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如今，刘承宗虽然无法突袭，但他那三万精锐大军即将兵临城下。
到那时，只要用大炮再次轰开这个缺口，陈礼麾下那区区六千五百人，就要与刘承宗的优势兵力，进行最惨烈的短兵相接。
硬碰硬之下，陈礼败的可能直线上升。
“英国公。”
钱谦益忧心忡忡找到在城墙上巡视的陈礼，“那段城墙……刘承宗显然已经看出了端倪。他若用大炮轰击，只怕……”
吴伟业也充满不安说：“是啊，国公爷。刘承宗麾下有三万精锐，又有神威大炮，若让他从那缺口攻入，后果不堪设想啊。”
“两位先生放心。”
陈礼见两人不安，于是耐着性子，指了指城外刘承宗的骑兵，又指了指远方正在缓缓靠近的大军营寨，语气安慰说：
“我自有对付他那‘神威将军炮’的办法，我保证，我军的炮弹，能比他的炮弹，先一步找到他的炮兵阵地。”
钱谦益和吴伟业面面相觑，听不懂这如同绕口令般的话语，但见陈礼胸有成竹，想到陈礼以往重重神奇的战绩，只能将信将疑地告辞离去。
陈礼则继续巡视城墙，督促标营训练民工，帮助守城。
而另一边杭州城外，刘承宗率领的三千精骑在试探无果后，便耐下性子，开始等待后续主力大军的到来。
数日后，三万大军拖着疲惫的身躯，陆续抵达杭州城下。
他们与先锋骑兵会合，安营扎寨，连营十里，将杭州城南面围得水泄不通。
刘承宗亲自巡视大营，脸色却越来越阴沉。
他发现，大军从福建无功而返，又急行军数百里，士气早已不复出征时的昂扬，士兵们的脸上，都挂着掩饰不住的疲态和迷茫。
更让他心烦的是，关于“杭州城破，天子易主”的流言，早已在军中悄然传开，人心浮动。
刘承宗知道，留给自己进攻的机会不多。
一旦大军进攻受挫，就容易军心动荡。
他最好一鼓作气，拿下胜利，重振军心，稳固自己摇摇欲坠的权威。
“传令下去。”
刘承宗思索一番后，召集诸将，厉声下令，“全军发放双倍饷银。杀牛宰羊，让将士们痛饮三日，吃饱喝足。”
在金钱和酒肉的双重刺激下，大军的士气总算被重新提振了起来，营地里再次响起了喧哗和笑语。
安抚了士卒，刘承宗便将所有的注意力，都集中在了他此战最大的依仗上——炮兵营。
他亲自来到炮兵阵地，看着那些从后方艰难运来的、一门门狰狞的“神威将军炮”，心中豪情万丈。
他知道，只要这些大家伙连续轰击，城墙上那个脆弱的缺口，便一定会撕裂得更大。
“弟兄们，辛苦了。”
他拍着炮兵营总旗的肩膀，大声勉励，“此战破城，你们便是首功。城破之后，本公重重有赏。”
“谢主公。”
炮兵们群情激奋，高声呼喝。
得到了刘承宗的勉励厚赏，炮兵营的官兵们干劲十足，立刻开始在预选的阵地上布置炮位。
然而，就在他们清理场地时，炮兵营的总旗，一个经验丰富的老兵，却发现了一丝不对劲。
他蹲下身，捻起一把泥土，又看了看周围的环境。
这片地势开阔、视野绝佳的炮兵阵地，地面似乎被人用重物反复压实过，比周围的土地要坚硬得多。
不仅如此，附近的一些树木枝桠，也有被新近砍伐过的痕迹，好似在遮掩什么？
他心中隐隐升起一丝不安。
出于谨慎，他花费了半天功夫，又带着人勘察了另外几处适合布置炮兵阵地的山头。
结果，让他背脊发凉的事情发生了——那几处山头，竟然都有着几乎一模一样的痕迹。
“头儿，这……这是怎么回事？”
一个年轻的炮手不解地问。
老总旗眉头紧锁，细细思索了半天，却又想不出个所以然来。
“或许……或许是之前城里的守军操练时留下的吧。”
老总旗只能如此归咎。
