作者：城南贵糖水
普通的超凡者打不过她，而若是与影二十一战力仿佛的角色，只要神秘特性不是过于刁钻和克制，少女自己就能逃掉，倘然遇上摩修、马克西这种强到离谱的角色，她会立刻回到荒岛，保镖来多少都是送菜。
“我会请主教和团长帮你安排。”卢卡斯·莱因哈特说道。
克洛丽丝无所谓地耸了耸肩，既然盛情难却，她便不再多言。
少女看着救火的人群，一对看上去比琳赛年纪稍小的姐弟在得到骑士的允许后靠至近前，他们捧着一只缝制的淡金色织物，踮起脚来：“小圣女大人，您还好吗？”
克洛丽丝浮起质朴而温和的笑容，回应道：“你们可以叫我克洛丽丝。”
“克洛丽丝姐姐，”两个小孩子将织物举在少女面前，“这是修女大人教我们缝的护身符，是祈福过的，我们听说您遭遇了危险，希望主能够保佑你的平安。”
所谓的护身符，无非是在填充后的荷包外用金线绣上太阳十字，再由神职者们为其祈福，起到驱寒清神的效果。
克洛丽丝将护身符接过，说道：“你们做的？好厉害呀，那么我该怎么回赠优秀的小孩子呢？”
“您已经给了我们最好的生活！”小男孩诚挚地说，“我妈妈说，如果不是小圣女大人，咱们这个风季就没有东西可以吃了！”
“……”克洛丽丝笑了笑，说道，“帮我谢谢你的母亲，另外，你可以称呼我克洛丽丝。”
“嗯呐，小圣女大人！”
“去吧。”
克洛丽丝望着心情激动的姐弟俩蹦跳远去的方向，他们扑进一对夫妇的怀里，在被军士竖起的警戒线外，人群聚集着，克洛丽丝能看到那些人眼睛里担忧的神色。
“下次再受到类似的礼物，我比较建议你扔掉，或先让它通过神职者的检测，”卢卡斯·莱因哈特说道，“圣教对邪秽有很强的克制效果，但即便如此，我们依然会遇上难以处理的诅咒和剧毒。”
“我下次会的。”克洛丽丝微笑着说。
少女已经意识到自己处在多少人的视野当中了。会有人将她奉若恩主，也会有人欲除她而后快，在短期内，不夜城的局面稳定前，将有不少人藏在暗处盯着她，要她去死。
如果克洛丽丝成功活下来，并将麻烦一一解决，那么她就能成为商港的无冕之王，背靠太阳教会这颗大树，只要虚空之触不暴露，前路便无限光明，沃伊蒂见了都要呱呱叫好。
虚空之触啊……
克洛丽丝忽然有些后悔没有一枪崩掉影二十一。
尽管下死手不一定能绝杀影二十一，但多少有一两分成功率在的。
少女转念一想，又觉得这并不靠谱，如果真走到那一步，影二十一没准还有同归于尽的手段，仅就神秘特性的数量和强度而言，她都是劣于对方的，所能使用的底牌也只有一对保命的王炸。
一想到摩修，克洛丽丝就感觉十个头九个大，还有一个已经烦得爆炸，只能在心中默默哀叹：“我还不会伪造灵脉的手术啊，应该不会被立刻举报吧……”
253.身份暴露
蚁巷，沉风湖郊区之北的市民聚落，早在难民汇聚以前，这里便是周边出了名的贫民窟，盒子般的违章建筑往上一层一层地摞，足足五六层的高度，楼下通行的路径却容不得两人并行。
来此租住的多是单身的打工者或拾荒人，没有任何成家立业者会住在这个地方，遍地都是上了岁数的流莺，她们曾经或许因为各种原因被掳掠或拐卖，在鞭子和不情愿中度日如年，但时间一久，最终又不得不赖以维生，赚取微薄的药费。
“嗬啊——”
影二十一从蚁巷的一间暗室坐起，他像一个脱离溺水者贪婪地榨取房间里的空气，陡然，他的皮肤裂出无数道血痕，殷红液体如潮水决堤，他的肋骨开始破碎、皮肤密布洞创。
摩修坐在桌边挑灯读经，他走到苏醒的影二十一身边，用愿力为其治愈伤势。
阴冷男子像是有着两道虚幻的影子，随着影子的重叠，他的伤势也愈发明显。
影二十一不具备“以身化梦”的能力，他之所以能从梦境穿梭，来源于床上这尊与他样貌相同、逐渐重合的“异胎”，即他自身。
影二十一背负莫大痛苦，将自己一半的灵魂炼为异胎，如此，他才算得上一张真真正正的全家福。
