霍格沃茨不需要什么救世主 第267章

　　“比如？”

　　“比如忽视魔法的差异和极限，还有轻视黑魔法的代价。”格林德沃嘲笑地说，“所以他被一个变形术弄丢了鼻子，以后还会丢掉性命，这是他和他接触的那帮黑巫师选择的歪路。”

　　林恩不置可否，想了想问道：“那你和他的区别呢？”

　　“我可不是他那样的赌徒，我的魔法都必然被研究透彻，虽然有些代价无论如何也不能避免，这是黑魔法的本质。”格林德沃认真地看着林恩的眼睛，“这就是为什么当年我和阿不思走到一起，也是为什么我会认可你对魔法、对知识的看法，因为我们归根结底是一类人，是探索者。”

　　最后一缕黑色的魔力也从贝拉身上消退，重新融回格林德沃的体内，如倦鸟归巢。

　　“顺便一提，我发现他的破绽了。”

第465章 欢迎晚宴

　　晚上七点，霍格沃茨礼堂。

　　来自布斯巴顿与德姆斯特朗的代表团已经抵达了这里，和提前两周的另外两所学校一样，分散落座于各个学院的长桌，等待作为东道主的邓布利多发表今天的讲话。

　　教工餐桌的中心位置临时增加了好几把椅子，不仅是四位校长，还有来自英国魔法部的官员。

　　他们分别是体育运动司的司长巴格曼，还有接任失踪多时，昨天夜间才被营救出来的原魔法国际交流司司长克劳奇的一位女士，名叫艾克赛琳·布朗特，年岁看起来不大，也就和巴格曼相仿。

　　但这些人都不是今天的主角，至少在霍格沃茨的学生们眼里不是——他们还在回味布斯巴顿魔法学校带来的见面礼，或者说一次集中的魔法展示。

　　芙蓉·德拉库尔，这个站在所有学生最中间的混血媚娃用绝对不逊色于多丽丝和塞德里克的卢恩魔法让所有人都回想起，布斯巴顿才是最早开设这门学科并为它单独划分科目的学校。

　　当然，惹人注目的还有这所学校的校长，比海格还要高大不少的马克西姆夫人。

　　相比之下，即便有魁地奇球星克鲁姆，德姆斯特朗仍然显得黯淡了许多，包括他们那位看着油腻的校长卡卡洛夫，虽然他今天显得格外低调，坐在校长们中间毫不起眼。

　　直到邓布利多结束他那只有三句话的开场演讲，卡卡洛夫仍显得漫不经心。

　　“那个娘娘腔看起来真奇怪。”罗恩轻轻戳了戳肉眼可见不大高兴的赫敏。

　　赫敏没理他，他又扭头看向哈利。

　　“确实。”哈利还在打量教工餐桌，心不在焉地说，“我不喜欢他。”

　　他看到了久违换上正装的教授们，还有个非常熟悉的身影。

　　“那位是安德鲁·特拉弗斯吧？”他轻轻地问道。

　　赫敏这次没再保持沉默：“是的，看起来他是和布朗特女士一起来的，不知是什么情况。埃里克教授为什么还没来？今天又没见到他。”

　　“他最近总是神神秘秘的，不知道又去哪……”罗恩大大咧咧地说，忽然眼前一亮，“他这不是来了吗？”

　　顺着他手指的方向，哈利和赫敏同时扭头，看到了从礼堂外大步走来的林恩——他还穿着那件有暗金色紫罗兰纹路的长袍，一点也不显得异样，不声不响地回了坐位。

　　而在经过三人的座位时，感官敏锐的哈利隐约觉察到了某种异样。

　　“怎么凉飕飕的……”他下意识地紧了紧长袍，面露疑色。

　　正想着看个究竟，周围却突然躁动起来——不仅是身旁的罗恩和格兰芬多的整张长桌，每个学院都起码有少半男生发出惊呼。

　　“喂，罗恩，你——”哈利正要拉一把站起身来的罗恩，就看到了走到教工餐桌旁的芙蓉。

　　只见这位刚刚才出了风头的年轻女巫摘掉围巾，展示出自己瀑布般银亮的秀发，走到林恩和尤菲米娅身前，魔杖轻点，变出两支散发着清新香味的紫罗兰。

　　一道道目光汇聚于此。

　　“晚上好，埃里克教授、福克斯教授，请收下我的礼物。”

