作者：城南贵糖水
真的是这样的吗？这连克洛丽丝自己都不清楚。
少女喜欢在假话中掺杂真话，而现在她不经意间说出的，是发自内心的困惑和矛盾。她或许是想利用那些女孩，又或许真的从她人的爱慕中收获欣喜。薇曼的提醒亦不无道理，克洛丽丝几乎要信以为真了。
但是……
少女再次打量跟前的红玫瑰，心中翻了个白眼。
薇曼太弱了，即便对维罗妮卡缺乏好感，但克洛丽丝不得不承认，如果真的要选一个相依的旅/侣伴，魅魔比这个水货法师靠谱千百万倍。
仅仅掺和腐化修道院的事就能让薇曼死无葬身之地。
因此克洛丽丝也有理由回避薇曼的示爱——为了蠢货的人身安危嘛！
虽然打心眼儿里看不起薇曼，但这仅仅就事论事，克洛丽丝并不讨厌她，乐于与其相交，于是道：“我很高兴有你这样的朋友。”
当好朋友试图钻进你的被子后，你还能与她正常相处吗？
克洛丽丝觉得这应该视情况分别讨论。
少女对此没有太多芥蒂，有驯服帕亚和薇薇安的先例在，即便真的将薇曼带进包厢进行鱼水之欢式的教育也不会在她心中掀起什么令人羞耻的波澜。
至于薇曼……
她现在已经在谋划怎么让克小姐出轨啦，何况，她的友情爱情观本就不大正常。
“那我们现在是回酒店？”薇曼悸动的余韵未消，她现在满脑子都是克小姐。
“也行。”克洛丽丝点了点头。
今天薇曼在舞池猝吻一事她还得好好消化，既然已经当中发生，那么便不能浪费，薇曼在古灵庭的上流社会里应该不乏知名度，克洛丽丝打算趁夜思考如何利用红玫瑰的家族影响力。
撇清干系？
她克洛丽丝又不是古灵庭居民，就算别人暂时把她俩当成情侣也没关系，反正少女不打算将人生浪费在黑漆漆的深界，她迟早要到上面去的。
“呀啊啊啊——”忽然间，一声悲凄的女声撕破夜色，带了扩音一般，克洛丽丝和薇曼皆抬起头来。
“别去管她，这种宴会总是会出现一些破事。”薇曼才懒得管别人遭遇了什么。
想起宴会上看到的亚当·劳伦斯和大明星塞可，克洛丽丝摇头向宴厅走去：“先过去凑凑热闹。”
薇曼在原地杵了几秒，最终，她朝那声音的来向幽怨地跺了跺脚，追随少女的背影而去。
519.荒野大游侠
坎普斯宫的宴会并不算一场严格意义上的私人宴会，而是社交享乐功能之余的对《荒野大游侠》开拍仪式的庆祝，到场者除了贵族领主、政府要员等所谓上流人士之外，也有报刊记者、剧本作家、新老影星等文艺界人士，此外更不乏付出身体或金钱、只为一睹盛宴的人物。
这样盛大体面的活动很少会当场闹出丑事，即便禽兽也会在典雅的弦乐中衣冠整整，将风度持续到宴会结束。可惜一声穿透性极强的嘶嚎打破了所有人的雅兴，这并不会让宾客们恼怒，相反他们的兴致越发盎然，迫不及待地想要追溯声音的来源，从乱象中收获使人惊奇的谈资。
“哒哒哒哒哒。”
蚁潮般密集的脚步窜上两侧的阶梯逆流而上，克洛丽丝见到那些散漫的警卫仿佛梦游，对喜欢一探究竟的客人们非但没有阻拦，反而帮忙扶起一些跌倒的女士，防止踩踏。
不是所有宾客都喜欢凑热闹，自矜身份或性格保守的客人依旧呆在大厅，劳瑞森问道：“发生了什么事？”
他的同伴耸了耸肩：“谁知道呢。”
这时，一袭金红倩影匆匆掠过，那是夺目的薇曼·利萨拉本小姐，然后才是报童帽、背带裤、白衬衫的克洛丽丝，撇去主观因素，克洛丽丝在宴会上的确不如薇曼惹眼。
