作者：灰白之裔
苏禄转身把莱拉护在身前，她看到主持这次远征的战帅，兵甲门内门修士胡常卿立在那里。
“这小姑娘是个好苗子。”
胡常卿说，“要么，你带着她加入我们；要么，我夺取你的修为，把你变回凡人，你留在这座死城陪着小姑娘。
这座城市的领主杀死了兵甲门的使者，大元帅有旨，要在这座城市竖起第二座哭泣之墙。”
胡常卿在等待，他的铁手套拍打在甲胄上，发出沉闷的声响。莱拉咬着牙，死死抓住苏禄的衣角，她还不晓得事理，但已经懂得仇恨。
“听着莱拉，你必须活下去。”苏禄转身对她说，“只有活下去，你才能变得强大，去实现你心底最深的愿望。”
莱拉怔住了，她咬着嘴唇，眼泪扑簌簌的往下掉，她不明白事理，但她比很多大人都懂“活着”两个字的含义。
“小姑娘，看的出来你恨我，但我不介意。”
胡常卿像是阴云一样降临在莱拉的头顶:“从今以后，你跟我的姓，成为我的弟子。想要报仇尽管来吧，不过每一次失败，我都会狠揍你，让你体会求生不得求死不能的滋味。”
回忆在暮鼓声里终结，苏禄看到点将台上胡玄冬的英姿，莱拉的模样与现在的寒城将军重合，但胡玄冬不是莱拉——
胡玄冬已经遗忘出身，遗忘仇恨，甚至遗忘自己杀死胡常卿的理由，她已经蜕变为真正的兵甲门修士。
第十七章 容成氏的控诉 上 40→39
不用桂堂东过多打探，胡玄冬的表态很快就被历晴川笑嘻嘻的传达到桂堂东那里。
“恭喜咯，这是如你所愿的战争。”
南轻絮迷迷糊糊的抬起头来，被历晴川摸了摸脑袋，又趴在桌子上继续睡，昨晚在桂堂东的辅导下，她做题做了个爽，现在困的要死。
历晴川探测到她身体没有欢好过的痕迹后，才放心的坐在她身边，看桂堂东正在翻阅卷宗记录。
桂堂东认真工作的时候专注的就像船上的活动kui儡，除非历晴川全力运转阴阳玄聘功，不然他是察觉不到的。
在桌子上，有桂堂东规划的日程，历晴川看到上面密密麻麻的文字就乐了——师弟嘴上不把胡玄冬和徐国的事当回事，身体动起来的时候又是另一回事。
在太阳升到穹顶的时候，桂堂东终于放下卷宗，他调阅了从师父厉无咎担任影子国王到现在的几十年文献记录，为的是寻找徐国的病根。
历无咎待他却像亲儿子一样好，几乎有求必应，现在他数次关于徐国事务的咨询，历无咎却拒绝联络。
历无咎放弃了徐国这类战略要地，徐堰王曾经开疆拓土，但中年之后耽于享乐，以至徐国衰败凋敝，如今更是无法理解的“和平主义者”。
桂堂东觉得，其中必有蹊跷。之前他帮师弟应付作业的时候可以不管，但现在事关他自己，他必须要弄清隐情。
下午，他在王家园林里开凿的人工湖畔接见容成氏，容成氏相貌平平无奇，修为平平无奇，气质平平无奇，属于放在人堆里会被人几秒内遗忘的路人角色。
但她有个好姓氏，所以她能嫁给徐堰王，安居一方享受富贵。也因为她除了好姓氏一无所有，所以在这桩婚姻里，她只收获富贵。
桂堂东为容成氏斟一杯西海绿茶，那是来自容成氏故乡的茶叶，也是中原之地位置最北的茶叶。
原本，茶叶的产出尽在南方，四时宫几乎垄断产茶地和卖方市场，而饮茶是全世界人民共同的爱好。上到大乘期修士，下到平民百姓，从最西的阿尔比昂到极东的遍布南岛人的海岛。饮茶是乐趣，也是生活。
因而，刻印着四时宫商标的茶叶顺着海陆路销往全世界，获利颇深，而茶叶也为四时宫拓展一定程度的影响力，勉强算是文化输出。
自然，其他势力不甘四时宫垄断，想尽各种办法，比如盘踞在东辉国的魔道七大选帝侯之一“幽秽庭”，就发动“其人之道”偷来茶种，悉心栽培。
阳炎府以类似的手法偷来茶种，在可以模拟各类环境的罘山种植区块种植自无不可，但阳炎府的目标是在其控制的世俗领土，让凡人也能种植绿茶，部分自给，减少对四时宫茶叶的依赖。
