作者：桃咕
“柯洛伊小姐看的是炼金学书籍，她还大半夜溜出了公寓，从山上摘来了蛇皇草！”
书是这套公寓书架上自带的，只是炼金学入门级的基础读物，小镇的公共图书馆里也有本同款的。
炼金是这个世界上为数不多不需要信仰任何神灵，也有机会步入超凡的道途，与此同时，炼金学的副产物魔药是神秘学商店最炙手可热的商品之一，由高阶炼金术师制作的魔药往往能在拍卖会上卖出天价。
那么，为何这么一个听起来前途无量的超凡职业，从事者却寥寥无几呢？
当两年前，伊森拿著《炼金学入门手札》向溪木镇公会会长提出疑问时，这位阅历十足的中年男人一语惊醒梦中人，“啥家庭啊，就想学炼金？”
当时的会长向伊森伸出了四根手指。
偌大的溪木镇，有家底学炼金的只有四户人家，而在这四户人家中，艾薇是启迪学社毕业生排除在外，另外三位家里子嗣都没有炼金学方面的天赋，于是就造成了如今有钱的学不了，没钱的……都在拼命打工赚钱，压根就不知道自己有没有成为炼金术师的天赋。
伊森的炼金术师梦被无情的现实击得粉碎。
但是，三十年河东三十年河西！
他望著专心致志地读著是手札的柯洛伊小姐，忽然产生了一种荒诞的既视感——以前他出于贫穷不得不抛弃成为炼金术师的梦想，如今，他找到了赚钱的门路，不到一个星期兜里就有了超过50金狮的存款，家里的小孩子，再也不必因为贫穷而向现实低头……
《溪木镇奋斗实录》，堂堂连载！
原来，这才是“养鸡人”这个代号最沉重的地方！
伊森又一次不自觉地陷入了老父亲的角色之中。
艾薇和她头顶上的金毛一起斜眼看他，“你又在琢磨什么歪点子？”
她和金毛达成了共识——这伊森脑回路清奇，总能在不经意间爆发出惊世智慧，看他方才脸上那仿佛经历了人世间沧海桑田的表情，就能看出这货一定又要说出“我有一个计划了”。
“艾薇，你说柯洛伊小姐有没有可能成为一名炼金术师？”
尽管已经事先做好了准备，艾薇仍旧被伊森这惊世一问震惊了，她甚至不愿意回答，而是直接反问道，“你要不要听听你自己在说什么？”
让一只狼鸡成为炼金术师？
要知道别说是溪木镇这种边境城市，就算在帝都，那些从小就跟随高阶炼金术师学习的贵族子弟也不见得能学出个什么名堂来，在通往超凡的道途里，没有明确的信仰体系并非好事，那只会让人类迷失在摸索的过程之中。
放眼帝国，也只有那些智慧与天赋并存的人们，才有可能踏上这条道路。
而伊森这一次的计划，是让一只小母鸡成为炼金术师。
这话要是被那些高阶炼金术师们听到了，恐怕会一脚把伊森给踹飞出炼金学会的大门。
然而伊森却仿佛丝毫没有意识到他提出了一个多么荒唐的问题，还自言自语起来，“仔细一想，柯洛伊小姐也到了选择职业的年纪了，难得她对某件事产生了兴趣。”
“你……！”
纵然心中有万千思绪，艾薇却连一个完整的句子都没说出来，此时此刻，她终于确认了一件事。
伊森这个人，脑回路真的有问题。
很大很大的问题。
“也许，柯洛伊小姐她根本没看明白书上的内容。”
最终，艾薇采取了迂回战术，旁敲侧击道，“《炼金学入门手札》上有许多制作魔药时需要用到的药草和生物，她可能只是喜欢上面的插画。”
她觉得，这才是正常人的脑回路。
一只小母鸡能看懂炼金学吗？
以她对于柯洛伊小姐的观察，虽然项圈让她能听懂人类部分的语言，也获得了超越小动物的智慧，但是和人类比起来，还相距甚远。
“不要妄加断言，你难道没有听说过一句话么？兴趣是孩子最好的老师。”
伊森推开了房门，率先走了进去，“就让我们来验证一下吧。”
两人一前一后地来到柯洛伊小姐身后，小母鸡听见身后传来的响动，从地板上起了身，发现来者是伊森和艾薇之后，突然仰著脖子，朝著他们开心地笑了起来。
尽管这样的形容用在一只小母鸡身上有些奇怪，但艾薇觉得柯洛伊小姐望著他们的眼神闪闪发亮，就像是一个对世界充满了好奇与憧憬的小孩子。
