作者：橘赭Juzer
“你是怎么知道的？”听到艾琳德这样说，伊芙当然很惊讶——她惊讶于艾琳德居然知道这件事。
“偷听来的，我知道自己的习惯不好，但有时我就是忍不住去偷听她们谈话。”
“希歌妮和泰莉安？”
艾琳德点了点头，“现在想想，好像知道了这件事反而对我没什么好处。我和黛利兹是一起长大的，而泰莉安也一直像母亲一样照顾着我们。原本……我和黛利兹如同亲姐妹一般——就像哈沙和亚兰尼那样整天形影不离。后来我得知了自己的身世，便开始讨厌起了黛利兹……因为她平分了泰莉安的爱——本该是我只对我一个人的爱。我知道自己那时的想法是不对的，但一个孩子能怎样想……就是觉得心理不平衡。”
艾琳德说到这里，叹了口气。
“你既然知道了，为什么不找她们问清楚呢？”伊芙说。
“我一直都在等，等她们自己说。”艾琳德回答道，“她们肯定有自己的苦衷……你也知道我以前的那些事：当年泰莉安把我丢进湖里，后来又被岛民捡到……也许我的出生本就是一个错误，如果我的身份公之于众了，我想，那肯定会让泰莉安蒙羞。我很希望泰莉安有一天能亲口对我说出实情，叫我一声‘女儿’，但她没有，就算我以死相逼，她都不愿意承认……哪怕只在私下里承认这一层关系也好。”
“也许是为了保护你？那你知道自己的父亲是谁吗？”
“不知道，但我很想知道。”艾琳德说，“其实我有一个想法，但从来都不敢和别人说，我在想……如果有一天，院长允许我出去历练了，我就去找这个人。”
“你有线索了？”伊芙问她。
“我……”艾琳德顿了顿，像是终于下定了主意，“我觉得，这个人可能就是圣丰岳的人，可能还和那位海德夫人有关。伊芙，我知道你也是从圣丰岳来的，到时候……你能帮帮我吗？”
伊芙不知道该怎样回答她——又或者说，是否要现在就告诉她真相。
“会的，我在那里认识很多人，我会尽量帮你。”伊芙姑且答应了下来。事实上，这只是一种安抚，她不想过多地掺和进这件事里，又或是打乱希歌妮原有的安排——她觉得，自己应该先把这件事告诉希歌妮，然后再做打算。
“谢谢你。”艾琳德得到了肯定的答复，仿佛受到了莫大的鼓励——关于这件事，她终于迈出了第一步。
但她却没有留意到伊芙眼中那闪烁的神情——她不会想到，自己这位好朋友此时正想着回去之后该如何背叛她、去告她的密。
［212］在凋零下新生：亘古之一梦·其二
第五代的孩子们仍玩得不亦乐乎，她们各自在身前撑起了水罩，又朝着身边的同伴扔起了水球。
“艾琳德去哪啦，她说去找伊芙怎么现在都没回来，是不是走丢了？”洛佩尔玩累了，便游到了勒莉尔身旁打探起了艾琳德的下落——虽然艾琳德平时对她们很严格，但几个孩子却都很喜欢她。
“那两人在下游，我都看着呢。”勒莉尔说。得益于奥兰阵列的探测能力，队员们身处于何处，她了解得清清楚楚。
“在哪？”洛佩尔追问道。
于是勒莉尔指给她看。
“哦，我看见了！”洛佩尔说，“咱们不去找她们吗？”
“时间也不早了，也确实该叫她们回来了。”勒莉尔说。
“等着吧，我去找她们。”小姑娘自告奋勇道。
洛佩尔念了个咒，使得身下的水面迅速隆起，隐约形成剑鱼头部的模样，她乘着这条透明大鱼，朝着伊芙与艾琳德所在的方向游去，她施法的速度很快，勒莉尔甚至都没来得及阻止。洛佩尔驱使剑鱼趟过深水区，这条魔法造物的身体在月光下摇摆着，掀起了一丈高的浪涛，玩闹的众人被这突来的大浪打得七零八落，这才注意到洛佩尔的去向——于是她们也紧随其后，各自施展起法术朝着下游的方向游去。原本，丝翠琪用微型奥兰围出了一片相对封闭的水域，正与卡妮安安静静地泡着温水澡，而这些姑娘们掀起的水浪却无情地淹没了她们的小圈子，丝翠琪被突如其来的冷水浇得晕头转向，待了解状况之后就变得怒不可遏。
