作者：城南贵糖水
莎莎提醒道：“绿齿空盗团至少有三千名装备齐全的空盗，团长及其之下的五个干部都有着媲美秘银级探险家的评级，这里是他们的主场，要切断补给并不容易。”
“我能感觉到，那些空盗用深渊的力量感染了巨木，”欧尔戈夫肃然道，“相信我，如果他们缺乏喂养深渊的祭祀，他们一定会发生内部矛盾。”
“深渊？”
“扭曲密林背面的渊流一直在扩张，空盗们很容易便能向深渊寻求堕落的力量。”
“空盗们果然与腐化修道院有合作。”克洛丽丝想起劫船案的赫莫斯来。
欧尔戈夫问：“腐化修道院？是崇拜深渊邪神的组织吗？”
克洛丽丝便简单讲述了腐化修道院的事迹。
欧尔戈夫沉默一阵，缓缓摇头：
“这不可能，没有深渊的堕落者能保持理智那么长的时间，更不用说建立起引导全世界堕落的组织……深渊的传播是本能的、无意识的，一些来自深渊的邪神通过渊流蛊惑生命堕落于欲望和饥渴，让他们成为收割世界的触角，但从未听说有堕落者会直接投身深渊本身。
“信徒的意志会受至高存在的影响，因此那只会加速理智的崩坏，最后让信仰的传播回归深渊本质——无意识的原始侵蚀。生的使它枯萎、死的使它腐朽，亮的使它熄灭、暗的使它满眼混沌，一切都将沉沦在永恒下陷的泥淖中，浑噩得再难挣脱，极欲的膨胀只是崩溃前的烟花，邪神亦在膨胀的过程之中。”
按照欧尔戈夫的说法，腐邪根本没有主宰的机会，祂亦在沉沦之中，在祂渴望成为深渊本身的一刻，就将成为深渊本身——“腐邪”这一神祇的存在也将失去意义。而祂的信徒也会沦为本能趋势的邪魔，无法做到有组织、成规模的扩张。在欧尔戈夫的认知里，即便是那些投效深渊的堕落者，他们的本能也无时无刻不与深渊的腐蚀在对抗，虽然享受着极致的欲求，但深渊最终会戳破他们膨胀的泡沫，碾成一滩烂泥。
许多崇拜深渊邪神的信徒，崇拜的实际上是邪神权柄带去的欲求和享乐，就连邪神也不会崇拜深渊本身，祂们随深渊扩张，而不会帮助深渊扩张。腐化修道院的行为超出了欧尔戈夫的固有认知。
传播深渊意味着混沌无序，可如果一群疯子传播混沌无序，那么他们本身便代表着着混沌无序，腐化修道院的存在便不成立。
“莎莎，你知道腐化修道院的教义是什么吗？”克洛丽丝突然问。
“呃，不知道哎，传播深渊？”莎莎眨了眨眼。
谁没事儿会去研究邪教教义，生怕自己不被腐化吗？
“算了，”克洛丽丝没有纠结这种得不到结果的事情，她说道，“我们还是计划着怎么让空盗从内部崩溃吧。”
“洪水会在大约一周后到来，届时扭曲密林会有一场自发的暴动，如果空盗内乱助长了深渊力量的滋生，这也可能刺激扭曲密林本身具有的净化机制。”欧尔戈夫又补充道，“一切生灵死物都有着抵抗深渊的本能。”
洪水季通常发生在乌布诺尔空域风季开始后的三到四个星期，扭曲密林的穹顶拥有与风暴层相连的热旋，每当热旋与来自西边的飓风遭遇时，便会出现持续数周的大暴雨。
届时整个扭曲密林都将成为热腾腾的蒸笼。
交错向下的螺旋型甬道内汇聚着潺潺溪流，克洛丽丝与莎莎在通往一号要塞的干道做着准备，纠察者小队去了东边的二号要塞，欧尔戈夫则带着雅卡人继续引导着扭曲密林的迁徙生物往三号要塞汇聚。
“如果空盗真的爆发内乱，那些奴隶恐怕没几个能活得出去。”
