作者：桃咕
莉莉丝现在只想开溜，它不打算对伊森的态度刨根问底，这显然不是它应该介入的问题，并且要不了多久，它就能从祭典的结果得到答案。
谁成了祭典的赢家，它就能大致推演出祭典究竟发生了什么，而在那之前，它只需要耐心等待即可。
兴许，它能看见旧神陨落的景象呢。
……
时间飞逝。
在万众瞩目之下，祭典的日子到来了。
候选者将于黎明到时踏上征程，因此在天还未亮之时，旧神的信徒便布置好了仪式，十三位被亚麻布袋蒙着脸的“羔羊”被带到了祭典的现场，按照惯例，他们的鲜血与灵魂将为这场盛大的祭典拉开帷幕。
伊森在人群中看见了一些熟悉的面孔。
有哈兰上校和旅店的打工人，还有他初来乍到时邀请他一起去喝酒的凯萨洛斯的信徒，人们面色各异。
狂热、嗜血与期待占大多数，他们已经迫不及待地想要将环节进行到下一步了，其中当然也有一些和哈兰相似，于心不忍，却又不得不把情感埋葬于心底的普通居民，他们知道这十三个灵魂将要逝去，只能在心中为他们祈祷。
他们注定要被祭典狂热的气氛淹没。
凯萨洛斯信徒声音洪亮，颂唱着战歌，那是伊森从未听过的语言。
负责执行这场献祭仪式的是三大势力的代表，他看见响尾和梦魇站在台上，等待着十三位羔羊被押送到他们面前，祭坛上已经画好了巨大的圆形法阵，符文散发出血色的光芒，看起来迫不及待地想要吞噬掉新鲜的灵魂。
或许是已经度过了最恐惧的阶段，这十三个“羔羊”看起来很平静。
他们身上没有用于固定住手脚的镣铐，在一位身着黑袍的旧神信徒的指引之下沿着台阶一路向上。
他们将要走到那圆阵中心，迎接命运的降临。
这提醒了伊森。
这一天太阳被染上了血色，整个城市都蒙上了一层不详的血色光辉。
“该出发了。”
伊森朝着右手处瞧了瞧，青发少女正仰头望着他。
四目相对，她微微点了点头。
在这之前，伊森已经完成了最后的布置，他让柯洛伊小姐留在地下城里，又让升格火元素留下帮忙，以备不时之需。
“等一下，海森堡先生，还不到时候。”
见伊森忽然走出队列，一位旧神信徒连忙出言阻止。
距离黎明到来还有段时间，在那之前，他们要等待那十三只羔羊完成献祭，这对于地下城的许多信徒来说是最精彩的时刻。
然而伊森无视了他，继续向前走着。
凛冬微微一笑，跟在了他的身后，接着就是凯恩，他似乎早就预料到了伊森的反应，一副看乐子的模样。
见三位候选者不合时宜地上台，打断了献祭仪式的进行，台下的围观者们发出了疑惑的议论。
“让他们回去吧。”
伊森说道，“从今以后，献祭都不再需要了。”
这一回，就连梦魇都愣在了原地，那位战争议会的元老更是眼睛都快要瞪出来了。
他们做梦都想不到伊森竟然在公开场合说出如此大不敬的言论。
灵魂献祭是深渊一直以来的传统，是由三位旧神共同建立的规则，期间献祭人数与人选都经过了数次变更，才最终有了今天双方都满意的结果，往大一点地来说，这也代表了地下城光辉的历史。
这是一场祭典，是所有人都该感到开心的时刻。
而这位候选者，作为即将直面三位旧神之人，竟敢对祂们立下的规矩提出质疑。
被亚麻布袋罩着脑袋的十三位羔羊听见了祭坛上对话，浑身一颤。
不久前，的确有人向他们许诺过。
办法由他来想。
那个人是这么说的。
在他们看来，这种虚无缥缈的承诺只能给予他们些许美好的幻想，在那之后，他们终归要回到现实。
不过，他们已经满足了。
他们获得了更长的时间，和家人朋友待在一起，直到深夜上城区的信徒才来带走他们。
他们做好了迎接命运的准备，却不曾想那个熟悉的声音此刻出现在了祭坛之上，就在离他们只有几步之遥的距离。