　　她带着喜悦而矜持的微笑将鲜花送上，声音清脆悦耳，明明音量不大，却又偏偏能让不少人听得清楚。

　　“在我代表布斯巴顿夺下锦标之后，希望你们也能送给我同样的回礼。”

　　话音未落，哗然的议论声顿时响起。

　　这是再直白不过的夺冠宣言，不仅是惊动了坐在近处的学生，也引得正在表面上一团和气谈笑的校长们纷纷侧目。

　　邓布利多露出饶有趣味的微笑，侧过头打量起这个此前有过一面之缘的年轻人。

　　他的记性非常好，还能想起当时情景。

　　“奥利姆，你的学生还真是……”

　　“我可不觉得你能收到教授的回礼，今年的冠军奖杯当然会留在霍格沃茨。”

　　多丽丝冰冷的话语盖过了他和马克西姆夫人的交谈声。

　　坐在林恩身边不远的她早早认出了这个在观星者年会就见过的新人，也将她刚刚的话听得一清二楚，语气毫不客气。

　　“如果你还能参赛的话，这句话或许还会稍微有些说服力，可惜你年长一级。”

　　芙蓉毫不示弱，两支紫罗兰仍悬停在林恩和尤菲米娅身前。

　　“就算没有我参赛，也会有能胜过你的人出来，不信的话就等着看。”

　　针锋相对间，同样骄傲的两个女巫各自寸土不让，火药味十足的视线在空中交汇。

　　几乎能听到轻微的“噼啪”声。

　　短短几秒钟，不仅是近处，几乎整个礼堂的巫师都注意到了突然爆发的“冲突”，哪怕他们还完全不知道起因经过。

　　这是个会让麦格教授扶额的意外事件，也是个会让格外重视学校荣誉的她感到震惊的突发事件。

　　尤菲米娅眼里噙着促狭的笑意，莲藕般白嫩的小手接过花朵，轻轻一嗅。

　　她既是霍格沃茨的毕业生，也是布斯巴顿的现任教授，对这个场面乐见其成。

　　“多丽丝，这不是待客之道。”女友的想法，林恩自是一清二楚，朗声说道，“这礼物我很喜欢，精彩的变形术。”

　　他同样接下花枝，“如果你真能如今天所说，我一定回赠你一份满意的礼物。”

　　“教授……”

　　“那我就期待那一天了，请相信，我不会让您和福克斯教授失望的。”