摩修平静地问：“发生了什么？”
“她，库咳咳咳咳……”影二十一的肺部受创，他咳出鲜血，险些堵塞器官，“她的战斗本能远胜于我，有着暗影特性，我被气息诡异的触手偷袭……没有一丝征兆……”
“血屠夫。”摩修一语中的，“奇法曾派人排查过这位裁缝，但没追查出她的暗影特性，反倒学了一些无关紧要的牌戏，现在想来，她对梦境应该也有很高的抗性。”他注意到影二十一所说的诡异的触手，问道，“说说你感知到的气息。”
“它给我的感觉很怪，我没有感觉到任何气息，不……我不是说我没有感觉到，我感觉到了，但是又像没感觉到……”影二十一忍着伤口的撕裂坐起身，他双手并用地描绘，却难以诉诸全貌。
“空无。”摩修说。
“是！”影二十一立刻点头，“就是这种感觉。”
摩修拂手轻挥，一道温和的风便吹动起来：“祂就如你呼吸的空气一般无处不在，平时却难以观测和察觉，只在其流动时，由环境的变化让你感知。”
“您说的对！”影二十一的思路霍然打开，然后又困惑起来，“您说‘祂’？”
“你所接触的，是虚空的权柄，”摩修淡然道，“但一般的门徒不会给人这么直观的异样，他们的象征大多会被嵌合的其它权柄所同化，变得逐渐无法感知虚空的存在，他们走得愈远，迷失便愈多，反倒不如初出茅庐时所见的刹那浩渺，更不如刚诞生时那般纯粹。”
“我……不明白。”
“你不需要明白，你只需要知道，祂是一切的原点，同时也是已经被证明失败的歧路，追求虚空者，是大不敬。”
“是！”影二十一点头应是，然后说，“主人，我有罪。”
他依然面无表情，但语气却透露着惭愧和自责。
“说。”
“我对那个人心软了，她……”影二十一顿了顿，最后犹豫地问，“主人，如果奇法走在错误的路上，我们是否能够寻出更合适的路，避免数十万人的死亡呢？”
摩修问：“她对你说了什么？”
影二十一将克洛丽丝对慈恩圣教教义的诠释一五一十交代，同时说：“她对圣教很了解，您也说错误有错误的用法，可若奇法真的错了，我们是否……”
摩修放下书，语气平和道：“我倒是头一次见你被人蛊惑，对我的正确性存在质疑。”
“主人，我对您绝无二心！”经摩修一说，影二十一立刻明白自己是被蛊惑了，他加重语气，立誓道，“下一次我不会再听她任何妖言惑语，我会直接杀掉她！”
“不，你可以多听一听……羊之所以是羊，在于它们只看得见一位牧者，牧者之所以是牧者，在于他们明白世间存在无数条路，”摩修说，“兼听则明，若你能辨析属于自己的对错，你也当表达出自己的想法，我不会责怪。”
“没有您的带领，我们将迷失在荒漠上。”
“坚信正确之路的人，每一步都是绿洲，”摩修轻轻摇头，他拍了拍影二十一的肩膀，“你暂且养伤，其它的先不要考虑。”
“主人，那……那个女人？”
“怎么，你还是心软了？”
“她也能救很多人，我们不一定要杀她……”
“那就不杀。”
“？”影二十一投以疑惑的目光，不知摩修为何突然做出这样的决定，他并不认为是自己的恳求起到了效果。
“她是莎琪玛，”摩修回答了他的疑惑，“她对你的说辞，以及在缠愿香精下保持清醒的意志……呵呵，看上去她有梦境的神秘特性，在‘反梦境’上做得不错，把西诺德骗得整日耽溺牌戏。”
克洛丽丝和莎琪玛有太多共通之处，平时这些相同特征不会引起疑心，但当摩修用影二十一的叙述穿针引线，将二者重叠之时，很多问题就迎刃而解。
“她、她是？可沃尔什·卡勒说她在混乱中失踪了！”
“那么沃尔什·卡勒就有问题。”摩修露出微笑，他想到和那只魅魔在一起的猫面具女人和小鳄鱼。
“那……”影二十一迟疑道，“我们将卡勒给……？”
“此事不必告诉奇法，”摩修摇头，“如果他的计划失败，圣教依然可以在不夜城留下火种，虽然燃起来的时间将十分漫长，但会更加隐蔽。”
