作者：黄金剧场的守夜人
隔着朦胧的“雾气”，雷古勒斯看到了难忘的景象。
雕刻着华丽图案的纯金酒杯静悄悄地躺在左侧的凹槽，右边则是一个比它小得多的——只有鸡蛋大小——挂坠盒，由纯净的绿宝石嵌成，闪动着黯淡的光。
阻挡这些黑魔法的咒语就铭刻在两个严丝合缝的凹槽里，显然是专门制作，并为此付出了难以想象的巨大心血——放眼炼金术的历史也不多见。
“如你所见，雷古勒斯，赫尔加·赫奇帕奇的金杯，还有萨拉查·斯莱特林的挂坠盒——若是再加上这个，罗伊纳·拉文克劳的冠冕，那么除了那个我大概这辈子也不会用到的戈德里克·格兰芬多的宝剑之外，我已经集齐了创始人的遗物。”
林恩取出随身携带的金冠，蓝宝石绽放出令人心动的光芒。
“这里面离不开你的卓越贡献，兄弟。总有一天，所有人都会传颂你的名字和事迹。”
“我只是幸运罢了，或许是因为他太过信任贝拉——他从未解除对我的怀疑，幸好克利切足够忠诚和勇敢。”
“当然，只可惜克利切到现在也不知道，自己最敬爱的主人仍然活着，只是无法与他见面。”
“总会有见面的那天，到时我希望把他带来伊法魔尼。”
“为他养老吗？这是你的风格。”林恩微笑颔首，“会有那天的，虽然还需要些时间。”
“我理解。你准备怎么解决这个魂器？”雷古勒斯问。
“我从海尔波那里学到了一个威力强大的诅咒，也许可以对它们生效，根据我的推断，赫奇帕奇的金杯蕴藏着比斯莱特林的挂坠盒更强大的魔力，所以我准备先用……”
“你可以放手施展，不必担心受到什么影响——就算真的损坏了它，也只是一件历史遗产，毕竟我也不是斯莱特林的传人。”
雷古勒斯的脸上露出微笑，眼神透着几分玩味和戏谑，体贴地宽慰道。
得到了朋友的赞同，林恩为自己戴上龙皮手套，将手伸进了魔力的屏障。
抵御着黑魔法的侵蚀，他缓缓拿起黑气缭绕的挂坠盒——比起哈利一行人破坏之前的沉寂，寄宿在其中的那个碎片化的灵魂已经在漫长的囚禁中有所感受，并且不甘于毁灭。
看似不起眼的黑暗侵蚀着足以抵挡大多数魔法的龙皮，却无法穿透覆盖在表层之下的魔法。
林恩面无表情地将它取出，重重扣上箱盖，将金杯锁入其中。
一阵与先前无二的机械碰撞声过后，晦暗的气息一扫而空，氤氲的魔法之光再度覆盖其上。
能够长期容纳本能抵抗着的魂器的容器本身也是难得的宝物，价值连城。
雷古勒斯细心地把箱子放到脚边，眼睛眨也不眨地盯着挂坠盒，既有向往，也有仇恨，还夹杂着许多难以形容的复杂情绪。
就是因为伏地魔，因为他追求永生、魔法与权力的野心，他的家族已走到破碎灭亡的边缘，无数人的命运都被无情地改写，丢进血腥残酷的深渊。
他知道自己无法摧毁这件邪恶的法器，摧毁里面那个邪恶的灵魂。
但他相信曾将深陷偏见与苦恼的自己解救出来的友人拥有这种能力。
龙皮手套已破败得不成样子，被林恩连同挂坠盒一起放在桌上——就连这张木桌也难以承受这黑魔法的余波，发出难堪重负的悲鸣。
林恩抽出自己的魔杖，神色庄重，澎湃的魔力如同浪涛席卷，将挂坠盒里的灵魂碎片稳稳压制。
冗长的咒文在屋中回荡，也在雷古勒斯的心底回荡。
第262章 挂坠盒的归宿
难以言状的微光照射在挂坠盒的表面，那个硕大的字母S上。
能够抵挡除了厉火与蛇怪毒液之外几乎全部魔法的魔力屏障形同虚设，没起到丝毫作用。
霎时间，尖利的悲鸣和嘶吼响起，没有声音，而是如同灵魂的厉啸，直入人心。
第一次经历这等场景的雷古勒斯紧紧皱起眉头，目光如炬。
他毫不示弱地看向挂坠盒，像是要看破伪装，见证藏在其中那个邪恶灵魂的终末。
他如愿了。
短短一两分钟，无计可施的灵魂碎片就从那个小小的“窗口”冲出，扭曲地挣扎，并以肉眼可见的速度凋零、破败。
它想如冠冕中的灵魂那般殊死一搏，拼个鱼死网破——这是伏地魔的本性——然而在林恩面前，这片弱小的灵魂无法做到任何事，包括自我毁灭。
十余年的囚禁与消磨已将它的魔力损耗殆尽，只剩本能的抵抗。
这是个并不短暂也并不轻松的过程。
