作者：殃清
狐女小丑咯咯笑著，转动那狡狯深邃的眼睛反问：“或者我们应该换个比较女权主义的说法？例如──她用过许多男人？嗯嗯，听上去还真的正面许多了呢！”
确实……
单就个人感情来说，我确是不怎么待见那位萝拉小姐，原因也确是她那不自爱自重的荒乱行径，我不喜欢那些顺著欲望而堕落的人，真正的美丽该是更加崇高理性的事物，而美好的事物也应该和同等美好的事物相映相衬。
可是……
有资格评断价值的人不会是我自己。
而在萝拉小姐身上也毫无疑问地有著我所没有的特质，她彷佛就是一把焰火，只要有碰上合适燃料，她就会燃烧，由于她是贪新厌旧的，因此这把焰火很快就会燃烧殆尽，在某些人看来，这样子的萝拉或许是一个如烟火般美丽的梦幻尤物。
远望著表情丰富的孟儿姐姐，我缓缓把躁动的心情沉淀下来。
一开始总是比较艰难的，而我也不是完美的。
我装作不介意，向那小丑问道：“那么，你今日就是特意来和我讲这一些？”
小丑摇摇手指头，神采飞扬地答道：“啧啧啧！感到意外吧！我今天就是来给你说正经的，你的名作我已经读过了，我觉得十分有意思，所以便亲自来给你读后感了！”
先不说我半点也不想要她的书评，重点是我的小说压根儿就没有正式出版。
我不满冷斥：“你偷看了？”
ViVi坦然点头说道：“不止是你写的小说，还有其他许多东西都不小心偷看了，譬如说你的日记呀，又例如你那些被你画失败丢在垃圾筒里面的失败品，总之，为了成为你最好的朋友之一，我这边可是全心全力作了充分的资料搜集。”
虽说平日不作亏心事，但我仍是被她吓得不轻。
我继续骂道：“变态，我要报警了。”
狐女小丑挑一眼眉，贼笑道：“报警？你舍得吗？不舍得吧？嘻嘻。”
虽然没有去到百分百的程度，但ViVi一向都把我的心思抓得很准，甚至可以说，她是世界第一了解我的人，而孟儿姐姐她则是世界第一不了解我的那位。
我一般都不怎么希望别人深入了解自己。
但ViVi是个例外，她从来也不算是我生活的一部分。
这小丑是个不安定的存在，是个随时都很可能永远也不会再出现的一道风景，和她这样的一个人对话，就像是和花草树木谈心，她不会把我的心事说出去，她懂得让游戏继续下去的规矩，她始终不会是属于「我们」的一份子，只是个为玩乐而来的过客。
“ViVi，你有谈个恋爱吗？”我向她问道。
“《袁公物语》是一本很不错的作品，但里面的情节都太现实了，你就不能多安排一些荒诞的巧合吗？少了那些巧合？现实还会是现实吗？说起来，你要不要在里面多加一个长有狐狸耳朵的小丑角色？那一定可以让整本书锦上添花。”
狐女小丑没有回答我的问题，但也不排除她已经回答了我的疑问，我想像了一下把她这样一个人物加入小说里面的后果，那短暂的想像立刻让我不寒而栗。
「简直是要书不成书了啊──」
我当即回绝了狐女小丑的提议，可她也好像也预视到我的拒绝，只嬉皮笑脸地抱怨了我几声薄情，但讲到底，我和她之间又确是没有几分交情，但若要说真是没有交情，那她当初又为何要拚命帮助我们石头屋共同渡过自然之怒的难关？
不行。
唯有这个问题必须要问个清楚。
否则我将无法确定自己与她之间实际存在著的距离。
“当日，为何要帮助我们？”
我如此提问，语义十分清楚，至少她非常明白。
“理由？你说自然之怒？都已经是快两个月前的事情吧？我这个人记性很不好哟，基本上已经忘记了当时候的感觉，不过，那时候的我或者多少有那样想过吧？去为那些平时被我作弄的朋友们贡献一份心力什么的……你正在期待我会这样子说吗？哈哈！”
说到最后，小丑又撑起了那可恶的贼笑。
是和我同样狡猾，故意隐瞒自己的心思吗？
还是说，她由始至终就是那么的单纯，只是一个爱恶作剧的疯女孩？
我凝望著她的脸孔陷入沉思，她的身影也缓缓淡去，在喧嚣的酒吧声中没有了影子，但也许在这个空洞的时光里，她还没有抽身离去，而只是在那看不见的世界里面，暗自偷看著我们这些人的故事，接而在某个按捺不住的情节，再次跳出来说说自己的感想。
……
……
21. 新人看板娘（伯兰妮）
（伯兰妮－艾哈德）
“总而言之，这个可爱的孩子就交给你们两位帮忙照看咯！拜拜！”
孟儿姐姐一直都是个爱乱捡东西回来的疯狂收集者。
