作者：桃咕
“我在想事情。”
凛冬懒得看她，若有所思。
“想什么呢？”
“眼罩买哪种款式比较好。”
“眼罩？你最近睡眠不好么？哈哈，没想到你也有紧张到睡不着觉的时候啊。”
罗威娜笑得很开心，以前和凛冬做搭档的时候，这家伙一直冷着一张脸，还不喜欢和人打交道，见到伊森之后则完全变了个人，越来越有人味了。
但笑着笑着，她忽然觉察到有些不对劲了。
凛冬的脾气很不好，要是被她当面拆穿，一定会恼羞成怒地变猫挠她或者干脆请她吃上一发寒冰箭，然而凛冬非但没有动手，反而躲开了与伊森的对视，脸上还浮现出些许的红晕。
一丝不祥的预感涌上心头。
“你……是睡不着觉……对吧？”
隔间突然陷入了令人窒息的沉默，直到隔间的门被人推开，罗威娜都没能得到肯定的回答。
进门的是艾薇、彼岸还有柯洛伊小姐。
她们脸上满是疲惫，自从战争结束后，她们就没有消停过，除了被定罪的七人议会的三人之外，由他们建立的机构也面临推翻重组的现状，尽管人们因“宏伟的计划”受到了鼓舞，但帝国的内政用一片混乱来形容也不为过。
偏偏二皇子达米安是个草包，之前每天就知道去帝都大剧院看话剧，要么就是和那些贵族小姐们厮混在一起，草包到教皇一派干坏事都不愿意带上他，一个成事不足败事有余的傀儡皇帝，也许在教皇眼里，达米安继续过着鬼混的生活就是最大的帮助了。
政变结束后，达米安每天待在自己的寝宫里惶惶不可终日，生怕自己也被拖出去给杀了，但实际上压根没人有精力搭理他。
“姑妈正在以玛格丽特家族的名义组建新内阁，接下来的王位继承者不出意外的话，将会在大皇子和三皇女之间产生。”
艾薇脑袋上的金毛无精打采地耷拉着，一动不动，看起来像是在打盹，“他们背后有启迪学社和奈瑟瑞尔圣堂的支持。”
对于风雨飘摇的帝都来说，获得一整支超凡者势力的支持尤为重要，“神灵已死这件事对他们也造成了不小的触动，学院和占星公会都表达了希望召开会议的愿望，唯独洛菲克财团销声匿迹了。”
对此，伊森并不意外。
帝国的内战没打起来，本应死了的彼岸还活了，再加上凛冬魔女的回归，帝国明面上就有两位圣者坐镇，那些蠢蠢欲动想要挑起战争的外来势力，应该也都消停了。
“现在最大的问题，在于教皇死亡加上洛菲克财团的退却，让帝国的外交成了大问题，姑妈希望能重新召开外交会议，但需要一个有分量的人挑头才行。”
艾薇说道，“要是能想个办法联系到尤格就好了。”
“尤格，谁啊？”
罗威娜问道。
彼岸说道，“深海议会议长的儿子，几个月前作为外交代表访问过帝都，我和他见过一面。”
如果不出意外的话，尤格将会是未来议长的有力竞争者，“不过我们都和深海议会没什么交情，应该很难说动他吧。”
艾薇瞧了瞧伊森，“这就要看老森的魅力了，尤格是我们我们店里的老客户，他之前还专程寄信来提醒过我们来着。”
深海议会是蒸汽科技重要的提供商，但相比于王室，他们和洛菲克财团走得更近，新内阁组建的过程中向财团发去了好几封信件，财团的态度含糊不清，既不支持也不反对，一直都在采取拖延的政策。
艾薇觉得这也在情理之中，教廷一派倒台后，掌握着帝国财政命脉的洛菲克财团就成了必须要解决的问题，对于帝国的普通居民而言，洛菲克财团的名下的工厂，和他们占据的各类资源影响要深远得多。
“我可以给尤格寄一封信，不过不确保能否成功。”
伊森对政治向来不感兴趣，毁灭日到来在即，一旦邪神降临，这些脆弱的政治游戏就会像玩具一般被扯碎。
他已经决定好了下一个研究的课题，伊森一直主张想要击败对手，就要先了解对手的策略，如今他和老巴和凯恩之间已经建立起了深厚的友谊，得想个办法通过这一层友谊更深入地理解邪神的本质。
很显然祂们和正位神与中位神不同，邪神的存在更为古老，祂们存在于第一纪人类文明诞生之前，祂们也拥有更漫长的寿命，光靠熬鹰都熬死了所有人类的神灵。
“我们这边也遇到了一些问题，凯恩不知道出了什么事，最近都联系不到他了。”
伊森思来想去，也觉得自己从来没有得罪过凯恩。