影二十一不自然地挠了挠头，他想问为什么，想想又作罢了。
这大约就是牧者和羊的差距吧，他在心里默默感慨。
在影二十一与摩修对谈时，与蚁巷相距不足十公里公爵广场，主教府中的马克西正在妖冶舞姬的怀里，隔着幕帘，聆听着卢卡斯·莱因哈特送来的汇报。
254.舞姬的阴谋
和克洛丽丝于藻星街广场在建的低级礼拜堂不同，地处市中心的主教座堂除了主体建筑外，还拥有庞大的附属建筑群，共同构成“法师塔”的整体。
位于教堂北侧的主教府濒临教会学校，是马克西起居与办事的场所。大部分时间里，只要他不参加宴会，不与不夜城的名媛贵妇们在酒店共度良宵，通常不会离开主教府附近，尤其在与摩修的战斗过后，他很少再离开主教堂。
马克西舒适地坐在沙发上，柏妮丝仰在怀中，象征着修女的白金衣袍染上浊色，素雅头纱糜烂在潮湿的地板，舞女静悄悄的，一语不发，在卢卡斯·莱因哈特隔着帷幔的报告声中吮舐主教的胸膛。
“……以上，克洛丽丝小姐虽然无恙，但已经被邪教徒视作急欲铲除的肉中刺。”
卢卡斯·莱因哈特当然知道帷幕后大约发生着什么。
醉乡主教马克西嗜色成性几乎是公开的秘密，哪怕他荒唐地将一名下贱的舞姬招为秘书，骑士团也没有什么指责的立场。
下界本就是无法之地，殖民军队乃至骑士团干得破烂事也不少，谁也没立场去说谁，他们只需在彼此间维持心照不宣的正义即可，无人言说，便无事发生。
“敌人越痛恨她，她对我们的价值便越重要，我不允许来之不易的人才就此陨落，假若没有克洛丽丝稳定商港的局面，让南城依旧如往常那般腐坏，邪教徒的恶咒恐怕已经传播开了。”
太阳教会没有足够的人力深入每一个街区，放权是必然之事，但权力放给谁也有很大的讲究。
倘若是那些只知明争暗斗的帮社分子，那些人不仅做不到福音教养所的组织度，反倒可能仗着权力胡作非为，让邪教徒有机可乘。
克洛丽丝正直、勇敢、坚毅、善良，卓有才干，这不仅仅是商港平民的共识，在太阳教会乃至不夜城的上流圈子中也是有目共睹。
对于一些人来说，她是救星与干将，对另一部分人来说，她是应当上绞架的异类。
“我的建议是，”骑士团名义上直属于教宗，与教会是两套体系，因此纵然接受领导，卢卡斯·莱因哈特也无需在马克西面前自称属下，他恭谨道，“为克洛丽丝小姐委派一名专业的贴身护卫，以防止此类事情再度发生。”
“你不行么？”
“我无法应对邪教徒复杂诡谲的梦境袭击，也做不到对危险的提前预警，这方面，我们并不是十分擅长。”
“……”马克西当然知道这一难题，他也算得上是被摩修偷袭过一回，清楚那些家伙有多么危险，于是说道，“你有人选吗？”
“暂时没有，我的想法是，从雇佣兵中征聘一名合适的超凡者……？”
“这附近空域哪有能应付幻梦的超凡者？尽是杂鱼罢了。”马克西否决了这一提议，“我可以发一封电报，从本土的雇佣兵公司征召强力的干员。”说罢，他又顾自摇头，“即便从最近的下迷雾层抽调，要来飓风岛这个地方少说也得两个星期，我看干脆在那女孩的活动地带布置法阵，委派一队法师进行全天候监控……也不行，辉光塔最近在做安全隐患排查，法师们不能离开……”
这时，他怀中媚眼如丝的女人忽然说：“主教大人，我的妹妹是一位梦境行者呢，难道您忘啦？”
马克西当然对安洁琳念念不忘，但他笑着摆了摆手：“你们这些勾引人的小妖精能做什么？那些邪徒的技能都是杀人术，你们一但遇上了，绝无还手的余地。”
同样是超凡者，也并非每一个人都是为了杀人和战斗才嵌合技能。
在马克西的认知里，像柏妮丝的【“魅魔”】和安洁琳的【梦境行者】，无非都是为了让自己生活更好的勾引男人的手段。
也可能是勾引女人。
安洁琳那个故作清高的小婊子整天混迹在名媛的圈子里，没给任何男人得手过，让人很难不怀疑她的取向。
说起来，马克西能遇上柏妮丝也算缘分。
