作者：城南贵糖水
但不是咩咪的尽头。
沿着崖壁的藤蔓向下爬行，在群鸟居住的石穴间，一个堆放着绳索、铁镐和铁钩的洞窟，赫然出现在眼前。
72.是科学家，不是艺术家
铁，崭新的铁。
克洛丽丝用匕首在铁钩上轻轻磕了磕，留下一道浅浅的印痕。
“稍微脆了些，打造得很粗糙，但是……”克洛丽丝按捺住心中的诧异，看向咩咪，“这是你炼的？”
咩咪不理会少女，她瞄向了对面的一块平台，将铁钩深深掷进石缝里，一荡一攀，转眼就爬上险峻的峭壁。她站在峡谷对面的山顶，把钩索掷了过去。
克洛丽丝和金红猴子们有样学样，一一登上悬崖，从悬崖往杂草丛生的密林深入，柳暗花明背后，一座石砌的宅院出现在树丛的掩映中。
一汪清澈的山泉水汇进深潭，荒废的田野还看得出部分被垦殖过的痕迹，花圃内种着娇艳欲滴的花卉，边上是石磨和窑，石屋的一面开了通风口，不知用作什么用途。
门前堆放着生锈的农具，从木柄的使用长度来看，那不应该是属于咩咪的东西。
咩咪凶悍地驱走了金红猴子，只让克洛丽丝一人走进院落。
步入最宽敞的主屋，一座嵌在墙面的高炉首先印入眼中。
克洛丽丝张大嘴，她吃惊地走近高炉，用手拂掉上面薄薄地灰尘，看着咩咪问：“这东西，你会用？”
“咩。”咩咪轻蔑地瞥了少女一眼，她走到仓库，取出一筐铁矿石给克洛丽丝看。
她爬上梯子，从炉顶加入铁矿石、木炭、少许火源晶块和其它矿物，从鼓风机吹入空气，简单演示一番。
不过咩咪并没有点燃燃料，炼铁是一个漫长的过程，她不想耗费时间教眼前这个笨笨的人类具体操作，展示流程过后，又从木箱子里取了几块铁砖给克洛丽丝看。
另一方面，咩咪并不希望克洛丽丝学会自己赖以骄傲的东西，她相信，如果把这些技术交给克洛丽丝，自己又会变得像从前一样不值一提。
不过，咩咪又有些过意不去，毕竟，这个人类不会因为她能制造出闪电和爆炸就视其为异类……大概。
咩咪没见过活生生人，在见到克洛丽丝前，她将更聪明、更有见识的自己视为高猴一等的存在，而当真正人类出现在面前时，她积攒的骄傲被践踏得体无完肤，实在是令猴悲哀的惨剧。
现在总算挽回了一部分骄傲。
她从箱子里取出长铁棍、金属丝和约有半米长、二十公分粗的简陋金属柱，正要呼唤克洛丽丝，结果扭头一瞧，那个人类只在伟大的造物面前瞠目结舌半分钟后就去了别的房间！
“咩呜！”咩咪扔下手中的一切，飞奔过去，爬上克洛丽丝的背脊就把少女往外面拽。
“做什么做什么嘛，我在看木雕啦！不要拽！”克洛丽丝嚷嚷着用虚空之触把咩咪扔到床头，端详木桌的一个雕塑。
雕刻者的技艺比较拙劣，但轮廓还是清晰展现出一个婉约的女人。木雕上的女人不算多么美貌，剑眉星目，羞涩的女儿态中夹杂着一丝英气。
桌边还有一个被三脚架支起的木板，架子上放着刻笔、毛刷、经矿物和花卉调制的颜料，木板由刨子刨出粗糙的雪色，上面绘着一副让人看不明白的抽象画。
咩咪被克洛丽丝甩开后，首先是把木板摘下来藏进怀里，然后才看着少女手中的木雕龇牙。
“你被人类抚养过么？”克洛丽丝问。
“咩！”咩咪摇头的同时，把木板放到动物皮毛鞣制的床垫上，然后将克洛丽丝往外推。
“不要急嘛，我再看看。”克洛丽丝哪会在乎一只瘦猴子的意见？虚空之触又把咩咪锢住了，她好奇地夺过床垫上的木板，问道，“你画的？”
“芜呼呼！”咩咪骄傲地点了点头。
“画的什么呀这么难看！”
“咩！”褐毛猴子瞬间不干了，她不要命似的抢走木板，掀开帘子打开木窗，指了指外面，又把画板重新展示。
“你想说你那个歪歪扭扭的黑坨坨是树？”克洛丽丝困惑地问。
“咩！”咩咪重重点头。
“那这个灰绿色的方块块是山？”
“咩！”
“这个位置……红色的圆球球不会是水潭吧？”
“咩咿！”咩咪再次满意地点了点头。
“哈？这不就是把颜色胡乱抹上去吗？正常人谁猜得到啊！还有，你该不会是红蓝色盲吧？”克洛丽丝惊讶于如此聪慧的一只猴子，艺术细胞竟然只有草履虫级别，难怪她之前给自己画的地图那么丑陋！
“咩！咩！咩！”猴子立刻把画板拍到克洛丽丝身上，然而虚空之触挡在前面，瘦弱的她只能软绵绵地把自己挥到乏力。最后，气不过的咩咪直接把画板摔在地上。
