第四天灾从千禧黎明开始 第71章

由此带来的一些副作用，就是那些在美国的中东润人一下子变得难受了，新一轮歧视来了，一些民众将这些中东润人与恐怖分子划等号,让他们在生活中遭受更多不公平对待。

那些先前被组织起来的反对派，此刻也烟消云散了，—方面民意发生了转折，为了防范新的袭击，大量的中间派民众要求政府采取更严格的安全措施,加强对公共场所的安检,扩大监控范围等。现在,那些依然鼓吹不能为了反恐而破坏民主和自由的声音短时间成了“政治不正确”，成了被人们敌视的声音;

另一方面是,加州的精英阶层们也慌了，这恐怖袭击可不是只针对平民,在那帮塔利班和基地组织面前,精英和平民一样说杀就杀,这使得先前串联的一部分精英惶恐的说道:“要不，我们暂时让渡给州长一部分紧急权力呗，这又不是常态,先让他把加州的恐怖分子赶走，就像洛杉矶那样，首先还是安全..…"

当然了，有人觉得生命第一，也有把权力看作比命还重要的一些精英,但无论如何，这个反对派联盟大帐篷,已经分裂了。而就在大帐篷分裂的时候,安德伍德的组合拳打来了。

第一步，宣布加州进入紧急状态!现在,安德伍德终于能够绕过一些常规程序快速做出决策,并以此为借口，搁置了反对派全部的阻碍安德伍德的计划的法律法规。

第二步，频繁出现在媒体上!安德伍德大肆强调当前司法和执法系统的不足,暗示现有领导层无法应对新的安全挑战。然后承诺以洛杉矶模式为模板，对加州进行全面改革，以确保公民安全。这种言论在民众惶惶不安时,赢得了不少民众支持,这也为安德伍德后续的人事调整铺平道路。

第三步，成立特别工作组!安德伍德成立了一个加州反恐特别工作组，并亲自担任组长。企业战士们得以顺理成章的加入该工作组,并赋予广泛的权力。这个工作组将成为绕过现有权力结构、直接影响决策的工具。

第四步，安德伍德下令对司法和执法部门进行全面的内部调查!声称要找出任何可能的疏忽或渎职行为。这个调查无疑成为了清除异己、安插玩家的借口，还是那些部门无力反抗的借口，因为他们确实太拉垮了，尤其是旧金山地区的部门，居然让加文·纽森这个民主党的“政界新星”惨死在自己地界上，那必须是难辞其咎，谁也保不住。

第五步，安德伍德指示一些媒体,对现任司法和执法部门领导进行负面报道。海量的负面报道质疑他们的能力,暗示他们对袭击事件负有不可推卸的责任。持续的负面报道又迫使一些官员主动辞职,并被普遍认为有反恐经验的“洛杉矶派系官僚”(玩家)或巨神公司前雇员所顶替。

第二百五十七章旧金山的爆炸之旅

旧金山的天空阴沉沉的，仿佛被一层厚重的灰色幕布笼罩。交通指挥中心里,空气中弥漫着紧张凝重的气息。州长安德伍德站在巨大的显示屏前,和在场的许多官员一样,双眼紧盯着屏幕上那辆缓缓移动的小轿车。

"各位,如果情报无误,那这就是第二辆自爆汽车出现了，更糟糕的是，它已经来到了闹市区，无论如何，不能让它在市区爆炸,现在,这间房里做出的每一个决定都将影响成千上万无辜市民的生命....."

房间里的每个人都屏住了呼吸，聚精会神地听着州长的每一个字。安德伍德的目光扫过每一张紧张的面孔，继续说道:"首要任务是疏散危险区域的居民和车辆。我需要警察局立即部署人手，在关键路口进行交通管制,如果警察不够，局长,你可以使用我带来的国民警卫队。同时,利用交通信号系统，引导这辆可疑车辆远离人口密集区。"

新上任的旧金山警察局长点了点头，立即拿起电话开始下达命令。安德伍德又转向交通部门的负责人和普罗米修斯数据实验室的工作人员，"我需要你们立即计算出合适的引导路线,调整市区所有的交通信号灯,我们要创造—条绿色通道，引导那辆车驶向人烟稀少的区域。"