“这群小混蛋，哪来的这么多精力？看来路还是走得少了。”她说。
这边，艾琳德正与伊芙谈心，可转眼间却看到上游水面上的突变——似乎有水浪在快速排向这边。
一团团黑色的东西在水中蠕动着——那是被惊动的鱼群——这些在夜间目不能视的生物四处乱窜，不停地撞在她们的膝盖和大腿处，于是两人又大叫着从水里跳起来。
洛佩尔双手扶着由水流组成的背鳍，嘴里还在不停地念着咒语——这条剑鱼不仅在搅动着水面，还在汲取着周围的河水，它的体形变得越来越大，等到伊芙看清这透明怪物的模样时，掀起的水浪早已如高墙一般包围了她们。
月光下，剑鱼的脑袋高高扬起，伊芙只觉得，仿佛有一艘巨轮要从自己头顶碾过，而艾琳德看到这样的情景则更是吓得脸色惨白，她几乎是下意识地回过身，双臂紧紧地箍住了伊芙的腰身。
对于即将涌来的巨浪，伊芙显然也没有很好的对策，她搜寻着脑海中自己所习得的那些法术，最后只想起了艾琳德曾教过自己的一种防风魔法。然而，她刚念了一句咒语，却想起自己此时还光着身子——那本施法书被她扔在了岸边。
两人望着汹涌而来的水流，目光中甚至带了一丝绝望。伊芙挥舞着手臂，大声喊着洛佩尔的名字，想要让她停下，可水浪的声音却让她的努力变得徒劳。
而正当巨浪倾覆之时，一只“刺猬”突然落到了她们面前——他伸出一只爪子，轻而易举地将那透明的大鱼分成了两半。
伊芙瞪大了眼睛，她还是第一次见冥德拉使用魔法。
洛佩尔的造物被这头小龙轻松瓦解，“剑鱼”如一颗破碎的水球般从她们头顶四散开来，冥德拉张开他那明晃晃的双翼，撑起了一片安全的球形空间——伊芙看到，自己脚下的河水也在退去，最后只剩下一片湿润的沙石。
当冥德拉舒展身体的时候，体态也变得修长，倒是有一些高等龙族的影子——但他平时更愿意蜷着身子。冥德拉的能力让伊芙联想起了祸革曼宁，他们似乎都拥有操纵气流——又或者说流体的本事。
艾琳德伏在伊芙的身上，身体正在慢慢下滑——她竟然晕了过去。伊芙不得不蹲下身子，用肩膀撑着她的身体。
“森图芬总说，你们人类很脆弱，却又容易得意忘形。”冥德拉的声音在这片空间中响起，“但有时我觉得自己也是一样……大概是沾了你们的恶习。”
月光透过水流，投下不断扭曲的光束，而此时系在他头顶的金线则显得格外醒目。
“谢谢你……帮大忙了。”伊芙说。
“是我应该的——艾琳德不会水，泰莉安总让我多盯着她，很高兴我能派上用场。”冥德拉淡淡地说。
一个小小的身影从他们头顶的水面中掉了下来，打断了他们的对话——正是那位罪大恶极的洛佩尔。
水面逐渐平静，而冥德拉趁着洛佩尔还没发现自己，先一步离开了现场。很快，其余人也围拢了过来，包括丝翠琪和勒莉尔——丝翠琪气极了，她揪住了小女孩的耳朵，当众数落起了她的不是，最后弄得她哇哇大哭起来。
“真是大快人心。”醒来的艾琳德评价道。
此时，除了卡妮还穿着短裤之外，站在她们周围的魔女们都是光着身子，这让伊芙有些无所适从——就算是在学院，她也从来没有进过公共浴池。
可伊芙到底还是好奇，她的视线几乎是控制不住地在她们身上扫来扫去，尤其是那位高挑的勒莉尔……这女人的胸部居然那么挺。
