作者：黄金剧场的守夜人
饶是她对林恩有无限的信任，也没想到还能有这样的展开。
这是只停留在神话中的技艺。
“我就说很有意思吧？”林恩牵起她的手款款向前，“巫师要化不可能为可能，虽然现在还差得远，但总要试试看。”
顺着他的指尖，尤菲米娅看到了视线尽头的小小黑点，那似乎是这个魔法的极限。
“神当然是不存在的，但我总在想，古人幻想中的神迹会不会化为现实。”林恩有些感慨地说，信手一点，一条遭了无妄之灾的小鱼被重新丢入水中，扑腾着远去。
“如果是你的话，也许真的可以。”尤菲米娅的神情有些恍惚。
“谁知道呢？”
林恩微笑着眨了眨眼睛，眼前浮现出只有自己能看到的文字，一行行一列列。
他已多少认清了这个与自己相伴多年的“搭当”的本质。
它不是无中生有的许愿机，而是记录努力的档案簿，越是强大的巫师，就越是魔法的开拓而非继承者。
就像邓布利多之于变形术，格林德沃之于黑魔法，又或者他和卢恩魔法的关系。
它就像个不知从何而来，也不知将去往何处的天秤，在公平的给予之后，得到了属于自己的开拓与报偿。
从很多年前开始就是如此，就像是知识与知识之间的等价交换与互助。
这倒多少有些炼金术的意味。
他有种没来由的猜想。
如果真有能制作这样神奇造物的炼金术师存在，大抵也就是这个层次了吧？
攀上魔法理论的第六个层次已用了难以计算的时光，真想更进一步，只看当前十几个七级魔法带来的成长就知道要比上一个层级艰难得多。
若是按部就班，数十年也未必能行。
用力摇摇头，把这些胡思乱想统统抛到脑后，林恩无所谓地笑了笑。
他的前路还很长，还没到邓布利多那种进无可进，只能思索如何超越极限的阶段。
这些遥远的事不在他的考虑范围，只有能够被自己触及，或踮踮脚尖就能够到的东西才是他如今的目标。
但远大的理想总是要有的，就像对神秘的探索永无止境，这是巫师的本能。
携手而行的两人不急不缓地走向前方，卢恩的光芒接连亮起，每一次都是几百米的距离。
在他们身后，狂躁的飓风变得柔和，海水再度坍塌，在短暂的激荡后归于原状。
短短几分钟，他们已站在那座历经岁月与海水洗刷，依旧保持了三分昔日风貌的遗迹。
以十几个男子雕像为柱，撑起神庙的主体，透过敞开的大门，能看到里面供奉的神像——那是无人见过的形象，手持一根锋利的长矛，面容模糊，只能依稀看出是个女性神明，隐隐透着些诡异。
“或许是米诺斯的女神？”远远端详着铭刻在神像底座的象形文字，林恩低声自语，“但怎么看怎么觉得不是很对劲。”
山楂木魔杖亮起微光，感受到魔力的神像自动向后推移，直至撞在厚重的墙壁上。
一阵“轰隆隆”的巨响过后，似乎是由玉石雕琢而成的地板从中间裂开一道缝隙，露出了神庙地下的真正主体，宽阔而幽深，仿佛宏伟的城堡，又或是一座复杂而庞大的迷宫，等待来人。
五官朦胧的女神正对着站在入口处的林恩和尤菲米娅，阴柔的声音缓缓传来。
“此乃神明祭祀之地，远道而来的选民，你们将经受考验并得到神的赐福。”
“果然和罗伊纳说的一样。”林恩看向尤菲米娅，两人相视一笑，“走吧，进去看看。”
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老巴蒂·克劳奇先生端着两杯咖啡走进办公室，把其中一杯放在同事卢多·巴格曼面前的茶几上。
克劳奇先生说道：“还是关于世界杯协调的事吗？我昨天才见过爱尔兰的特使。”他指了指自己的办公桌，“这些原本应该是体育运动司的工作。”
这和他平时大包大揽的作风很不一样。
粗线条的巴格曼显然没有觉察到异常，依然满脸堆笑地说：“要在五个大陆设置那么多的门钥匙，还要和这么多国家的人打交道，真是非你莫属啊！”
“就是因为你总是这么懈怠，所以工作才干得这么乱糟糟一团。”
