作者：莱斯利格林
“啊，简而言之，水元素位面，就是完全由水填充的另一个宇宙……这么说可以理解么。为了穷究真理，就决定直接向根源进军，在我看来多少有些用力过猛了，抱歉，是我的才智太过浅薄了，竟对真理的追寻者们如此出言不逊，请容我为我的傲慢道歉。”
“不必如此，至少在这个底比斯，并没有那种最传统的魔术师。”罗阿低笑着答道，“我自认为倒是和在那一边的巫师们接近，而尼托小姐，与其说是魔术师，恐怕还是更接近诸神的祭司一些。”
“尼托小姐么……”回想起那位年轻的祭司的面容，妮菲雅不禁笑了起来，“我初次见到她的时候，也本以为她是那种古板地宣扬神明的教义的人，但是深入相处之后，才发现她既不缺乏对人民的热情，也不缺乏对知识的热忱。”
她热情地赞美道：“我仅仅是和她偶然聊到过我们巢穴中的一项特殊术式，她居然找到了灵感，成功地用埃及的魔术再现，虽然效果的量上还远远不及，但是我相信只要假以时日，她一定能够将这个术式彻底完善，尼托克丽丝小姐从这个角度而言，不论是作为祭司还是作为魔术师都是出类拔萃的。”
罗阿惊讶地扬了扬眉：“请问，尼托克丽丝小姐完成的术式具体是什么？虽然这样问十分失礼，但是您的确是已经把我的好奇心勾了起来了。请问方便告知么？”
“说来惭愧，这种术式，其实是大而无当的，虽然效应本身稀有而强大，但是作为巢穴的防护效应其实并非那么强和即时生效。”妮菲雅答道，“——将区域内的时间进行流转，以年为单位向前加速，又或者倒流十年左右——譬如说，可以让二十岁的青年变成三十岁的中年又或者倒回为十岁的幼儿，而尼托小姐刚刚完成的术式，也已经最大能变化十个月为单位的时间了。”
说到这里，妮菲雅遗憾地叹了口气：“太遗憾了，虽然初版术式就已经有这个级别的完成度，尼托小姐的天才也是我生平仅见，但是到了这个量的效果，已经完全没有实战上的效果了。哪有只剩下十个月寿命的人还要坚持上场战斗的事情呢？无论是什么种族的人，凡人总是珍惜自己生命的。”
“……………………”
出乎妮菲雅的意料，罗阿突然陷入了短暂的沉默。
“罗阿小姐？”
“——啊！”罗阿这才仿佛如梦初醒，对着妮菲雅说道，“妮菲雅小姐，您虽然并非像埃及的斯芬克斯们一样有岩石作为躯体，但是您的大脑中显然蕴藏着土石难以企及的智慧，您真的打算这就离开底比斯么？”
“嗯，十分抱歉，我意已决，我今天就要离开，之后大概每一年会回来一次吧。”
妮菲雅站起身来，以高大的雌狮之躯站起身来，向着罗阿微微躬身：“因而，我已经知无不答，我可以在这里继续知无不答，但是希望您守约提供帮助。”
她本以为罗阿会有所推诿，至少也要求她在底比斯再停留数日，但是没想到罗阿十分干脆地给出了允诺。
“——当然。”
罗阿优雅地站起身来：“老实说，虽然我对我知道的知识还远远未感到满足，但是言出必行，早在这次谈话开始之前，我早就去命令我的【部下们】向这里赶过来了。他们现在此刻也该到神殿的门前了。”
“……哦？”
恰好就在这时，无数影影绰绰的高大黑影来到了神殿的门前，遮住了从神殿之外射入内部的明亮光辉。
妮菲雅惊喜地转过身来，但是当她看清那些到来者的身影之后，身体立刻就僵住了。
——狮身兽有许多品种，但是只有女面狮身兽才是雌性。
女面狮身兽无不倾心于最为强大而和智慧仅比她们略逊的男面斯芬克斯。雄性斯芬克斯的其他种类无不邪恶、蠢笨乃至弱小，只不过数量上处于劣势。因为交配的压力，几乎其他种类的狮身兽总是憎恨并时刻试图杀死男面狮身兽，并占有女面斯芬克斯，生下属于他们的后代。
——而在此刻，站在神殿的门前的，就是十几头体型与女面狮身兽体型相仿的鹰首斯芬克斯。
这些斯芬克斯几乎在看到女面狮身兽，并意识到，这位智慧的女性已然无处可逃的一瞬间，就进入了发情状态。
而僵硬正逐渐地从妮菲雅的头部开始蔓延。
