作者：鸡蛋战士
回去的路，比他想象的更加渺茫。
……
这天，夜色正浓。
负责守夜的年轻小伙子听到一点细细簌簌的声音。
他刚把脑袋探出去查看，就被一条从阴影里窜出的、布满黑硬甲壳的触手卷住了脚踝，凄厉的惨叫声还没完全冲出喉咙，整个人就被拖进了黑暗里。
“有怪物！怪物来了！它要进来了！”
剩下的几个守夜的人听到惨叫，立刻大声嘶吼着，几乎是滚着冲进地下通道。
疤脸男人穿着破旧的上衣，抄起一根磨尖的水管第一个冲出来，嘶哑着嗓子吼：“拿武器！都他妈拿武器！堵住入口！”
人群炸了锅。妇女抱着孩子缩在角落发抖，男人们抓起生锈的铁棍、扳手，脸上是比黑暗更深的绝望——他们太清楚外面的东西是什么了，那是能把钢筋铁骨都嚼碎的恶魔，七八个健壮成年男人都未必能打得过。
通道口传来令人牙酸的“咯吱”声，像是巨兽在用爪子刮擦混凝土。
下一秒，一颗覆满粘稠黑液的头颅探了进来，猩红的独眼扫过拥挤的人群，咧开的嘴里满是参差不齐的利齿。
“吼——！”
暗蚀兽庞大的身躯挤进通道，紧随其后的还有两只。
恐慌像瘟疫般蔓延，哭喊声、咒骂声、嘶吼声，混成一片。
疤脸男人一咬牙，正要带人拼死抵抗，但就在这时——
一道赤金色的火线划过。
温度骤然升高，赤红火光把众人惊恐的脸映得忽明忽暗。
最前面那只暗蚀兽的头颅瞬间被贯穿，它甚至没来得及发出第二声嘶吼，庞大的身躯就重重砸在地上。
疤脸男人的手还僵在半空，攥着的水管“哐当”一声掉在脚边。
他和其他人一样，都呆呆地看着那个从通道深处一步步走出来的少年——
正是刚睡醒的陈江。
他的身后，是缩在墙角、只探出半个脑袋的小苏画秋。
此时，小姑娘满是担忧地提醒：“哥哥，要小心啊。”
陈江回给她一个安心的眼神。
“都退后。”
陈江声音不高，却奇异地压过了通道里的嘈杂。
剩下两只暗蚀兽被同伴的死亡激得狂躁起来，后肢蹬地就要扑过来。
陈江甚至没动地方，只是抬了抬手，两道火墙便从地面轰然升起，精准地将通道堵死，烈焰舔舐着暗蚀兽的甲壳，发出滋滋的灼烧声，那两只怪物在火里翻滚哀嚎，不过几息就化作了灰烬。
通道里死一般的寂静。
众人目瞪口呆地看着眼前的少年。
直到陈江指尖的火苗熄灭，疤脸男人才猛地回过神，喉结滚了滚，“你……你怎么有这样的本事？”
之前陈江出去搜寻物资，回来得太过轻松，他们只当他是身手敏捷、运气好，从没想过他藏着这样的力量。
“没点本事，怎么敢自己一个人走在荒野。”
陈江打了个哈欠，转身朝苏画秋的方向走去，“我回去睡觉了，没什么事情别来打扰我。”
通道里的温度慢慢降下来，空气中只剩焦糊味和劫后余生的粗重喘息。
疤脸男人盯着陈江牵着小苏画秋离去的背影，指节攥得发白。
他想起三个月前刚躲进这处废墟时，一群幸存者还为了半块发霉的面包动刀子。
后来怪物来了，人像麦子一样成片倒下，没人信什么“救世主”——直到今晚，那个少年抬手间就把撕碎同伴的恶魔烧成了灰。
“他……会控火？”
角落里有个年轻男人小声问。
没有人答话，大多数人还沉浸在震惊之中。
疤脸男人弯腰捡起脚边的水管，指节捏得发白，半晌才憋出一句话：“都愣着干嘛？清理通道！”
几个人这才反应过来，攥着武器的手松了又紧，默默上前拖走地上的残骸。
角落里的妇女把孩子紧紧搂在怀里，眼泪砸在孩子后背上，却不是之前的绝望。
她抬头望向陈江离开的方向，低低地跟旁边的人说：“太好了……有人能对付那些怪物，我们有救了……”
旁边那个瘦得只剩皮包骨的老人也连连点头，浑浊的眼睛里泛起点光：“我就说嘛，老天爷不会把路都堵死的……”
没人再去猜陈江到底是什么人，是变异者还是别的什么。
他们只知道，这个抱着小丫头、看起来年纪轻轻的少年，拥有保护他们的能力。
也愿意去保护他们。
……
小苏画秋的小手被陈江攥着，软乎乎的。
她仰起小脸，看见哥哥的侧脸在昏暗的光线下很平静，就小声说：“哥哥，你刚刚好厉害呀，几下就把那些怪物全打死了。”
陈江笑笑，说，“你以后也会这么厉害的。”
其实那三只暗蚀兽，就是最低等最弱小的那种暗蚀兽，陈江连房门都不用出，只要动动手指头就能轻易秒杀。
之所以要在众人面前露个相，就是要展现自己的力量，给庇护所的这些人带来些微希望。
在末世，希望，是比食物和水更珍贵的东西。
……
日子在庇护所中一天天流逝。
陈江依旧每日外出，足迹踏遍了废墟周围数十里，但关于“第一任盗火者”的线索，却始终如同水中捞月，一无所获。
无相假面也再无半点动静，仿佛彻底沉寂。