一群人的手指在键盘上飞快地敲击着，很快，一条合适的“绿色通道"被计算出来。屏幕上，城市的交通网络图瞬间亮了起来,一条绿色的路线清晰可见。

"很好，"安德伍德点头赞许,"现在，我们需要关闭所有与这条路线相交的道路。我不希望看到任何一辆车意外驶入危险区域。"

市政工程部门的官员马上拿起电话，开始协调路障的设置工作。

突然,屏幕上的小轿车做出了一个意外的转向,之前的计划忽然就出了岔子，房间里立即响起了一阵惊呼声。

但安德伍德依然从容不迫,他的声音盖过了所有的噪音,"冷静!冷静!立即调整信号灯序列。警察局长，让你的人准备好在下一个路口拦截。"

幸运的是,这个意外没有造成什成么严重后果，屏幕上可以看到,小轿车被成功引导回了预定路线。

与此同时,在那辆危险的轿车看不到的地方，在“绿色通道"周边的街道上，穿着制服的警察正在汗流浃背地疏导交通。他们挥舞着手臂,大声呼喊着，指引着市民远离危险区域。路边,工程车辆正在快速设置路障,封锁与危险路线相邻的道路。

在市中心最繁忙的十字路口，一群警察和国民警卫队成员正忙碌地设置路障。路障逐渐成型，将整个十字路口彻底封锁。警察们开始疏散周围的行人，指挥被堵住的车辆调头离开。然而，并非所有人都配合他们的工作。

一位穿着考究的中年男子从他的奔驰车里探出头来,面色涨红,大声抱怨道:"这是怎么回事?我还有重要会议要参加!你们凭什么封路?“

警察试图耐心解释:"先生,请您配合我们的工作，这是为了大家的安全。"

但男子显然不吃这—套，他愤怒地拍打方向盘,继续咆哮:"安全?什么安全?我看你们就是在胡闹!快把路障撤了，让我过去! "

周围其他被堵住的司机也开始不耐烦起来。有人按喇叭，有人摇下车窗大声抱怨，现场一时间喧闹不已。

与此同时,路边的行人们也开始聚集。一位戴着鸭舌帽的年轻人觉得是个新闻,就举起自己随身携带的数码摄像机，开始记录现场情况，并在里面配上解说:"我现在在旧金山市中心,警察不知道发什么神经，把路全堵了!他们到底想干嘛?“

现场的气氛越来越紧张,警察们努力维持秩序，但效果并不理想。人群的不满情绪在迅速蔓延，有人甚至开始推操警察，试图强行通过路障。

就在这时，一位年轻警察再也忍不住了。他是个刚入职不久的菜鸟，平日里总是小心翼翼，生怕犯错。但此刻,他的耐心已经被消磨殆尽。他深吸一口气,突然大吼道:"你们这些笨蛋，这是在保护你们，前面有炸弹汽车!"

这句话如同一颗重磅炸弹,瞬间在人群中引爆。原本喧闹的现场突然安静了几秒,随后爆发出更大的骚动。

举着数码摄像机的年轻人手一抖，差点把摄像机摔在地上。他结结巴巴地对着镜头说:"各位,情况有变,好像是有炸弹...我觉得我该跑了..."

人群中爆发出一阵惊呼和尖叫，显然大家没有忘记不久前创死加文·纽森,自爆未遂的那次汽车恐怖袭击。原本还在抱怨的人们瞬间变成了惊慌失措的羔羊。有人开始疯狂地往后退,有人则僵在原地不知所措。

一位西装革履的男子突然扔掉手中的公文包,撒腿就跑。他一边跑一边拨打手机大喊:"我就说今天不该来上班的!老婆，如果我回不去了，记得我爱你!“

另一位胖胖的中年男士试图跟上他的脚步，但跑了没几步就气喘吁吁。他一屁股坐在地上，夸张地喊道:"完了完了，我这辈子就要交代在这儿了!早知道昨天就该把隔壁老王揍一顿!”