“嗨，利萨拉本小姐，”劳瑞森打了声招呼，他看向拾级而上的克洛丽丝，“还有，克洛丽丝小姐。”
不过少女装作陷入吵嚷环境的状态没有搭理，倒是薇曼回过头去，蛮横地瞪着他们：“如果你们再骚扰克洛丽丝，我就让人卸了你们的腿！”
薇曼的身份或许扳不动罗德安·坎普斯这样背靠雷蒙财团的大银行家，但已经足够吓退面前的参议员之子。劳瑞森偶尔听闻过一些属于真正上流人物的黑暗传闻，他们视家仆为奴隶，视众生为贱民，位高权重，决定他人的生死宛若对待走畜。
两个青年打了个寒噤，哪怕从没有做出骚扰之实，在薇曼恶狠狠的逼视下也只能咽下碎牙。
薇曼撵上克洛丽丝，数十名宾客将宽敞的长廊围得水泄不通，一个衣冠不整的女人正在警卫的保护下披上长巾，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。薇曼知道那个女人，尤瑟琳。她十六岁给音乐剧做伴舞，十九岁出演了人生第一部风靡浮星海的游侠电影……的龙套，不过两年前她时来运转，拿下《阿兹伊卡公主》的最佳女配角，而今更是成为《荒野大游侠》的女主演。
“天啊、天啊、天啊，我的尤瑟琳，你到底遭遇了什么？”罗德安·坎普斯穿过人群让开的通道，走到尤瑟琳身边拥抱她温声安慰，“不要害怕，现在没事了。”
“怎么回事，大院长阁下？”克洛丽丝身边忽然钻出一只肤白毛美的地精，沃尔茜一改衣装革履，她褪下燕尾服和长裤，转而换了一身轻便宽松的泰尔恩坦式长袍，耳上的绒羽湿漉漉地耷拉着，似乎才经洗浴。
“看上去像是不小的大事。”克洛丽丝不冷不热地说出一句废话。
「我打赌，主人，」策划的声音重新在少女脑海响起来，「这条水蛭肯定是被罗德安·坎普斯吓得尿了裤子！」
包括亲吻薇曼在内，克洛丽丝一直没有屏蔽掉策划与外界的联系，真遇上什么变故，她需要从策划手中拿到第一手情报。当然，为了避免修勾阳奉阴违，少女会以积分作为报酬，签订一个稍微靠谱些的委托契约。
天知道作为观众的薇薇安在背地里暗骂了多少声狗骗子和小贱人。
然而，小贱人的那些行为策划尚且能憋住不言语，但对于沃尔茜，她不会放过每一次打击的机会！
「说不定她背地里已经屈服于罗德安·坎普斯的淫威，主人，这家伙一直暗藏反骨，你一定要当心她假戏真做！」
策划狠狠地给克洛丽丝上眼药。
在背刺一事，策划要比沃尔茜更具优势。一方面，她掌握着比沃尔茜更多的情报，先天占据主动，另一方面，她拥有对克洛丽丝的直接汇报权，而且住在与克洛丽丝距离为负的铁窗当中，地精可能会忌惮物质世界的监视不敢动作，策划却可以随时随地通过意识打小报告！
克洛丽丝淡然一笑，并未对策划做出回复。而修勾在一击过后也没追加背刺筹码，而是知趣的闭上了嘴，她要的不是一次性离间小贱人与吸血鬼，而是潜移默化！
没一会儿，几乎是一身干净的塞可被一众警卫给抬出来。
他碎发凌乱，原本俊朗的容貌被青紫色的淤肿覆盖，修长匀称的胳膊以违反生理结构的姿态扭曲脱臼，他挣扎着想要说话，漏风的牙齿却只能发出模糊的呜鸣，警卫们的钢铁义肢也似乎控制不住力道似的，几乎捏碎了塞可手脚的肌肉和骨骼。
“天啊，怎么回事塞可！”一些对大明星倾慕依旧的宾客掩嘴低呼。
嚓嚓的快门声响起，闪光灯接连成片，这样的大新闻没人会放过。
