件愚蠢到我难以理解的行为，你居然背叛了他！
玛丽，你是打算主动跟我离开，还是打算负隅顽抗？如果你主动一点，我会给你一个比较体面的结局。
负隅顽抗，我身边这位是整个大陆最优秀的魔偶师之一，我认识的人里面，也有深诣灵魂魔法的女巫。
这两个组合起来，你猜猜，我会让你经历些什么？”
第十八章 震惊！魔王居然做这种事情！？
“铛……铛……铛……”
随着魔王堡塔顶钟楼开始敲响，钟楼内由第十三代魔王浇筑出来的大黑钟为魔王城的告示这新的一天开始。
魔域不是个好地方，这块由大裂谷与元始大陆分裂出来的区块，就仿佛被神明所遗弃一般，土地贫瘠，气候极端。
因此，魔域在元始大陆的神法体系中，也被称作神弃之地。
神弃之地不愧为神弃之地之名，哪怕是由魔域中少有环境比较稳定的地块建立出来的魔王城，也常年保持着让人根本看不出白天与黑夜的赤红天空。
抬眼望去，魔王城的上空没有太阳，没有星星月亮，有的只是在赤红天空中不停翻涌奔腾的赤红云海，仿佛整个天空都被一道红色的幕布所笼罩。
为此，第十三代魔王依照元始大陆的时间历法铸造了一块能够为魔王城居民报时的大黑钟，让魔王城的居民能够依照大黑钟，了解自己当前所在的时间点。
而随着大黑钟播报着新的一天的开始，魔王城也苏醒过来，开始着新的一天的运转。
而魔王堡的魔王寝宫内，玛格丽特女王也在为新的一天开始做准备，只不过她今天早起的准备，似乎有那么一点别致……
“菲妮雅，你觉得这件衣服怎么样？或者说，我今天应该换成这件？嗯……要不换成这件？没那么华贵，会显得的比较亲切一些……”
站在寝宫内那从穹顶直落地下的巨大镜子，玛格丽特一件一件的从自己的衣橱中拿出衣物，放在自己穿着白纱睡衣的丰满躯体前比划着。
而被玛格丽特叫做菲妮雅的女子，是一位站在她身后，穿着制式女仆服装的飒爽女仆长。
这位女仆长头顶一对如老根交错般的暗红龙角，双目也是充斥着威压的龙瞳，而这也昭示着她的身份，她的本体，是一条魔龙。
面对魔王的询问，菲妮雅女仆长双手扶在小腹上，表情沉稳的对玛格丽特回应道：“玛格丽特大人，在我看来，您无论穿什么衣服，都有着无可争议的美丽。我觉得，艾恩斯先生应该也抱有同样的想法。”
女魔王微微一笑，又对着落地镜换了几个衣物，说道：“呜～那说明菲妮雅你不懂艾恩斯，那家伙骨子里可是相当闷骚的，呵呵～昨天穿那身衣服见他的时候，他眼睛都直愣愣的～”
菲妮雅女仆长沉默着点了点头，回想起昨天自己看着玛格丽特在寝室里换了足足两个小时的衣服，最后才穿着那身黑纱质感的礼服去见艾恩斯。
怎么说呢，作为在魔王堡服侍了三代魔王的女仆长，玛格丽特昨天的样子，着实是让她有些大开眼界。
不过，倒也让她发现，这位平时面对众多魔君威严满满的黑荆棘女皇，居然也有这这样少女心的一面，怎么说呢……倒是让她觉得有几分有趣。
“玛格丽特大人，虽然可能有些打扰你更衣，但是我还是需要提醒一下，就在刚刚，艾恩斯先生已经起床了，您若是继续这样纠结下去，恐怕有些来不及到大堂面见艾恩斯先生了。”
“什么？！”听见这话，玛格丽特顿时一慌，手上调换衣服的频率也快了起来，“啧，他起的那么早干嘛……我都没啥时间给他准备……诶诶，菲妮雅，你参考参考！哪一件更好看啊！？”
看着玛格丽特有些惊慌失措的表情，菲妮雅无奈的叹口气，建议道：“玛格丽特大人，若是你觉得艾恩斯先生起的太早，我可以命令波鲁波利想办法让他再睡一会。”