那位开奔驰的男子终于回过神来，他慌乱地摸索着车门把手，却怎么也打不开。他急得直冒汗,大喊道:"该死的豪车，关键时刻掉链子!"最后，他不得不从车窗爬出来，狼狈地跌到地上，然后手脚并用地爬走了。

警察们看着眼前这荒唐的一幕,不知是该哭还是该笑。那位脱口说出实情的菜鸟警察已经被同事拉到一旁严厉训斥，但此刻他反而松了一口气，至少人们终于不再吵闹了，虽然代价是造成了更大的混乱。

与此同时,在指挥室中,安德伍德也下达了最新的命令:"找一个人烟稀少的开阔地带，拦住它。同时,我需要拆弹小组待命。"

阳光斜照在旧金山郊区蜿蜒的公路上，远处的山丘披上了一层柔和的金色光晕。被视为有爆炸物的轿车正沿着公路匀速行驶。忽然,它前方的车辆突然加速,很快就消失在了视线中，后面的车辆也突然调头离开时。

就在他们拐过一个弯道时,一幕令人震惊的景象出现在眼前:一道由轮式装甲车、路障和全副武装的国民警卫队组成的防线横亘在公路中央。天空中，一架直升机盘旋着，刺耳的警报声和广播声同时响起。

"立即停车接受检查!重复，立即停车!"

然而，司机完全没有理会警告，而是踩下油门，车子如离弦之箭般冲向防线。

"长官，汽车没有减速!"一个国民警卫队队员大喊。"所有人，开火!"

密集的枪声响起,子弹如雨点般击中了轿车,车身很快就被打得千疮百孔。挡风玻璃碎裂，车身上到处是弹孔,但车子依然以惊人的速度向前冲去。

"该死的,"指挥官咒骂了一声,"装甲车,开火!”

国民警卫队装甲车上的重机枪开始咆哮,大口径子弹撕裂了轿车的引擎盖。但即便如此，轿车仍然在惯性的作用下继续向前滑行。

忽然,一声巨大的爆炸声响起。轿车在距离防线还有几十米的地方爆炸了。巨大的火球冲天而起,热浪扑面而来，冲击波掀翻了几名来不及撤到掩体后的国民警卫队员。等到烟尘散去后,现场一片狼藉。装甲车上的漆被烧黑了一大片,路障东倒西歪,几名警卫队员狼狈地爬起来,拍打着身上的灰尘。

"所有人，报告伤亡情况!"指挥官大声喊道。"布雷克受了点轻伤，sir! "一个声音回答。

"汤普森被冲击波掀翻了，但看起来没大碍! "另一个声音喊道。

指挥官松了一口气,"感谢上帝，没有人员死亡。大家干得好,干得很好，如果这个该死的恐怖分子在市区里炸了，简直难以想象会死多少人........

与此同时，一群记者已经闻讯赶来，扛着摄像机，举着话筒，像是闻到血腥味的鲨鱼―样兴奋。

"这里是ABC新闻记者约翰·史密斯，"一位西装革履的记者对着镜头激动地说，"就在刚才,旧金山郊区发生了一起恐怖袭击未遂事件。据悉,犯罪分子驾驶一辆装满炸药的汽车，试图冲击国民警卫队的防线，但最终在警卫队的英勇阻击下功亏一篑。现场爆炸声震天动地，浓烟滚滚,场面十分惊人...…"

第二百五十八章21世纪加州武装力量

就在爆炸发生之前的一个小时。

旧金山湾区的清晨总是被轻柔的雾气笼罩,好像一层薄纱笼罩在这座城市之上。新闻记者凯瑟琳坐在新闻编辑室里,眼睛紧盯着面前的电脑屏幕，作为KGO-TV的资深记者，她正在浏览各种社交媒体和新闻网站，寻找着可能成为头条的线索。

突然,几条来自旧金山本地的网络消息吸引力她的注意，警察封锁了许多交通要道,有人在网上发帖说，听到警察说前方有自爆汽车。凯瑟琳立刻意识到事态的严重性以及新闻的价值所在，她迅速抓起外套和摄像机,冲向了停车场。

"嘿,汤姆!跟我走!“她一边跑一边朝摄影师汤姆喊道，“今天旧金山有爆炸性新闻，我们得马上过去!"