如今帝都发生了这么大的动荡，本应是凯恩最开心的时刻，然而他却一直都没有露面，更诡异的是，他用凛冬教会他的召唤法术也没能召唤出对方，这不禁让伊森对这位老友的安全产生了担忧。
凯恩他，该不会在某个未知的地方，被其他邪神给干掉了吧？
据他所知，邪神远没有正位神团结，祂们彼此属于竞争关系，而凯恩就明确表达过他是一个专一的人，不喜欢那些信仰很杂的人，而老巴则完全是牛头人狂热爱好者，专门挑那些有着坚定信仰的人下手。
越是强迫过来的，祂就越是喜欢。
闻言，凛冬忽然想到了什么。
她想起了在异常空间里的对话。
重点在于邪神的特性，就如同对待神灵一般，你们也要剥下祂们的外衣。
另一个自己似乎早就知道了伊森接下来研究的方向。
但这却是一个谜语风格的指引，充满了迷惑性，比起答案，这更像是一个问题。
凛冬不喜欢谜语人，但她似乎又能领会到对方无法把正确答案告诉她的原因——空间的星体给予了她提示，她看见了被毁灭的帝都，巴扎托斯降下的猩红瘟疫感染了所有人，在她所看见的星体中，这场瘟疫并没能得到治愈。
巴扎托斯收割到了足够的灵魂，将污染区投影到了帝都。
教廷的势力最终还是遭到了毁灭，代价则是整个帝国都因帝都的毁灭而分崩离析，内战和外敌摧毁了这个古老的国度，当战争中死亡人数达到一定程度时，伊森的担心便发生了。
分布于各地的污染区连接在了一起，当现实位面被完全占据，禁制就遭到了打破。
而现在这个需要信息的关键时期，他们的好朋友神奇凯恩又失联了。
她可能还在那里得到了其他提示。
凛冬仔细回忆着她聆听到的每一句话，当她回忆到那些令人脸红心跳的内容时，似乎忽然明白了什么。
在离开前，对方还特地向她强调了一遍。
“伊森。”
“嗯？”
“说不定……这听起来可能有些奇怪，先等一下，你要做好心理准备，给你两分钟时间。”
凛冬深吸一口气，很显然，她也需要做好足够的心理准备才行。
尽管她之前在齿轮城的教堂图书馆里读过许多探索生命奥秘的禁书，但在实践层面的经验还是0，连入门级都算不上，而她在异常空间里听到的内容，则像是只有超级高手才会做的事。
只要稍稍一想，就让她面红耳赤。
“又来了！”
罗威娜拍案而起，她刚才就觉得凛冬突然要买眼罩很可疑了，现在一看，果然这只猫果然没安好心。
这些恶棍根本不给单身人士活路啊！
当然，罗威娜声明她是在为其他人打抱不平，像她这种有过十几次约会经验的老手自然不包含其中。
“老师，你究竟想说什么？”
伊森问道，虽然有些不明所以，但他也按照对方的提醒了准备。
“我觉得，其实，也不见得非要找凯恩才行。”
“老师，你的意思是我们可以从老巴入手？”
与凯恩失联时候，伊森便把重心放到了老巴身上。
但是吧，老巴这人什么都好，就话说不清楚，那些絮语不是正常人能听明白的。
或许他该找一个翻译。
“不对！”
凛冬的脸一直红到了脖子梗，她的声音越来越低，变得支支吾吾，“我是说，你可以研究我。”
第169章 蝴蝶效应
聚餐后，伊森和凛冬回到了北境的山洞，期间她还凶巴巴地赶走了好奇心过重的罗威娜，让彼岸发挥骑士的风格，把这个随时都有可能偷窥的魔导师抓回去审讯，直到罗威娜在不甘心的嚷嚷声中被拽走之后，凛冬的心才安定了下来。
虽然她把艾薇等人当成朋友，不介意提起异常空间内发生的景象，但后面的内容有些令人羞耻，饶是见多识广的她，也没法在公共场合讨论这种事。
“老师你……”
伊森刚一开口，就被凛冬不知从哪变出来小包裹给震惊了。
凛冬正跪坐在地上，把里面的物件抖落到地上，还拿出女仆制服铺在旁边。
一时间，北境上空电闪雷鸣，闪电元素的熟练度节节攀升，随着帝都一战落幕，他所掌握的第三个元素也站在了熟练度的顶点，闪电元素对他劫法场的行为十分满意。
凛冬低着头没说话。
她暗自庆幸还好头发长，能遮住表情，她光是看着地上的物件，就羞得想要闭上眼睛。
“老师，你说的研究你，指的是这个？”
这是伊森没想到的，但另一方面来讲，他的确是一位魔女研究学者，而作为一个现代人，他也完全能理解并接受凛冬的爱好。