克洛丽丝让莎莎建了一个球状的树笼，她将棺毒放在里面，树笼每一个镂空的切面都是一扇窗户。
妖娆美艳的棺毒已失去五官的轮廓，她全身遍布密密麻麻的孔窍，骇人程度尤胜蜂巢蚁穴，那些空洞中时不时吐出红黑的雾气，几只甲虫飞了出来，它们从一侧的窗口撞了进去，又在另一侧的窗口跃了进来，难以逃脱。
“嗯……啊？是啊是啊……”莎莎改变着密林地形的细节，听到克洛丽丝的嘀咕，她愕然应了一声，旋即附和着点头，“那些人好可怜喔，我们要救他们吗？”
“我会在之后为他们超度。”克洛丽丝操纵布偶们篆刻秘文，冷冰冰地回道。
“克洛丽丝，五公里外有飞艇过来了。”
在莎莎的感应中，直线距离虽然是五公里，但在藤蔓促密、千回百转、危险丛生的密林里，空盗们至少得有一刻钟才会进入二人的视线里。
不多时，一队载满货箱的飞艇驶出一丛倾泻的树帘，慢悠悠从甬道穿过。
“我们这队是直接将补给运到总部吗？”
一艘飞艇上，几个空盗正在彼此交谈。
“我们会走守宫花海绕过一号要塞，洪水要来了，得先填满总部的仓库。”
“浮星海的军方总会在这可时期封锁航线，围剿扫荡空盗，如果出现补给短缺，希望几位头领别将矛盾烧到我们这些虾米身上才好。”
“放你一万个心吧，你又不是不知道，军方的动向一直都是和团长打过照应的。”
“我是真的不想回总部去，”空盗打了个寒噤，“那些仪式疯子这两年越来越丧心病狂，老子捞够了钱，早想金盆洗手了！”
“丧心病狂？哧，做这行你还想要什么良心？昨天你把那个苦苦哀求的空乘小妞搞死时可不是这么说的。”
“至少老子不会把人皮剥了披在身上跳舞！”空盗啐了一口，“每天憋在这种暗无天日的地方不玩女人玩什么？要是让我回老家去，我肯定把当初欺压我的老东西剁成肉馅儿，买一个大大的庄园，给每一个仆人都发上足额的薪水，让那些女人自发地奉承我，哈哈，老子才是天底下真正的良心！”
“想要金盆洗手你去荒火空盗团啊，呵呵呵，人家有良心，抢完领主抢同行，天灾人祸还发粮。”
“呸，虚伪的野种。”空盗骂骂咧咧不说话了。他知道他去了那种游侠氛围浓郁的团伙只有被砍头的份。
在空盗们轻松的欢声笑语中，危险正在阴影中逼近。一根根线从脚踝裹了上去。
“谁！”空盗提灯一照，在脚踝被绞碎的凄厉惨叫中，一个少女缓缓从中浮现。
“敌袭！”
有空丌盗的皮肤表面生出绿色的硬皮，一时间竟与雅卡人有几番相似，船舱内的木板咯的崩碎，无数沾染毒性的木刺攒射而来，少女的形象顿时泡影般消散，站在原地的只有一只矮了半身的女仆布偶。
另一边，反应迅捷的空盗已经要按下紧急情况的汽笛按钮，在他手掌刚接触操纵台的一刻，无数白色的线突兀冒出，沿着指甲长入肉中，他只感觉被替换掉全身的神经，肢体的活动再不受自己操纵，当即挥舞绽放幽芒的猎刀斩断驾驶员的机械胳膊。
身长近两米的笨拙改造人站起身来，他已激活手炮，然而冒出的仅是一缕略含辐射的源晶蒸汽，日日保养的兵器就这样不明不白哑火。
一只身姿曼丽的黑发布偶爬出阴影法潭，它浑身空窍，张开一张七鳃鳗似的大口，当即朝全身义体化的飞艇队长吻了过去，一扇无形的门似在二者的口腔中打开，红黑的雾气和小虫不断从改造人的七窍泌出。