“有多爆炸?“

“我不知道，但我猜可能真的会爆炸...."

汤姆是个经验丰富且略带疯癫的摄影师，他听凯瑟琳讲完网上看到的消息后，二话不说就跟上了凯瑟琳的脚步。两人迅速钻进了新闻采访车，追逐着"爆炸"疾驰而去。

路上，汽车电台一直在收听最新的官方消息,凯瑟琳也在尽快跟报社的负责和其他记者沟通，试图了解最新的消息,随着时间推移，越来越多的消息被凯瑟琳挖了出来,再把这些道路封锁的信息一汇总,凯瑟琳的脑海里浮现出旧金山的地图，立刻意识到这是旧金山官方在有意识的将自爆汽车引导到无人的郊区。

"看来这概率会是一场真的爆炸袭击,“她皱着眉头对汤姆说,“如果这是假的,弄出这么大动静的旧金山市政府会颜面扫地"

在凯瑟琳飙车的时候,汤姆已经举起摄像机开始了拍摄，街道上到处都是警察和国民警卫队的成员,他们正在疏散群众,设立路障。这些场景全都入了镜头之中。

当凯瑟琳的汽车脱离公路,抄近道一阵狂飙后，她终于看到了让她心满意足的新闻画面，—道严阵以待的国民警卫队的防线!

当然,凯瑟琳不知道的是,她的车差点被有些紧张的国民警卫队清空弹匣。再确认这辆车不是携带炸弹的那辆后，国民警卫队才开着—辆防暴车冲上去，逼停了凯瑟琳的车。然后，凯瑟琳和汤姆就被一群荷枪实弹的国民警卫队，用步枪逼着举手投降走出汽车。

"Sir，我们真的只是记者........”"

突然,距离这儿还算有些距离的公路上，一阵骚动传来。凯瑟琳看到一辆孤零零的轿车突然加速,朝着防线冲去。顾不得身边还有国民警卫队员,凯瑟琳立刻喊道:“天哪!汤姆，快拍!”

“OK! OK!我拍到了!”

汤姆的镜头紧紧跟随着那辆失控的车辆，也拍到了国民警卫队火力输出把汽车打成筛子的样子，几秒钟后，一声巨大的爆炸声响彻云霄。连距离爆炸现场有些距离的凯瑟琳和汤姆都被冲击波推得踉跄了几步,但汤姆的摄像机仍然稳稳地对准了爆炸的方向。

橘红色的火球在天空中升起，浓烟滚滚。

几分钟后，凯瑟琳接到了自己老板打来的电话，对方一上来就询问:“拍到了吗?你们拍到了吗?”

“当然拍到了!”

“干得好!立刻保护着摄像机回来!今天整个电视台加班!争取明天出第一期专题报道!”

第二天，一个周末的清晨,许多无所事事的美国人—边吃着不健康的早餐,—边看电视,早上并不是什么看电视剧的黄金时间，因此,在—众无聊的电视节目中，关于旧金山的这则“爆炸"新闻报道很快吸引了不少美国人的关注。因为这不仅仅只是简单的展现了一次“爆炸”，更是把“爆炸”的前因后果，来龙去脉展现出来。

报道一开始,就介绍了为官方进行预警的“加州的危机安全响应系统”，并重点介绍了普罗米修斯数据实验室在这次事件中扮演的关键角色，实验室的数据分析博士在采访中说道:

“我们的系统每天都在处理海量的数据，从社交媒体到交通摄像头的画面，再到各种公共记录。就是在这些看似无关的数据中,我们发现了一些异常模式。出于安全考虑,我不能透露太多细节。但我可以说，我们注意到了一些可疑的车辆购买记录和异常的行驶路线。这些信息综合起来,引起了我们的警觉。"

