作者：城南贵糖水
“你做什么！”
与女人同行的、西装革履的丈夫怒目而视。
却在这时，粗壮男人身后又站出四个横眉怒目的汉子，一经对比，丈夫的气势立马矮下一大截。
粗壮男人说道：“做什么？告诉你，老子也不是什么阿猫阿狗就能随便污蔑的，今天这事儿你不解释清楚，我跟你没完！”
260.巧遇
面对四个满脸横肉的男人，女人只能求助唯一的依靠，她打开手袋，泪眼朦胧道：
“埃尔罗，他偷了我的钱包！”
“胡说！你哪只眼睛看到我偷？”粗壮男人怒喝，“今天你必须说明白了，看你穿得人模狗样，心肠却如此歹毒，就只会讹诈我们这些老实人么？”
他抓住女人的胳膊，丈夫想上前阻拦，却被另一个气势汹汹的汉子挡住：“嗯？”
丈夫下意识退了一步，底气不足：“我们不是那个意思，”他看向妻子，问道，“亲爱的，你确定是他们偷了你的钱包吗？”
一边说着，他一边抿起嘴，对女人微微摇头。
“就是他！”
“吵什么吵什么！”几个雇佣兵走了过来。
“大人，这娘们儿说我偷她钱包，”粗壮汉子抢先一步。
为首的雇佣兵瞥了他一眼，问道：“那你偷了么？”
粗壮汉子委屈：“哪能啊，我冤枉呐！”
雇佣兵点了点头，对女人说道：“他说了没偷。”
“不可能！”女人急得脸色涨红，“我亲眼看到他的手伸进我的手袋里！”
“那么……”雇佣兵不耐烦地说，“你怎么证明是他偷了你的钱包呢？”
“我的钱包一定在他身上！”女人坚决地说。
“那好，你来给她搜身，自证清白，你同意吗？”雇佣兵看向粗壮男人。
“大人，凭什么要我受这种委屈，我还说她偷了我的钱包呢！”
“嗯？”
被雇佣兵一瞪，还想反驳的粗壮男人立刻唯唯诺诺地低下头去：“是、是……”
女人得到允许后，开始翻检粗壮汉字的衣袋，她上上下下都摸遍了，愈发急躁不安。
“有吗？”粗壮男人问，见女人不回答，他露出险恶的笑，“你是不是还要再往里面摸摸，和你那胆小如鼠的男人比较比较啊?哈哈哈——”
“有吗？”雇佣兵问。
女人红着脸摇头。
粗壮男人对雇佣兵说道：“大人，分明是这娘们儿偷我的钱包，现在却在这反咬一口，贼喊捉贼！”
“你胡说！”
“胡说？”那粗壮男人藏满色欲的眼神陡然阴翳，他冷然笑着，“那你敢不敢让我搜身啊——”
“胡、你胡说，我没有的……”
“你搜也搜过了，如果心里没鬼，就让他也搜一遍吧。”雇佣兵面无表情。
女人自然不肯让粗壮男人碰，她看向丈夫，后者眼神闪躲：“要、要不就算了吧……？”
于是，她又用哀求的目光看向周围的群众，拉扯住其中一人：“求求你帮我证明，你就在我旁边，我知道你看到的……”
然而，那人却将她甩开：“你说的事，我根本没注意，不要把我卷进去！”
粗壮男人舔着肉肠般又厚又黑的嘴唇，笑容淫猥：“那就让我开始吧……”
“等一下！”另一个雇佣兵从人群中走出，他指着粗壮男人身后的一只“瘦猴”，对为首的佣兵说道，“队长……我看到他将那位女士的钱包偷递给同伙，如果我没看错，钱包应该在那人手中。”
为首的雇佣兵面露不悦，问道：“凯瑞恩，你真的确定吗？”
凯瑞恩死死盯着左顾右盼的瘦猴，肯定道：“千真万确，而且，他现在正打算将藏在袖子里的钱包递给其他同伙，”他猝然暴喝，“把手拿出来！”
他一步跨出，粗壮男人伸手欲挡，却被顺势扯住手腕和肩膀，行云流水的一拧，直接卸下对方的胳膊，借力扔到路边。
凯瑞恩步势不减，一拳砸在瘦猴的脸上，众目睽睽下，瘦猴袖子里的钱包仰天飞出，被他稳稳接在手里。
粗壮男人倒在地上哀嚎，他骂道：“这狗东西，大人，您要为我们做主！那钱包根本不是咱们偷的！”
“噗滋”一声，他的半张脸肿起来，一名雇佣兵踹掉他满口烂牙，鲜血飙飞，雇佣兵对凯瑞恩说道：“头儿，这家伙怎么处理？”
凯瑞恩不敢做主，他将钱包交给千恩万谢的女人看向雇佣兵队长：“队长，这几个贼……”
