作者：桃咕
掘墓人总觉得在伊森面前，仿佛他才是那个低级调查员，无论对于案件的判断或是在神秘学知识的储备上，伊森都不像一个初出茅庐的新人。
他很难想象溪木镇这种边境小镇究竟是怎么出了这么个人才的。
“一旦宿主遭到感染并与其他人接触后，凯恩病毒就会人群中迅速传播，聆听凯恩的演讲会成为他们生活中必不可少的一部分，而当感染严重到了一定程度之后，他们的身体就会成为养分，在死亡后血也会结成未知成分的红冰，这种特殊的冰层会融化物体和人体，将他们扭曲为邪神的造物。”
伊森略作停顿，说道，“我目前将这种病症命名为红死病，海伍德矿坑已经被红色的冰层所占据了。”
猫猫原本坐在伊森的肩膀上心不在焉，可是这个故事她越听越心惊，直到伊森脸不红心不跳地把红冰和红死病结合在一起，全都推到凯恩头上的时候，她和掘墓人一样都瞪圆了眼睛。
伊森居然这么能编故事！
这编故事能力要比审判庭和教廷那些诬陷别人是邪神信徒的人不知高明了多少，要是伊森为审判庭效力的话，他绝对能成为这个时代最强的扣帽子大师！
“我要尽快上报总局。”
掘墓人急切地来回踱步，伊森却阻止了他，“眼下我们还有迫在眉睫的事需要处理。”
“什么事要比上报总局还紧急？”
“今天齿轮城内部又出现了一名疑似感染者，早些时候，一名暴徒闯入赌场，用十字弩袭击了艾索克少爷，他的行为非常符合红死病早期症状的判别标准。”
“他在什么地方？这种疾病要怎么根治？”
“暴徒已经被赌场控制起来了，目前治愈方式不明，我的建议是把被感染对象隔离起来加以研究，从赌场的袭击事件到海伍德矿洞的暴乱，大约过去了半个月，我们还有足够的时间进行调查。”
“就按你说的办，『男孩』！”
掘墓人有些激动，双手搭在伊森的肩上，“我会把你的贡献一并上报给总局！”
只是猫猫最担心的问题最后还是发生了。
由于“大难不死的男孩”称号喊起来太过费事，所以他的代号很自然地被缩减成了“男孩”。
觉得拗口你们当时就别起这么长的称号！
不过伊森此行的目的已经达成了，接下来收容局会接管行凶的暴徒，将他作为重要的研究对象隔离起来，因此他的审讯工作将在分局内部完成。
要不了多久，这件事就会传进艾索克大少爷的耳朵里。
在大庭广众之下挨了暴徒一箭，然而暴徒却没有受到任何惩罚，反而还被收容局严密地保护了起来，这口恶气咱们的艾索克大少爷能咽的下去么？
很难的吧？
伊森都能想象到艾索克听到这个消息之后被气炸了的样子，而像他这种没吃过亏的大少爷显然不会把收容局放在眼里，在前任局长死后，总局就基本成为了被操纵的傀儡，艾索克会忌惮一个傀儡机构的下级部门的劝告么？
不过，听不听是艾索克大少爷的事，他们反正已经事先考虑到风险，并加以阻止。
“为了保险起见，我们应该尽力禁止暴徒和他想要刺杀的人接触，我们暂时无法判断疾病的性质，倘若贸然让他们暴露在一起的话，不排除会发生传染变异的可能。”
一听到艾索克的名字，掘墓人那史蒂夫一般的方脸便痛苦像是掉进了岩浆层里，他理解伊森的担心，但却更了解艾索克的性格。
让一个袭击他的暴徒活下来？
艾索克是这种宽容的人么？
“我尽力而为。”
第115章 到溪木镇去
事情的发展超出了凛冬的预料，当他们离开分局时，每一个调查员都陷入了焦头烂额的警戒状态，一场史无前例的瘟疫，这极有可能是邪神的另一个阴谋。
危险已深入人心，每个人都竭尽所能地进入了工作状态。
而造成这一切的伊森，只是讲述了一个半真半假的故事。
比起肆意挥霍魔法，这似乎是某种更可怕的力量，即便是她，也只在历史书中记录的某些人身上见过这种特质，而伊森的知识面又一次超出了她的想象——这家伙竟然对于瘟疫和传染病也有所涉猎！
这让凛冬对于伊森接下来的计划更加好奇，“接下来要去审讯那个暴徒么？”
“我已经大致猜到他为什么要袭击艾索克了。”
“怎么知道的？”