报道还包括了对州军务局长的采访，这位曾在美国陆军服役的少将，汉默局长,解释了他国民警卫队是如何快速反应,并被及时部署的。

"时间就是生命，自从《爱国者法案》在联邦通过后，根据加州面临的严峻的恐怖袭击形势，我们也做出了积极改变，通过了《加州安全与应急响应强化法案》，授权州长在反恐需求下，直接动用国民警卫队出动，这使得我们不必浪费时间来走一些程序来响应危急情况。一旦我们的加州的危机安全响应系统收到普罗米修斯实验室的预警,我们立即启动了应急预案。加州的国民警卫队的快速反应部队是属于24小时待命的部队，这使我们能够在最短的时间内做出反应。”

这档专题节目还原了整个事件的时间线,从普罗米修斯实验室发出预警，到州长领导的反恐小组和国民警卫队赶到现场,再到最后成功引导自爆汽车在郊区爆炸,无人死亡的结局。把加州为什么能阻止恐怖袭击发生的前因后果都讲的非常清楚,过程环环相扣,让人感叹这不是简单的一次运气好导致的结果,而是因为有一套靠谱的体系在运作。

出乎意料的是,就在节目播出的当天，白宫也没有休息，而是安排了一次简短的新闻发布，这应该是共和党的小布什总统第一次公开的表扬民主党的安德伍德州长,夸赞这赞位州长是一个识大局，不拘泥于党派政治，能从民众利益出发的优秀的州长,然后再一次的以这次事件为例,论证自己推动通过的《爱国者法案》是多么正确,啊，只要你们其他民主党人都像安德伍德学习，识大局,配合联邦政府,那联邦政府也可以像加州一样,能够精准的防范恐怖分子袭击....

还是在同一天,在一处空旷的兵营,这里人头攒动。金色的阳光洒在一排排整齐的制服上，反射出耀眼的光芒。

加州国民警卫队的队员们笔直地站立着，他们挺起胸膛,眼神中尽是自豪。州长安德伍德站在临时搭建的讲台上,他的声音通过扩音器传遍整个军营,"今天,我们聚集在这里,不仅是为了庆祝一次成功的反恐行动,更是为了向那些始终站在保护我们家园第一线的英雄们致敬。"

"就在昨天前,我们的旧金山差点遭遇了一场可怕的恐怖袭击。但是，多亏了我们勇敢的国民警卫队员们,这场灾难被及时阻止了。这些英勇的男男女女，你们不是联邦军队中的职业军人，而是来自我们身边的普通人。你们曾是教师、工程师、医生、消防员........你们是我们引以为傲的公民士兵!”

在这个充满不确定性的时代，我们的国民警卫队展现出了非凡的勇气和奉献精神。他们不仅在反恐行动中表现卓越，更在日常生活中始终坚持为同胞服务的宗旨。无论是自然灾害、公共卫生危机，还是社区援助，他们总是冲在最前面。"

这种无私奉献的精神,正是我们这个国家最宝贵的财富，今天，我们要为在这次反恐行动中表现突出的队员们授勋。但是我要说，每一位国民警卫队员都值得我们最崇高的敬意。你们每一个人，都是英雄!"

随着州长的话音落下，现场响起雷鸣般的掌声。安德伍德州长走下讲台，开始为一位位在反恐行动中表现优异的队员佩戴勋章。每当—枚勋章被别在胸前,现场就会响起一阵热烈的掌声和欢呼声。

授勋仪式结束后，安德伍德州长再次走上讲台。他的目光扫过所有的国民警卫队员,语气变得更加诚恳:"我知道，你们中的许多人付出了巨大的牺牲。你们放弃了与家人相处的时间，承担着巨大的风险。但是请记住,你们的付出是值得的。你们是这个州、这个国家最宝贵的财富。在这个充满动荡的时代，我们比以往任何时候都更需要你们这样的公民战士。你们不仅是战士，更是我们社会的脊梁。”

最后，授勋仪式以国民警卫队员们高举右手,庄严宣誓，承诺将继续为同胞服务，保卫家园而结束。但州长并没有立刻离开,而是走进了一间办公室，与加州军务局长(州长是加州国民警卫队的指挥官,但日常管理负责的是这位军务局长)汉默聊一会儿。

“当初我们竭尽所能劝你放弃那个疯狂的计划,真是做对了，有你在这儿管着,我仿佛看到了重塑美国军队的希望.........”"