“再睡一会？”
“嗯，比如给他下药，或者直接砸晕什么的。”
“……你们魔龙族办事，可真是简单粗暴啊……”
“我们一般称之为高效，玛格丽特大人。”
看着菲妮雅几乎是面不改色的提出这么让人赞叹的计划，玛格丽特也算是见识到魔龙族那天生的清奇脑回路。
她有些尴尬的摆摆手说道：“那个……还是算了，我感觉我差不多挑好穿什么衣服了……”
最终，玛格丽特选择了一套红白色调的宫廷式华贵礼服，这套礼服是当初她魔王登基时，鲜血魔君赠送给她的一件礼物。
无论是让人赏心悦目款式还是特色鲜明的配色，都彰显着血族那在魔族之中独树一帜的艺术审美，这件血族礼服也是玛格丽特自己最爱的几件衣物之一。
就是……这玩意穿起来很费劲，因为过于讲究提现美感，导致其为了美观，基本把人性化这种东西抛弃的一干二净。
这套衣服穿起来的步骤极其繁琐，并且这件血族套装配套的不仅仅只是衣物，还有一大串配套的首饰，例如发箍，吊坠，手链，腰佩等等……
这一整套想要穿下来，那要花费的时间可不少，而就在玛格丽特与菲妮雅为穿上这套衣服而努力的时候，魔王堡另一侧的魔皇后寝宫……
啊不，艾恩斯表示他不认同这个说法，这是前魔皇后寝宫，现在只是一个用来安排客人入住的普通寝室而已。
对，很普通，就是装潢稍微豪华了一点点罢了。
比起玛格丽特那边为一个穿衣纠结半天，艾恩斯这边就顺利很多，起床，洗漱，更衣，一个大老爷们没啥好纠结的，随便点上一套穿上就行。
不过……这其中有些让他颇为疑惑的地方，就是为什么魔王堡的寝宫里面，会出现这么多贴合他身体尺寸的衣服？
问起这个的时候，两个小恶魔言语不详，艾恩斯也知道自己八成问不出个所以然，所以干脆也就作罢，就当是玛格丽特准备周到吧。
在两个小恶魔的服侍下，艾恩斯走出寝宫，在两人的带领下来到魔王堡的餐厅。
看着装潢古典的餐厅内，那张足有几十米长的长条餐桌，艾恩斯有些好奇的对两位小恶魔询问道：“说起来，这张餐桌上，有没有坐满过人？”
波鲁波利姐妹神色一愣，面面相觑思索一番后，一齐摇摇头，回应道：“就我们两个入职魔王堡以来，确实没见过这张餐桌坐满过人……”
“嗯……那最多坐过多少人？”
“嗯……做多的一次，好像是一年前魔王回归时，开了一次宴会，几十位魔君与大魔前来赴宴，那一次应该是人最多的一次。”
“魔王回归？一年前？”
艾恩斯听见这句话神色有些意外，他忍不住问道：“魔王回归是个什么情况？意思是一前魔王玛格丽特还离开过魔王城？”
波利歪歪头，反问道：“艾恩斯先生你不知道吗？这件事在魔王城还是比较出名的……”
姐姐波鲁用胳膊肘顶了一下自己的妹妹，提醒道：“波利，别忘了艾恩斯先生是人类，不是魔族。”
“啊……哦哦，对不起……”波利后知后觉，有些不好意思的低下头认错。
而波鲁则是担当解说给艾恩斯解释起其中的缘由：“魔王大人大概在七年前离开过魔王城，并且失踪了几年时间，随后在大概四年前回了一次魔王城。
魔王大人对外宣称自己是在人类世界游历了解情况，并且表示自己已经回归，无须担心。
但是我们魔王堡内部人士其实都知道，那一次回来之后，魔王大人只在魔王堡呆了一小段时间，便又离开了魔王城。
之后中间断断续续回来过几次，直到一年前，魔王大人才算真正的回归，在魔王堡重新定居下来，对魔王城进行治理。
