作者：桃咕
这场风波像是来真的。
而且，名片上写着的“大难不死的男孩”看起来就像是个真正经历过危险的狠角色。
打手客客气气地把身份卡还给伊森，小声问道，“海伍德矿洞究竟出什么事了？我听人说那里出现了污染区，是不是真的？”
“我正是为此而来。”
伊森不置可否，这也没什么好保密的，第一批逃回齿轮城的雇佣兵早就把矿洞的事传遍了，包括塔隆会长变成怪物被卫兵打死的事，这一路走有不少人都在议论此事。
“进来说。”
打手做出了邀请，还有些不放心地问道，“邪神该不会真的跑来齿轮城吧？”
“目前还没有接到这方面的消息，不过你可以放心，分局的研究部门回收了样本，如果发现了传染的可能性，会在第一时间通知所有人。”
“那就好，那就好。”
打手松了口气，领着伊森去了赌场边缘处的吧台，朝酒保比划了一个手势，“收容局的客人，两杯冰啤酒……说吧，你想知道些什么？”
“凯恩，你听说过这个名字么？”
“听过，又是他，他在矿洞那边惹事了？”
打手看起来似乎对此并不意外，足以见得凯恩似乎给他留下了深刻的印象。
“根据我们掌握到的消息，他鼓动了海伍德矿洞的暴乱。”
“我说什么来着？这个人肯定会惹出乱子，早就说过把他交给我来处理！”
打手看起来是个直来直去的糙汉子，现在提起凯恩，他还愤恨地一巴掌拍在自己大腿上，抱怨道，“我有三个兄弟都折在了这小子手上！”
“你们见过他？”
“当然，一个邋遢的男人，头发乱糟糟的，像是几个月都没洗过澡了，那家伙也不走运，一晚上就输光了自己所有的钱。”
在赌场，这种赌鬼实在太常见了，“可他竟然伙同另外几个欠了高利贷的赌鬼，用碎酒瓶袭击了放贷的人，我带人赶过去的时候，他们偷袭了我们！我打死了几个，剩下的就投降了，但我的人也被重伤了三个，被送去医院没多久就不行了。”
他承认是他们准备不足，才被赌鬼们打了个措手不及。
毕竟这里是洛菲克财团的地盘，平常根本没有人敢在他们的地盘上闹事。
“你亲眼见到过凯恩么？”
“你什么意思？我说了，闹事的赌鬼已经被我摆平了！”
“凯恩使用的什么武器，他是怎么袭击你们的？又是谁抓住他的，他们之间产生过怎样的肢体接触？”
这一系列问题让打手有些摸不着头脑，他有些不耐烦了，说道，“我不是说了吗，那是一个邋遢的男人，头发乱糟糟的……咦？”
忽然间，他觉察到了不对劲的地方。
他能轻易地想到凯恩的形象，清楚地知道那一晚他鼓动欠债的赌鬼们袭击了发放高利贷的人，每个人都知道是凯恩是领头的，这是毋庸置疑的事实，然而当他沿着伊森的问题想下去时，思维却顿时卡壳了。
是啊……
那天是谁抓住的凯恩？
凯恩拿的什么武器来着，也是碎酒瓶么？
当时的场面有些混乱，凯恩混在人群里，究竟做了些什么来着？
打手起了一身鸡皮疙瘩，他本应该能轻易想到这些才对，毕竟凯恩的样子很好记，一个头发乱糟糟的赌鬼。
见状，伊森说出了自己的猜测，“赌鬼向你们交代了凯恩是主谋，但实际上你根本想不起来他在那一晚做了些什么。”
“呃，我觉得——”
“我并不是在责怪你。”伊森说道，“因为海伍德矿洞的人都和你一样，他们都能说出凯恩的具体样貌，有趣的是，每一个人对他的印象分毫不差。”
通常来说，人会因为主观因素，对某个人产生完全不同的评价，然而伊森在矿坑收获到的所有关于凯恩的信息，都只能用精准来形容。
精准到分毫不差，唯独在对凯恩的评价这件事上，人们没有任何分歧。
与其说是一个真实存在的人类，凯恩更像是某种概念。
打手也隐约猜到了伊森的用意，“你是说，他其实不是人类？”
“至少不是普通人。”
伊森说道，“至于他具体是什么，需要进行更深入的调查，这也是我们——”
他的声音被打断了。
不远处传来了骚动，他们循声望去，看见了一个愤怒中年男人，他手持弩箭，闯进了赌场。
男人很快在赌场里找到了目标——一个趴在一个赌桌上，醉得不省人事的贵族少爷。
人群传来了一声惊呼，然而中年男人却并不顾及周围的人群，以及这么做的后果。
他将狩猎用的十字弩瞄准了熟睡的贵族少爷，毫不犹豫地将弩箭发射了出去。
