作者：乐山小李
所有人的目光都不约而同地看向了门口。
拄着手杖的老人，缓缓走进了大厅。
艾略特公爵。
议员们看到他，脸上立即浮现出不满。
这个躲了这么多天的老狐狸，现在终于舍得出来露面了？
可是，当大厅里的人看清艾略特身后跟着的那些人时，他们脸上的不满瞬间僵住了。
紧紧跟在艾略特公爵左侧的，是伦底纽姆卫戍司令，戈登将军。
在艾略特的右侧，是陆军部的两位实权中将。
而在他们身后，还有三名穿着深蓝色军装的海军部高级将领。
一排荷枪实弹的宪兵，整齐地列队在门外的走廊上。
所有议员齐刷刷地变了脸色。
又来了！
这一幕他们太熟悉了！
当初婆罗多危机爆发的时候，艾略特公爵就是这样带着军方的实权人物，直接踏入枢密院和议会，耀武扬威地强行接管了局面。
今天，这个老家伙又把陆军和海军的实权人物全都搬了过来！
整个议会大厅鸦雀无声。
内政大臣，此刻咽了一口唾沫，不自觉地往后退了一步。
艾略特公爵没有理会周围那些惊恐的目光，拄着手杖，径直穿过中间的过道，走到了演讲台前。
内政大臣连忙让出了位置，灰溜溜地走回了自己的座位。
艾略特公爵双手扶着演讲台，目光缓缓扫过全场。
“现在，就阿尔比恩本土事件，我发表一下讲话。”
没有一个人敢在这时候说话了。
“首先，关于伦底纽姆东区正在进行的大型聚集活动……”
艾略特公爵故意将话说得很慢。
“卫戍司令戈登将军，将亲自带队前往东区。
“请各位放心，军队不是去制造冲突的。
“戈登将军的任务，是接管东区的公共秩序维护，确保供水和供电系统的正常运转。
“同时，军方将运送两百吨燕麦和面粉进入东区，设立临时救济点。
“政府将正式向他们承诺，我们会成立专门的劳工环境调查委员会，对工作时长和薪资底线进行全面评估。”
听到这里，议员们面面相觑。
但不可否认，这也是目前平息东区怒火最有效的办法。
“至于利物浦的局势。”
艾略特公爵双眼微眯。
“利物浦的皇家警察在处理突发事件时，表现出了极度的无能和过度反应。
“他们激化了矛盾，导致了局面的失控。
“我已经下令，驻扎在北部的第一骑兵团立刻开赴利物浦。
“第一骑兵团抵达后，将全面接管利物浦的防务。
“他们的首要任务是接替所有的皇家警察，将警察全部撤回驻地待命。
“军队将协助民众清理广场，并在利物浦市政厅前设立公开对话台。
“帝国不需要一群只会把事情搞砸的蠢货来维持治安。”
艾略特公爵的这番话，让在场的许多人都倒吸了一口凉气。
他这是彻底否定了警察系统的作用，直接用军方来安抚民众的情绪！
民众讨厌警察，那就把警察撤走。
军队过去不是为了对抗，而是以第三方的姿态去收拾残局。
这种手腕，既展现了帝国的力量，又给了民众足够的台阶下。
“危机处理方案就是这些。
“现在，我要处理造成这场危机的责任人。”
大厅里的温度瞬间掉了很多。
艾略特公爵看向了坐在前排的几个内阁大臣。
“内政大臣！”
被点到名字的内政大臣浑身一颤，站了起来。
“你在危机爆发期间，毫无建树，甚至试图采取更加激化的手段。我以枢密院首席特别顾问的身份，正式向议会提出弹劾！”
艾略特公爵毫不留情地说道。
“你不再适合担任内政大臣一职，立刻交出你的权力印章，回家去反省！”
内政大臣张了张嘴，想要辩解，但看到艾略特身后那些面无表情的将军，他最终低下了头。
“还有商务大臣。”
艾略特看向另一个人。
“只知道计算关税损失，却拿不出任何恢复生产的对策。同样予以弹劾，即刻免职！”
两板斧下去，内阁瞬间被砍掉了一半的实权。
面对这种直接单方面的裁决，议员们吓得大气都不敢喘。
“但这还不够。……”
艾略特公爵用手杖重重地敲了下地板。
“利物浦当局必须为他们的愚蠢付出代价。”
他转头看向旁边的书记官。
