作者:乐山小李
办公楼的三楼窗口,工厂主嘲讽地看着下面的人群。
他转过头,对身边的安保总监说道:“我希望他们能尽快恢复流动性。”
芝加哥晚报在当天的报道中用了这样一句富有诗意的话——
“为了优化城市的节奏,一部分过于疲惫的劳动者选择了接受封闭式的职业技能提升。”
同是八月七日,撒丁王国,都灵。
这个老牌的宗教国家正处于某种神圣的焦躁中。
数以万计的市民聚集在圣玛利亚大教堂的广场上。
“主教们在宫殿里吃着蜂蜜,我们在泥地里啃石头!”
有人站在圣徒雕像的底座上挥舞着拳头。
“教会应该交出资产!!!”
人群中有人高喊。
这是一场蓄谋已久的示威。
撒丁王国里,与传统宗教势力还有国王不对付的自由派贵族们,开始疯狂地向民众灌输一个念头——
他们之所以穷,是因为教会霸占了太多的土地和税收!
教堂门紧闭。
这天,主教只能躲在窗帘后看着外面如潮水般的暴民。
八月八日,法兰克王国,卢泰西亚。
比起利物浦和芝加哥,法兰克的局势显得温和。
数以万计的民众手里拿着请愿书。
“我们相信贝拉公主的仁慈,也相信议会的公正。”
一名工会代表在面对记者时,脸上带着得体的微笑。
但在这种温和之下,则是民间团体势力的野蛮生长。
各种互助会、俱乐部、社团的小组织,又在法兰克的每一个街道如雨后春笋般冒了出来。
贝拉公主在太阳王宫廷露台上,看着远处的请愿人群,整个人又无奈,又好笑。
同为八月八日,阿尔比恩,利物浦。
利物浦的局势在这一天彻底引爆。
原本以为靠着皇家骑警的木棍就能解决问题,但利物浦当局低估了马伦勒玛在这个工业国度播下的火种。
在利物浦的广场上,有穿着灰色法袍的法师出现在了人们的前方。
他们并非出身贵族,或是拥有正式职务法师,基本上都而是来自民间的,在阿尔比恩的社会语境下,被称为大众法师的群体。
这些法师大多出身寒微,靠着奖学金或在炼金作坊里当学徒慢慢成长起来。
狂风在广场上席卷而起,吓退马儿。
更让利物浦当局红温的是,不知是谁从郊外的牧场牵来了上百匹强壮的赛马。
人们在大街上自发地与皇家骑警进行着马术比赛。
“看看你们的动作,连码头的拉货马都比你们快!”
他们一边骑行,一边大声嘲笑骑警们拙劣的控马技术。
利物浦皇家警察局局长在这一天写下了辞职信。
同日,奥斯特帝国,林塞大区。
位于皮尔森的一家大型钢铁厂,爆发了法案公布以来最严重的对峙。
工厂主声称法案还没有正式执行,要求人们继续工作十四个小时,且拒绝支付加班费。
“现在法案还没有生效!我让你们干十四小时是合法的!”
工厂主站在高台上大喊。
“那加班费呢?”
底下人红着眼睛问。
“工厂正在进行产业调整,为了保住你们的饭碗,这笔钱暂时计入账本,等明年再发!”
工厂主用理所当然的口吻欺骗着众人。
而回应他的则是扳手砸框架敲击声。
“你不给钱,那我们就停下!”