“那是因为被你们说服了，那个疯狂的计划并不能真的报复美国政府,还是你们的计划更有用。噢,林登胜同志,话说回来,您可别这么乐观,这才刚刚开始，未来还不知道有多少大麻烦呢.…......”

“那我这边有什么可以帮得上忙的?”

“林登胜同志，如果可以的话，多分配一些你以前常说的企业战士们过来吧,用组织里的人，总觉得会得心应手一些......…”

“嗯，是时候让企业战士们了解一下新同志了。”

第二百五十九章美国青年军人联合会

国民警卫队的营地里，一片忙碌的景象。士兵们来来往往,有的在进行日常训练,有的在整理装备。空气中弥漫着汗水和机油的味道,偶尔还能听到远处传来的枪声，那是在射击场进行训练的声音。

马克站在镜子前,仔细地整理着自己的制服。他的目光落在胸前闪闪发光的勇气勋章上,这枚勋章是他在最近一次阻止恐怖袭击的行动中获得的,还是安德伍德州长亲自授予他的。

然而，当他的手指轻轻抚过勋章时,那份骄傲和兴奋很快就被现实的重担所取代。马克来自一个普通的工人家庭，父母因为吸毒而无法照顾他,更别说为他出大学学费了，为了追求更好的未来,他选择了上大学，但高昂的学费迫使他不得不申请了大量的学生贷款。

毕业后，面对沉重的债务压力和竞争激烈的就业市场，马克决定加入国民警卫队。不仅是为了应付日常开支，还是希望通过在这里的优秀表现，争取到由国民警卫队代为偿还学生贷款的机会。这是安德伍德州长上任以来,推动的所有法案中对自己最有用的一条,即担任加州公职且表现优异者，可由州财政为其偿还全部学生贷款。对马克来说，获得荣誉固然很好，但能够摆脱债务才是当下最重要的目标。

马克叹了口气，转身离开镜子，走向自己的床铺。他坐下来，从床头柜里拿出催缴还款的通知，忍不住叹气，开始盘算这个月还完贷款后还能剩多少结余。就在这时,他听到隔壁床的室友杰克和另一个同事低声交谈的声音。起初,马克并没有在意,但很快，一些陌生的词汇引起了他的注意。他们提到了"资本主义的矛盾"、"劳动价值论"等马克从未听过的名词。

出于好奇，马克放下手中的账单，转向他们。"嘿，伙计们，你们在聊什么呢?“

杰克和另一位同事交换了一个警惕的眼神,但很快就放松下来。杰克笑了笑,说道:"哦，马克,我们只是在讨论一些社会经济理论。你知道,就是试图理解为什么我们这些年轻人似乎比父辈们更难出人头地。"

马克点点头,表示理解。他的眼神中闪过一丝共鸣，说道:"我也经常思考这个问题。感觉我们这一代人面临的压力比以往任何时候都大。"马克没有说的，这个问题在读书时，那些被学生崇拜的大学教授、成功人士已经回答过了，但答案无外乎是:

积极的态度很重要。不要总是抱怨压力大，而是要把挑战视为机遇。成功人士都是在压力下成长的。如果你感到压力太大，可能是因为你不够努力，不能匹配当前的就业市场需求。现在的年轻人比以往任何时候都有更多的机会。信息技术的发展、全球化的深入都为你们创造了前所未有的机会,何况我们正处于经济繁荣期，就业市场强劲，创业环境良好。只要你们努力，就一定能找到适合自己的位置。

"那么，你有兴趣了解一些不同的观点吗?“

马克犹豫了一下，但很快就点头同意了。

"太好了!听着，每周五晚上，我们都会去一家啤酒馆。那里每周五都会被包场，会邀请一些有趣的人来演讲、说脱口秀。你想—起来吗?"