“前方地形有变，全体停止前进！全体停止前进！”
克洛丽丝从黑暗中走出来，她淡然跨过一具具尸体，通过挡风玻璃看向远处帘幕般垂下的、拦住前路的一根根巨蔓，关掉了短程通讯器，将一管雷方石炸药放在与发动机相隔的甲板上，操纵控制台加速往前驶去。
她走到打破的舷窗边纵身一跃，一根根向上蔓延而来的藤蔓托举起下坠的趋势，又转瞬用阴影藏匿少女的身形。
“轰——”
飞艇一艘一艘相撞，连环殉爆将无数残骸炸碎，弥漫的粉尘噼啪燃烧着，几艘被冲击波吹散的飞艇撞在木帘上，摇摇欲坠。
“敌袭！”
数十个空盗接连从舱室中爬上甲板，一枚枚照明弹点亮晦暗的永夜，周围是在光线折射中浮动的树枝，张牙舞爪，像无名之物的手臂。
“是什么？”
甲板跳下一个通体金黄的人，他的脸在飘散的沙粒中抽动，飞扬的黄沙散发出太阳般的暖光。
他身边一个坐着飞毯、身穿天鹅绒长袍的地精法师飘了下来，用一只咕噜乱转的凸出眼球扫视一番，说道：“遇见地形师了，敌暗我明，我们最好撤出这片区域，回去搬救兵。”地精又指了指黑暗深处，“在那个方向。”
“让那几个注射了树精强化剂的小子到这边来，福巴斯，你去启动飞艇，”沙人分解开来，漫天黄沙中，隐约能看见他与头颅连接的脊椎仍旧保留着实体在沙中漂浮，每一节脊柱都往外渗漏燃烧的红沙，在空气中降温，他对通讯器说道，“全体成员注意，四点半方位下，调转所有能够使用的舰炮和雷叉，三分钟内完成蓄能发射，其余成员在三分钟后发动进攻。”
下达命令后，沙人对进入船舱，坐上主驾驶位的地精法师说道：“等炮击结束后即刻驾船离开……”
“船长，咱们的涡轮好像有异动！”
“什么？！”沙人看向地精。
地精转着眼珠扫视一遍，说道：“有几道奇怪的灵性波动，他们可能在破坏涡轮和发动机……是那些影子，近了、近了，在窗户上！”
枪声和地精的尖叫声同时响起，烈阳在舱室内熊熊燃烧，肉体凡胎的空盗顷刻化为烈火，地精急急乘着飞毯飘到外边，火焰绕着黄沙盘旋。
黄沙浪涌而出，悉数照亮克洛丽丝藏身的阴影，在逼近的藤蔓表面蔓延灼热的沙海。
“是来自黄金沙海的特性，在洪水到来前别和他正面冲突。”莎莎的木傀儡从烈焰中站出来，数之不尽的枝杈孔雀开屏般撑开庇护。
这些来自扭曲密林的植物拥有极高的耐热性，沙人的灼热黄沙在木墙上只能燃起几缕将息未息的青烟。
“她在你的左边，小心那些绕过去的植物袭击你的灵脉！”地精在不远处提醒，然而说到一半，他的眼珠瞪得滚圆，惊慌失措地尖嚷，“不对不对不对，那是幻象，她朝我来了——”
银光遮蔽了地精的视线，下一秒，他的头颅便坠入深不见底的枝丛中。
“做得好，克洛丽丝，现在跟着我藤蔓的阴影离开，其它杂鱼随便他们逃掉，”莎莎转移着地点，从容避开不是抛射而来的雷叉和电芒，一具具木傀儡分散开来，前往各地的控制枢纽，“一号要塞的空盗应该会来抢夺这条干道，接下来我们安心等待便可……”
557.恶魔
一号要塞的掌权者是绿齿空盗团的二团长，狱魔冈萨罗。冈萨罗少年时曾服务于某个崇信地狱的教派，和崇信深渊的邪教徒相比，地狱的信徒相对理智，他们的灵脉象征来自地狱，神秘特性汲取了恶魔氏族的力量，除了时不时存在的凌迟般的苦痛外，在地狱的眷顾下，恶魔的体魄几乎不会受到任何诅咒的影响。