这对姐妹出身自风流场所，相较于清冷孤傲的安洁琳，柏妮丝十年前便声名鹊起，好事者甚至为其起了个污秽的绰号：“淫妃”。
但凡有柏妮丝演出的场所，便有不计其数的富商豪杰一掷千金，出资最阔绰者还有一亲芳泽的机会。只是两年前，随着她渐渐落入豪商的情网，便逐步淡出了公众的视线，一度让无数人引以为憾。
不过，缘一向妙不可言，包养柏妮丝的那位富商正是辉光塔一个附属项目的中标者，卡森商团话事人，卡森·克瑞俄斯。
卡森商团在偏远的世界东方，从纵向的地理位置上，与克洛丽丝祖国所在的曼罗故地倒是有些相近，毗邻虫人的国度，也因此，卡森商团在频繁的贸易往来中，掌握了一部分虫人的科技，这才受到太阳教会的青睐。
卡森·克瑞俄斯正是柏妮丝投怀送抱的对象，除此之外，他还金屋藏娇，养了个更加清艳的美人，【梦境行者】安洁琳。
梦境虽诡谲，但也要看使用者的位阶。【梦境行者】的确涉及更为直接的幻梦境权柄，只不过，无论是战斗还是蛊惑人心，皆远不如【梦魇】、【心理医生】这类更为实用的技能。
主要特性为“造梦”和“梦境遨游”的【梦境行者】更擅长从事服务行业，或者在警局挂名当个侦探，帮当局追溯残“灵”所留下的线索，一些探险业务也有用得着【梦境行者】的地方，但无论哪一方面，安洁琳都不是做保镖的料。
马克西在柏妮丝的撒娇和怂恿下接受过一次安洁琳的“梦境疗愈”，在梦境里，他“清醒”地与柏妮丝幻象发生了一些富有情调的互动，是很有意思的技能。
但也仅此而已，这种娇弱的、不属于战场的女人，一遇到鲜血能不能保持镇定都两说，何谈警戒和保护雇主呢？
“哼，主教大人是在小瞧我们姐妹吗，还是说看不起女人呢？”柏妮丝不服气道，“如果只是警惕偷袭，我的妹妹也不比那些佣兵弱到哪里去呢……”想了想，她又补充，“只要不遇到上次那个老东西，安洁琳是最厉害的！”
马克西一边感慨这两人姐妹情深，一边将柏妮丝拥紧，苍老却有力的骨节在肌肉的褶皱下起伏凸显：“【梦境行者】的灵感的确敏锐……莱因哈特，你说克洛丽丝她重创了邪教徒？”
“是！”卢卡斯·莱因哈特无视了里边的靡靡之音，只做了简单的回应。
“那就让安洁琳先试试水，之后我会从上层调遣本土的佣兵过来，”马克西宠溺地捏了捏柏妮丝的脸蛋，两人的年纪对比过去，恍若父慈女孝的至亲，“说吧，你苦心孤诣推荐你的好姐妹，究竟想要得到什么？”
“主教大人……”柏妮丝腻声问，“人家什么时候才能拥有去上界跳舞的机会呢？”
马克西笑着一拍，在荡漾的美色中，说道：“你这样的人儿还想去上界跳舞？不，我会让你和泰瑞比最著名的电影公司签约，你将魅惑众生！”说着，他用发皱的嘴唇吻在柏妮丝脸上，反问道，“到时候……美人还会不会忘记当年的恩主呢？”
“讨厌……”柏妮丝撒娇道，“得到人家这么久还不满足么？听好啦……柏妮丝永远是马克西主教大人的……宠奴……呢……”
“克瑞俄斯没有意见么？”
“在主教大人得到柏妮丝的一刻，人家就从衣食无忧的美妾变成父亲的义女了呢，主教大人将我从锦衣玉食的克瑞俄斯家要出来，就得对人家负责！”
“那安洁琳……”
“主教大人还想双宿双栖么？”柏妮丝哀怨道，“果然得不到才是最好的，人家在你心里还不如只有一面之缘的安洁琳！”
“好好好，不谈安洁琳。”
“哼，要说安洁琳妹妹，你别看她高傲得像只天鹅，真发起骚来，要比不夜城的飓风还汹涌呢……”柏妮丝欲擒故纵，她媚声说，“这为了利益的女人呀，你先征服一次，到时候还怕没有第二次吗？届时我安排妹妹与主教大人见上一面，再喝点儿有意思的饮料助兴，那还不是手到擒来么？”
“这不太好吧，万一她……”
“您别管她表面上多不服气，只要许诺合适的好处，她心里偷着乐呢。”
“那就先如此安排吧，莱因哈特，你听清了么？”马克西沉稳的语调不怒自威。