然后，柯洛伊小姐用略显笨拙的方式，用鸟喙将手札翻到了其中一页，再将整本书衔到了他们面前。
那一页是用于炼制魔药的坩埚，在炼金学里是一切的基础。
柯洛伊很需要这个。
她竟然读懂了小母鸡的眼神。
艾薇注视著坩埚的插画沉默了许久，竟鬼使神差地开口，“收容局的研究部很需要炼金方面的人才，学习炼金产生的费用应该可以找分局报销。”
……
艾薇已经有些记不清自己究竟是怎么走出伊森公寓的了，她沿著台阶回到街上，感受到这迎面吹来的冷风，头顶上的金毛充满了挫败感地耷拉了下来。
真理之神在上，
她一定是被伊森诡异的脑回路给感染了！
这种污染程度，让她不得不怀疑伊森本人就是某种他们从未见过的人形诅咒物。
而现在，她，作为溪木镇情报基站的负责人，将要向齿轮城分局写去一份申请。
是的，她要用一份书信说服分局的财务为一只小母鸡报销学习炼金的费用。
第五十一章：占卜师
齿轮城分局的回复一如既往的迅速，在寄出书信的当晚，艾薇就接到了齿轮城的回信，落在窗台上的红隼为她带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是购买炼金消耗品报销的申请通过了。
坏消息是分局局长对她的精神状态感到担忧，寄来了一份精神状态鉴定书。
分局长还在信里委婉地表达如果支撑不下去了，他帮忙把她推荐到帝都总局任职。
艾薇捧著鉴定书，头顶上的金毛张牙舞爪，抒发著无声的咆哮。
首先，让小母鸡成为炼金术师是伊森的主意！
真正该去做精神鉴定的人是伊森！
艾薇现在真想把报销申请和精神鉴定书同时甩在伊森脸上，再把他关进小黑屋里好好测一测这家伙的精神状态究竟是怎么回事，但生气归生气，她最终还是打消了这个念头，因为她真担心伊森的精神状态测试通过不了。
那麻烦可就大了。
第一线调查员常年都在和诅咒物打交道，即使有阻断剂的帮助，精神也不可避免地会受到影响，一个精神失常的调查员无论对于自己还是同伴都会构成极大的威胁，因此调查员的精神评估是非常严肃的一个项目。
一旦评估不通过，该调查员就要被强制召回到就近的分局，进行隔离治疗，直到收容局认为其完全康复为止。
不过根据前几年的报表显示，治疗的效果不算理想，只有七成的调查员在接受治疗后完全康复，两成调查员为了压制住精神异常，陷入了阻断剂成瘾的症状，不得不被迫退休，而这已经属于比较体面的结果。
剩下的一成接受治疗的调查员要么产生了强烈自毁的倾向，要么变得极度危险，向治疗人员发动袭击。
在天完全黑下来之前，艾薇气势汹汹去了隔壁一趟，勒令伊森去镇上去购买坩埚，下达了命令之后，她便把自己关进了书房，把精神状态鉴定书平铺在桌上。
然后，做题！
她后悔了。
当时她真该用自己的钱给伊森报销了，也不至于给齿轮城分局的人留下“精神状态不太正常”的印象。
伊森拿到了齿轮城分局批下来的钱，他必须强调，这收容局绝对是一个优秀的工作单位，还有艾薇，这个领导没的挑，他本来都做好了自费供柯洛伊小姐学炼金的准备，却没想到领导大手一挥，这笔钱直接给他报了。
炼金学用到的坩埚算不上什么不得了的东西，小镇的集市上就有卖的，至于制作低阶魔药的素材……反正伊森也不知道柯洛伊小姐究竟是从哪里扒拉出来的，他接触到的小动物似乎都自带了“捡拾”特性。
招财能扒拉出元素塑能师入门教材，柯洛伊小姐则擅长寻找各种药草。
他一个人走在街上，很快就被集市上载来的骚动所吸引，远远看去，就能看见烛火与灯光旁挤满了人，这是继女巫存在的消息传播开之后溪木镇头一次这么热闹过，而现在天马上就要黑了，聚集在集市上的人完全没有要离开的打算。
海格队长不会希望小镇发生这样的情况。
虽然贝琪小姐已经不太可能卷土重来了，但眼下出现了比贝琪小姐更可怕的敌人。
有可靠情报表明，梦蚀的变态杀人狂极有可能已经到达了边境。
要是让海格队长——
好吧，海格队长已经知道了。