他拥有数倍于寻常人类的寿命，这使他有更漫长的时光去承受痛苦，大部分教派成员倒在了接纳的第一步——巨大的苦难令他们自主结束的短暂的一生——而冈萨罗已然走在第二个步骤上。
从教派逃脱后，冈萨罗用屠杀散布地狱的力量，这会释放出撕心裂肺的折磨，从中得到短暂安宁。可一但进入文明繁荣的地界，就不可避免遭到探险家公会的通缉。十五年前冈萨罗与一个奴隶贩子达成协议，加入了成名不久的绿齿空盗团，从此纵横扭曲密林直至今日。
扭曲密林是中部深界最大的珍稀药材产地，绿齿空盗团除了打家劫舍外，还经受一项利润最为丰厚的产业——成瘾品的生产。
这也是冈萨罗甘愿留在这里的原因，他是绿齿空盗团最暴戾的屠夫，也是扭曲密林最大的瘾君子。
冈萨罗不玩女人，也不玩男人，戒赌戒色，舍弃了绝大部分非分的欲望。不过，安宁的环境会引来使人发疯的地狱，因此他睡在刑房里，听着血肉磨坊中的惨嚎以获得片刻祥和。
传信的空盗惴惴不安地走入二团长的寝宫中，他是入行两月半的新人，在遍地畜生的空盗中属于任人凌侮的牲畜。传闻冈萨罗团长喜怒无常，若是无名小卒，谁也不知道什么时候就被团长插在旗杆上祭了地狱。
走在红白满地、肠脏结毯的道路上，两侧是或贯在旗杆、或悬于勾架、或满身钉锥、或皮肤半褪的受刑者，他们被注射了过量的成瘾品，在极端的亢奋和痛苦中将死未死。
刑房的殿堂趴着一只只不着寸缕的雄魔或雌魔，他们曾是人类，但在冈萨罗的“感召下”沦为啃食尸体的走畜。倘若说杀戮和成瘾品是冈萨罗逃避地狱的手段，那么用残骸果腹便是这些“走畜”短暂摆脱暴虐和痛感的港湾，只是这很难使人安乐，当从痛苦中挣脱回理智中时，他们常又哭又笑，在扭曲和疯癫中彻底成为只知杀戮的奴隶。
“团团团、团长……”
传信的空盗小心翼翼走过去，那尊三米多高的躯体躺坐在人皮椅子上小憩。
冈萨罗浑身红肤，寸毛不生的头颅上长一对麋鹿般的大角，每一根分叉上都悬着似若旒冕滚动眼珠。他深沉地吸着烟袋，面颊抽动的肌肉流露出陶醉的神彩，那烟嘴仿佛情人炽热的吻，吮走灵魂中积郁的病痛。
“团长……”传信空盗不敢打扰到冈萨罗的享受。
“那个变了色的绿毛怪还在准备他那些令人作呕的仪式么？”冈萨罗阖着眸子，不喜不怒，“连着最近生产的‘伯爵夫人’也降了两档品质，你给我问问他，这个大团长的位置如果不想做，我可以帮他抬下去。”
“不、不是大团长的事情……”传信空盗战战兢兢地说。
“淬火的事淬火自己解决，支援？呵呵，先看看他效忠的绿毛怪会不会支援吧。”冈萨罗睁开眼，阴沉沉的目光隐含暴虐。
自从两年前和奴隶主断了联系，绿齿诺贝托·吉安尼又勾搭上另一伙莫名其妙的邪徒，从此这片区域便多出令他浑身不适的臭味来。
“都、都不是……”传信空盗小心翼翼地说。
“都不是，呵呵呵呵，都不是……”冈萨罗重复了一遍，陡然阴鸷地看向传信空盗，“是什么难道还要我亲自再问你一遍么！”
“是、是运送补给的船队遭遇袭击，只有霍泽尔百夫长侥幸生还，敌人、敌人切断了我们的补给线！”
“什么！”冈萨罗蹭的从座椅上弹起来，暴怒道，“那么我的药——”
“也、也在袭击中……”
“叫霍泽尔来见我！”