至于这期间魔王大人去了哪里，我们这些比较下层的女仆不得而知，或许女仆长菲妮雅知道其中更深层的秘密，不过我和波利等级太低，所以并不清楚。”
“七年前失踪一段时间，四年前回来，然后又离开，断断续续回来了几次，一年前才真正定居魔王堡？这……”
艾恩斯摸了摸下巴，心中感觉到情况似乎有些不对劲。
如果玛格丽特女王在最近七年时间里，长期不在魔王城……那问题就来了，自己可是从四年前开始，就在跟玛格丽特稳定书信来往。
自己跟魔域之间的贸易往来，也是从一开始就跟玛格丽特牵线谈成的。
而一切走的路子，只是通过商队把信件寄送到魔王城……
然后现在告诉我，魔王本人其实长期不在魔王城，那自己那些信是怎么送到玛格丽特手上的？
难不成自己的商队每次都讨巧，来魔王城的时候正好撞上玛格丽特回魔王城探亲不成？
这很不合理，其中铁定有些猫腻！
再接合一下玛格丽特那明显对自己过分亲切，还熟络的态度，以及她所说的那些话。
一个大胆的想法在艾恩斯的脑海中逐渐成型，这位魔王大人……莫不是一个变态跟踪监视狂！？
这几年时间断断续续不回魔王城，怕不是天天窝在黑水镇盯着自己吧？不然，她怎么可能会在自己前脚被勇者送进地牢，后脚就直接出现在自己跟前？
越是这么想，艾恩斯就越觉得自己似乎摸到了真相，在黑水城的时候，崔妮蒂三番两次提醒暗处有人在盯着自己，说的怕不是就是玛格丽特吧？
震惊，堂堂魔域魔王，居然私下做这种让人难以启齿的事情！？这究竟是人性……魔性的泯灭，还是道德的沦丧！？
第十九章 高端的商战与外交，往往有着简单的方式
“叮铃铃……”
正当艾恩斯在心中思索关于玛格丽特的事情的时候，随着一声清脆的响铃，送餐侍女推着餐车走进餐厅。
餐盘还没有端上餐桌，艾恩斯就从其中飘来的香味中，感受到莫名的熟悉，这味道……感觉自己以前似乎闻到过？
带着一丝好奇，艾恩斯有些不习惯的被双子恶魔服侍着准备就餐仪式，说真的，这种随便动个手就需要被其他人服务款待的情况，艾恩斯并不是很习惯。
哪怕是当初跟卡特琳娜在一起的时候，他也从来没有经历过这么尊贵的服务，而且，艾恩斯自己也不怎么喜欢与其他人有太多的肢体接触，这让他很不舒适。
“那个，波鲁波利，就餐这种事情我自己来就行了，用不着你们帮忙……”
“但是，艾恩斯先生，我们……”
艾恩斯连忙抬手止住两人的话语：“诶，打住，我知道，你们肯定要说是玛格丽特让你们这么做。要是她真的要怪罪下来，你就直接搬出我来就是了，或者你告诉我，我跟玛格丽特谈一下……”
“……”波鲁波利两姐妹脸色变得有些纠结，不过，也还是遵从了艾恩斯的要求，没有继续对艾恩斯上下其手。
从两姐妹手中得到“自由”后，艾恩斯长出一口气，看着送餐侍女将盖着餐盖的餐盘端到自己跟前，艾恩斯感觉到那股香味是越来越熟悉。
而当侍女将餐盖掀开之后，艾恩斯流露出果不其然的表情，侍女送上来的早餐并不怎么奢侈，甚至，从某种程度而言，这道菜在人类世界非常的家常。
这道菜名字叫多伦羊肉炖，做法就是将羊腿肉切块配合低度酒焯水，而后跟当季盛产的薯类，瓜类和萝卜一起炖煮。
期间放入用于调味的几道香料，若是条件允许，可以向其中放入晒干的咸鱼碎调味，等到汤汁粘稠，肉块软烂，便大功告成。
这道菜做法轻松，食材简易，而成品肉香浓郁，汤汁浓稠，口感层次丰富，并且果腹感十足。