雇佣兵队长神色阴沉愠怒，他说道：“贼关我们什么事？就算是贼，也轮不到我们来执法。”
“但至少要扭送给城卫军……”凯瑞恩不甘地说。
“现在，归队！”
“队长……”
“我的话你不听了？好，很好，非常好，”雇佣兵队长连连冷笑，“现在，将你的配枪和徽章交还佣兵团，你被开除了！”他看向另外两个佣兵，“还有你们！一群废物！”
“砰！”“啊——”
突然间，手铳的枪响和杀猪似的哀嚎一并响起，一蓬火花与凯瑞恩擦身而过，克洛丽丝踩断了粗壮男人另一只手腕。
人群一哄而散。
克洛丽丝看着凯瑞恩：“你看不出来你的这位队长和这几个蟊贼是一伙的么？”
“婊子你找死是吧！”雇佣兵队长从腿上的刀鞘拔出匕首，对付一个女人，还不需要动枪。
凯瑞恩迅速拔出左轮，子弹精确击断匕柄，未上雇佣兵手指分毫：“吉尔伯特，放下武器！”
“凯瑞恩……”雇佣兵队长瞥向凯瑞恩，“你要和我对着干，是吧？”
“杀人或斗殴依旧违反不夜城法律。”克洛丽丝揭开斗篷，露出大衣胸口处的城卫军徽章，“不要太无法无天了。”
话虽如此，但混乱的街区死再多人，城卫军也懒得涉足，如果出现活尸，那是骑士团和公爵亲卫军该处理的问题。
但现在是非常时期，如果一些私人武装不仅不帮忙反倒添乱，太阳教会和公爵府也会让他们知道这地盘谁说了算。
看着徽章，雇佣兵队长也不知是真是假——质感像是真的，但这段时间城卫军死亡率在上升，活尸导致不少执法的城卫军死亡或失踪，大部分徽章被回收，但还有小部分遗失在外。
但是，雇佣兵队长不想赌，若将此事戳到法庭上，他和窃贼勾结的事将会惹出一堆麻烦，这女人是不是冒牌货根本无关紧要。
雇佣兵队长皮笑肉不笑：“你的意见是？”
“让开，我没工夫管你的烂事。”
此话听得雇佣兵队长火冒三丈。
去他妈的没工夫管，那你站出来做什么？
想归想怒归怒，他最终还是让出路来。
克洛丽丝走了几步，回头说：“凯瑞恩，把你的人带过来。”
后者茫然地左看右看，最终确认那女人叫的是自己，而非其他某位撞名字的路人：“女士，你……”
“我说过，如果你的消息证实有用，我还会奖赏你二十镑。”
旁人不明所以，凯瑞恩却陡然回忆起一个月前某位戴猫面具的女人，他按捺住心中的激动：“是、是您……？”
克洛丽丝却没回答，而是大步流星地走向蕨巢镇。
凯瑞恩愣在原地，只权衡了半秒钟的利弊，立刻招呼：“克劳、奥兰顿，跟上！”而后头也不回地追随而去。
261.风雪归夜
出示城卫军徽章后，维罗妮卡直接扭曲收费处人员的意识免费通过门检，若非克洛丽丝主动现身，在场不会有任何人留意到两人的存在，即便看到，也会在维罗妮卡的隐秘中下意识将两人忽略。
克洛丽丝当然还记得凯瑞恩，但并没有真的留意过这没有任何超凡之力的三人组。显然，他们脱离迪鲁家族之后又加入了某支不入流的佣兵队伍，依然闯不出任何名堂，只能糊口。
少女相信凯瑞恩有着最起码的正直、敢于顶着上司的压力为那个女人伸张正义，因此，她才选择在关键时刻出脚。
此外，凯瑞恩的娴熟的格斗技巧和精湛枪法，也处处彰显着他在普通人当中的顶尖水准，这样一个角色，不一定会比低阶超凡者差到哪去——除了墙头草的性格。
克洛丽丝不说话，凯瑞恩便带着两个小弟默默跟着。他揣测前者的样貌并非其真容，他曾对猫面具女人白皙细嫩的侧颊惊鸿一瞥，与当下的肤色大相径庭，女人的本尊不可能如表面这样平凡。
走到一个巷口，克洛丽丝突然停下。
凯瑞恩斟酌措辞：“我很荣幸您还能记得我这样一个小角色，也很感谢您方才对我的帮助……”他小心翼翼地问道，“我能为您做什么呢？”
天下没有白费的午餐，凯瑞恩深谙此道，他渴望出人头地，但也要量力而行，绝不涉足超过能力范畴的领悟，对危险的敏锐嗅觉知道该在什么时候却步。否则，他早在西姆庄园，甚至更早的时候便死无葬身之地。