成果就是西海绿茶。它的品质一般，爱好饮茶者也不过感叹北方竟能种出茶叶，但对于出身西海县的容成氏来说，那就是家乡的味道了。
“上使大人，谢谢。”
容成氏这句感谢发自内心，她以袖遮脸，亲密品味了茶水，也品味了关于故乡的回忆后，才说道:“今天来，我是和大人说琼贵妃（琼莲的正式封号）的事。”
“请说。”
“上使大人知道，像我们这样出身十二氏族，又没天赋的女子，唯一的作用便是被外嫁。
20岁的时候，我被父亲说明半年后会和徐堰王结婚，我不知道他是谁，也不知道徐国在哪里，但他是王，想来我待的地方不会差。
事实证明，徐堰王是梦寐以求的夫君，他身材高挑，外表俊朗，谈吐风雅，又是本地人尽皆知的大英雄，他是完美的——除了不爱我这一点。
我本就没奢望过爱情，所以没什么表示，我从家乡带过来的侍女雨荷帮我在宫廷里张罗，打听我潜在的敌人，琼莲这个名字落入我耳中。
母亲教导我，男人就像猫儿一样喜欢偷腥，有几个喜欢的女人没什么大不了的，因为他们并不忠诚，总是爱更年轻，更美丽的女人，而我作为正宫，最重要的是与夫君相互扶持，不在他那里失分。
我听说了琼莲和夫君的故事，有些嫉妒，但仍然大度的接纳认可了琼莲在后宫的地位。
我等了十年，但夫君对琼莲的迷恋未曾改变，琼莲已经渗进他的生活，这让我对琼莲产生了敌意。
但那时候，琼莲除了修炼之外，只是专心用我的丈夫，没有试图夺走王后的地位，也没有干涉朝政，且在私下里，她待我极好，所以我们又和平相处了十年。
第二十一年的春天开始，琼莲开始做噩梦，一开始是十天半个月做一次噩梦，随后噩梦发作的间隔变短，整个宫廷都跟着鸡飞狗跳。
与此同时，琼莲和我的关系开始急速恶化，她待我不复从前，我们发生了许多争吵:她似乎努力向我传达某种信息，但话到嘴边的时候，她就像精神分裂一般突然住口，然后和我吵架。
夫君请了许多大夫、修士中的杏林高手，甚至恳请我施法守护她，因为他怀疑琼莲是被阴山盟的修士给诅咒了，而阳炎府的功法对阴山盟有克制效果。
他真是糊涂了，他和琼莲的修为比我高得多，就算阳炎府的功法真有效果，实力低微的我施展出来有用吗？
所以，我装模作样的安慰了他一番，替他联络门派，表示请一位强大的修士来帮忙，我的夫君在旁边满怀希望的等待着。
他看我的目光如此热切，比我新婚之夜更甚，我心酸又痛苦的给联络阳炎府高层。
在我看来，阳炎府不可能回应我，就算回应，等我说明这件事，回应我的一定是关于夫君胡闹行为的斥责。
和我联络的是历无咎历长老，他似乎正当值，听到他的声音，我更觉庆幸:历长老是刚正不阿之人，训斥会比其他长老来的更加猛烈，而我夫君的脸待会儿会更难看。
我想看我夫君失魂落魄悲伤的表情，但出乎意料的是，历长老答应了。”
第十八章 容成氏的控诉 下
“师傅答应了什么？”桂堂东问。
他同时又为对方续上一杯西海绿茶，容成氏受宠若惊的接住，眉眼变成欢喜的形状。
饮料是桂堂东社交里重要的一环，通过察言观色，为不同的人递上不同的饮料，有利于对方放松，而放松是良好交流的开始。
“他答应来下邳城，你不觉这很奇怪吗？”容成氏问。
“的确，为了阳炎府的运转，师父恨不得把自己献祭。我跟了他很长时间，都不明白他的奉献是基于高尚还是狂热。”桂堂东回答。
“我也是那么想，但历长老来到下邳，他在宫中停留一日时光，离开之后，琼贵妃的病就一日好过一日，渐渐的康复了。”
“看来，至少在当时，琼贵妃不是阴山盟的人咯。”桂堂东说，“不然的话，师父会当众抓住她，带回阳炎府受审。”
容成氏点点头:“夫君封锁了一切消息，曾经服侍琼贵妃的人手也被替换，而我，他的结发妻子，徐国的正牌王后，竟然对此一无所知。