“只有对艾索克怨恨最深的人，才能见到凯恩。”
昨晚去服装店买衣服时，他收获到了一条重要的线索，就在不久之前，艾索克的公馆里发生了一桩惨案。
他步履匆匆地回到服装店，与店员小姐聊了几句，出示了收容局调查员的证件，暗示她的朋友最近摊上了大麻烦。
店员果然慌了神，立刻把伊森想要知道的家庭住址等信息说了出来，她还提到之前是在齿轮城的商会工作，突然被调到公馆之后才酿成了这场悲剧。
地点位于齿轮城的南区，那里是最贫穷的街区。
房屋破败，这里的居民大多都穿着打补丁的衣服，无家可归的流浪者们随处可见，几个瘦小的孩子裹着旧毯子，缩在建筑的台阶夹角里。
又是一个难熬的冬天。
流浪孩童一直都是帝国各个城市的问题之一，这个年代还没有诞生出详细的人口统计，失踪成了常态，最近帝国军工注意到了童工似乎是更具有性价比的选择，反正这些孩子大多也熬不过冬天，倒不如物尽其用地让他们在临死前消耗掉最后一点价值。
凛冬心情沉重。
两年前，紫罗兰公社没能解决这些问题，帝国仍然沿着既定的轨迹发展着，而她也不知该如何解决帝国的现状，她以前就只知道打打杀杀，所擅长的似乎也只有破坏，每当面对这种情形时，就会产生深深的无力感。
勾着伊森脖子的尾巴紧了紧。
感受到凛冬的异常，伊森轻轻摸了摸她的脑袋，肩上的白猫便眯起眼，不再去看街上惨淡的景象。
“先生，请给点吧。”
经过台阶时，一个满脸脏兮兮的小男孩用希冀的眼神望着伊森，他看见了伊森肩膀上绒毛洁白得一尘不染的白猫，“你一定是一个了不起的大人物。”
“我没有什么了不起的地方。”
伊森取出了一枚金狮，不动声色地放在小男孩脏兮兮的手里，如果足够幸运的话，这应该能帮助一群孩子度过严冬。
小男孩看见手心里金灿灿的物体时，立刻惊讶地瞪圆了眼睛。
“嘘。”
伊森向他比划了一个手势，他用后背挡住了街上来来往往的流浪汉。
倘若不够走运，一枚金狮则会为他们带来厄运，“不要声张，小心点花。”
老森魔导科技店红火的生意让他能轻易地将一枚金狮作为礼物送出去，不过他所能表达的善意也仅限于此，改变帝国的现状可不是开一家店就能做到的，好在，他也没有那么庞大的野心，那是属于圣人和大公德，这份担子实在太过沉重了。
“谢谢，太谢谢您了！等我长大了一定会报答您！”
“不要许下这种没法轻易实现的承诺。”
伊森等小男孩把金狮藏进破旧的衣服里，才起身朝着公寓深处走去。
房门被敲响半分钟后，一位妇人开了门，看见站在门口的伊森，她似乎预感到了什么，攥紧了拳头，接着长长地叹息了一声。
妇人看起来几夜没睡，看起来憔悴不已。
她最后也没有做出任何反抗的行为，只是低声说道，“请进。”
公寓里的家具很旧，但都很整齐地排列在了一起，大多数都是商会淘汰下来的旧货，被洗干净晒干后的女仆制服叠好后整齐地放在椅背上。
妇人站在前厅，时不时局促不安地瞧响卧室的方向。
“今天早上，赌场发生了一起袭击案件，一个手持十字弩的暴徒闯进了赌场，试图射杀艾索克先生。”
伊森简单地陈述了案情，妇人却猛地脸色一变，用颤抖的语气问道，“艾索克少爷他……还好么？”
“刺杀失败了，暴徒被抓了起来，现在应该正在被扭送至收容局的路上。”
在听见艾索克还活着的时候，妇人的拳头攥的更紧了，她的肩膀微微颤抖着，仿佛在竭力掩饰住那挥之不去愤恨。
伊森问道，“你还有什么需要补充的么？”
“是艾索克少爷派你们来的？”
“目前只是例行调查。”
“……没有了。”
没有控诉，亦没有哀求，妇人甚至不打算为自己争辩。
她显然知道刺杀的性质，以及即将到来的结果。
这里只有一个等待死亡到来的将死之人。
“你的女儿，我能去查看一下她的情况么？”
“请留给我们最后的体面。”
当然，她是不可能阻拦伊森的。
伊森没有进屋，只是远远地朝里面瞧了一眼。
这是一间温馨的屋子，书桌上放着一盏煤气灯，旁边是一本翻开的童话故事书。