“这到底怎么回事呀，尤瑟琳！”罗德安·坎普斯关切地询问，他肃穆的脸上蕴有薄怒，长杖往大理石地面狠狠一杵，留下蛛网般的龟裂，“不要害怕，你说出来，我一定会为你做主的，即便是天枢大总统，也没有资格在坎普斯宫无法无天！”
“勋爵大人，”尤瑟琳被那一杵吓得浑身哆嗦，她惊魂未定地颤栗，低下恐惧的眼神不敢与之对视，更不敢看一旁呜鸣的大明星塞可，“是塞可先生，他、他可能喝醉了，我本来是扶他到休息厅歇息，但他忽然就按住我，忽然……”
眼泪滴滴答答落下，尤瑟琳梨花带雨，哽咽着说不出话。
“怎么会这样！”罗德安·坎普斯瞪大眼，他露出一副失态的姿容，惊诧地看向塞可，“你怎么能做出这种事，塞可！你应该是所有人的榜样，你应该——”
他忽然捂住心脏，狠狠喘了几口气，直到属下上前递来几颗药丸入喉后才缓过劲来。
罗德安·坎普斯喘息着摆了摆手：“你太令我失望了，塞可！”
“不可能，塞可怎么会是那样的人呢？”就在这时，一名儒雅的绅士挺身而出、义正辞严，“尤瑟琳女士，请你说清楚，酒后失德与强暴未遂完全不是一回事，一名拯救了无数奴隶的英雄怎么可能是好色淫徒？如果他真的纵欲酒色，那些女奴早就沦落另一个人间炼狱了，怎么可能逃出生天？”他严肃地看向众人，说道，“我相信塞可是一位解救奴隶、力争平等的英雄与斗士，如果你们没有直接的证据，我有理由质疑这是污蔑与诽谤！”
几名年轻的女士热血沸腾道：“没错，我相信塞可先生不是那样的人！”
局面似乎胶着起来，与此同时，几名持反奴态度的媒体人跟着大伙的声音皱眉道：“贩奴案闹得沸沸扬扬，塞可作为这次事件的中心，被污蔑的可能性的确更大，尤瑟琳女士，是有人在背后威胁你吗？我知道你是一位善良的艺人，每年都会向贫穷的人们捐款，你应该明白塞可被污蔑的后果是什么！”
此话一出，罗德安·坎普斯的眼中多出些许寒意，他的视线扫过近仆，后者惶恐地摇了摇头，不敢正视自己的领主。
尤瑟琳瑟瑟地仰起脸，她瞥了一眼肃穆的罗德安·坎普斯，随后用极度颤栗的声音说：“真的、真的是未遂吗……”痛苦的泣声几乎令在场所有女客感同身受，“我、我、我……”
她没再说下去，却胜过千言万语。罗德安·坎普斯扶起她，对侍仆说道：“带尤瑟琳下去吧，”他严肃地看向那位绅士，根本没打理提出异议的媒体人，“这位先生，揭露一名受害者的伤疤是不可原谅的罪行！”
儒雅的绅士忙说：“我很抱歉，但，勋爵阁下，我也只是就事论事，大伙都需要一个证据，不是吗？”
“证据……”
“啊啊啊，放开我，我有收到邀请函的，我不是窃贼！”
就在这时，一个手持便携相机的，宽檐帽、灰大衣、打扮鬼鬼祟祟的家伙被警卫拖了过来，带头的警卫说：“勋爵，我们抓到一个窃贼，他伪造了邀请函。”
“这种垃圾拖出去让警察处理即可。”罗德安·坎普斯不以为意地摆了摆手。
“我不是窃贼！”鬼鬼祟祟的家伙喊道，“勋爵大人，我是粉杜鹃杂志的记者弗兰克·休斯，请听我说，我重要的事情要讲！”
罗德安·坎普斯使了个眼色，警卫这才将其松开。
“咳咳，”那记者从地上爬起来，似模似样地梳了梳发，端正衣领，他清咳两声，瞥了一眼地上的塞可，说道，“勋爵大人，我可能在无意间拍到了塞可这个伪君子犯罪的证据！”