克劳奇先生表现得很不满，稍微坐了一会就回到自己的座位边上，收拾起昨天爱尔兰代表提交的意见书，起身往外走去。
“和我一起去会场，我要去看看怎么满足这些贪得无厌的家伙的胃口——还有那些动不动就对麻瓜用一忘皆空的蠢材！”
“当然，当然……等等我，巴蒂！”
巴格曼虽说挨了骂，脸上的笑容却一点也未曾减少，反而露出如释重负的表情。
他只打算把心思花给即将开始的赌局。
第410章 “女神”的谜题
“阿胡拉。”
走过数十级阶梯，在光明咒的指引下，庞大的地宫映入眼帘。
就在一条短小的走廊尽头，向右侧一拐便是这座遗迹真正的入口，而墙壁上写着一行古老的线形文字。
这是希腊语的源头之一，目前还没人能真正理解它的文字表意。
但对巫师而言，文字本身的意义往往没那么重要。
微弱的魔力渗透到仿佛由最原始的刀斧劈凿出来的文字裂缝中间，与先前神像无二的声音再度出现。
“欢迎你们，远道而来的选民，在这里你们将经受三重考验，只有全部通过，才能得到神明的最终赐福，获取神圣的力量。”
话音未落，一个个古怪的线形文字同时亮起，接着是宏伟的地宫。
朴素却充满韵味的青铜器、雕刻与壁画出现在两人眼前，带来仿佛从史前时代积蓄至今的厚重气息，还有某种神奇的变化。
这种变化似乎是由外而内，试图作用在肌肤、血肉乃至骨骼和脏腑。
林恩拉住尤菲米娅的手，缓步上前，将左手的手掌贴在一幅海豚壁画的表面。
他平静地感知着周遭的一切，直到适应了掌心传来的丝丝缕缕的凉意。
“这里的魔力和我们接触过的都不同，而且源头在更深的地方，或许就是它说的赐福，难怪罗伊纳会对这里有些怀疑。”
他看着面前的三岔路口，毫不迟疑地沿着右侧的通道向前走去，那正是罗伊纳给出的正确道路。
一路平安无事，只有联绵不绝的壁画吸引着两人的目光，让他们不时驻足观看。
除了最外面的几幅意义不明，走进岔路之后的壁画竟是个巨大的整体，讲述了一个手持双蛇的女神在大海上镇压邪恶生物，又回到岛上繁衍后代、创造文明的故事。
越靠后，她的形象就越清晰，甚至仿佛真的具备神力，传递着生命和欲望的气息。
“丰饶女神，阿什塔特和德墨忒尔。”尤菲米娅唤出腓尼基与希腊的神名，“这或许比她们更古老，就像某种原始符号。”
“神话的来源就是概念崇拜。不仅是看得见摸得着的动物和自然，当然也会有生育和战争这样贴合人性的信仰。”
看着那些正在女神的花园里奔跑嬉戏的孩童，林恩若有所思地说，“快结束了。”
壁画的走势正如他所料，随着这些被蛇女神第一批孕育的子嗣成长壮大，他们便开枝散叶，走到这座岛屿的各处创建家庭，进而形成村落、城邦乃至国度。
而作为源头的女神花园从此销声匿迹，彻底离开了所有人的视线。
迷宫也随之到了尽头。
一尊足有五米高的，比外面所有壁画和雕刻都要精致许多的神像矗立在两人面前。
袒露的上身，精美的长裙，还有头顶站立着的飞鸟，正是刚刚的蛇女神，比陈列在麻瓜博物馆的雕像精致生动了不知多少。
“亚萨萨拉，自然女士？”
林恩看着与赫梯语言颇为相似的铭文，认出了这个从小亚细亚传承而来的神明。
青铜时代的母神，大自然的母性化身，司掌丰饶与生命。
比起同样古老的地母提亚马特，她的尊号不那么广为人知，却更为神秘，甚至连信仰的来源都存在着许多谜团。
有人认为她来自小亚细亚，有些则认为她是爱琴海住民尊奉的古老神明，漫长的争论从几个世纪前持续到今天。
但毫无疑问，她的存在深刻改写了爱琴海周围乃至整个地中海沿岸的神话系统。
腓尼基的阿什塔特，希腊的德墨忒尔，都是在她的影响下诞生的古老信仰。
繁衍代表了生命的创造，丰收意味着生命的存续，大自然的和谐与统一在极具女性特征的身体上彰显。
这是一尊毫无疑问的善神。