这天下午，陈江像往常一样，准备独自出发，去更远一点的区域探索。他刚走到临时搭起的通道口，衣角却被一只小手轻轻拽住了。
“哥哥，你带我一起去吧。”
小苏画秋仰着小脸，大眼睛里满是期盼。
这些日子有陈江搜寻来的物资，再加上时不时给她开小灶，她没有之前那么瘦弱了，脸上也有了血色。
精力似乎也变得旺盛了些，近几日，她每次看到陈江出门，都会提出同样的要求。
“外面不安全。”
陈江揉了揉小姑娘的头发，“有很多会吃人的怪物。”
“没关系，我不怕。”
小苏画秋眨巴眨巴眼睛，可怜巴巴道，“哥哥走了，没有人陪我玩，我自己一个人待在这里好无聊……”
陈江想了想，自己现在足够强大，带小姑娘出去倒也不是不行。
于是思考了片刻后，终究还是点点头：“带你出去可以，但你要答应我，跟紧我，不许乱跑。”
“嗯嗯！我保证一定不乱跑！哥哥去哪我去哪！”
小姑娘用力点头，两颗大眼睛亮得像星星。
两人并肩走在荒芜的冻土上。陈江刻意放慢了脚步，让小苏画秋能跟上。
外面到处笼罩着灰雾，能见度并不高。
小姑娘刚出来的时候还很新奇，左看右看，但发现到处是黑雾，什么都看不到之后，就不看了，小跑着上前，把自己的小手塞进陈江的大手里。
庇护所附近的物资基本都被陈江搜刮完了，这次他带着小苏画秋来到了较远的一处商场。
罐头、面包、压缩饼干、未开封的瓶装水——陈江目标明确，将这些一个个放进自己的背包。
他动作很快，心思却分了一半在店门外那道小小的身影上。
隔着玻璃门，能看见小苏画秋正踮着脚，扒着对面那家书店的窗沿往里瞧。
“别跑太远了。”
陈江扬声提醒了一句。
小姑娘回头冲他用力点点头，推开了书店那扇早已变形的木门，门轴发出刺耳的“吱呀”声。
书店里比外面更暗，灰尘在从破窗斜射进来的微光里浮沉。书架东倒西歪，书页散了一地，被过往的怪物或逃难的人踩得皱皱巴巴。
小苏画秋却像走进了宝库，小步在书架间穿梭，指尖轻轻拂过那些残破的书脊。
她认不了几个字，但图画还是看得懂的。
她忽然在一排矮柜前停下了。
那里躺着一本薄薄的书，封面是她很喜欢的那种亮黄色，只是边角卷了，还沾着暗褐色的污渍。
她蹲下去，小心地把它捡起来，用袖子擦了擦封面的灰。
封面画着漂亮的插画，上面写着《……童话集》的字样。
小苏画秋的眼睛一下子亮了。
她翻开书页，上面印着工整的铅字，配有线条简单、用色朴素的插图。
穿着漂亮蓬蓬裙的小女孩，戴着礼帽的动物，开满鲜花的原野，清澈的溪流……
她看得入神，连陈江什么时候走到她身后都不知道。
“找到宝贝了？”
陈江的声音从头顶落下。
小姑娘闻言，献宝似的把书举高，“哥哥你看！这上面的画好漂亮。”
陈江的目光落在封面上。
不知为什么，他感觉这本书有点眼熟。
不过因为是在野外，他也没多说什么，只是点头道：“喜欢就带着吧。”
“好哦！”
? 第二百一十二章：那就叫我，普罗米修斯吧
没过多久，陈江和小苏画秋便踏上了返程的道路。
一大一小两个人，慢悠悠走在满是灰雾的荒野上，陈江背着一背包的物资，小苏画秋则是宝贝似的抱着那本童话书。
小姑娘一路上叽叽喳喳地说着什么，陈江则一边防范这周围可能存在的暗蚀兽，一边温和地笑着回应。
这一幕，在这危险地末世中，竟诡异地有了一丝温馨。
回到庇护所时，时间已经到晚上了——虽然这个世界的天一直都是黑的。
通道里亮着几盏昏黄的应急灯，人们见陈江和小苏画秋平安回来，还带了满满一包物资，虽然这一幕已经见过许多次，但还是忍不住露出笑容。
疤脸男人远远地朝陈江点了点头，没多话，指挥人接了物资去分发。
陈江牵着小苏画秋的手，回到他们两个的简易住所中——这是疤脸男人专门为他们两个搭建的。
小姑娘一路上都把那本童话书抱得紧紧的，指尖还沾着点外面的寒气，这会儿进了地底，才稍稍松了力道，小心翼翼地翻开封面。
“哥哥，”
她仰起脸，眼睛在昏暗中亮晶晶的，“你今晚给我讲这个书里的故事好不好？”
陈江正拧开一瓶水递给她，闻言顿了顿，目光落在那抹亮黄色的封皮上。
他笑了笑，挨着她坐下，借着昏暗的光凑近些：“好，讲这个。”
“嘻嘻，哥哥你真好~”
小苏画秋立刻满足地把书捧到两人中间，小身子都往他这边靠了靠。
陈江用温和的语气慢慢讲述起来。
书上的第一个故事，讲的是个总在夜晚提着灯笼赶路的守灯人，他守着一座建在悬崖边上的灯塔，无论风浪多大，灯光都不能灭。
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