他一直都是心态开放的人。
“之前在你和罗威娜谈话的时候，我去了一个地方，这和……我上次提到的那个和我长得一模一样的人有关。”
这解释起来有些复杂，凛冬绞尽脑汁，也想不出该如何解释为什么她的人一直待在酒馆的隔间里没有离开过，意识却在帝都和北境逛了一圈，还通过一颗红宝石被卷入进了那个满是虚无的空间。
作为伊森的老师，这一次她很难从理论上向他解释其中的道理。
所以，她只是试试用实际行动了。
“没关系，我们时间很充足，你可以详细告诉我。”
伊森早就做好了准备，无论凛冬说出多么离谱的事，他都欣然接受。
凛冬定了定神，把她之前全部遭遇告诉了伊森，包括了世界破碎的过程，以及另一个她提出的建议——她强调了这些小物件都是对方的主意，她还远没有到达超级高手的阶段。
不过，如果这是探寻真相必要手段，她可以尝试。
甚至心里似乎没有太大抵触。
“我了解了，老师。”
伊森的表情严肃了下来，这是意料之外的收获，解答了许多想不明白的细节，比如，为什么那位神秘的魔女看起来一直都在以老巴的名义搞事，但却又没有真的对溪木镇做出邪神信徒的手段。
“也许我们一直都把她的行为理解错了，失窃的毁灭日禁书，还有猩红瘟疫也许是她对我们做出的提示。”
这些事直接导致了狼头堡的骚乱，造成的结果，就是血腥祭司玛丽的过去被改写了，她掌握了治愈瘟疫的手段，成为了生命女神的神选者，而在降神仪式中，她成为生命女神已死的重要证据。
就连最虔诚的教廷牧师，也没法反驳神选者本人所提出的事实。
“她这么做的目的，是为了揭露正位神和中位神相继陨落，以及毁灭日即将到来的事实。”
帝国高层与四个超凡者势力之所以能在政变后快速达成一致，毁灭日功不可没，对于明智之人而言，在大危机面前，内斗只会加速所有人的灭亡。
伊森说道，“她提出的这些……小物件，其实在我看来是一种暗示。”
“什么暗示？”
“镣铐代表禁锢，也可以理解为禁制，指的是邪神此刻的状态。”
无论凯恩或是老巴，他们的本体都不在现实位面，而是身处异常空间的某处，被当初由正位神与中位神设置的禁制隔绝于现实位面之外，“蒙眼指的是离邪神越近，视线所能看见的事物就会扭曲，如果我们想要探寻邪神的本质，或许需要依靠某种视线以外的方式。
“至于口枷，原话是‘如果愿意的话，可以咬上口枷’这是位列于两者之后的行动，很可能是在暗示要尽可能杜绝在感知状态下与邪神交流。”
凛冬在一旁听得目瞪口呆——这伊森，究竟是怎么解读出这么多信息的？
而她，竟然就只想到……
哎呀！
凛冬越来越讨厌谜语人了，就连她自己也不例外，“那她为什么不直接把话说清楚？”
“老师，你听说过蝴蝶效应么？”
凛冬跪坐在地上，茫然而又乖巧地摇了摇头。
她似乎有些理解艾薇的心情了。
从名义上来说，艾薇是伊森的领导，但在实际工作中，两人的身份经常会调转过来，而现在，老师和学生之间的关系也逆转了，伊森正在向她传授一些，她根本没听说过，也想象不到的知识。
“这是有关时间波动的重要理论，哪怕只是改变过去的一个微小的细节，都有可能对未来造成翻天覆地的变化。”
“你是说，她正在试图改变过去？”
“也许用‘未来的你’来形容更加准确。”
伊森上辈子读过许多有关时间能力的书籍，那无疑是最强大而又神秘的能力之一，如今的凛冬就能做到长时间、大范围的时间停止，未来的她在魔力更进一步后，参悟了扭转时间的方式也在情理之中。
他继续说道，“但是，她对于过去造成的改变越多，对于未来的影响也就越强烈，甚至完全超出她的控制范围，直接明了地将所有答案告诉现在的你，反而有可能无法促成她想要的未来。”
改变一些细节，将历史的轨迹保持在可控范围之内。
如果伊森掌握了类似的能力，这也会成为他的手段，“假设，我们把时间扭曲的异常空间理解为老巴的‘污染区’，说明未来的你很有可能达到了和老巴相同的层级。”
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