这道菜是由一位多伦帝国的不知名大臣推广开来，而一经推广，便成为帝国内最受欢迎的家常炖菜。
其欢迎程度一并影响到国外，成为多伦帝国这个南方边境国度对外的最鲜亮的明信片之一，七年前，这倒多伦羊肉炖直接被官宣为多伦国菜，一时风头无两。
啊？你问为啥艾恩斯知道的这么清楚？
很简单啊，因为这玩意就是他创造的！
刚穿越过来那会，艾恩斯算是充分领略了一下，多伦这个靠近魔域的南方国度，究竟有多么美食荒漠！
多伦人做菜根本没有任何的规律可言，食材之间的搭配纯粹随缘，调料的运用不分情况与先后。
一道菜你看着食材挺正常，也挺常见，但是一旦交给多伦人，他能带给你开盲盒一般的随机感！
你永远不知道他们会用如此正常的食材，整出多么扭曲的食物，哪怕是看一眼都能感觉到其中食材遭受异化后爆发出的悲鸣！
这帮多伦人甚至都不知道怎么给自己盛产的多伦山羊去膻！明明他们日常生活随手就能拿到低度苦麦酒，但是他们就是从来没有考虑过用酒给羊肉去膻！
作为一个生自美食国度老饕，这是他万万不能接受的，这帮人的料理常识必须进行一波开智！
所以艾恩斯被卡特琳娜提拔上来后的第一件事，不是开国策，不是制定发展计划，也不是改革旧有制度，而是先推广自己定制的食谱！
而这道多伦羊肉炖，就是艾恩斯在其中的主推菜品，从它能够短短几年推广全国甚至走出国门，也能够感觉到这道菜艾恩斯创造的有多么成功。
而艾恩斯推广的菜谱，甚至后来间接性的影响了多伦帝国与布沃尔帝国的关系，因为艾恩斯推广的菜谱里，香料的存在被一再强调。
而布沃尔帝国是大陆最盛产香料的国家，因为这个菜谱，多伦直接成为布沃尔最大的香料贸易对象国。
而布沃尔帝国在引进多伦帝国的菜谱之后，也从中打开了新大门，发现了各个香料在食物之中奇特妙用，在此之前，布沃尔香料其实大部分情况都是被用来做香薰和药材。
由此，两国依靠着这种奇特的文化交流，从本来关系不大，相隔甚远的陌生国家，成为交好国。
依靠菜谱和香料搞外交的操作，也让当时的卡特琳娜大开眼界，让她明白外交居然还能这么搞。
那段时间，也是自己跟卡特琳娜之间关系最好的一段时间，两个意气风发的年轻人，在最璀璨的年龄段，一起做着最辉煌的事迹，推动着大陆的历史……
不过……可惜，没有什么东西，是能够长久不变的，尤其是人心……
看着眼前的炖菜，艾恩斯睹物思情，不由得轻叹一口气，而后用叉子夹起一块炖的入口即化的萝卜送入口中，嗯……好熟悉的味道……
让他想起了在黑水城最开始的那段日子，那时候，他刚碰到玛丽·贝尔，把这个从贫民窟钻出来的少女带到身边培养。
也是那时候，他碰到了一个倒在总督府前身受重伤的外乡女孩阿黛拉，把她一起也带回总督府调养起来，而后也成为自己培养的对象。
也是那时候，他开始跟海伦娜接触，从这个颇为任性的商会大小姐那里借钱融资，发展黑水城。
然后这一借，就停不下来，前脚收下来的城政税收，下一秒就要还给海伦娜，还完还得再借一点维持城政运转……
不过海伦娜似乎从来不在乎，一直相信自己能把钱还来。当然，有的时候艾恩斯感觉，她似乎还挺好奇自己还不起的时候。
不过我艾恩斯向来有借有还，自然不可能辜负合作者的期待，不过这一次，恐怕真的要辜负了……
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