因此，他们清楚地听见了他们的谈话。
献祭以后都不再需要了。
这不是在位他们求情，而是以近乎于命令式的口吻废除地下城一直以来的传统。
“这场献祭仪式很特殊。”
见祭典气氛正朝着越来越糟糕的方向发展，梦魇连忙站出来打起圆场，她很清楚伊森方才那一番话对于旧神的冒犯，即使天父原谅了他，其他两位旧神想必也会怀恨在心。
这会让他在试炼中遭遇前所未有的危险。
她说道，“‘羔羊’的灵魂将作为开启位面的钥匙，他们的牺牲是高尚且必须的，如果你对于深渊的传统存在异议，就等你成为了赢家之后再讨论吧。”
说话间，梦魇不停朝伊森使眼色。
她身为献祭仪式的执行者，又在明面上和伊森处于不同阵营，只能帮到这了，她希望伊森能领会她的良苦用心。
“由我来说服祂们。”
伊森与她擦肩而过，“这里就拜托你了，梦魇。”
他朝着空无一物的前方走去，那里便是血色太阳升起的方向。
梦魇怔了怔。
她知道自己该阻止伊森，但却又因为伊森的那一番话呆愣在了原地。
这里就拜托你了，梦魇。
她的心中涌现出一丝异样的情感。
好听，爱听。
紧接着，她隐约听见了仿佛物体破碎的声音。
伊森没有念起他们所熟悉的咒语，那不是他的行事风格。
梦魇循声望去，只看见伊森前方的空间被某种力量撕碎，那龟裂的缝隙硬生生撕扯出一道门来，就如存在于这世界的伤口。
她还注意到了伊森有些诡异的视线，正看向他的右侧。
可那里什么都没有。
“干得好，帮大忙了。”
他似乎这么说着，紧接着便头也不回地消失在那一扇门里。
伊森前进着，风为他开辟出了前方的道路。
门扉后是一片黑暗，不断被撕开的空间为他指引前路。
而那定格许久的熟练度面板也终于在此刻发生了变化。
『风刃术（战车），熟练度：∞，你踏上了一条通往自由之路』。
第228章 报告长官，战局对我们不利
伊森穿行于黑暗之中，凛冬和凯恩紧随其后，这是一种新奇的体验，周围寂寥无声，脚下踩在虚空之上，就像是行走于这个世界之外。
不知过了多久，黑暗的尽头渐渐传来了动静。
电闪雷鸣，夹杂着物体破碎的声音，伊森循着声音的方向靠近着，不多时，他还能依稀听见交谈声，语气很急促。
他身侧的青发少女抬起手，又是一道“伤痕”以肉眼可见的速度在三人眼前形成，龟裂的部分扩散成了一扇门，当光从另一端照射进来时，他们终于看清了骚动的源头，还伴随强烈的震荡。
这个世界都在那坠落的火球之下猛烈摇晃，地面被砸出了一个深坑，恐怖的火浪顷刻间就吞噬了向前进发的部队，在地上留下了一个深达十米的巨坑，乌云笼罩了天空，闪电不时降落在荒芜的土地之上。
这不是自然现象，而是元素塑能魔法。
能够引发如此天地异象的，必定是一位极其强大的元素塑能师。
伊森就身处建筑二层，透过玻璃见证了战场因元素魔法的降临而发生的变化。
“还愣着做什么？战争领主让所有人去指挥室开会！”
路过的军官打断了伊森的思绪。
这位军官酷似人类，但一眼就能看出他和人类之间的差别，比如他身高近四米，身上的肌肉线条无声地展现出了他的力量，他的脸上只有一只眼睛，横贯整个额头，眼白是红色的，圆形的瞳孔酷似蛇瞳。
建筑内部的空间对他的体型来说实在太过拥挤，以至于军官只能弓着身子行走。
他没穿上衣，古铜色的皮肤上遍布狰狞的伤痕，这似乎是他荣誉的象征，胸膛处则是伊森在地下城见过的红色符文。
他是凯萨洛斯的信徒。
军官说话的口音很奇特，断句的方式只能说……有自己对于语言的一套理解，好在这句话并不算难以理解。
“好，我们马上到。”
伊森应了一声。
“快，加快速度！”