钢铁厂的高炉并没有熄火,但所有的浇筑模具都被工人搬离了位置。
这种非暴力不合作,让当地市长头疼欲裂。
他不敢下令动用治安巡防营,或者是请宪兵局出马,毕竟山庭大区的教训还在。
可他也不敢得罪工厂主。
局势僵持。
八月九日,午间。
奥斯特帝国,贝罗利纳。
枢密院大门缓缓打开。
李维穿着礼服,走在最前面。
在他身侧,是奥斯特宰相贝仑海姆。
宰相的步伐依旧稳健,他手拿着印有皇室火漆印章的文件。
广场上已经站满了人。
穿着围裙的工人,神色紧张的商会代表,还有大量的报社记者。
李维走到扩音法阵前,先是向人群微微欠身。
“各位。”
声音通过法术放大,传遍了现场。
“这几天,我收到了很多来自林塞、来自山庭,以及来自各位工厂主的信件。”
他说着,目光看似不经意地扫过那些神情紧张的资本家。
“我知道,大家对加班费和最低工资标准有很多疑虑。
“有人说帝国在杀鸡取卵,也有人说帝国在偏袒任何一方。”
李维笑了笑,摆出和事佬架势,同时还很诚恳。
“但请大家相信,皇帝陛下的初衷,是为了让奥斯特的列车跑得更稳。”
他转过头,示意贝仑海姆宰相宣读补充条款。
贝仑海姆清了清嗓子,展开了文件。
“根据《帝国劳工法案》执行情况,现发布第一号补充补充修正案:
“第一,关于加班费。考虑到重工业转型困难,即日起,重工业的一点五倍加班费,其中百分之二十允许以工业实物抵扣券的形式发放,或者计入工厂职工福利储蓄账户。”
底下的资本家们猛地抬起头,眼里狂喜,他们可以名正言顺地压低现金支出了。
“但!”
李维突然在这个时候插嘴,打断了资本家们的幻想。
“这些抵扣券必须能直接在当地的平价商店兑换成同等价值的面包、肉类和布匹。
“如果工人无法兑换,工厂主将面临十倍的罚款!”
人们原本悬着的心又落了下来。
只要能拿到实实在在的物资,是不是现金其实没那么重要。
“第二,关于最低工资标准。”
贝仑海姆继续念道。
“帝国将正式推行相对购买力公式。”
李维走上前,与此同时立即就有人搬出一块黑板,在上面画了一个简单的公式。
“我们不再死板地规定多少弗林。
“我们规定,在奥斯特的任何一个行省、城镇,一名合格劳工的日薪,必须能买到当地的五磅黑面包、半磅劣质肉和一磅蔬菜。”
李维面向所有人。
“公式如下……
“如果在贝罗利纳买这些东西要五个弗林,那老板就必须付五个弗林。
“如果在南方农村只要一个弗林,那老板就付一个弗林。
“这样一来,落后地方的工厂主不用担心破产,而大城市的工人也不用担心饿肚子。帝国对于最低工资标准,现在采取动态平衡。
“请各界帝国人士注意,我们不是在分割财富,只是在给财富寻找最合适的流动路径。”
在帝国宣传部早已准备好的舆论引导下,响起了掌声,随后演变成了整齐的欢呼。
人们觉得拿到了实在的保障,资本家觉得拿到了运作的空间。
而帝国,则拿到了最宝贵的时间。
“大公……”
贝仑海姆宰相在李维耳边低声说。
“殿下刚才演讲的样子,真像一位圣人。”
李维理了理袖口,露出玩味的微笑。
“宰相阁下,在这个时代,只有穿上圣人的衣服,才能干成魔鬼的事。”
……
阿尔比恩,伦底纽姆。
宏伟的议会,此刻已经完全变成了菜市场。
“利物浦的港口已经停摆了三天!知道这三天我们损失了多少关税吗?”
“东区的那些人到底想要什么?他们到底能不能选出带头的谈判代表出来?!”
“我们必须立刻恢复秩序!不能让海那边的人看我们的笑话!”
“怎么恢复??你倒是拿出办法来啊!!”
保守派、自由派的议员们互相指责,唾沫横飞。
内政大臣满头大汗地站在演讲台上,试图解释局势。
“各位先生,我们正在努力与各大工厂的资深雇员建立对话机制……”
“闭嘴吧!你的对话机制连东区的一条街道都安抚不了!”
一名议员直接打断了他。
“你们内阁把事情搞砸了!!!”
整个下议院吵得不可开交。
但没有人能拿出一个切实可行的方案。
他们既不敢过度刺激外面那些愤怒的人群,又无法容忍每天庞大的经济损失。
砰!
议会大厅的大门,被人从外面用力推开了。
撞击声让靠近大门的几个议员吓了一跳。
吵闹声瞬间停滞了一阵。
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