第113章 奇迹造物
这本应射穿贵族大少爷身子的一箭却在命中之前，被一道银白色的光挡了下来，赌场的打手们已然逼近手持弩箭的暴徒，暴徒没能做出任何有效的反抗就被一拥而上的打手们扑倒在地。
赌场内的所有人都停下了手上的动作，仿佛中了定身术一般呆愣在了原地，就连此前正在和伊森对话的小头目也不例外。
伊森见他绷直了身子，连呼吸都停止了。
这样的动作一直持续了近半分钟，小头目如梦初醒，暴怒地跑向被压制在地上的暴徒，隔着很远伊森都能听见他的怒吼，“打，给我狠狠地打！”
拳脚顷刻间便将暴徒淹没，暴徒也不反抗，只是趴在地上，双手把头护住。
贵族大少爷这才从睡梦中被惊醒，他眼神茫然，似乎根本没有意识到自己遭到了袭击，他转身见打手们正在殴打一个中年人，不悦地皱眉喝道，“吵死了，把人拖出去！”
“出去，统统给我出去！你们这群蠢货，难道听不明白艾索克少爷的命令么？”
打手个个噤若寒蝉，七手八脚地便将男人往赌场外面拽，等再也没有了吵闹，小头目才谄媚地凑了上去，畏畏缩缩地把刚才发生的事告知了对方。
艾索克面无表情，看起来没有动怒，却当着打手的面掏出随身佩戴的左轮手枪，瞄向了小头目的膝盖。
艾索克：“你的意思是，这是你们的失职。”
“当然，可是——”
“砰！”
小头目的辩解被一声枪响所打断，这个五大三粗的汉子死死捂住膝盖中枪的部位，他疼得身子缩成了一团，全身渗满汗水，却连一声惨叫都不敢发出来，他躺在地上缓了数分钟，才又开口说道，“我会妥善地处理好这件事，一定会给您一个满意的结果。”
艾索克仍处于宿醉的影响，伸出左手，一个一个细数起来，“父亲、母亲，兄弟、姐妹，如果还有妻子、孩子的话，给你一个上午，把所有人凑到一起，少了一个，你就吃一颗子弹。”
“我马上去办！”
交待完这些，艾索克摇摇晃晃地起身，他径直走出赌场，来到满脸是血的暴徒面前，居高临下地俯视着他，用平静地说道，“我们下午见。”
“那是奇迹造物。”
趁所有人都还处于惊恐状态时，猫猫凑到了伊森的耳朵前和他咬起了耳朵，伊森也压低了声音，小声回应了一句，“奇迹造物？”
“本质上和诅咒物是一种东西，只是为了区分正位神和邪神进行了区分，应该是他戴在脖子上的项链，看样子是出自某位教廷的高阶牧师之手。”
银白色的光辉，是帝国所信奉的两个正位神神力的象征，在过去，牧师的治愈与加护，配合骑士的圣印与祝福让他们所向披靡，至少在火枪普遍运用之前，帝国的军队便是正面战场上无敌的象征。
“没什么好意外的，要是一个手持十字弩的暴徒就能轻轻松松刺杀掉这个大少爷，那他早就死了。”
说罢，她又补充道，“不过奇迹造物是抵御不了升格元素法术的。”
只要她愿意，在小头目和艾索克沟通时就能让他化作一地冰渣子，但她觉得这突然那出现的暴徒并非偶然，很可能和他们正在调查案件有关。
伊森总觉得耳垂有些湿漉漉的，怀疑是猫猫是不是说悄悄话的时候，偷偷舔了他耳朵一下。
猫猫很能沉得住气，绝不会因为意气用事破坏了调查。
而且，她很好奇伊森要如何让人把艾索克拖到大街上，在光天化日之下处死他，这可要比暗杀困难得多。
赌场所有人反应说明了一切。
艾索克只要一个眼神就足以把他们给吓傻，那些穷凶极恶的打手们就算被艾索克枪击，也不敢在他的面前展现出任何不满，直到艾索克离开好一会儿之后，小头目才冲着手下们咆哮道，“还愣着做什么？快带我去找医生！”
这一枪打穿了他的膝盖，更糟糕的是，如果得不到及时的消毒包扎，伤口就会感染，轻则截肢，重则高烧死亡。
小头目很了解自己的处境，要是失去了一条腿，对于财团而言他便失去了价值。
在齿轮城，像他这种人一旦失去了价值，就只能在阴沟里等死。
“我们去调查一下那个暴徒吧！”
猫猫兴奋地提议，一副唯恐天下不乱的模样，“只有失了智的人才会在大庭广众之下袭击艾索克。”
只可惜暴徒用的是狩猎用的十字弩，要是换做老森魔导科技生产的武器说不定就得手了。
在小头目被手下们扛出赌场前，伊森挡住了他的去路，主动说道，“看起来你正需要有人帮你深入调查，我知道一些简单有效的方法。”