伊芙以前就隐约觉得，女性的身形似乎千差万别，要远比男人和男人之间的差异更大，这次她终于有了切身的体会。
她回头看向岸边，刚才的水浪几乎浸没了整个沿岸，但在她们存放衣物的那一小片区域却仍很干燥。
艾琳德也注意到了岸边的情况，她在伊芙耳边说：“是雨切？难不成他一直在偷看咱们……”
“洛佩尔刚才搞那么大阵仗，就算是聋子也该过来看看了。”
“说的有道理，至少他也算是帮了忙。”
伊芙是觉得——今晚这样好的天气，若她是雨切，或许也同样会忍不住过来偷看两眼，更何况艾琳德也并没有切实的证据，所以她愿意为雨切开脱。
不仅如此，她也有些庆幸，如果衣物和施法书都被河水冲跑了，那才是大问题。
第二天一早，队伍继续向瀑布上游进发，沿着露营地附近的一条蜿蜒小路，他们步行来到了崖壁顶端。崖壁上鲜有树木，在宽阔瀑布的正上方是一片同样宽阔的河道，此处水流平缓，在朝霞下仿佛一面缺了角的镜子。
一行人迎着日出，感受着瀑布源头的风与风景。
晨间的阳光透过层层树隙，投射下弥漫的金色，穿行于稀疏的青色与绿色林地中，帕尔纳丝森林的神奇之处才逐渐显露——蕨类植物舒展着笔直的根茎，翠绿色的嫩芽蜷曲成整齐的螺旋，苍白与褐色的树干上布满了斑驳而鲜活的伞菌，又或是簇拥成一团的荧光马勃，昆虫张开沾满晨露的鞘翅，飞向了临近的枝头——它们有着巨大的薄翼，在阳光下炫丽如五彩玫瑰窗。
而随着他们继续深入，不仅是树木越发地粗壮，就连花果草木也都变得硕大起来。
此处地面崎岖不平，巨大树木的遮蔽使得白天几乎成了黑夜，伊芙抬头望去，那些纵横交错的枝叶也显得出奇的大。
一阵强风袭来，迫使众人策停了马匹和白鹿。
“这地方有些奇怪，我怎么觉得……不是树长得太大，而是咱们都变小了呢？”雨切说道。不仅是他这样想，其余人也都有同样的感受。
“的确是这样。”勒莉尔说道，“上次来这里时，院长曾告诉过我们，说这里是被‘梦’侵染的地方——这种梦被称作圣神之梦，它有干涉现实的威力。”
冥德拉飞行在半空中，听到这句话后，他转过了身子——他似乎想说什么，但又被别人抢了话头。
“那又是什么东西？”艾琳德问，“什么叫‘圣神之梦’？”
“一般来说，远古龙族称呼他们的帝王为‘圣神’，而我们即将要路过一片名叫‘深龙澈’的地方，所以我猜‘圣神之梦’大概指的是一头龙的梦境。”勒莉尔回答——听她的语气似乎也不大确定。
“听着有些抽象，如果梦能干涉现实，那还能称得上是梦吗？”伊芙说。
“龙族的梦和人睡觉做梦其实是两码事。”冥德拉此时说道，“这两种现象就该用不同的词去表示。”
“那你说，龙族的梦是怎样的？”伊芙问他。
“龙族的梦境连接着另一个世界——一个族群共有的精神世界，而在这个梦境世界里，‘圣神’无所不能。”
“也就是说，圣神既是梦境的主人，也是一个族群的统治者？”雨切说。
“对，但统治者一词并不准确，更确切地说，圣神是一个族群中几乎所有成员的共同母亲。”冥德拉说。
此时，在场的众人都在看着他——他的一句话，似乎包含着许多信息。
“什么叫做‘所有成员的共同母亲’？”丝翠琪问他，“怎么，远古的龙族都是母系氏族？”
“我不得不提醒你，别用人类的眼光去看那些你不了解的种族。”冥德拉道：“人类社会能发展成什么样子，在一定程度上取决于你们的繁衍模式，如果人类像蚂蚁或蜜蜂那样繁衍，如今的世界又是否会有所不同？”