无论是商店行销用的史莱姆公仔赠品，还是小时候就已经喜欢到不行的泰迪熊玩偶，只要她有闲钱在身，她就会不由自主把那些喜欢的事物全部带回公会，然后再为它们寻找一个合适的位置。
在聘用公会看板娘上面，姐姐她或多或少也有著同样的收集欲。
被孟儿姐新捡来的孩子叫作泰蜜，辈份上是怜儿的同学，年龄跟小蓝和古山同岁，看上去身材修长苗条，打扮方面不怎么可爱，但十分利索，虽然脸蛋没有非常好看，可是那一脸清爽的笑容却让人如沐春风，无形中给她加了许多分数。
「姐姐的眼光真的很不错。」
与我一同打量过新人看板娘以后，最近精神愈来愈好的安妮问道：“那么，伯兰妮，你觉得我们该把这孩子放在哪里比较好？一般来说，像她这种年纪的孩子是不适合待在酒吧区的，但食堂那边的人手却又已经在不久前安排妥当了……”
根据孟儿姐姐的说法，这孩子是想要找一份固定的长工。
现在可以提供足够工时的岗位，那就只是剩下酒吧区的酒侍罢了。
不……
即使是长期缺人的酒吧区，最近也恐怕有点儿人满为患。
大概是顾虑到泰蜜的心情，所以安妮才没有当面点出这个事实吧？
我考虑了一下，有了想法：“除了酒侍以后，小蓝最近也提出要加强寝具的清洁。”
“那个提案不是还没有正式确定下来吗？”
“姑且先试试看吧？”
“嗯嗯，我明白你的意思了。”
在了解我的用意后，安妮往那边等待良久的新人笑了一笑。
半精灵的笑容很治愈，有效地缓解了新人的不安，让她稍稍挺直了胸膛，而作为我们石头屋资历最深的看板娘，安妮她在带领新人方面也可谓是无可挑剔，无论是多内向乖僻的孩子，只要到了安妮姐面前，半个小时内便都会变得如小动物般温驯听话。
“你好，泰蜜，我是这个公会的看板娘主管，你可以叫我安妮，这位是伯兰妮，是公会会长的妹妹，也是较为资深的看板娘，虽然她现在基本上已经不怎么做事，但如果碰上任何困难和疑问，你都可以寻求她的帮助，当然，找我也是同样。”
由于距离正式上班的时间还有一点，所以安妮没有马虎，而是较为详细地为泰蜜她讲解我们公会内的权力分布，基本上餐厅的事情都是由古山和史特隆联手打理的，而酒吧则是安妮她的主场，至于房务和其他杂事，那就属于比较含糊不清的公共领域。
在上次会议中，小蓝她就说过要清楚划分这一块，让专门的人来做房务和杂事。
“大抵上，在这三个月试用期间，你会暂时算到伯兰妮的直属之下，主要的工作是在酒吧区当侍应生，还有就是帮助处理冒险者们的房务问题。”
听著安妮那宛若没完没了的说明，初来乍到的泰蜜只是一个劲儿的点头。
为防她一时处理不了那么多信息，我插口说道：“等会儿，我会带她一下。”
闻言，安妮同意点头，和泰蜜笑说：“听说你以前好像在外面有很多打工，但我们公会和外面情况可是完全不同的，无论你懂得什么，不懂得什么，我们都会由头开始教，今日你就先跟伯兰妮学习房务杂事，改天再来酒吧区帮我的忙吧。”
把泰蜜托付给我以后，安妮便独自走往了更衣室的方向，而现场也因为少了她的声音而显得冷清，我一向不善长讲话，也不想多作客套的寒喧，只挑剔地瞄了泰蜜一眼，先给她教授成为石头屋看板娘最基础的第一课。
“只有穷鬼才会低头找金币。”
一听见我突如其来的提醒，泰蜜便识相地调整起自己的站姿，但她似乎并没有接受过这方面的专业训练，在我看来，她的站姿既不标准也欠缺美感，我们看板娘之所以被称为看板娘而不是普通的侍应，那是因为我们身上存在著比实际服务更高的价值。
泰蜜是不走运的，作为我的直属，她注定不会好过。
“脖子看起来太长，肩膀太硬，手不用那么紧张，我不会吃了你。”
“对不起！伯兰妮前辈！”
看著泰蜜这款毕恭毕敬的态度，我心里一边回味著教导古山礼仪时的乐趣，一边板著脸孔伸手去纠正泰蜜的站姿，大概是因为一直有在劳动的缘故，她的屁股肉肉的很翘，显得腰围偏瘦，也显得古山的旧制服不怎么合身。
在纠正了她的站姿以后，我又顺道和量蝇给她测了三围寸算，用笔写录了下来。
“腰位太宽，胸口太紧，做一件新的。”
“喔，谢谢你，伯兰妮前辈。”
“你穿几号的鞋子？”
“鞋子？”泰蜜低头看了看自己那双旧得破皮的黑皮鞋，脸色红了红，慌忙说道：“我我我我等会儿下班一定会自己去买双合格的黑鞋子，让你见笑了，伯兰妮前辈。”