他有限的经验，实在想不到，这些特殊的地方，能产生什么作用。
而事实上。
早在刘承宗大军抵达之前，陈礼就已经带着几个从西洋请来的、精通数学和测绘的专业人士，以及他麾下最优秀的炮手，亲自出城，将城外所有适合部署炮兵阵地的位置，都一一进行了实地勘察。
陈礼不仅安排人，用最精密的仪器，测量了这些阵地到城墙缺口的距离、角度、高低落差，甚至还在夜深人静之时，从城墙上，对着这些预设阵地，发射了几枚实心弹，进行了静默校准。
然后把这些得来的数据，换算成了一张张精准的射击诸元表，分发到了城内每一个炮组的手中。
……
? 第260章，谁都经历不起败仗
杭州城外，已被贬为宁国公的刘承宗大营。
夏日的晨光透过薄雾，洒在连绵十里的军营之上。
营帐如林，旌旗招展，三万精兵加上后续收拢的两万驻军，五万之众的浩荡军容，让整个钱塘江畔都为之肃杀。
刘承宗一身金甲，腰佩宝剑，正在中军大帐中与诸将商议军机。
经过四五日的酒肉犒赏和双倍饷银的激励，大军的士气已从福建败退的阴霾中完全恢复，甚至比出征时更加昂扬。
“主公。”
一名粗豪的副将兴奋地禀报道，“将士们个个磨刀霍霍，都说要第一个冲进杭州城，活捉了那陈礼小儿，为主公您出这口恶气。”
“哈哈哈~~”
刘承宗闻言大笑，心情格外舒畅，“告诉弟兄们，只要拿下杭州，城中府库分文不取，全部赏给将士们。另外，谁能生擒陈礼，本公另赏黄金千两，册封为游击将军！”
“主公英明！”
帐中诸将齐声叫好，个个摩拳擦掌。
刘承宗起身走到帐外，远眺那座在晨光中显得巍峨却又脆弱的杭州城，眼中充满了势在必得的自信。
他转头对身边的幕僚和福公公说：“你看这军心士气，已然可用。陈礼那小子，不过是占了偷袭的便宜罢了。真到了这堂堂正正的攻防大战，区区六千余人，拿什么跟本王的五万雄师相抗？”
福公公连忙奉承说：“王爷说得极是。那陈礼虽有些小聪明，但终究只是个乳臭未干的书生。岂能与王爷这样久经沙场的名将相提并论？”
“更何况。”
另一名幕僚指着远处正在调试的炮兵阵地，得意洋洋地说，“咱们还有数十门神威将军炮。那城墙再厚，也禁不住这般轰击。待炮火一开，城破在即。”
刘承宗点头赞许，眼中闪过一丝残忍的狞笑：“陈礼啊陈礼，你以为炸开一段城墙就能占据杭州？殊不知，你炸开的那道缺口，恰恰成了你的死门。待本王大炮轰开，五千精锐和后续大军如潮水般涌入，看你这点人马如何抵挡。”
刘承宗仿佛已经看到了杭州城破、陈礼跪地求饶的景象，心中的快意难以言喻。
这一次，他要让所有人都看看，什么才是真正的王者风范！
兵临城下。
申时三刻，攻城战正式开始。
刘承宗亲自立于中军台上，身披黄金甲胄，手执令旗，威风凛凛。
随着他一声令下，震天的战鼓响起，号角声响彻云霄。
“儿郎们。”
刘承宗的声音蕴含着妖魔之力，滚滚如雷，传遍三军，“杭州城中金银如山，美女如云。破城之后，三日不封刀。城中财富，尽归将士。”
城中那些墙头草一样的士绅文人，他也要狠狠的给一个教训。
“杀！杀！杀！”
五万大军齐声呐喊，声震山河。
刘承宗深谙用兵之道，并未贸然投入他的三万精锐。
他将后来收拢的两万战力较弱的驻军编为先锋，让他们扛着云梯、冲车等攻城器械，顶着城头的箭雨滚石，向那段最薄弱的城墙缺口发起了潮水般的进攻。
这些驻军虽然战力不如核心精锐，但在重赏激励和督战队的双重作用下，同样爆发出了惊人的勇气。
他们嘶吼着冲向城墙，前仆后继，视死如归。
喊杀声震天，杭州城瞬间变成了一座巨大的战争磨盘。