　　多丽丝显然还有些不服气，芙蓉则扬起胜利者的微笑，恭敬地欠身，也不管周围人各异的目光，款款走回同伴中间。

　　小小的插曲就此画上句号——又或者只是一个逗号乃至顿号。

　　至少在多丽丝这里，事情还没完。

　　面对挑衅，她用最凶悍的眼神盯着正和博伊斯一起坐在赫奇帕奇前排的塞德里克，嘴唇微动，传递着无声的命令和威吓。

　　这让历来与世无争的塞德里克感受到了无形却莫大的压力——正和卡斯特罗布舍一位女巫交谈的他甚至没搞清发生了什么。

　　能让多丽丝如此暴躁的大概不是好事，他这么想着，接着就感觉周遭安静下来。

　　邓布利多从座位上缓缓站起，紧随其后的是四位魔法学校的校长，以及英国魔法部的两位官员。

　　一个蒙着黑布的神秘事物从礼堂的门外缓慢地飞了进来，后方还跟了几个巫师，都是一袭利落的黑袍，神色一丝不苟。

　　这阵仗让不少人下意识地屏息凝神，还有人不顾仪表地俯下身子，试图仰头看到黑布里面的样子。

　　但他们最终都是一无所获，只能眼看着对方飘到教工餐桌前方的空地，稳稳落下。

　　随行巫师分成两列，护卫在礼堂两侧。

　　有人认出了他们，是魔法部的打击手。

　　“谢谢！感谢魔法部为本次勇士选拔提供的安保支持。”邓布利多洪亮的声音让每个人都听得清楚，疑惑也随之升起。

　　邓布利多不是卖关子的人，不等提问就离席上前，走到黑布旁。

　　“请允许我很荣幸地为大家宣布，本次跨大陆魔法学校锦标赛的选拔方式。”

　　苍老而有力的大手用力一拽，黑布“唰啦”一声腾空而起，露出镶嵌着无数珠宝的大木盒。

　　它就停放在一个雕饰着精美花纹的木台上。

第466章 火焰杯

　　绝大多数人的目光都汇聚到木盒上，不论是勇士候选人还是稚嫩的新人，包括一些资历尚浅的新教授。

　　一种既兴奋又紧张，还夹杂着期盼憧憬的情绪在礼堂中弥漫，哪怕是自知绝对不可能参加的人也难免心潮澎湃。

　　但这一次，邓布利多没有像以往那样体贴，而是故意微笑着说：“但是——请允许我首先为大家介绍两位重要的来宾。”

　　扫兴的叹息声响成一片，甚至还有隐隐的嘘声，来自格兰芬多的长桌，却不只是霍格沃茨的学生，还有来自伊法魔尼，很快就和小狮子打成一片的雷鸟们。

　　“这是很必要的，孩子们。”邓布利多的语气严肃了些，“在座诸位或许不知道，曾为我们这项赛事付出过许多心血和努力的巴蒂·克劳奇先生前段时间因为某些罪犯的丑恶行径而失踪，昨天才获救。”

　　台下立刻安静了下来，就连一根针落在地上都能听得清楚。

　　尚未离开学校的年轻人们对绑架和谋杀这样的犯罪行为还是知之甚少。

　　邓布利多说：“现在，克劳奇先生正在圣芒戈接受治疗，或许要很长时间，但我希望大家能够牢记他的贡献，并向接替他的艾克赛琳·布朗特女士表示最诚挚的欢迎。”

　　礼堂中响起凌乱却热烈的掌声，布朗特女士也礼貌地向四个长桌欠身致意。

　　她和克劳奇的性格天差地别，是魔法部里少有的好脾气——否则也很难和克劳奇这样的工作狂和控制狂搭当。

　　“谢谢大家。”邓布利多说，“接下来是这边的卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”掌声更热烈了些，巴格曼也高兴地挥手表示感谢。

　　“未来的几个月，布朗特女士和巴格曼先生也将作为裁判团的成员，对勇士们的比赛进行裁定，维护我们的赛事规则。”邓布利多继续说道。

　　听到“勇士”这个词，台下的年轻人们立刻激动起来，尤其是弗雷德和乔治，还有那些跟他们一起抗议选拔规则的六年级。

　　但邓布利多仿佛故意要吊他们的胃口一样，再度放缓语速，把自己的手放在木盒的盖子上，轻声说道：

　　“锦标赛与三强争霸赛不同，虽然都是三场竞赛，却增加了难度，比赛的时间则是这一学年的不同时段，分别考察勇士们在不同领域的综合而非单一能力。”

　　肉眼可见，有几个年轻人的脸上露出舍我其谁的神色。

　　“我们都知道，每所学校将由一位勇士作为代表。”邓布利多依旧平静，“每一场竞赛都会有单独的分数，前两场的分数将决定第三场的胜负走势，而这一次，我们将放弃持续数百年的裁判打分制度，采用更为公平和客观的评判尺度。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