"好吧,我想我可以试试。周五晚上，对吧?“

在接下来的几天里,马克的生活依旧被日常训练和琐事所充斥。他依然会在晚上查看自己的账单,为沉重的债务而感到压力。但现在,他的心中多了一丝期待。每当他看到杰克时，两人都会交换一个会意的眼神,仿佛在期待着即将到来的周五晚上。

终于，周五晚上到来了。马克换上便装,跟着杰克来到了那家啤酒馆。推开门的一刻，马克被眼前的景象惊呆了。啤酒馆里挤满了人，他们几乎全都是加州国民警卫队的年轻人，空气中充满了烟草和啤酒的味道，以及人们热烈讨论的声音。

忽然，一个中年男子(玩家)走上了小舞台，人群安静下来,所有的目光都集中在他身上。马克认出了这人,他原本是洛杉矶特警队的一名军官,之后转调到加州国民警卫队来担任搏击教练,怎么，这位教练准备在这里教我们如何“打拳”?

"各位国民警卫队的年轻战士们,晚上好。首先，请大家放松，今天这里不是要摆擂台赛,我不仅是你们的搏击教练，我还在UCLA参加了合作继续教育内容，获得了经济学学士学位。今天，我想和你们讨论一个看似矛盾的现象:在这个被称为′繁荣时代'的21世纪初，为什么我们的年轻人，包括你们中的许多人，却越来越难以实现自己的梦想?

让我们从一个简单的事实开始:美国是世界上最富有的国家之一，我们的GDP连年增长，军事实力无可匹敌，科技创新层出不穷。然而,我们的年轻人,包括你们中的许多人，却对我们自己的未来越来越不抱希望,越来越迷茫,这让人不禁要问，为什么?

首先,让我们谈谈收入吧。政府自称一个庞大的中产群体是国家的稳定基石，然而，数据显示，中产阶级的收入增长停滞不前。美国中位数家庭收入比去年下降了1.1%。美国的收入不平等程度持续加剧。联邦最低工资自1997年以来一直未有调整。考虑到通货膨胀因素,实际最低工资的购买力已经大幅下降。标准普尔500指数成分股公司的CEO平均薪酬是普通员工的282倍,远高于1982年的42倍。

最富有的1%的人占有了越来越多越的财富，而中产阶级和低收入群体的实际工资却几乎没有增长。这意味着什么?这意味着虽然经济在增长,但普通人的工资却没有相应增长。事实上,如果考虑通货膨胀因素,许多人的实际工资比他们的父母那一代还要低。即使你们努力工作,服役报国，也很难改善自己的生活条件。

让我们再来谈谈住房问题。根据美国全国房地产经纪人协会的数据,美国的房价比去年上涨了7.1%。然而,同期家庭收入仅微增0.7%，这意味着什么?这意味着对于越来越多的年轻人来说,拥有自己的家已经成为一个遥不可及的梦想。他们被迫长期租房,或者搬回父母家中生活。意味着延迟结婚、生子的计划。我知道你们中的许多人可能梦想着服役结束后，能够安定下来,买一所房子，组建家庭。但现实是，即使有Gl Bill(—种退役福利)的帮助，在加州的大多数地方买房并持续拥有它,仍然是一个巨大的挑战。

接下来,让我们谈谈教育。我们常说教育是阶级流动的阶梯,但现实是,这个阶梯正变得越来越陡峭。尽管你们有GI Bill的帮助,但高等教育的成本仍然是一个巨大的负担。

过去一年，大学学费又增长了9.6%。或许你的父母还能通过自己工作就能支付大学学费，但对你来说,这似乎已经不可能的了。结果是什么?越来越多的学生不得不依赖学生贷款来支付学费，利滚利的学贷,让越来越多的学生因为不能及时还上学贷，被撤销专业执照、被从社会保障金中扣除欠款，无法申请破产程序解除贷款，被扣押资产，甚至无法租房、找工作。

这种教育不平等从一开始就给不同背景的学生设置了不同的起跑线。就我所知，我的听众们当中，就有不少学习成绩优秀到足以进入名校的人，最后却只能在本地读州立大学，难道是因为不想去名校吗?难道他们的成绩和智慧，比那些读名校的富贵学生差吗?