作者：BrokenYuri
小队的士兵根本不可能花这么长的时间进行调查，如果发现敌人而进入战斗的话也不可能不引起其他人的注意。唯一的可能是，小队遭遇了什么非常强大的敌人——强大到足以令他们所有人都没有反击的余力。
只是一两声枪响立刻就会被远处的枪声所隐没，就像埋在草间的弹壳一样，不会有人注意。
但血的颜色是不会骗人的。
那墨绿色的长鞭猛然挥来，一击之下，惊人的速度和力度如锋利的尖刀一般将大片的草叶齐齐削断，硬生生将垂落的雨幕撕裂。
因为尘埃的关系，艾芙尼尔早一步察觉到袭击的到临，轻飘飘地一个后翻身从长鞭的袭击之下躲开，向后跃起。
半空中，她偏过视线向长鞭挥来的方向投去，但只看到了一片深草和“尘埃”。
看来是躲起来了。
枪声在雨幕里炸响，那个随同而来的士兵开枪了。
……
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36、藤蔓
一共七条长鞭，同时向艾芙尼尔与士兵二人发起袭击。
艾芙尼尔敏锐地察觉到向自己和士兵袭击的长鞭数量有异，袭向自己的长鞭只有两根，其余则袭向了身后待命的士兵。
在一般的交战思维中优先将更具威胁性的敌人解决掉才是制胜的关键。
很显然，对方认为士兵更具威胁——不论这是基于何种理由做出的判断，但已经不重要了。
对方似乎没有分辨出自己的代理人身份。
那个士兵是久经训练的战士，在长鞭突然出现、艾芙尼尔跃起躲避的下一刻就立即端起枪向长鞭飞来的方向扣下了扳机。
枪声搅乱空气。
但显然，他的子弹并没有命中目标，长鞭依旧快速地向他飞去。
必须要先保护人才行。
艾芙尼尔收回视线，手中银芒闪烁，长枪浮现。
“躲开！”
艾芙尼尔轻喝一声，下一秒，屈身落地，挡在士兵的身前，冷哼一声，背部的肌肉收缩、前顶，手腕翻转，如吸铁石一般黏着长枪，而后以千钧之势倏然横扫。
一击之下，空气激起剧烈的震荡，风压将兜帽掀起，银发如星空一般飘荡。
长枪枪刃划出弦月，精准地从三道长鞭中间横向切过。
银芒势如破竹，锋利的尖芒将长鞭撕裂、绞碎，同时，艾芙尼尔枪尖回旋、横刺，而后一记回挑，将剩下两条长鞭紧紧缠住。
一瞬间爆发的冲击令士兵一个趔趄，他惊魂未定地看着眼前银发少女的背影，咬咬牙，再次抬起枪口，瞄准那碎草的深处。
“离开这里！”
艾芙尼尔沉声阻止士兵继续攻击的打算，目光冷冽地盯着长鞭消失的尽头。
“将这里的情况告诉亚妮菈丝，这家伙就交给我。”
如果敌人是使徒，一个持枪的士兵在这里根本无法作为战斗的助力——敌人藏在暗处，士兵手中的枪根本无法瞄准对方，反而艾芙尼尔还要分心去保护他。
士兵很显然也清楚地意识到了这一点，他没有犹豫，立刻撤回了武器，拿出信号枪，同时快步后退，离开长鞭的攻击范围。
身后的脚步声快速远离，一枚信号弹在身后的空中升起，与此同时，仿佛是激怒了对方一样，又是三条长鞭从各个方向向着艾芙尼尔挥击而至，于此同时，缠绕在艾芙尼尔枪身上的长鞭倏地收紧，三条长鞭也同时缠上，死死地将长枪锁住。
艾芙尼尔视线移向长枪上的墨绿色长鞭，抿了抿唇。
——奇怪的是，这些所谓的长鞭，其真实面目竟然是一种藤蔓。
藤蔓呈墨绿色，表面粗糙，生长着无数刀一般的尖刺，如果直接挥打在身体上，一般人一定会皮开肉绽。
而在茎叶的下方，隐隐有暗红色的极细管道，就像是切开的皮肉组织一般，那诡异的皮肤一般的色泽也实在是令人无法与眼下的翠绿植物联系起来，反倒像是某种淬毒的皮绳。