伊森刚一靠近，就看见了在人群末端垫著脚，把脖子伸得像柯洛伊小姐一样长的海格，伊森观察了一阵，判断出他并不打算疏散人群，而是在排队。
连伊森都能看出海格急切的心情。
海格穿著卫兵的盔甲，腰间还斜挎著一把长剑，很显然是在工作中途临时改变了主意。
“你们在这做什么？”
伊森凑上前去，黑压压的人群挡住了他的视线，他也有样学样地踮起脚，视线穿过一个个攒动著的后脑勺，隐约看见了有人在台阶下面摆了张桌子，女人留著柔顺的黑色长发，薄纱遮住了她的半边脸颊。
她身披红白色调的长袍，用奇装异服来形容也不为过，柳腰系著华丽的缎带，缎带末端挂著一个白底的笑脸面具，如戏剧中的丑角。
无论发色还是打扮都不像是帝国居民。
桌上是一个散发著萤光的水晶球，正对著她的是一个忐忑不已的男人，伊森认出了男人，是小镇的伐木工，此刻正等待著自己的命运被揭露。
伊森几乎立刻心生警觉，他提醒海格，“你难道不觉得这个时间节点，一个异国人突然出现在小镇上非常可疑么？”
“这件事我在第一时间就已经调查过了。”
海格摆了摆手，“她是经过占星会认证的魔术师，有官方颁发的勋章。”
“可是在这种敏感时期，在小镇上进行大规模集会不太妥当吧？”
“是这么个道理，但是，我能理解他们，又有谁能错过这样的机会呢？”
海格深吸一口气，他也有一件必须弄明白的事，只有占卜能带来明确的答案，“伊森老弟，你看我也老大不小了，这样的话，你应该懂了吧？”
“老实说，不太懂。”
“我这个年纪的男人也该成家了，这件事已经在我的心里积压了太久，今天我必须得到一个答案！”
由于海格的情绪过于激动，吓得伊森倒退了好几步，“不是，你说话就说话，把手搭在我肩膀上做什么？”
“因为你是我的挚友啊，伊森老弟！”
“行了，我知道了。”
伊森伸出了拒绝之手，挡在了他和海格之间，这里人多眼杂，这海格又激动得语无伦次，要是引发了某些不得了的误会，他非得做一个月噩梦不可。
伊森把注意力重新放在了黑发女人身上，她已从水晶球里获得了未来的启示，而规规矩矩端坐在她面前的伐木工表情也从忐忑转变成了欣慰，虽然隔著人群伊森听不清两人具体说了些什么，但可以推断出是一个好签。
伐木工想要向黑发女人支付一袋酬金，却被她委婉地拒绝了，他便只能双手合十呈祈祷状，以表示对女人的感谢。
待伐木工离去，黑发女人将手掌置于水晶球之上，光与影交织在了一起，她忽然开口宣布了下一位“幸运儿”的特征。
人群最末端的灰发青年。
霎时间，羡慕与嫉妒并存的目光朝著伊森袭来。
啊？
伊森对此始料未及，实际上他只是瞧见了海格队长，过来聊上几句的。
“我才刚来，这样不合适吧。”
伊森向黑发女人扬了扬手，朗声道，“我身边的这位是海格队长，他有一件无论如何也想要知道的……”
“二十年。”
女人的声音很轻，却清楚地传到了每一个人的耳朵里，“他在二十年内，不会有姻缘。”
人群顿时鸦雀无声。
简单的一句话，就让所有人的视线都不约而同地转移到了海格身上。
伊森也是如此。
他看见海格张大了嘴巴，仿佛遭遇命运的暴击，所有的美好与希望都在这一刻离他远去，接著，他整个人似乎都褪去了色彩，在寒冬中风化、凋零。
伊森僵硬在了原地。
对、对不起。
不是故意的。
第五十二章：猫猫如是说
占卜术是魔术师的一条分支，作为诡计之神的眷属，神灵赐予了占卜师们窥见未来的能力，如今占星会继承了‘博学者’之名的会长，便是一位强大的四阶占卜师，民间流传著许多有关博学者女士的奇闻轶事。
自帝国创建以来，每一任博学者都是国王的心腹，他们的预言往往会帮助帝国预知到即将到来的危险，从而早做准备。
伊森坐在占卜师面前，如芒在背。
此刻的海格队长仍在风中凌乱，他那所有对于未来的热忱都被“二十年”这个冰冷的数字击得粉碎。
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