　　话音刚落，老魔杖在盒盖上连敲三下，每一颗珠宝都变得闪闪发亮，木盒也吱吱嘎嘎地缓缓开启，邓布利多将手伸了进去，拿出一个硕大却削刻得很粗糙的木头高脚杯。

　　美丽的蓝白色火焰在里面欢快跃动。

　　“火焰杯……”

　　听到熟悉的名字，看到熟悉的画面，博闻强识的赫敏立刻想起自己两年前和珀西、多丽丝一起接受辅导时的事。

　　她见过林恩用变形术制作的复制品。

　　“火焰杯？”哈利和罗恩满头问号。

　　“这是三强争霸赛的古老魔法契约。”赫敏耐心地说，音量压得很低，只有他们三个能听到，“他们用这种古卜莱仙火挑选勇士。”

　　她的话还没说完，邓布利多的声音就再度变得洪亮起来。

　　“每一位想竞选勇士的同学都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，然后丢进这只高脚杯的火焰中。”邓布利多的脸被火焰染上浅蓝色，“明天的万圣节晚宴结束后，高脚杯将选出它认为最能代表每所学校的学生，期间它将一直放在礼堂大门外的空地。”

　　“早先我们曾商定一项限制条件，也就是成年巫师方可报名。”邓布利多看着台下的弗雷德和乔治，还有其他人，“但考虑到同为六年级的未成年巫师，经过商议，我们决定放宽报名限制——1995年8月31日前年满十七周岁的巫师也可报名，但需签订特别协议，并经各自学校同意。”

　　他的后半句话根本没有人听清，因为来自霍格沃茨六年级的欢呼声掩盖了一切，足足过了好几分钟才渐渐消退——和他们形成对比的则是其他年级的失落。

　　邓布利多耐心地等待着，直到最后一人也落回座位才再度开口：“我知道有许多同学为此感到高兴，但我要提醒你们，这场竞赛并非儿戏，不要冒失地参加。因为你一旦被火焰杯选中，就必须遵守契约，将比赛进行到底，没有反悔和中途退出的余地。”

　　这样的话对正处在青春期的年轻人们或许起不了多大的作用，至少从他们闪闪发亮的眼睛里，林恩看不出退缩和迟疑。

　　不分国家，不分族裔，各个地方的年轻人在追求荣誉这件事上的执着如出一辙。

　　尤菲米娅笑着拽了拽林恩的袖口，朝着赫奇帕奇的方向轻轻一指。

　　那里正是同样按捺着激动情绪，却完全瞒不过林恩眼睛的塞德里克·迪戈里。

　　他的视线和林恩隔空交汇，随后是坐在教工餐桌的多丽丝，以及安德鲁。

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　　由于正式的报名要在周六开始，宴会刚刚结束，四所学校的学生就在各自校长和带队教授的引领下返回驻地，霍格沃茨的学生们也急匆匆地赶回寝室，还有教授们。

　　距离万圣节没剩几天，他们中的许多人最近都很忙，今天折腾下来也不轻松。

　　邓布利多和麦格还在和两位魔法部官员话别，林恩则是和尤菲米娅一起找上了正在礼堂外等待布朗特的安德鲁，拍了拍正在走神的他的肩膀。

　　“教授？太好了，我来的时候还在纳闷怎么没看到您！福克斯女士，晚上好！”

　　先是一惊，然后眉开眼笑，见到林恩的安德鲁似乎比在学校是少了些阴翳，多了不少开朗和热情，也没有观星者年会时那么拘束了。

　　“先前有点事，耽搁了一会。你今天怎么过来这边了，不是还在培训吗？”林恩点点头，温和地问，尤菲米娅也微笑着朝他点头示意。

　　“是我请布莱恩替我保密的，我想亲自告诉您，三天前我已经通过考核了。”安德鲁自豪地说，“这是我的第一个任务，和外面的打击手一起保护两位司长。”