艾芙尼尔从没有见过这种藤蔓。
难道说这是某种武器？
——代理人绝对没有以植物作为武器的类型。
同样，使徒也没有。
来不及细想，一阵力道从长枪枪身传来——对于艾芙尼尔来说，这种力道不具威胁，但若是绑上一般人，立刻就会如被巨蟒绞缠一般死死钳住。
长鞭在试图拖拽艾芙尼尔，同时又有两条藤蔓从正面鞭打而来。
艾芙尼尔眼角微眯——这时候，只要她撤掉武器重新凝聚，那么藤蔓对长枪的层层限制立刻就会化作无用，一般来说秩序武器的收回和具象之间存在短暂的空窗期，但艾芙尼尔能做到几乎没有间隔。
但她并没有这样做，而是换了一个选择。
艾芙尼尔抵抗着长枪上传来的力道，脚底泛起银芒，同一时间，手腕硬生生地转过，身体侧偏，将挥打而来的藤蔓避开。
——“阶梯”，并非物质，而是某种类似矢量的表象，可以无视空间范围以脚底和腿部为支点借给代理人强大的弹跳力，就如同踏在浮空建造的阶梯上一般。
艾芙尼尔紧紧盯着藤蔓的彼端，收紧手臂肌肉，猛然回拽——刺啦一声，草丛的深处，一个人影被艾芙尼尔生生拖出。艾芙尼尔握紧长枪，起身跃起的同时将长枪再次调转枪头，牵引着那人影，而后绷紧藤蔓，如牵拉着跳绳一般猛力砸落。
轰然一声，雨幕被荡开，大量的草屑和泥土几乎将人影彻底吞没。
缠绕在艾芙尼尔长枪上的藤蔓在这一瞬间失去了力量，艾芙尼尔手中长枪再次一紧，将瘫倒在地面的人影从凹陷的地面拽出。
长枪消失，再次出现时上面绞缠的藤蔓已经坠落，被艾芙尼尔一击刺出，直接穿透人影，将其钉在草堆里。
艾芙尼尔身形落下，一脚踩实长枪，同时从腰间拔出一把手枪，瞄准人影。
“投降，或者死。”
人影并未回答，而是突然从草堆里暴起，向艾芙尼尔冲来。
这时艾芙尼尔才终于彻底看清那人的面貌。
——那是一个“植物做的人”。
或者说，浑身都生长着某种植物的人。
——看上去是一个女人，那个人的皮肤表面呈现出异化特征的灰质痕迹，其余的肉体部分已经出现大范围的腐烂，可是，也有如同某种寄生藤蔓植物一般的东西从她的眼睛、耳朵、口鼻和腐烂的肉体之中冒出，缠绕在她的身上。
她的眼睛早已经被那种古怪的植物所侵占，一定是没有视觉的，却径直向艾芙尼尔扑来。从她背后升起一条粗壮的藤蔓，同时从正面艾芙尼尔发起攻击。
艾芙尼尔深深皱起了眉，一枪甩出，将藤蔓直接切断，随即后撤一步，一枪刺出，刺入女人的腹部，将其抵住，将她们之间的距离保持在一米五以上的距离。
“……”
女人沙哑地呢喃着什么，似乎因为嗓子已经腐烂，艾芙尼尔听不清。
现在没有了藤蔓的帮助，女人只能张牙舞爪地向艾芙尼尔挥动着双手。
显然是徒劳的。
艾芙尼尔端平长枪，微微眯着眼角，抿着嘴唇，凑近一步细细地打量着这个被植物所侵占的女人。
这个女人……身上的衣服破烂不堪，也早已经被泥土浸染了大半，但仍旧可以分辨出它的原貌——外套是一件白色的，多为医生和研究员所用的职业制服。
空气中弥漫着异常的腐臭味。
这种味道，和堺碑地底的那种尸体腐烂的味道并不一样。
……
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37、血根
“你是谁？能说话吗？”
“……”
女人没有回答，细声呢喃着。
“你在说什么？”
“……”
艾芙尼尔一连三问，就像是对着石头说话一般没有得到回应，女人依旧只是沙哑着嗓子，说着听不清的话。