“记录！”
书记官连忙拿起笔。
“依据《帝国特别公共安全与官员渎职法案》第七补充条款，即刻起，对利物浦现任市长、前利物浦皇家警察局长下达最高逮捕令！”
轰！
议会大厅里发出一阵低声的惊呼。
逮捕市长？！
“他们因傲慢和渎职，严重危害了帝国的内部安全与公共秩序！”
艾略特公爵的声音在大厅里回荡。
“我已授权皇家宪兵队，立刻乘坐特别专列前往利物浦。
“扒下他们的制服，戴上手铐，押送回伦底纽姆接受特别军事法庭的审判！”
太狠了！
议员们心里发毛。
艾略特这是要把利物浦的官员当成平息民愤的祭品啊！
把制造冲突的家伙抓起来审判，利物浦的民众肯定会拍手叫好。
这老狐狸，把所有的仇恨都转移到了具体的人身上，而帝国高层则成了主持正义的化身。
处理完这些，艾略特公爵停歇了一会儿，先让大家伙儿好好消化一下。
而所有人都知道，艾略特带着军队来，绝不仅仅是为了抓几个人。
“各位……”
艾略特公爵开始了。
“我们面临的，不是普通的骚乱。
“海那边的奥斯特帝国，已经走出了第一步。他们颁布了劳工法案。
“如果我们不做出改变，阿尔比恩就会被时代抛弃。”
他说着，看向了保守派的议员们。
“帝国必须改进我们自己的社会福利体系。我们需要更短的工作时间，更好的薪水，以及妥善的医疗保障。”
就在这时，一名保守派议员忍不住站了起来。
“公爵阁下！这需要天文数字的资金！国库根本拿不出这笔钱！难道您要对所有的工厂主加税吗？这会毁了阿尔比恩的工业！”
“我当然知道国库没有钱，我也不会去压榨那些已经焦头烂额的工厂主。”
“那钱从哪里来？”议员大声问道。
艾略特公爵从怀里掏出了文件，直接拍在了演讲台上。
“我现在，以帝国枢密院首席特别顾问的身份，正式向议会提议……
“提交《1897年帝国宗教财产世俗化与社会福利统筹法案》草案！”
所有的议员都瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情。
宗教财产世俗化？！
又动国教？！
“帝国国教，在过去几百年里，积累了庞大的土地、免税产业和巨额的财富。”
艾略特公爵一字一句地说道。
“在帝国面临生死存亡的时刻，教会理应展现出他们的慷慨与虔诚。
“该法案要求，剥夺帝国国教百分之三十的非核心资产，包括郊区的农庄、城市中心的商业地产以及部分免税特权。
“这笔巨大的资金，将全部注入帝国新成立的专项社会福利基金，用于支付工伤赔偿、设立贫困救济所，以及继续为全国的适龄劳工子弟改进基础教育保障。
“教会不需要那么多金币来侍奉神明，但帝国需要这些金币来安抚国民！”
懵了！
所有人都懵了！
他们呆呆地看着台上的艾略特公爵，大脑一片空白。
没收国教百分之三十的资产？！
这简直是比马伦勒玛还要疯狂的举动！
国教在阿尔比恩拥有极其庞大的影响力，动国教的钱，无异于直接对上帝宣战！
可是，当他们看到艾略特背后那些手握重兵的将军时，他们突然明白了。
艾略特早就算好了一切。
现在国内乱成一团，民众对教会每天说教却不给面包早就心生不满。
如果这个时候教会敢拒绝交钱，都不用艾略特动手，外面那些高唱《菩提树下》的人就能把教堂给烧了！
打着为了全国福利的旗号，站在了绝对的道德制高点上！
坐在首相位置上的索尔兹伯里侯爵，看着台上的艾略特，嘴角忍不住抽搐了两下。
他露出了一个比哭还难看的苦笑。
他终于看懂了这位老公爵的全部计划。
故意躲起来，看着内阁犯蠢，等着局势失控。
最后民众的怒火达到顶峰时，他再带着军队出来收拾残局，抓几个替罪羊平息民愤。
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