此话一出，全场皆议论纷纷。
罗德安·坎普斯目光深沉：“你说。”
这时，记者才将自己的见闻娓娓道来。
粉杜鹃是古灵庭三流的杂志社，其刊物通常以奔放大胆充满诱惑著称，同时旗下也有几门在小范围具有影响力的报纸，报道内容通常以娱乐业的绯闻为主，再刊以使人血脉偾张的桃色小说。
简而言之，与其说休斯是记者，倒不如说是专程尾行明星们的狗仔。这可是一门技术活，休斯不仅是身手矫健灵活，还是一名法师学徒，熟练掌握跃墙开锁、隐匿侦查等技能，和十七种基础的即时魔法。
由于《荒野大游侠》的开拍，塞可和尤瑟琳一直存在绯闻，他已经跟拍二人近两周时间，今夜隔窗窥探时，原本他以为能抓到一些你侬我侬的画面，却不想是极其不堪的一幕。
“那么你偷拍的照片呢？”
“都在相机里了，等照片一洗出来我立刻上交警局！”
即时显像的相纸成本高昂，不是所有记者都有亚当·劳伦斯的工作条件。
儒雅绅士严肃道：“万一你造假呢？”
“怎么可能！”休斯梗着脖子说，“您可不能冤枉我的职业操守，我的相机是贝拉炼金公司生产，有严苛的防伪技术，如果照片有造假的痕迹，让专家一查便知！”
罗德安·坎普斯让近仆拿走相机，他说道：“就算如此，你私闯坎普斯宫的事情依然是违法行为，我会把你交给警察严肃处理！”
“不要啊，勋爵大人，我的邀请函货真价实，勋爵大人！！”
待休斯被警卫拖走，罗德安·坎普斯将目光放在奄奄一息的塞可身上，痛心疾首道：“人证物证俱在，塞可，我真没想到你是这样的人！”
这下子连帮塞可撑场子的女客也一语不发了。
有什么比铁证如山更具有说服力的呢？
塞可睁着迷蒙、充血的双眼，他绝望地环顾四周，忽然看见两个熟悉的相貌。一个是数月亲密合作的亚当·劳伦斯，一个是帮奴隶打抱不平的精灵小姐的朋友，克洛丽丝。
那是看一眼就不会忘记的清艳少女。
但他还是将求助的目光投给了自己一并出生入死的合作伙伴，他颤巍巍伸出手，口中哽咽道：“亚当——”
罗德安·坎普斯朝亚当·劳伦斯看去：“劳伦斯阁下，你最近可是鼎鼎有名的正义使者，难道也与这种淫棍是一丘之貉么！”
亚当·劳伦斯眉头舒展，他渗汗的手掌咔咔按动快门，微笑着摇了摇头：“奴隶们需要的是一个真正的英雄，而不是人面兽心的伪君子，塞可，你太令人失望了，这件事我将据实报道！”
在塞可彻底昏暗的视线里，濒临晕厥的他只能听见无休无止的唾骂和快门按响，他伸出手，希望还能像泰坦奴隶行被拯救的那次握住伙伴的手，可惜除了空气，什么也没有。
“呸！恶心！”薇曼忍不住啐了一声，“什么荒野大游侠，克洛丽丝我们走吧，这种畜生我多看一眼都想吐！”
克洛丽丝盯着那一扇门，如果她能够进去，或许能及时搜集到回溯记忆的灵质，然而已经有看似超凡者的阴沉仆人走了进去。
这时，少女注意到拍完照的亚当·劳伦斯已经趁众人唾骂之际悄然溜出现场，好奇心的促使下，她将薇曼拉至一边说道：“薇曼，你一个人回酒店，可以吗，我还有些事情要做。”
“什么事情？”薇曼来了兴致，“我可以帮忙！”
“帮忙，还是碍手碍脚？”克洛丽丝的声音忽然变得冷冰冰的，她呵斥道，“听话！”
“……”
“……”
“……”
薇曼委屈地看着她。
“喔……”
小剧场