“每个人都有自己不擅长的地方，”克洛丽丝终于意识到自己的话语蹂躏了猴子的自尊心，她拾起地上的画板，撇了撇嘴，“其实你这种艺术可以开创一个新的流派，抽象派，听过吗？呃，不过抽象派的大师也是从写实发展过来的，你倒好，出生就在别人的终点……”
后面的话太复杂，咩咪暂时难以完全理解，不过从只言片语推敲下来，那肯定不是什么好话。
“轰隆……”
雷声响起，克洛丽丝望向窗外，滚滚雷云又在天上汇聚起来。
“其实，这个地方是蛮好的地点，方便采石，应该还有铁矿……”克洛丽丝自语片刻，看向咩咪，“有什么好东西就快点带出来吧，我有点担心贫猴教养山的大伙。”
咩咪懒得跟这个人类较劲，作为一只高级的、成熟的猴子，她要学会调整自己的心态。
要知道，这个废物人类这不会那不会，凡事还得依靠自己！
在各种自我安慰中，咩咪郑重点头，从衣柜中取出两件大号的、羽毛编织的头蓬，衣柜里还储存着一筐似乎经过防腐处理的羽毛，克洛丽丝看去，发觉与蓝色怪鸟的色泽有几分相像，只是稍稍淡了一些。
咩咪自己披了一件，把另一件交给克洛丽丝，重新回到工坊搬金属的圆柱形造物。
克洛丽丝瞧了一眼忙碌的猴子，确认她没工夫再打扰自己后，俯身翻出窗户，在附近探索起来……
73.库房
宅院很大，建筑不仅仅是卧室和冶炼工坊而已。
这里明显有人类存在过的痕迹，克洛丽丝肯定咩咪与人类接触过，才拥有这些知识与技术。
可那与自己同样流落荒岛的人类去了何处呢？她没看到飞艇或巨舰的踪影，莫非是他们修好了自己的飞行载具，然后离开了吗？
“不应该啊……”
克洛丽丝打开一间谷仓，里面没有储藏食物，只有一捆捆瘪下去的袋子，而那些袋子大半已腐烂进泥土里，连铺好的地砖都出现了极其严重的损坏。
时间对不上。克洛丽丝皱起眉头。
这个地方明显存在了许多年，大多物什和建筑因为没有得到良好的维护而破败不堪，就连克洛丽丝之前拾起的木雕，其实也因受潮而生出霉菌。
但木雕的材料应该经过特殊的处理，没有腐烂。
谷仓的光景看上去不像是区区几年的时光就能完成的。
猴子的寿命相对短暂，即便克洛丽丝保守考虑，视这些变异猴子有着与人类的等同的寿命，比寻常褐毛猴子瘦瘦小小的咩咪能有几岁、十几岁呢？
而且，假若近几年真有人类接触过咩咪，为猴子们带来文明，那些猴子不至于仍旧使用原始的石器。
克洛丽丝思考的是，是否真的有人近期接触过咩咪，如果是，ta又是否是给猴子们文明的存在。
有可能是两拨不同的落难者……
克洛丽丝摇了摇头，觉得这样的想法依旧存有很多疑点。
她离开谷仓，走到旁边紧闭的库房，打开木栓——
库房内的一排排木架上，悬着锃亮的银刀、匕刺、锻造精良决非凡品的铲与短斧，以及枪。
最后一个明显不是在描述冷兵器，而是时下最热门的杀人利器，只要扣动扳机，就能在几十米外掀飞一个人的头骨。
但令克洛丽丝迷惑的是，这些枪……
太他妈未来风，以至于少女忍不住在心中用不文雅的词汇感叹。
“史前科技吗……？”克洛丽丝抚摸不知由什么材料制作的枪身和刀匕、斧铲，除了些微老化的痕迹外，没有一丝锈迹。
她好歹见过一些世面，曼罗军士和玛蒂奥铁卫使用的枪支多少有些印象，上界的杀伤性武器一般是火源晶粉尘填充的弹壳，特殊兵种会使用源浆提炼物充能的能量弹匣，也有覆盖一片地域的秘文发射器，尽管同样令克洛丽丝震撼，但制作那些武器的材料依然以钢铁为主，辅以木材、秘银、赤金以及其它特殊合金。
至于会不会用上其它特别的复合材料，克洛丽丝表示自己不接触、也不清楚。
上界的一些铸造师喜欢用华丽的锻造工艺来为造物塑形，比如给枪托用上漆金的玫瑰雕饰，或者在战舰铸一些看上去很有美感、实际上没什么卵用的花纹。
但眼前木架上的武器，朴素到令人心底发寒。
这不由得克洛丽丝不将之与遗迹联系起来。毕竟，上界的许多技术本就来源于考古。
克洛丽丝暂时不知道眼前的枪支比上界究竟是先进亦或者各有所长，但刀、匕刺、铲子和短斧她很喜欢，正打开虚空戒指的漩涡，门口忽然传出愤懑的斥责：“咩！咩呜！咩咿咿！”