但站在神像面前，林恩和尤菲米娅却不约而同地感受到几分异样——来自被女神握在手中，象征着勃勃生机与对土地的控制的两条蛇。
它们精雕细琢的眼中透着冰冷的杀意，而这是直到希腊神话才会衍生出的概念。
这让林恩表面上风平浪静，暗地里悄然提高了戒备，向前半步将女友护在身后。
“嘶嘶嘶……”
就在他上前的同时，两条栩栩如生的黑蛇没有任何动作，却发出轻微的吐信声。
女神仿佛也被唤醒，明亮的双眼散发出魔力的波动，就像有了生命般鲜活。
“幸运或聪慧的选民，祝贺你们来到我的领地，你们将接受考验，确定自己究竟是运气使然，亦或有着真正的智慧。”
晦涩难懂的声音从看起来像是青铜铸造的身体里传出，传到两人耳中就变成了流畅悦耳的英语。
“你们可以称我为亚，或是像我的子民那样称我为亚萨萨拉。”
“亚……果然如此。”林恩不动声色，“你要给我们什么考验？”
他已从罗伊纳那里知晓了考验内容，一道古老的谜题和谚语，如此只是为了确认。
“我将考验你们的智慧。”神像既像是回应林恩的问题，又像是在按程序说话，“请正确回答我提出的问题，否则无法向前。”
沉默片刻，它再度开口：“生命从何处而来，又将去往何地？”
这个问题让林恩微微蹙眉——罗伊纳告诉他的问题并不是这个，而是从巴比伦文明传来的古老谚语。
【我们何时尽情花费，又在何时精打细算，不舍弃一分一毫？】
这个问题的答案是将死与长寿。
“看来它的问题和答案都不唯一。”尤菲米娅捏了捏林恩的手掌，从他身边绕过，走到神像跟前，“就像我们的公共休息室。”
“确实如此，不过我不太喜欢这种有着不确定性的展开。”林恩说。
“但不是每一件事都能尽在掌握，比如生存与毁灭，这就是个问题。”尤菲米娅微笑着回头，用经典难题做出了回应。
她细细打量着女神浑身上下的每一个角落，不放过任何一个细节。
“至少我并不反感这种猜谜，虽然我知道你对它总是有些抵触——就交给我吧。”
在说完话之后就一动不动的女神身上，她似乎找到了什么灵感，与它四目相对。
“它要的是答案，而且是正确的答案，那就说明它有着自己的立场，而且这个立场不是凭空而来，否则就违背了公平。”
“的确如此。”林恩点头。
“那么答案就很明显了。”尤菲米娅露出成竹在胸的笃定，“答案是虚无，生命自虚无中诞生，又将因毁灭而归于虚无。”
回应她的是两条黑蛇的颤动。
它们无声地嘶鸣着，缩回到女神手中。
“正确的答案。”自然女士依旧平静，就像一台毫无感情的机器，“生命因我的创造而生，又将在脱离我后消亡，只有在神的膝下，生命才是生命，此外只有虚无。”
话音未落，澎湃的生命力从神像内部溢出，弥漫在空气中，却并不让人感到舒适。
早有防备的林恩举起魔杖，就像千年前的赫尔加那样施展魔法，将所有的魔力与生命力阻隔在外——以璀璨的火光净化一切，就像驱散了黑暗。
神像对此无动于衷，只是机械地说：“这是神的第一次奖励，祝你们前路顺利。”
高大的身躯从中间裂开，连同身后的墙壁，露出通往更深处的道路。
第411章 应对邪神的最佳方法
走进洞口，林恩感应最初的那些若隐若现的魔力正变得更加明显和强大——那大概是曾让年轻时的四巨头无功而返的原因。
但对现在的林恩而言，这样的力量也不过需要稍加警惕，留神保护好自己身边的尤菲米娅即可。
拥有他这样的法力，只要不是陷入天罗地网的围攻，或是邓布利多饮下绝望药剂那样的绝境，天下之大皆可去得。
巫师的道路殊途同归，最终在毫厘间最能发挥作用的还是立于根本的法力。
每个月，每个星期，每一天，他的进步以一个稳定到可怕的速度向前推移，没有一通百通的畅快淋漓，却胜在一步一个脚印，让所有人都能看得清楚——只要他愿意。
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