脖颈，躯干，四肢，长尾。
原本灵活而强壮的各个部位，都仿佛被冰冻了一样，完全无法再进行任何活动。
——并不是恐惧。
妮菲雅意识到了这不自然的僵硬的正体。
“罗阿……你……！”
外号为阿卡夏之蛇的转生者笑着站起身来，走到她的身边，说道：“您很警惕呢，妮菲雅小姐，对一个不够熟悉的人有着足够的警惕性，没有饮下哪怕一滴我准备的饮品。真遗憾，尼托小姐看来也对您同样保持着警惕，并没有告诉你在神殿内，主持者们能够调用怎样的权能。”
“不需要你喝下毒药啊，妮菲雅小姐。”罗阿爱惜地抚摸着妮菲雅那柔顺的毛发，说道，“只要我要求神明对这个神殿内的不速之客降下诅咒，毒素就会侵入你的身体。在你选择和我交谈的那一刻起，你就已经落在蛛网上的蝴蝶了。”
无限的转生者优雅地走到鹰首狮身兽之前，说道：“按照约定，我捕获了女面狮身兽，那么，你们将要在接下来对我言听计从。你们打算怎么做？一个个上，而是一拥而上一起享用她？抱歉，我对这种四肢生物的交合没有什么了解，没办法给你们提什么建议。”
但出乎罗阿的意料的是，鹰首狮身兽并没有无比急色地冲进神殿内，反而怒视着彼此。最为高大的一头鹰首狮身兽，以笨拙的埃及语对着罗阿说道：“同意。但是。稍等。我们。出去。”
“……？”罗阿虽然有些不妙的感觉，但是也并不能理解他们想要做什么，只能问道，“那么需要多久？”
“几天。”
做什么事情需要这么久啊！？
虽然想现场唾骂这些狮身兽的自由散漫，但是这种本就不合格的部下本也不能指望他们的纪律，于是，罗阿只能忍气吞声地说：“好吧，我这这里等着你们。请不要忘记，女面狮身兽还在我这里。”
“当然。”
随后，这些鹰首狮身兽几乎以更快于他们到来时的时间向着远方振翅飞走。
罗阿摇了摇头，转过身来，正好迎上了妮菲雅那饱含愤怒的眼神，于是无奈地耸了耸肩：“不要用这样的眼神看着我，如果您不急着离开的话，我的确是想和您和平地饮茶交流的，但是既然您急于离开，我就只好把你充分利用一下了。”
说到这里，罗阿仿佛想到了什么一样，露出了一个充满恶意的笑容：“如果您不和鹰首狮身兽进行交合的话，我也很难在两位法老面前强留一位贵客，那时候，我就只好把您像您的丈夫一样【分割储存】了。”
“——唔！？唔！？”
女面狮身兽的舌头和声带已经因为毒素而僵直，不能再发出正常的声音，但是从肺中喷出的怒吼依然能彰显女面狮身兽的暴怒。
“这是理所当然的吧，那些鹰首狮身兽如此桀骜不驯，如果没有投名状的话，哪怕是最初级的合作也是没办法开展的，于是我和他们【分享】了您的丈夫。真遗憾，最强的那一头鹰首狮身兽分走了最有纪念意义的您的丈夫的头颅，我就只能拿到羽翼了。剩下的部分因为太过零散，大概已经被鹰首狮身兽们分食，变成粪便了吧。”
罗阿仔细地感受着女面狮身兽身体的肌肉纹理，以让人毛骨悚然的语调说道：“庆幸吧，如果没有鹰首狮身兽，我就找不到把您合理留在这里的理由，我就必须抓紧时间了。”
“妮菲雅小姐，你听说过么一个说法么。”
“只有当一件玩具完全拆开，变成最细碎的零件之后还能完整地装回去，才说明你对这件玩具足够理解了。”
五十五 十灾（三） 彼此的愿望
【士郎，你到底想干什么？不能告诉我么？】
【只是验证一个猜想，在确认有效之前，请容我保留一些神秘感吧。】
随后，远在南方尼罗河上游的青年便坚决不再对少女的呼叫再做出任何回应，所有通信都如同石沉大海。
“真是稀奇啊，他选择连你也瞒着？”心灵连接这种通讯方式自然被在一旁的阿拉什尽收眼底，他不禁露出几分好奇。
不，还不如说，对一个在平常都一直假装看不到对面心声的英雄来说，遇到一个无法读心的人也是一件极为新奇的经历，因而平时也没少往这一对这里投注精力，此时他也忍不住开口询问：“我还以为那家伙虽然是个魔术师，但是个对自己的朋友近乎言无不尽的性格呢。”