然而，城墙上守军的表现，却让所有人都大吃一惊。
固若金汤城头之上，陈礼一身戎装，神色沉静，正在有条不紊地指挥着守城战斗。
在他的统筹安排下，整个防线被分成了若干个防区，每个防区都有标营的精锐士兵作为骨干，带领着经过整训的明廷营兵和民兵协同作战。
这些原本战力参差不齐的守军，经过陈礼的饷银待遇、宣义使思想宣传，以及专门针对宁王势力贪官恶人开展的诉苦大会，士气得到了极大提升。
虽然在野战中可能不如标营那般悍不畏死、训练有素，但在这种对军事素养要求相对较低的守城战中，却发挥出了令人刮目相看的战斗力。
毕竟守城战与野战不同，依托坚固城墙，即使是训练不足的军队也能发挥出超乎寻常的战斗力。
历史上张巡守睢阳便是明证——面对安史之乱中那支一月陷洛阳、半年破长安、所向披靡的叛军，张巡仅凭六千守军和民夫，竟然抵挡住了十三万大军的猛攻。
即便敌我兵力悬殊如此之大，安史叛军仍无法强攻得手，最终不得不围困近一年，直到守军饥饿无力时才攻下城池。
此时杭州城战场。
弓箭手、投石手、滚木擂石队……各司其职，配合默契。
在军官的统一号令下，他们爆发出惊人的勇气，将一波又一波的攻势顽强地打了下去。
远处一座高楼上，钱谦益和吴伟业正在一处相对安全的地方观战。
看到城头那些原本被他们认为“不堪一击”的守军，竟能在如此猛烈的攻势下保持如此出色的组织性和战斗力，两人都感到了深深的震撼。
“这……这陈礼治军之能，竟至于此？”
钱谦益目瞪口呆，喃喃自语说，“这些昔日里一触即溃的营兵，在他手中，竟能爆发出如此战力！”
“想当年，史阁部守扬州，麾下兵马亦是不少。若他有陈礼一半的组织能力，又何至于有那‘扬州十日’的人间惨剧啊！”
钱谦益忍不住叹惜。
吴伟业的脸色却依旧凝重，他摇了摇头：“牧斋兄，莫要高兴得太早。守城之战，最终靠的还是器械和火力。如今刘承宗的神威大炮尚未发威，那才是真正考验陈礼和这支军队的时候。城墙一旦被轰塌，短兵相接之下，这些临时组织的守军，可不是刘承宗那些百战精锐的对手。”
钱谦益闻言沉吟片刻，也认同地点了点头。
两人心中都充满了担忧——他们不知道，陈礼究竟要如何应对刘承宗那威力巨大的火炮。
杭州城战场之上，血肉横飞，战事陷入了焦灼状态。
刘承宗站在中军台上，看着自己的先锋部队一批批地倒在城下，脸上不仅没有丝毫怜悯，反而露出了得意的狞笑。
他的目的已经达到——城头守军的注意力和大量的防御器械，都被成功吸引到了这个方向。
刘承宗扫视了一眼身旁早已严阵以待的五千精锐敢死队。
这些都是从三万核心部队中精挑细选出来的精锐中的精锐，个个身披重甲，手持利刃，双目赤红，杀气腾腾。
他们只等城墙豁口一现，便会如猛虎出笼般冲杀进去！
刘承宗又看了看天色，夕阳西下，正是进攻的最佳时机。
时候，差不多了。
“传令！”
刘承宗猛然举起令旗，发出一声震天怒吼，“炮兵营，开火！给本公把那段城墙，轰成齑粉！”
随着令旗挥舞，早已准备就绪的数十门“神威将军炮”，同时发出了震耳欲聋的咆哮！
“轰！轰！轰！”
巨大的铁弹拖着尖锐的啸声，划破长空，狠狠地砸向那段本就脆弱的城墙。
碎石飞溅，烟尘弥漫，整段城墙在剧烈的轰击下开始摇摇欲坠。
城下的五千精锐敢死队紧握手中兵刃，呼吸急促，只待城墙豁口出现的那一刻，便会如决堤洪水般冲杀进去！
刘承宗看着那段在炮火中摇晃的城墙，眼中闪烁着疯狂的兴奋。
胜利，就在眼前！
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