在这件事之后，我们之间的夫妻关系就决裂了，我讨厌他，他也讨厌我，按说他应该对我唤来历长老心存感激才是。
我怎么想，都只敢猜历长老训斥他，他不敢对历长老发火，只好拿我撒气……哼，活该。”
在人类心里满是牢骚而终于有发泄机会的时候，无论是王后还是住在小巷深处的妇人都没有区别。
桂堂东不予置评，他问道:“那么，你是何时发现异常的呢？”
“那是琼贵妃病好后一年，也就是我嫁到徐国第二十一年的事。之前的朝政，在夫君外出，身体抱恙或者他去南方避暑过冬的时候，我都会临朝摄政。
因而慢慢的，我在朝廷里有了自己的势力，大臣们也都认为我是王上的代理人……在第二十一年，琼王妃开始抢夺这股权力。
因为她怀孕了。”
桂堂东善解人意的说:“如果涉及尴尬的隐私，又与你要阐述的那件事无关的话，你可以不讲。”
他在煽风点火，而容成氏正在兴头，面对眼前可能成为她靠山的娘家人，她那口积蓄在心里的恶气能憋住才有鬼！
“不，上使大人，没什么好隐瞒的。徐国的太医馆里有夫君的行房记录，我偷偷派人调阅过，到琼贵妃怀孕为止，我这里只有十次，而琼贵妃那里是一千五百次。
我的修为比夫君落后两个境界，而琼贵妃只落后夫君一个境界，境界相差越小的修士越容易中靶，再加上我和她之间不讲道理的数量差距，肯定是她先怀上子嗣。
或许是夫君欣喜若狂的态度刺激了琼贵妃的野心，或许是为了她孩子的未来，她变得越来越大胆，越来越无礼，打破我们的默契，开始挑战我手里的权力。
琼贵妃从来都是我的对手，正因为如此，我敢肯定，怀孕之前的琼贵妃是个好人，如果不是这该死的婚姻，我和想和她做姐妹。
然而，从怀孕之后，琼贵妃变得越发阴冷，不择手段，她把自己肚中的孩子当做自己攻城略地的武器。这不是我知道的琼贵妃会做的事。
她变了，仿佛变成另一个人。
九个月之后，她难产了，我出于礼节去探望她的时候，她的寝宫阴冷，黑暗，甚至用可怖来形容，而她本人像是惨白的幽灵，坐在床上。
我竟有一刻感觉她是怪物，想要从这里逃走。我勉强镇静下来后，说几句宽慰的话便走，转身的时候，我在镜子里看到她对我笑……”
容成氏一副见了鬼的表情，她哆嗦着，面色惨白，桂堂东又给她倒了杯茶，这次她没喝，而是把茶杯捧在手心，仿佛要从中汲取热量，来转化成安全感。
容成氏接着说:“我很抱歉，我真的不知道该怎么形容，那种笑容并不可怕，但因此可怕无比，仅仅一秒钟，我就感觉自己的脑海在被什么入侵，它在篡改我的认知，试图掌控我的身体，我将变得不再是我……
一秒之后，一切的感知恢复正常，镜子里，琼贵妃还是原来翻身向里的姿势。
回去之后，我问陪同的侍女，她们都说琼贵妃始终一动不动，但我同样坚信，那种恐怖不可能是我臆想的幻觉。
我把我的心腹雨荷唤来商议这件事，雨荷觉得我早就该对琼贵妃重拳出击，我们商议之后，决定先从遣散的服侍过琼贵妃的宫人开始找起
我的人花了三年的时间，为我带来一个确凿的结论:所有出宫的宫人都在一年内暴毙，他们的死法本身看不出毛病，但集中在一年之内，就显得很有问题。”
“会不会是你的夫君做的？”桂堂东问。
“不可能，我的人盯着直属于他的特殊部队的部署，琼贵妃流产以后，夫君意志消沉，陪着她，为了重新让自己心爱的女人打起精神，他甚至没有去南方避暑和过冬。
夫君将权力下放以减轻自己的负担，十八位节度使被安置在边疆和新征服的地区，获得令人不安的权力。同时，下邳奢靡之风骤起，国库损耗，国家刚刚抵达繁荣的顶点，转瞬间就开始江河日下。
我试过制止国家衰亡的速度，但他们俩却不管不顾，过上二人世界，他们的爱情故事浪漫的我想哭，然而，他们浪漫的代价却是路边冻死的百姓来承受。