“不，平常的确是这样的……”阿尔托莉雅的两根手指不自觉的对在了一起，“果然还是那天晚上之后，他虽然看着很正常，但是我的一度动摇还是让他生气了么……”
在阿拉什的视野尽头，尼罗河畔郁郁葱葱的灌木丛中也有鲜花开放，他突然笑出了声来：“你觉得他是生气……？虽然我是看不到他的内心的，但是直觉告诉我，他不是这个性格的人。”
“……唉？”
波斯的大英雄嘿然一笑：“最高傲自信的雄孔雀也有忍不住开屏的时候啊。”
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在尼罗河的上游，天马承载着紫甲的少女骑士在天空中已经五次起飞，并在尼罗河宽阔的河道上盘旋折返了几十次。
少女将手中的袋子再度抖了一下，其中在确认这曾经满满当当得装满来自已经空空如也之后，对着下游方向正站在水面上的两个人影喊道：“卫宫先生，拟像先生，苗种和肥料的注入工作已完成！请指示下一步行动！”
其中一个挥手答道：“多谢了，玛修，接下来就交给我好了。”
另一个则说：“不过也别抱太大希望，说不定本体虽然在这里装模作样地折腾了半天，但是最后发现是一切都是徒劳无功，完全是让你白跑了一趟的可能性也是存在的。”
玛修微微用力地攥住身下被她起名为菲尼斯的飞马柔顺的洁白长鬃，手指上的血色在她的力量短暂的褪去。
她花了很长的时间，终于松开了一直咬紧的牙齿。
“卫宫先生……阿拉什先生已经和我讲过了。法老王是无比强大的英灵，他仅仅以一骑之力，就曾经将数骑包括男性的亚瑟王和阿拉什先生本人在内的从者逼入绝境，最后还是在其他从者袭杀了拉美西斯二世的御主，断绝了他的魔力来源之后，才勉强捉住了胜机反败为胜。”
“敌人是如此强大，按说仅仅是取胜都是必须倾尽全力的事情了，我再提出任何额外的请求都是既不切合实际也不合理的，但是，我，我……我还是……”
她的紫色的头发从额前垂下，隔在了她的双眼与光辉之间。
“我……能不能，请求您……将……将前辈……！”
尼罗河正在渐渐变急。不断上涨的河面上因为滴下的液滴而泛起了圈圈涟漪。
拟像低笑了一声，露出一个灿烂的笑容，对着和他长得一模一样的另一个人说，“到了这个地步，如果最后还是在少女的晶莹的泪光里铩羽而归的话，可就不止是颜面尽失那么简单了。”
“嗯，我知道的。”卫宫士郎答道。
他深吸了一口气，确保自己的声音不会被淹没在不断上涨的尼罗河水拍击河岸的闷响中。
他喊道：“玛修·基列莱特！”
“不久前，有五个人自迦勒底出发，前来攻略第四特异点，那么，我保证，当特异点被修复之时，回到迦勒底中的也仍然会是五人！”
“……卫宫……先生…………”
卫宫士郎对着泪眼婆娑的少女挥了挥手：“去找阿尔托莉雅和阿拉什吧，你们只需要在下游等待我的好消息即可。”
“——是！”
拟像看着少女骑着飞马，身影渐渐在日辉下变成一个难以辨认的小点，吹了一声口哨：“大话已经说出去了，可惜我们即便立誓发愿，计划和法术的成功率也并不会因此上升啊。”
“但也不会因此减少。”卫宫士郎对自己的拟像答道，“依照计划进行，如果初阵建功的话，救出藤丸也好，讨伐那个法老王，都算是迈出了削弱埃及的神权的第一步。”
拟像低笑一声：“不管是什么事物，只要和神明搭上关系，总是让人心潮澎湃啊。”
“不要说笑了，开始吧。”卫宫士郎冷淡地说，“如果这次尝试失败了，之后就得考虑强攻了。”
“是是是。”
随后，两人就这样毫不费力地踩在尼罗河的水面上行走了起来。
来自埃塞俄比亚高原的丰沛雨水已然涌入河道，现在正是这条大河最为暴躁的季节，但是也对他们并无影响。
他们异口同声，用：“我，露尼亚的埃米亚，在此祈愿。”