那里有一张空椅子，伊森能想象到在他们登门拜访之前，妇人正在那张椅子上，向她躺在床上一动不动的孩子讲述着她童年时最喜欢听的故事。
然而，童话式的美好结尾注定只存在于书本里。
“带我回去交差吧，她……应该没法跟你走。”
妇人说道。
“你们的情况我大致了解了……最近我在分局上班的时候听说了一些传闻，有人说帝国边境的溪木镇似乎是一个不错的地方，如果能到那里的话，说不定会有好事发生。”
“你……”
妇人怔在原地，仿佛无法相信自己的耳朵。
伊森提醒他，“如果你们有去别的地方生活的计划，是时候上路了。”
第116章 为章鱼脸的诞生献上礼炮
伊森有一个计划。
尽管这一次伊森没有把这句话挂在嘴边，凛冬却看出他正在挖一个坑，一个针对艾索克设下的陷阱，比起用元素魔法暗杀，他准备了更复杂的方案。
她的小心脏扑通扑通地跳个不停，忍不住问道，“接下来的计划是什么？”
凛冬忽然意识到她的这个学生似乎早就超出了学生的范畴，是一个真正意义上值得信任和依赖的同伴。
“通知王国军。”
“王国军？”
她又一次没能跟上伊森过于天马行空的思路。
“或许很快分局就会爆发一场收容失效事件。”
与妇人告别，朝着来时的方向返回，与他保持相同步调的还有艾索克，赌场一方第一时间就把收容局介入调查一事通知了艾索克，当听说暴徒作为研究对象被带走隔离后，这位大少爷顿时怒不可遏，气势汹汹地率领军工的火枪队，把收容局围了个里三层外三层。
伊森回到局里时，掘墓人正一身冷汗地试图把艾索克拦在门外，在评估了收容局和火枪手悬殊的人数差距，以及装备差距之后，他的底气又弱了好几分。
调查员们平时的训练大多都是用来对付诅咒物和邪神造物的，很少会有直接面对火枪的经验，而帝国军工的火枪手们则是专门训练出来打人的。
如果艾索克执意要把暴徒带走的话，作为分局局长的他就只能……退一步海阔天空了。
就在掘墓人焦头烂额之时，突然出现在分局门口的伊森，让他就如抓到了救命稻草，他连忙招呼道，“男孩，你过来一下，这位是艾索克少爷，你来给他解释一下情况。”
虽然掘墓人知道在这种场合下把这个烫手的山芋丢给一个刚刚提拔的D级调查员实在有些不地道，但这个新人就是有这种魔力，让人不由自主地相信他能处理好眼前的争端。
不过艾索克显然不这么想，他轻蔑地瞥了伊森一眼，“有话快说。”
“如果您执意要见那个暴徒，我们自然无法阻拦您，但我是从海伍德矿洞回来的，目前我们仍在研究红死病的影响，在做出决定之前，我希望您能了解一些潜在的风险，矿洞出现了污染区，商会会长塔隆不幸感染了红死病，他的身体被红冰融化后溃烂，我们尚没有找到医治的手段。”
伊森后退一步，主动为艾索克让开了一条道路，说道，“我们的建议是希望您多等候几日，等研究部门的化验研究取得了成果后，再考虑与暴徒进行接触，根据我们的评估，虽然他无比痛恨您，但试图用十字弩射杀您更像是红死病的症状，如果您在知道了上述风险后，仍然要执意与暴徒接触，那也是您的自由。”
如果艾索克是一个明事理知进退的人，便会顺着伊森的话骑驴下坡，回去多等几日，待风险降至最低后再做打算。
可惜艾索克不是。
他只知道自己的威信受到了挑战，而暴徒竟然还被收容局给带走了。
“给我滚开。”
艾索克用一声怒骂表达了他的意图。
对此，伊森只能深表遗憾。
他认为自己已经足够仁慈了。
尽管他在地上挖了一个大坑，但却起了恻隐之心，在大坑前面立了一个“前面有坑”的招牌，然而艾索克大少爷不但无视了警告，还恨不得一脚踢飞警示牌，以自由落水之势一头扎进坑里。
在场的所有人都是见证者，他还能说些什么呢？
高情商一点来说，艾索克少爷是一个勇敢的人，一个注定要脱离人类的低级趣味，变异成章鱼脸的人。
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