对这位新看板娘泰蜜而言，我们石头屋似乎是个很高档次的环境，而其实在一年前，我们石头屋也只不过是一间快要没落的冒险者公会，在那些时光，我身上制服的材质远没有现在的精细，脚下那黑皮鞋也是破破烂烂的，难登大雅之堂。
有钱的人都会给自己买双好的鞋。
连鞋子也省著不买的人，九成九都是真正缺钱的贫民。
可是，如果要完全依照我们最新的标准，那鞋子的价格肯定不会便宜到哪里去。
“要买鞋的话，你可以问问看蓝农小姐，她应该有二手鞋卖给你。”
“欸！好的，我明白了，但蓝农小姐是谁？”
她不知道小蓝吗？明明是怜儿的同学来著？
在这个年头，不知道蓝农小姐可是一件比知道蓝农小姐更稀奇的事情呢──
大概是个不喜欢八卦的孩子？
望著泰蜜眼里的疑惑，我心里满意浅笑，说明道：“你慢慢会知道她是谁，在来去找她之前，我们还有其他事情要做。现在，以那个花盆为目标，走两步看看？”
“欸，好的。”
伴随著青涩的紧张感，泰蜜还真的只往著那花盆走了两步。
“两步的意思并不只是两步。”
“啊！对不起！对不起！都怪我太过紧张了！”
“声音，太吵了。”
“对……对不起。”
“那么，请重头开始，再来一遍。”
像个效忠于长官的士兵一样，泰蜜她好的一声，便回到起点，重新把路走了一次。
行动时的她比起光站著她来得自然许多，虽然称不上优雅得体，但看上去也已经十分不错，由于只是要把她培训为石头屋的看板娘，而并非某家贵族的名媛大小姐，所以在这个检验环节，我很乾脆就放过了她。待我说出合格两字时，她松懈地呼出了长长一口气。
“那么，请跟我来。”
接下来的时间，我把泰蜜带到了二楼的一间空房教授房务杂事，泰蜜并不蠢钝，只要当场示范一次，再让她实作一次，她差不多就已经掌握要领，在学习做事方面，她和那个古山有著相当的悟性，但却相对沉稳成熟，嘴巴很会说话。
具体把执拾房间所有流程说完，时间已经过去了两小时，到了晚上七时，这早已超过了我原来上班的时间，也临近我和孟儿姐姐她们惯常的晚餐时间，为免让小蓝她们久等，我当下便把长话短说，草草给新人泰蜜作了一个收尾。
“房务的工作，大致上就是这样。这是你的宿舍钥匙，这个是工作证，楼下厨房应该还认不得你，没有工作证，你未必可以顺利享受到公会的员工福利。那么，今天的培训就到此为止，明日你才正式上班，再见。”
把脑海清单内所有重要事项一并说清，我便想要抽身离开这一个房间，我明白那或许会给别人留下冷漠的印象，但我实在是不想把太多私人时间放在教导新人上面，而且在这个时间点上，泰蜜她自己也需要休息的空馀，她也是要吃饭的。
“那个，伯兰妮前辈──”
然而，在快要离去时，泰蜜却忽然叫住了我。
我没有转身，只转过脸，给了她一个疑惑的眼神。
她的眼睛左飘右飞了一会儿，才缓缓开口说道：“那个……今天很感激伯兰妮前辈你的悉心教导，然后就是……我这个人比较粗野，说是没有教养也是可以，总而言之，如果今日有什么得罪的地方，那还望伯兰妮前辈海涵……”
是我的毒舌又传达出错误的信息吗？
我迅速反省了一下自己今天的言行，但还是没有找到问题的原点，眼看着泰蜜这副畏缩怯惧的态度，摸不著脑袋的我实在不知道应该如何反应。
她是认真的吗？抑或仅仅只是单纯在跟我说说职场上的客套话？如果我在这里长篇大论起来，那会不会显得很奇怪，甚至让她误以为我在摆前辈架子？
在诸多考虑之下，我只淡淡回应：“都只是在工作而已，别在意。”
……
……
22. 天堂（泰蜜）
（泰蜜－莫妮）
命运很好玩。
我依稀记得自己是个贵族的私生女，幼年的记忆大多是父亲和母亲吵架的声音，但那些都是无关痛痒的回忆，至少在我五岁还是六岁的时候，我就被一些可怕的人由母亲身边带到了莫波里斯城这里，然后又辗转去到了这里的孤儿院。
孤儿院是个还不赖的地方，但远没有自给自足来得自在。
所以，我老早就从那里逃了出来，从而摆脱那些繁琐的杂务。
在这些流浪的日子，我睡过好几个地方，也曾在不同的地方打工，我的强项是比其他人精力旺盛，一天只要睡上五个小时都就没有问题，但为了同时兼顾学业与工作，我每天通常都只有四个小时可以休息，放著其他普通人，那肯定早已累坏身子。
而正所谓苦尽甘来，我泰蜜的苦日子好像已经挨到头了。
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