假如说，一个族群中只有一个人——又或是只有一小部分人——掌控着繁衍后代的大权，那现在的世界会是什么样子？还会产生国家的概念吗？社会又将由谁来统治？在这种社会结构下是否会出诞生更高一层的结构？侵略与反抗是被怎样定义的？教育与福利又该如何实现？
又或者说，一切会变得简单而冷酷：人权的概念将永远不复存在，因为高低贵贱生来注定——独裁者一生高枕无忧，游手好闲者饭来张口，而奴隶们面对被消耗的命运将毫无怨言。也许，在这样稳固的结构下，不同命运的人也会有着不同的智力水平，且不同阶级不会具备共情。在一切皆以群体利益最大化为优先的社会中，其中下层——大部分人似乎都是可被牺牲的，而作为造物主的怜悯，被消耗的阶级不一定会具有自我意识——从理论上说，这是完全有可能的，因为自我意识的产生同样需要一些后天条件：一部分来源于对外部环境的感知（分化抑制、将自己作为客体来认知），以及文化和教育的塑造（教化、社会对一个人的期望）。
“这又怎么讲？”丝翠琪问完，又突然想到了什么，“哦！你说的‘共同母亲’就是这个意思？”
“我从来都没听过这种事。”勒莉尔说，“不同龙种之间难道会有这么大的差异？据我所知，奔龙和小飞龙的繁殖方式就和鸟类大差不差。”
“那是‘它们’——别把它们和我们相提并论。远古龙类已经无法再繁衍了，所有你能见到的龙蛋，至少都是在几百万年前诞生的。”冥德拉说，“不仅如此，能够诞生的龙都只有一种性别，如果按照你们人类的定义，可以说——所有从蛋中诞生的龙，起初都是‘雄性’。”
“你说‘起初’。”丝翠琪说，“难不成他们以后还有变成雌性的可能？”
“非此即彼？”冥德拉的语气中似带着轻蔑，“你能想到的也只有这个了……当然不是雌性，而是有成为‘圣神’的可能。”
“你之前还说，圣神是龙族的共同母亲——难道圣神就不算雌性吗？”丝翠琪有些不服气。
“人类总把大地称作是母亲，难道你们真的看出了大地的性别？”
“你认为这是一种恰当的类比？”
“当然是，因为龙蛋是圣神的创造物，而不是像你们一样……是被生下来的。”
“我不太信，这听上去就像是编出来的。”丝翠琪皱着眉，可她又想到，从人类现有的记录来看，那些会说话的龙也的确都不会下蛋。“如果真是这样的话……也就是说，远古龙族至始至终只有一种性别？”
“不，也许有过雌性。”冥德拉说，“可这无关紧要。我无意冒犯各位女士，但这的确是真实发生过的事……当然，关于这些事，我也是从森图芬那里听来的。”
冥德拉所说的话若是真的，那便的确能称得上是颠覆性的——这世间没有多少人知道第一纪元之前发生过的事，对于那些亘古有之的远古龙族则更是一无所知，而即便是如今尚存于世的龙族后裔们也都未必知晓自己来自何处。
关于远古龙族，冥德拉说得越多，众人的疑问就越深，所以他们都在静静地听着丝翠琪与小龙之间的谈话，但由于他们此时都停留在原地，所以勒莉尔不得不打断两人。
“接下来，咱们要渡过深龙澈，那片水域可大着呢——你们有的是时间交流。”她说道。
伊芙还记得，在来这里之前艾辛曾问过勒莉尔是否备好了船，她当时做出了肯定的答复——但事实上他们并没有带船过来，难不成船是被勒莉尔装进了储物器中？
她真有那么大的储物器吗？路走到了尽头，站在这片水域的岸边，伊芙在想这个问题。
芮迪萝拾起了地上的一片针叶，那针叶如一柄细剑，其长短和这少女的身高差不多。
在这片奇异的梦境世界里，他们似乎只如耗子一般大，而眼前的粼粼湖水则显得危机四伏——较低的重力、被放大的水波，深龙澈就如广阔的大海一般，显得那样的汹涌深邃，难以跨越。