因为林恩的诅咒还没有达到彻底压制灵魂的地步，以至于局面甚至没有看起来那般波澜不惊，而是在最后关头显露出几分无声的凶险。
但作为实验，它毫无疑问地成功了。
在一场称得上漫长的角力过后，因谋杀而分裂的灵魂彻底沉入时间长河，化作其中毫不起眼的一缕细沙，或某种别的平平无奇的存在。
就是这样一个无人知晓的时刻与地点，被黑魔王寄望于永生的魂器再度折损一角。
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当尖叫声戛然而止，雷古勒斯悬着的心也终于放下。
他看出了林恩的疲惫与沉思，但这丝毫无法阻止他肆无忌惮地快活起来。
“你坐一会儿，我去给你煮点茶。”压在心头的重担骤然消失，他的语调无可遏制地上扬，“现在我确信，我们一定能找到彻底杀死他的办法！”
林恩觉得这杯及时到来的茶水就像是寒冬腊月进屋之后的一杯热酒，完美地驱散了心头的疲惫，以及那种很难对外人讲述的冷意——没有邓布利多压阵，说不紧张那肯定是骗人的。
“事实证明，海尔波的这个诅咒不仅对那些杀不死的恶心怪物有用，对付这些诡异的灵魂碎片也同样有效——除了效果明显削弱不少以外。”他用力吐出一口气，指尖在空中勾勒，用紫衫木的虚影驱散了屋里残存的黑魔法气息。
“有没有可能把金杯那个也干掉？在你休息好之后。”雷古勒斯紧紧捧着茶杯，“要是把它也消灭，一定是对神秘人的重创！”
“说得容易。”林恩翻了个白眼，“金杯上的魔法明显比挂坠盒强，我说不出原因，但有种结果不会太好的预感——我可不想毁了自家学院的宝贝。”
“所以你就先用拉文克劳的冠冕，后用斯莱特林的挂坠盒做实验？”雷古勒斯的面色有点古怪。
林恩答得理所当然：“总不能让斯普劳特教授宰了我吧？”
雷古勒斯欲言又止。
他默默盯着林恩，看了足有好几分钟才打破沉默。
“后面怎么办？”他指着地上的箱子。
“再等些日子，反正也不是一两年了。”林恩轻快地说，“现在解决不了，就让这个魔法变得更强，强到可以解决为止。”
“你总是能解决一切。”
“别这样给我压力好吧？这可不是我的功劳，尤菲米娅她们才是主力。”
“也许吧……我的任务终于完成了。”
雷古勒斯神色舒缓，仿佛回到了学生时代，只是眼角留下了岁月的痕迹。
“我可不这么看，雷古勒斯。”林恩摇摇头，拉着椅子凑到老友身边，“你还有很重大的责任呢，哪能这么就撂挑子？”
“嗯？”
“喏，拿着。”他不由分说地把挂坠盒塞到雷古勒斯手上，“这里面有秘密，我又不是纯血统，哪里找得出来？”
“我也——”
“不许说找不到，你可是最有眼光的。”林恩不容置疑地说，“这上面有一股非常奇怪的魔力，把斯莱特林留在这个挂坠盒里的魔法遮蔽住了。我需要你帮我搞清楚。”
“你这是怕我闲得没事干，给我找点工作吧……我能破解的魔法，你一定能。”雷古勒斯平静地说，“一个人待了这么多年，我已经掉队了。”
“乱说，你一点不比我们差。”林恩挺直腰板，“只有真正的勇士才敢喝下那些致命的药水——至少我不干，所以你比我强。”
“林恩……”
“你总是太没自信了，雷古勒斯。我承认我能破解这个魔法，但需要的时间难以计算。我没有那么多时间，你要像当年那样帮我分担，莫非你来了伊法魔尼就懈怠了？”
“我永远不会懈怠。”雷古勒斯挑了挑眉毛，“不要激将我，我们之间不需要这些。既然你都这么说了，我会处理好的这个挂坠盒的，就在你找到料理格林德沃那个老家伙的办法之前。”
“这就对了！”林恩满意地举起茶杯，笑得开怀。“我等你的好消息。以茶代酒，我们干一杯，敬神秘！”
“敬神秘。”听到这句久违的祝酒词，雷古勒斯抿了抿嘴，眼中闪动着粼粼波光。
他已离开昔日的伙伴们太久。
挂坠盒上的小窗紧紧闭合，就像是被闪亮的绿宝石锁在一起。
遥远的异国他乡，萨拉查·斯莱特林最重要的遗产找到了暂时的归宿——就离他曾经的魔杖不远，犹如同样埋在土里，等待萌芽生根的时刻。