“在这里等着。”克洛丽丝说。
她带着维罗妮卡步入小巷，很快不见了踪影。
小弟奥兰顿对凯瑞恩说道：“老大，那个女人是谁啊？”
凯瑞恩无言以对。
有时候，无知也是一种福气，但蠢不是。
他思索着克洛丽丝先前的话，这明示着那些蟊贼与佣兵队长吉尔伯特早有串通。吉尔伯特表面上在主持正义，依法办事，但明里暗里都在将那个女人拖入深渊——如果蟊贼对女人搜身会怎么样呢？一定会有更多污蔑的手段等着她，有吉尔伯特维系“公平”，他定然会将那一家三口逮入大牢，劫财掠色。
哪怕雇佣兵本质上不具备执法权，但只要他们遵守基本的规矩，官方也没多余的心力来治理乱象。
克洛丽丝来到温克诊所的门前，门上挂着停业的告示。
维罗妮卡提醒：“里面有四个人，三个意识明显，一个模糊隐匿。”
克洛丽丝点点头，按响门铃。
“叮咚。”
不多时，门上的小窗打开，里面传来成熟的女声：“很抱歉，温克医生身体有恙，这段时间无法问诊和进行手术。”
“麻烦告诉医生，说沙琪玛来访。”克洛丽丝皱起眉头，不知道温克是否真的生病。
总不至于珊娜的诅咒还具有传染**？
女人离开一阵，维罗妮卡问：“要不要我直接把门打开？”
“礼貌！”克洛丽丝嘲讽道，“当然，这是化外之地的蛮子永远学不会的东西。”
维罗妮卡哼了哼，并没有受挫，反倒因为克洛丽丝的评价略有得意：“对于蛮子来说，有什么喜欢的东西，就该直接抢到手，基于这个逻辑……”
克洛丽丝说：“你又想乱来？”
维罗妮卡反问：“这难道不正符合你的评价吗？现在，请你告诉我——”
克洛丽丝立马改口：“请你在外面矜持一些，知书达礼的淑女小姐。”
她将“知书达礼”咬字很重，阴阳怪气的嘲弄毫不掩饰，但维罗妮卡甚为满意，没有过多计较。
不多时，诊所门被打开，里面是身着护士服的女性，模样俊美，风韵成熟：“请和我来吧。”她对会客厅说道：“艾莉森，把你的玩具收拾一下，爸爸要接待客人了！”
陈列灵脉藏品的会客厅里，一个看上去与琳赛年纪相仿的小女孩趴在丝织地毯上摆弄拼图。
艾莉森o温克的轮廓鲜明，五官大气，脸上涂抹蓝色油彩，两条麻花辫甩在身后，英武如年纪轻轻的山地勇士。
小家伙喊道：“稍等一下，妈妈，我就快把它复原了！”
克洛丽丝走近一看，发现地毯上摆放着一具两米多长的生物骨架，似人非人，似蛛非蛛，头骨上长满蜂窝煤似的眼窝，肋骨又生着海星似的触爪。
少女好奇问道：“异怪？”
“感染源是无光苔原常见的寄生菌丝体，欧密卡，你看骨骼上交错密集的印痕，这种寄生菌丝体生活在生物的骨髓当中，将生物改造得与环境相适应，”楼上走下一位青年男子，正是这家诊所的主人，希约撒o温克，他面色红润，健康得能吃下一头牛，“宿主原是一位人类，我五年前将标本买下用作研究。”
五年前做研究，现在已经没用，温克便将骨架剥下来给女儿做基础教育培训。
他没对克洛丽丝变化的容貌提出疑惑，作为菲普林斯的高材生，他同样能调制药剂改变容貌细节。
艾莉森很快将散碎的骨骼还原，她欢快地离开会客厅，留下一串回响的笑声。
“坐。”温克示意。
克洛丽丝和维罗妮卡贴着坐下，问道：“珊娜的情况如何？”
“很不好，我移除了她完全结晶化的器官，减缓扩散速度，部分结晶析出的诅咒笼罩了我的地下室，目前我只能将房间封闭，用气化抑制剂让她暂时休眠，这很可能导致病症无可挽回，但……”温克无奈地叹息道，“我的学长从第一次回信后便没有任何消息，如果他早已出发，按理说应该已经抵达不夜城……他对诅咒类疾病十分在行，我本想让他来和你理论你那异想天开的提议。”
“珊娜撑不住了吗？”
“不仅她撑不住，我的地下室也快撑不住——我在考虑是否要促进她的病症，将诅咒封印在结晶里，如果任由其析出，至少蕨巢镇是保不住的。”温克已经仁至义尽，他为此搭上巨大的风险，说出这番话也是无奈之举。