我不由得想到阴山盟，阴山盟阴冷又邪恶，在八大门派里作风最像魔门，又比魔门神秘，我怀疑琼贵妃与夫君已经被惑乱心智。
但我没有一点证据来证明我说的话，考虑到我和琼贵妃公开的敌对关系，我的话很有可能被当做诬陷。
所以，我派雨荷和我从娘家带回来的人手调查琼贵妃的身世，他们进入郯国，雨荷不断发信汇报进展……直到她一次联络我，表明她在当地没有找到琼莲的家人，但别的事有了一些眉目。
然后，我们的联系中断了，三天后，我派出去的人手在边境处被发现……他们全都死了，而凶手侮辱了他们的尸体，把他们变成奇形怪状……我知道，那是在向我示威。
徐国用敷衍的调查报告打发了阳炎府，因为死的不是阳炎府修士，所以这件事没引起门派的重视。
我能猜到是谁干的，但我没有证据，没有力量，失去了为数不多靠得住的战力，我的夫君又不站在我这边。
雨荷陪伴了我那么多年，我对他们有深厚的感情，他们为我而死，我非得要为他们报仇不可。
所以我必须忍耐，忍耐到出现大的变数，而能够拨乱反正的救星降临为止。
现在，他来了。上使大人，我恳求您为我主持公道。”
第十九章 琼莲的提议
容成氏有备而来，她呈上自己描述的故事的一些证据，桂堂东会看，但容成氏主观倾向明显的叙述与她呈上的证据，他会有保留的相信。
桂堂东随口问道:“关于徐国的局势，你怎么看？”
容成氏本身并无治国才能，郯国事件让她的亲信损失惨重后，她也失去帮助她提取实时有效信息的渠道，因而她的见地可谓听君一席话，胜似一席话。
桂堂东起身告辞，但在这时，他感知到人工湖上游充当水渠的河道里，琼莲撑船，带着病殃殃的徐堰王泛舟湖上。
所以，他等了一步，不久之后，琼莲也感知到他，撑船向湖边的方向靠拢过来。容成氏亦没有离场，她看到琼莲的时候面色煞白，仅仅是王后的尊严逼得她保持镇定。
丽人使船桨拍打水花，小船穿行在荷花中，飞鸟俯冲向船后扩散的波纹，羽翼给水面倒映的山川与莲叶带来新的涟漪。
只是，想到徐国正在支离破碎的山河，这幅美人泛舟的景色就变得格外讽刺。
琼莲看了眼容成氏，便什么都明白了:“上使大人，您的威名让窃居徐国领土的鼠辈逡巡不前，今日朝堂政务结束的很快，趁着好天气，我带圣人来氤氲灵气的湖上泛舟，温养他的身体与精神。”
桂堂东点点头，看琼莲与容成氏相互问候，琼莲命宫人将徐堰王送回寝宫之后，低声说道:“上使大人，可否请湖上一叙。”
桂堂东莞尔:“你，我？”
琼莲淡淡一笑，自嘲道:“从我和夫君认识以来，徐国国内就不缺指责我的声音，我和上使大人都是清清白白，行得正坐得端，又怕别人说些什么。”
桂堂东想了想，他对琼莲没有兴趣，但能刺激师姐的醋意，这样也不错，所以他答应琼莲的请求。
容成氏识趣的告退了，她知道自己的小作文不可能让桂堂东直接倒向自己。琼莲把船开到湖心停下，桂堂东为她泡一杯果茶。
桂堂东说道:“你也听到啦，兵甲门的胡道友所发的宣言，我对徐国的态度，我在徐国的职责也随着她的宣言而改变。
徐堰王被你变相软禁之后，朝堂与宫闱结为一体，宫闱中的你与王后水火不容，朝政或因此动荡，动荡则徐国不稳，徐国不稳则可能影响到我和胡道友的交战结果。
正如徐堰王容不得投降与绥靖，阳炎府首席也容不得失败，这是地位与荣誉对我的束缚。所以，我不希望你们的争斗搞砸我的事情。”
琼莲有些慌乱，但她很快恢复镇定:“大人能给我一个辩解的机会吗？”
“来讲讲你的故事，我还有时间。”
“全部？”琼莲问。
“全部，通过对比两个视角对同一件事的叙述，想来我能得到一些有趣的结论。”
“那这样的话，上使大人，我有一个提议。”
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