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次日上午，离开伊法魔尼的路上，明显没睡好又赶上时差的邓布利多昏昏欲睡，就连接受伊法魔尼赠礼——几片从蛇木上刚刚采摘的珍奇树叶的工作都是林恩代劳。
饶是如此，眼皮都快睁不开的他还是察觉到了些许异常，没精打采地说：“这次辛苦你了，看你挺高兴的，有什么好事吗？”
“能见到老朋友不就是好事吗？”林恩若无其事地答道，“而且发现了不少好苗子，虽然美国魔法界死水一潭，但伊法魔尼的发展还是值得肯定的，只可惜很多培养出来的人才都回到了世界各地的家乡。”
“听起来倒是和他们的麻瓜国家相反。”邓布利多有气无力地说，“不过这样也好。”
“是的，校长。”
林恩搀扶着他，语气柔和。
空间的波动开始加剧，幻影震颤，如同刮起一阵旋风，将两人的身影吹散。
只有那棵矗立在山脚下的蛇木依旧岿然不动，碧绿的叶片在阳光下翠意浓浓，浑然不像已经入了秋。
甚至在今天，它还变得更加茁壮了些。
第263章 血咒
了却三强争霸赛——现在该叫五校锦标赛了——的心事，邓布利多又开始变得神龙见首不见尾。
一直到十月初，林恩似乎都没怎么在学校里再见到这个不靠谱的老头。
但他的失踪对学校的正常运营似乎也没造成任何影响，不如说反而少了许多麻烦。
至少在林恩看来是这样。
用他对塞德里克的话说就是，校长的奇思妙想偶尔有用，大多数时候只是为卑微的教授们增添无效的工作负担。
夹在教授和校长之间的年轻人只能为此瑟瑟发抖，然后和多丽丝一样，在难度再次跃升的“第三阶段傀儡挑战”面前反复经受现实的毒打。
就算是掌握了堪比五级魔法的融合魔咒的多丽丝也拿那些黑不溜秋的四不像怪物没什么办法，他就更不必说了。
最好成绩也不过坚持了五分钟就被一巴掌拍倒在地，摔得七荤八素。
但他乐在其中。
毕竟谁也不会拒绝进步，尤其是那种只要努力就会有收获的进步途径。
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10月8日，又是一个周五。
睡过午觉的林恩神清气爽地走进魔文与古代魔法教室，看了一眼墙上的金属板。
既有熟面孔，也有新面孔。
一周前的晚上，它才完成了本学年的首次分数结算，为四年级以下的三十位优秀小巫师加上了分数。
赫敏不出所料地以不小优势锁定了头名位置，紧随其后的则是卢娜，这两个小女巫是截然相反的风格。
一个是标准到极致的优等生，哪怕需要用时间转换器同时完成十一门课程，依然有着足够的时间和精力刻苦练习。
另一个则是灵性的典范，林恩现场看过她的练习，纤巧的指尖就像是受到了卢恩的召唤，总能出现在正确的位置，触发最具效果的魔法节点。
若不是练习的次数相对不多，仅靠年级的权重和独一份的正确率，她就有机会与赫敏竞争一番。
这两位的名次并不让林恩意外，早在去年的教学和俱乐部活动中，他就深刻认识到了两人的天分才情。
真正让他感到讶异的是第三名。
这是个争夺激烈的名次。
得到他亲自培养，为了培育药草而早早学会丰饶卢恩·菲胡的纳威。
家学功底深厚，又自始至终憋着一股劲想证明自己的德拉科。
继承了母亲魔法天分，又在卢恩魔法领域倾注不少精力的哈利。
还有从小就展露出魔咒开发和领悟能力的金妮。
每个人各有侧重、各擅胜场，哪怕比不上前两名，也各有各的亮点，更不必说还有包括厄尼、迈克尔在内的追赶集团。
这种配置自然而然地导致了最后一天晚上的白热化竞争——正在教室为多丽丝和博伊斯单独辅导的林恩看得眼花缭乱。
然而最终夺下位次的却并非上述众人中的任何一个，而是来自一年级的阿斯托利亚·格林格拉斯。
这个文静又低调的小女生异军突起，迅猛地发起突击，在几乎大局已定的时刻完成了对纳威和哈利的反超。
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