而且……艾芙尼尔注意到一丝细微的变化——“尘埃”浮动的现象正在褪去，而女人的声音则是越来越轻，似乎随时都会消失一般，甚至已经失去活动的力气。
艾芙尼尔狐疑地挑眉，撤开长枪。
女人像湿水的泥块一般瘫软下来，倒在地上，时不时地颤动一下。
同时，艾芙尼尔也注意到她背部的一些奇怪的东西——她背后的衣服被撕裂，隐约能看到留在衣服上的陈旧血迹。
艾芙尼尔微微蹙眉，抬起长枪，一边警戒着女人的袭击，同时用长枪将倒在地上的女人翻了个身。
顿时，诡异的一幕呈现在艾芙尼尔的眼前。
——女人的背部有一个触目惊心地巨大豁口，甚至隐隐能看到她腐烂肉体下的肋骨和筋肉、脏器，和被长枪刺穿的伤口一样，这个伤口并没有流血，也没有完全灰质化。
那伤口不像是某种利器所划伤，也没有锤击和穿刺的痕迹，女子的胸前也没有同样的伤口。
而那翻卷的腐肉却仿佛在告诉艾芙尼尔：伤口是由内而外出现的。
令人感觉到心底发寒的是，一个像是植物的根一般的硕大节状物盘踞在她的身体豁口内，正在随着她肉体的踌躇而蠕动，那摇摆的树枝则是早已经被切断，流淌着暗红色的汁液。
艾芙尼尔确定了，刚才一直在袭击艾芙尼尔的，就是这个诡异的树根。
而不是女人本身。
这个植物一般的寄生物，就好像是某种活着的寄生藤蔓，仅仅是看着都令人不寒而栗。
“这……到底是什么东西……”
空气中的寒意如倒灌的海水一般从脚底升起，沿着背脊飞速向上窜。
艾芙尼尔从未见过这种东西，不属于侵蚀体、使徒或是天使，更不属于这个世界上本就存在着的动物和植物中的任何一种。
手心紧紧攥着长枪，艾芙尼尔感觉到手心在冒汗。
她眉头蹙得更紧了。
“喂！你能听到吗！”
艾芙尼尔再次试图呼唤女人，但这一次女人的声音微弱到艾芙尼尔几乎听不到。
她凛眉，凝视着那诡异的树根，沉吟片刻。
毫无疑问，这个女人既不是代理人也不是使徒，女人就像是成为了那诡异藤蔓的饲料一样，怎么看都已经死了。
或者说，这个模样“应该”死了才对。
可她又似乎还游离在人类与残渣之间。
无论如何，她还保持着行动能力，甚至还会向艾芙尼尔发起攻击。
看她的行动模式与皮肤上出现的大面积灰质，艾芙尼尔更倾向于“残渣”。
可是艾芙尼尔没有见过这样的残渣。
而且，残渣比她更为疯狂，行动也更为敏捷和有力，如果除开那些诡异的藤蔓不算，这个女人充其量也就是个有点力气的普通人罢了。
沉思片刻，艾芙尼尔深吸口气，一脚抬起，将女人的身体踩住同时挑起长枪，试图拨开女人背后的那个粗壮树根。
可在枪尖碰触到树根的一瞬间，树根却猛地向内一缩，艾芙尼尔眼疾手快地一枪扎在即将缩如女人胸腔的树根上，试图将树根挑起，可此时，女人忽然发出凄厉的嘶吼，并开始剧烈挣扎。
但她的力道无论如何都无法从艾芙尼尔的控制中逃脱。
女人的嘶哑呼喊声越来越尖锐，这时，艾芙尼尔终于听清了女人反反复复的那一句话——“杀了我。”
“你怎么了！？”
“杀了我……杀了我！”
“喂！”
“杀了我……杀……”
就像是崩断地皮筋一样，在急促地尖啸几声之后，女人的声音再次快速地衰弱下去，在艾芙尼尔的注视下，女人就这样趴在地上，一动不动了。
而此时，生长在她背后的树根也同时陷入沉寂。
艾芙尼尔看着这一幕，眼神动摇。
……
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