“霍泽尔百夫长重伤不起，现在还在昏厥当中，所以……”
“敌人有多少？”
“目前不知道，但霍泽尔百夫长昏迷前说很多很多……”
“噗！”
传信空盗的头颅霍然爆开，像四分五裂的西瓜。
冈萨罗的声音犹如洪钟：“集结舰队，我要用那些小畜生的血洗出一条干净的通路！”
“团长！”这时，一个法袍装扮的男子匆匆走进来，他无视了周围血腥的环境，压着呼吸低声说，“格莱曼奇先生来讯了。”
“之后的事之后再说，现在给我集结舰队，然后，”冈萨罗激动地抖着烟袋，却乀发现供已燃烧的烟块即将告罄，他暴虐地吼道，“碾过去！”
……
冷光在油灯中幽幽绽放，克洛丽丝与莎莎盘坐在被树笼包裹的空间里，少女清点着可能用上的道具，莎莎则操纵木傀儡在不同枢纽的控制区域制作法阵。
莎莎一心二用，说道：
“一号要塞由二团长狱魔冈萨罗控制，他的性格偏执、刚愎自用，灵脉象征应该是狱魔型的【痛苦之心】，本质是将自己化作恶魔，具体特性视仪式和媒介而定。他的其余特性是撒弗尔教派的凶祸级技能【屠宰场】，下位特性源自【手术师】，是对结构的切割和破坏。此外他能操纵鲜血，这可能是用血族做材料的危害级技能。冈萨罗的速度极快，应该嵌合有【迅捷神经】或【迅捷反应】，不过应对恶魔时，我们本就得注意他们的体质，还有他的一些部下……
“唔……我对恶魔的了解不多，而且他们极难杀死，如果他过来，咱们尽量不要发生正面冲突，能重伤就重伤，不能重伤就搞定舰队后让出这个关卡，直接去靠近白蝮湾的几个仓库。”
莎莎想了想，又郑重强调：“还有，一定要跟着我的藤蔓范围行动，我增加了暗夜法阵，你很容易被恶魔的火焰克制，不要受伤！”
“好。”克洛丽丝点头。
莎莎的【万物之枝】在于引导和塑造，扭曲密林大部分植物都有着不低的神秘抗性，且不易燃，反而对恶魔能起到不错的反制效果。
“他们来了。”莎莎已经通过密林的植物感知到十数里外发动机的轰鸣。
克洛丽丝座下的藤蔓立刻解开一条向下的甬道，少女在反复纠缠的阴影中迅速失去踪迹。
十几艘装有锯刃的船只正按部就班切割着拦路的藤蔓和木枝，这是绿齿空盗团在扭曲密林探索时的披荆斩棘的，每前进三十到五十米，空盗们就会停下来排除周围的生态危害。
主舰中，冈萨罗烦郁地将铁桌敲得铛铛响，尖短的指甲留下一个个触目惊心的凹槽，他疯狂吸食着名为“伯爵夫人”的烟块，一圈又一圈熏人的浓雾从烟斗和鼻孔中喷出。
“埋伏呢？”冈萨罗焦躁地问走进来的参谋，“能全歼霍泽尔运输队的‘很多’敌人，他们的踪迹在哪里？”
“我得到占卜结果十分紊乱……”参谋不安地皱着眉头，不知是因为冈萨罗还是暗处的敌人，他说道，“如果是星辰教会的执法局，他们一定也拥有擅长反占卜的高手，这方面我们是存在劣势的。”
“其它眼睛呢？”
“其他人没有发现太多异常，只是叫舰队提防一些状态诡异的藤蔓，”参谋说，“最好的一只眼睛在霍泽尔的运输队里，可惜他被敌人杀害了。”
“唔、唔、唔！”冈萨罗重重地点头，每一下都会砸一下桌子，整件铁器上都是他的拳印，他怒骂道，“诡异的藤蔓，密林哪里不是诡异的藤蔓？这片充满活性的绿色地狱还需要你教我么！”
“团、团长所言极是……”
“带个奴隶进来！”