拟像率先说道：“以我中心的半径半英里之内的植物，你们将即刻得到魔力的滋养，自然的眷顾，你们将享受营养的丰沃，你们将生长，繁殖，再度生长，而这祝福绝非只持续行星自转一周，亦非只持续月轮环绕地球一圈，而是持续直到地球环绕太阳之后，重新归返到这个位置之时。”
卫宫士郎用法师一贯的清晰的语调说道：“以我为中心，半径百尺之内，所有植物，你们将变得茂密，你们将变得高大，你们将变得粗壮。若你们是灌木，那你们足以编织为碧绿的高墙，若你们是乔木，那么你们仅靠树身便可形成山丘。”
“若你们是水藻，那你们将碧蓝如华，殷红如血。”
“——我虽非受自然之灵眷顾，为自然循环与平衡而奔走之人，然则，借由奥术之力，亦于此请求相同的结果。”
“祈愿结束。”
于是，星球上的魔力开始随着言语一同起舞。
五十六 十灾（四）
藤丸立香和岩窟王虽然理论上在冥界找到了一个足以作为落脚点的地标，遇到或许算得上友善的人，但是他们两人的处境实际上并没有得到任何改善。
因而，尝试在冥界寻找其他的地点，仍然是不得不去做的事情。
当他们决心离开那座庄园之后，于不知不觉之间，那来源不明却十分的明亮的光辉就抛弃了他们两人。
他们再度陷入了无边无际的黑暗之中，再度被看不到尽头的平原所包围。
或许是在寻找新的可能性，又或者在逃避最糟糕的可能，但不论如何，目前来看，她们两人只是在
“埃及的冥界为什么会是这么荒芜的地方啊……！如果说冥界是凡世生活的延续，冥界也应该是另一个富饶的埃及吧。”藤丸立香嚷道，“啊啊，就算我们两个没资格去冥界最富饶的地方，为什么一路上除了妮菲特莉之外一个活……一个死人也见不到啊！”
“……哼。所有的不正常，都有它不正常的理由。”岩窟王冷笑了一声，“在这个冥界之中，有一个女性，正享受着无穷无尽的供奉，明艳如同庄园中的莲花，沐浴着世界最后的光芒，是这个世界最特殊的人，用你那贫乏的大脑思考一下，这个人是谁？”
藤丸立香看着一如既往的臭着脸的岩窟王，她的眉毛不爽地跳动了一下，她的眼球转了一圈，深吸了一口气，对着他比出一个剪刀手，摆出了一张教科书一般的营业性笑脸：“那看来一定是得到迦勒底超越无限时间的帮助，身为南极第一美少女，正在爱德蒙·唐泰斯先生的黑火的光芒下熠熠生辉的的藤丸立香我☆了！”
“…………”
“…………”
岩窟王并没有如她所想的那样立刻嗤之以鼻，也没有立刻大声嘲笑，只是眼神莫名地盯着她的脸，让她原本用来缓解氛围的打算完全落在了空处。
“那个……”在这个尴尬的气氛中，藤丸立香僵在了原地一动也不敢动，脸颊涨得通红，只能小心翼翼地低声说，“哪怕是嘲笑我也好，能不能给点反应啊。”
“呵。”岩窟王缓慢地把自己的眼神移到了一旁，“如果你在我呆住的时候有勇气乘胜追击，那我就真的对你另眼相看了。”
“哦——”藤丸立香的感叹声拉得又长又高，凑到了他的身前，露出了一个促狭的笑容，“这种事情我不太懂啊。所谓的【乘胜追击】应该怎么做啊？”
“……”岩窟王不答，只是在她的惊叫声把她一把抱了起来，“休息完了吧？那我们该回去了。”
他也不再理会藤丸立香有什么反应，黑色的火焰在升腾到半空之后，立刻在世界中划出了一道长长的弧线。
……………………
在这个冥界之中，时间会有意义么？
至少在那座庄园之外的荒原之中，似乎是没有的。
正如岩窟王所说，哪怕不需要特别敏锐的观察力，也能看出那座庄园的独一无二。
庄园周围的灌木在变得逐渐茂密，庄园旁那条疑似尼罗河的河流的水位会偶有变化，花园中的群芳会凋谢与绽放。甚至于就连庄园本身，也仿佛仍未完全竣工一样，在两人每次归来的时候，都仍然能看到庄园出现肉眼可见的变化。
一直将正门堵得严严实实贡品自不必说，它们的数量甚至仍然在不断上升，甚至就连宅邸内的装饰也分明在时时更新。
“妮菲塔丽小姐？我们回来了！”
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