［213］在凋零下新生：亘古之一梦·其三
勒莉尔站在岸边，她手中拿着一枚苹果大小的透明丝线球——那种树脂般的光泽，让伊芙想起了另一个世界的某些耐用的合成高分子材料。
“然后呢？”丝翠琪看着自己这位搭档，“你不能总愣在这里。”
“院长把这东西当宝贝，她临走前才把这东西交给我。”勒莉尔说，“我在想，她是不是忘了什么——比如说，使用它的咒语之类的。”
丝翠琪摇了摇头，她夺过勒莉尔手中的球体，毫不犹豫地将它抛进了水中。
丝线球浮在水上，以肉眼可见的速度膨胀起来，又如花朵般绽开——此时，一根根透明丝线向外舒展着，形成网状的立体轮廓。
伊芙还在惊叹于这东西的神奇，而身旁的勒莉尔又扔出了另一颗同样的丝线球。
很快，细网拼成了大船——两艘大船稳稳地漂浮着，那些透明丝线织成了细密的纱网，就如水黾的腿一般，“勒”在水面上却丝毫没有沾湿。
这两艘船虽然样子古怪，但浮在波纹荡漾的湖面上却稳得出奇：宽阔而平整的船底，低矮的船舷，柔性的骨架——或许它就是为这里而设计的。
“精灵们的发明。”看到众人一脸好奇的模样，勒莉尔解释道，“这东西虽然好用，但院长一直都不肯拿出来——毕竟，如果没了这两艘船，就没办法再回到精灵地。”
“这船看起来是不是有点……超前？我以为精灵会用一片大叶子渡河。”艾琳德说。
“帕尔纳丝是森精灵的故乡，这里的精灵和外面那些遗族不同。”勒莉尔说，“若是夸张点说，在这些帕尔纳丝的精灵眼中，人类可能才更原始一些。”
“精灵的确要比我们想象的要复杂得多，不能把他们理解成什么崇尚自然的部族。”雨切说，“如果以人类来举例——即便是在天暇川的两岸，南北居民的习俗也截然不同，更别提这些足迹遍布各大洲的精灵了。”
在他们说闲话的时候，丝翠琪已经将她的马牵上船，为避免马儿不安分，她手里还拿着一把浆果，借此来吸引它的注意力。
“咱们是要把这些动物也装上船吗？”伊芙问她。
“只能这样了，留在这里可没人看顾。”丝翠琪说，“把络荆棘树的种子掺进浆果里，让它们吃一点，会有镇定的功效。当然了，如果你觉得晕船，同样也可以来上一颗，包你能舒舒服服地睡上一整天。”
“什么种子？我好像从来没听过这种东西。”
“络荆棘树，只在帕尔纳丝生长的小灌木。”丝翠琪凑到她耳边小声说道，“是好东西——把这东西泡进酒里，在失眠的时候喝一杯，很快就能睡着，你睡眠怎么样？”
“挺好的。”
“哦，你年纪还小，暂时还没这种烦恼。”可紧接着，她又说道，“你想要来点吗？我来时顺手采了一些，可以匀你一部分。其实上次来时，我就想着能不能弄些种子或枝条回去种，但好像不行，所以我今年又在这挖了些土，希望有用……”
丝翠琪将一个玻璃小瓶塞给了伊芙，于是她也就收下了。瓶子里放着一些青色或褐色的颗粒，看起来像是某种发了霉的豆子。
“这东西有依赖性吗？”伊芙问她。
“你问成不成瘾？大概是没有，但有毒。”丝翠琪回答，“如果只是为了助眠或者止痛，三两粒泡一瓶酒也就够了，每次只喝一小杯，但要记住，种子不要捣碎——它的药性只在表皮上的那一层。”
伊芙点点头，将她的话记下了。
头鹿拉弗为白鹿们做出了榜样，它第一个跳上了船，随后其余白鹿也陆续跳了上去。看它们趴在船上战战兢兢的样子，丝翠琪也给它们喂了一些掺了树种的浆果。
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