他根本不担心对方拒绝自己，他听见了两人的对话，艾索克只留了一个上午的时间，等这个小头目被送去赌场处理好伤口黄花菜都凉了，到了那时，他的身上可能会多出许多新的伤口。
“什么方法？”
小头目神情看起来很恍惚，话说声抖个不停，他脸色苍白，尽管已经第一时间进行了简单的包扎，但却还是没法彻底止血。
“吐真剂，只需要一瓶魔药就能让他交代他所知道的一切，这件事可能和我正在调查的案子有关，我可以帮你这个忙。”
闻言，小头目脸色阴晴不定，他总觉得眼前这个收容局的调查员有所图谋，但他现在非常需要去医院，还极有可能在被救治的过程中陷入昏迷。
他能把自己的性命压在这个只见过一面的调查员身上么？
小头目死死盯着伊森，又想到自己那些除了打架什么都干不成的手下，他们只会采取暴力审讯这一种方式，搞不好在暴徒交代出一切之前就活活把他给打死了。
他别无选择。
“希望你别让我再多挨上几枪。”
“我可以向你保证。”
伊森是一个信守承诺之人，只不过在他看来，避免小头目再次中枪有许多种方法，未必只有查明真相这一种。
仅仅见过一面，他就大致了解了艾索克大少爷的性格。
即使真的查出了真相，把暴徒一家整整齐齐地带到他的面前，这位大少爷最后也有可能会以“我不吃牛肉”之类的理由补小头目一枪。
伊森注意到艾索克在开枪时连眼皮子都没眨过一下，甚至丝毫没有考虑过小头目暴起反抗的可能性。
也许在这位大少爷的生活里，从没有遇到过敢反抗他的人。
齿轮城的局势已经降至了冰点，王国军军官怀疑邪神的信徒已经潜入了这个城市，正在伺机而动。
想到这里，伊森心中有了决断。
他已经越来越理解这个世界的规则了。
——当有人怀疑你是邪神信徒的时，你最好真的是。
第114章 红死病
在审讯暴徒之前，伊森去了分局一趟，在账面上登记了两瓶吐真剂，接着将自己这些日子以来的调查结果上报给了分局负责人。
负责人的代号是『掘墓人』，一个脸方得像史蒂夫一样的男人。
听到了伊森的汇报后，他的脸色阴沉到了谷底。
“你是说凯恩，是一种疾病？”
掘墓人一脸凝重，溪木镇的基站将伊森称之为一个年轻大胆的调查员，他的思维天马行空，一般人很难跟得上，但那些奇妙的想法往往能发挥巨大的作用。
不过，这位年轻调查员提出的新理论未免有些太过超前了。
在已经有多人亲眼目击到凯恩，并且在其被指控为挑动海伍德矿洞叛乱的罪魁祸首时，伊森提出凯恩并不是一个真实存在的人类，而是某种他们从未见识过的疾病。
“被感染这种疾病的人，会目击到凯恩的存在，在同一个时期，他们对凯恩的描述都是精确且雷同的，根据我的调查，在凯恩被财团扭送至海伍德矿洞之前，曾在齿轮城的赌场发动过一场针对放贷人的袭击事件。”
伊森说道，“据说有许多欠下高利贷的人，是受到了放贷人的蛊惑，通过威逼利诱把他们骗去了赌场，我个人对这种说法存疑，不过重点在于被感染者本人的想法，越是对生活抱有强烈怨气的人，就越容易聆听到凯恩的演讲。
“所有聆听到凯恩演讲的人都会变得暴躁易怒，容易情绪化，更倾向于通过暴力、极端的方式来解决问题，这就是赌鬼捅伤了放贷人，以及海伍德矿洞的工人们发起暴乱的原因，这种疾病会在一定程度上消除恐惧等负面情绪，使感染者悍不畏死，而且不计后果。”
这一番报告让掘墓人的心情越来越沉重，他隐隐觉得事态已经超过了他的控制，若是处理不当，这极有可能会演变成为席卷整个帝国的瘟疫。
甚至，造成的危害要比瘟疫严重得多，因为被感染者不会自然死亡，按照伊森的说法，他们有极高的可能性会在死亡前发动暴乱。
海伍德矿坑就是最好的例子。
“不过，我刚才提到的只是疾病的第一个阶段。”
伊森只用了一句话，就彻底击碎了掘墓人的心理防线，他满脸的难以置信——这场可能波及整个帝国的瘟疫，竟然还只是第一个阶段？
“那，第二个阶段的症状是什么？”
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