雷厉风行的军官在离开前还催促了一声。
伊森很快就明白了他们现在的处境，这是一场正在进行中的战争，弗洛尔向他提到过勇气的试炼的内容，在跨越了位面之后，他们会出现在某个曾经发生过的战争之中，不过他们恐怕很难从历史中找到任何提示，因为这些战争都发生于第一纪元之前。
人类习惯于将那之前的漫长岁月统称为黑暗时代，有关黑暗时代的历史几乎已经全部遗失了。
他们虽然在正位神与中位神的带领下赢下了战争的胜利，但付出的代价也无疑是惨烈的，整个世界的地表都几乎被摧毁了一遍，人口数量锐减，参战的大多数人都死在了战场上，只有极少数幸存者聚在了一起，在一个与世隔绝之处建立了学院。
紧接着，伊森发现了一个问题。
他环顾四周。
二楼看起来很忙，所有军官都火急火燎地赶赴指挥中心，战争领主正在那里等他们，这些路过的军官大多都以亚人为主，虽然有着人类的轮廓，但模样千奇百怪，有的是人类与某种动物的混合，有的则是魔幻小说里的种族，比如长了两个脑袋的食人魔，又比如浑身沾满了黑色油脂的石头人。
唯一的共同是他们身上都有着相同的红色印记，说明了他们的身份。
他们都是凯萨洛斯的信徒。
杵在这里的伊森三人显然被他们当成了自己人，即使他们身上并没有沾上凯萨洛斯的符文，也并不妨碍这些军官认出他们。
也就是说，他们加入了战争之父凯萨洛斯的阵营，立场是帮助这些亚人对付由正位神与中位神所带领的人类部队，对于这个时代的人类来说，他们正在进行一场摆脱旧神奴役的自由之战。
想到这里，伊森大彻大悟。
再借鉴历史，考虑到这场战争最后的结果……
他们仨，不妥妥的是战犯吗？
再加上他们三个外表看起来都是纯血人类，与周围奇形怪状的亚人格格不入，若是真的在历史中留下名字，恐怕还得背负上“人奸”的罪名。
有了此前在狼牙堡的经历，伊森在对待“过去的幻象”时变得格外谨慎，他曾经就在猩红瘟疫蔓延的城市里改变了玛丽的命运，让她从痛苦堕落的祭祀转变成了与老巴抗争了一辈子的生命神教圣女。
这是他们能在历史书中看见的结果，然而被改变的绝不只有玛丽一个人。
她研发的治愈手段一定改变了许多人的结局，那些本来患上猩红瘟疫，注定要畸变成血肉造物的人们或许在生命神教的帮助下度过了相对安稳的一生，只是他们的名字并没能像玛丽一样被写进历史书里。
但弗洛尔又明确指出，若想通过勇气试炼，就必须赢得某一场战争的胜利。
他跟上了一位军官的步伐，朝着指挥室走去，指挥室内的空间算不上宽阔，再加上许多亚人体形异于常人，他只看见黑压压的一片，前面的位置都被那些硕大的背影给挡住了，更让人无法忍受的是满屋子的体味和汗味。
猝不及防凛冬刚迈进半只脚就一把捂住口鼻，被熏得翻起了白眼。
她果断地从作战指挥室里退了出去，求助地冲伊森眨巴着眼睛，宛如一个在翘课前委托同桌帮忙记笔记的学生。
一番视线交错，她双手合十，眼神真挚。
这地方实在没法待。
她并不擅长风元素魔法，没法做到像伊森那样自动过滤空气。
她也和凯恩不一样，很显然，凯恩的嗅觉出了问题，建议过段时间去帝都的医院检查一下身体。
但事实上，伊森站在人群末端，只能看见巨人种的后背，一个激动的声音正从人墙的夹缝中传过来，这狭小的指挥室，再加上时断时续的汇报声，都唤醒了伊森内心某种强烈的熟悉感。
是的，此时此刻，亚人军官正在向战争领主汇报战况。
“元素塑能师的加入对我们来说非常不利，我的麾下目前已经有超过十支部队全军覆没了。”
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