有读者说我一直装自闭，我仅仅觉得争辩和解释只会更加乏力，卖惨使人矫情，而我矫情过无数次，大约尬得能抠出三室一厅，但这并不会使人成绩转好。
有一点必须承认的错误是，我的能力的确不足，走了太多错路弯路，对读者需求和市场缺少洞悉，对爽点的营造基本为零。
我现在这本书基本不靠追读，曝光稍大的推荐和新读者加入占据了至少一半收益，五月份是一次高峰期大概有六百追读，然而到了七月份追读新增近乎腰斩，即便现在继续一泻千里，也无非是3000稿费掉到2000稿费的区别。
现在我需要在意少数订阅的升降吗？
如果需要，老作者的普遍建议是，所有影响收益的负面评论可以直接删除，即便有道理，但那只会劝退你潜在的流量，夺人钱财如那啥，精准控评不争辩才是成熟的做法。不过实际上从争议最大的维罗妮卡开始，我是任由书评去评价的，哪怕底下有许多劝退附和，我还是尽可能尊重读者的评论。
作者断更切书，流量降低，读者观望，这很正常，我也理解。读者的钱不是大风刮来的，市场上有足够多的作品去挑选，没必要盯着一个价值缺缺的作品死守。
但我也不是蒙上眼睛的驴子，有读者总说百万必神，坚持就是胜利，然而驴子拉一万年的磨它还是在原地打转。我更大的错误是把这本书剧本弄得太长，倘若一百来万字就完结，那也不失为一个好的结局。现在的问题是考编的再接再厉让我暂时只能写小说作为过渡的收入，然而在一本半死不活的书上继续耕耘两年、三年，除了爱我也想不出什么别的东西。
当然，这本书是有收益的，如果是我之前两本书的成绩可能不出30w字就会开润。
有读者也说，那终归是有成绩，不要眼高手低，别人成绩比你更差不依然写了几百万字。这固然有道理，那些读者的热忱和无忧虑我无法比拟，但我从来不指望大火，赚到多少个小目标，只希望交完社保后能有当地中位数的水平，这关乎生存和生活当中的外界看法。
作者不是驴也不是机器，断更个把月是我的不称职，但没人想在得不到相称反馈时还蒙着眼睛拉两三年的磨，这本书的剧本长度目前让我矛盾而煎熬。
有读者说我没有任何回应，然而496章我矫情地说过成绩的问题，也说过可能会视情况减少更新，不过这只会让别人觉得我矫揉造作，有这功夫不如快点更新。我能力有限，没有大神的手速和脑力一天构思几万字。
读者养也好追也罢，目前为止不再会对这本书的收益产生多大的浮动，我理解读者的选择，我坚决认为订阅是一部作品价值和成色的反馈，哪怕它是小众的，真正优秀的作品也会有相称的收益。无论哪一点都是我所缺乏的，总结教训，归纳爽点更加重要，问题在于我是用一百多万字去试错，还是重复性的几百万字？
至于信誉，好的作品无论何时都会有读者订阅，无论是否更换马甲、被人揪出太监烂尾，这是我比不上，也异常羡慕的才能。
所以我只能说，这本书我保证十年内完结，我心情好了就写，心情不好就歇，想全勤就全勤，不想全勤就润，有成绩就再接再厉，没成绩就原地摆烂，为什么非要给一个解释？我现在存了几万字别的题材，人总不能吊死在一棵树上。
我当然尊重读者的评论，但也希望评论区能少加些戏。你付了钱，订阅了几百章，我不会给你点踩，至于没有粉丝值或者小白标签还一个劲催更的我反而会厌烦，信誉也好不信誉也罢，这段时间以来我深刻认识到一个作者更重要的是创作能力，写得好始终都有人阅读，次品只配被扫进垃圾堆。