有些想羔羊在发怒。
可惜为时已晚，克洛丽丝已经将心怡的冷兵器收了进去。
咩咪一个跳脚蹦来，抱着克洛丽丝的拳头啃得一手的口水。
“咩！”猴子跳脚。
没办法不跳脚，自己好心好意带这个人类来秘密基地，帮她准备避雷的设备和羽衣，结果这家伙竟然做贼！
若咩咪学会说人话，她也许会狠狠责骂这个偷东西的没毛猴子。
但话又说回来，假若咩咪真那般说了，克洛丽丝多半会回一句：“是拿，不是偷。你怎么能证明这些东西是你的呢？”
阿莉丝塔不在，少女做事相当硬气。
咩咪彻底不干了，她坐在地上，缠住克洛丽丝的腿，说什么也不让少女离开。
“你又用不着这些东西。”克洛丽丝和善地眯起眼，笑道，“我帮你保存几年，等你长大了就还给你，喏，”她取出银刀，修长刀身的长度与少女健康紧致的白腿相仿，“给你你挥得动么？”
咩咪将长刀捧在手中，瘦瘦的身子立刻矮下去几分。
别说挥了，光是握起来就很吃力。
这时，克洛丽丝才把刀重新收回戒指，摸着咩咪的头安慰道：“没关系，等你什么时候能用上它，我再把它交给你，放在这种地方不安全，万一被野兽叼走了怎么办？”
咩咪纠结地看着克洛丽丝，她忽然觉得对方说的好像有几分道理，但心中还是有些舍不得。
“好啦好啦，别像个小孩子一样斤斤计较，做猴嘛，成熟一点。”克洛丽丝安慰完咩咪后，起身看向猴子放在门口的，类似于避雷针的玩意儿。
针由蓝色羽毛包裹着，基座上缠着金属丝，旁边还有一个怪模怪样，同样缠着金属丝的圆柱，圆柱一端有个微型的圆柱凹槽，凹槽内表面各有四个嵌口。
“咩咪，这是什么？”克洛丽丝左瞧右看，“为什么我觉得有些像个大型电池，呃……蓄电池？充电器？”
“咩。”咩咪闷闷地走过来，拖着金属柱就往原路返回，一句话也不想搭理克洛丽丝。
“真生气了？”克洛丽丝不太明白一只猴子为什么要把从来不用的、锁在库房里的东西视若珍宝，她追了上去，“咩咪，东西我可以还给你，喂，我想继续探索这里，你究竟有没有遇上其他人！”
少女把收走的东西全交给猴子，后者摇了摇头，把东西又推了过去。
似乎并不是因为这件事在赌气。
咩咪看上去有些失落。
她把金属柱交给克洛丽丝，要少女收进戒指里，然后背起猿皮袋，和队伍启程回返。
一路上，克洛丽丝有些忐忑，相比于把几件刀具据为己有，她更希望与咩咪和谐相处，不想得罪这位得力干将。
可惜，队伍行了半夜，咩咪都没有吱声。
就在克洛丽丝准备扎营时，对面的山头却闪烁着火光与混乱的尖啸——
灰猿。
74.阿巴！
出乎克洛丽丝的意料，那群灰色猿猴之所以没来找自己的晦气，完全是因为它们谋划了一场针对猴群的全面劫掠！
比起去未知的地方损兵折将，趁凛冬的大雷暴来临之前，将金红猴子与褐毛猴子们的储粮掠尽，显然更为划算。
这一次灰猿可谓倾巢而出，天知道它们从何而来，克洛丽丝只看到数不尽的猴子在逃窜，少数能组织起来抵抗的猴群，也在两三队灰猿的碾压下被撕成碎片——字面意义。
如果小股对决，金红猴子的确能像阿福所说的那样打出4：1的“优秀”战损，但当局势扩大为被两三百只灰猿漫山遍野的追杀时，士气低落的猴子们心中便只有一个念头：逃。
一如少女对瘦长猿猴的队伍所做的那样。
天空闪电不断，夜色恍如白昼。
“哞……”
克洛丽丝刚走进褐毛猴子的领土，便看见一只小猴子被灰猿踩在脚下，在它即将被一块石头砸成肉泥时，咩咪吼叫着投掷石头，吸引了灰猿的注意力。
“不要惹麻烦啊喂！”克洛丽丝并不想在黑夜里与上百只灰猿起冲突，即便她运气好，杀了二三十只灰猿又如何呢？对环境不熟悉的少女一但陷入灰猿四面八方的包围网，结局和那些猴子没什么两样。
“呜吼！”灰猿被吸引了注意力，它狞笑着看向咩咪，当着小科学家的面，把她的同胞砸出脑浆！
“咩咿！”尽管表现得对同类满不在乎，自觉高猴一等，但咩咪不可能真的将自己与族群割离，把自己定义成新的物种，当看到褐毛小猴子的凄厉惨状时，小科学家愤怒地攥紧拳头，藏到了克洛丽丝背后！
“蠢猴子你惹它干嘛！”