作者：笑谈客
塞多利古言辞恳切地说道，五芒星并不是什么新冒出来的组织，作为成立了数十年的老牌抵抗组织，它的名字很多人都听闻过，但过去的塞多利古没有任何加入的想法，因为它的做法和塞多利古的理想背道而驰。
“真正应该为五芒星现状负责的是尼尔森的背叛和和他的卑鄙手段！是他利用了成员的信任，刻意激起和催化他们心中对魔法师的怨恨进而撕裂了组织！”
塞多利古的声音掷地有声，“那些人或许不理解您的身份，但他们亲身受益于您的改革。这不是您的过错，是我们国家长久以来的不同群体的矛盾所造成的不幸。”
菲尔德静静地听完了塞多利古的话，用欣慰的表情看着他，“感谢你能这么说，塞多利古，你的话让我知道我这些年所做的并不是无用功。但我已经决定了，由你来做新一任的领导者。”
“这——”
塞多利古还想说些什么，菲尔德抬手打断了他，“尼尔森的背叛和杰出的煽动能力是组织撕裂的重要原因，但我的过错也不容忽视。”
“无论理由如何，我因为贵族身份长期遮掩自己，缺少存在感，这些为组织埋下了隐患，而我的瞻前顾后，心慈手软更是助长了危机。”
菲尔德心中叹了口气，尼尔森和他的想法不对付他不是没有察觉，但他认为尼尔森的能力实在是难得，便想着能否改变他。
而在尼尔森的威胁渐渐增长后，他还是努力想办法和平解决，担忧将其逐出组织或是使用别的手段会破坏五芒星的发展局面，结果就是这个威胁越来越大。
除此之外，因为过去五芒星遭受的严重打击，还有他本人的理念影响，导致在他领导下，组织偏向了保守，在和政府的冲突中屡屡退却，避免激化矛盾，软弱的姿态招致了成员心中的不满不断积蓄。
菲尔德是个好人，他自己也这么认为，他的仁慈善良让他作为一名赛斯贵族会去同情二级市民，但这一点在他作为五芒星的领导者时便成了阻碍，很显然，一个容易心慈手软的好人是不适合管理一个地下抵抗组织的。
“……所以，这是我深思熟虑下的结果，这更有助于新组织的发展，也能让我不再成为新组织的隐患。”
塞多利古的表情有些难过，菲尔德却露出了大方的笑容，拍了拍他的肩膀，宽慰道，“放轻松，我只是卸任了，又不是死了，这样的选择对我和对冰炎都好，你应该高兴才是。”
塞多利古努力打起精神，“看来您心意已决，那我也不再劝了，只是现在这个时刻您卸任，恐怕……”
“这个我考虑到了，放心，我自然不会现在就卸任，毕竟新组织不是还没成立吗。”菲尔德摆了摆手，“在冰炎成立后，新组织的大框架初步稳定下来的时候我会再宣布这个消息的。”
“我虽然不再作为领导者了，但我会继续作为协力者支持新组织冰炎的，那时，你有什么需要帮助的地方也可以来找我。”
话说到这里便算尽了，和菲尔德道别后，塞多利古离开了房间，前去和自己的女儿乌鲁泽汇合。
接下来，可有的忙了。
房间中只剩下了菲尔德一人，在塞多利古离开后，他收起了笑容，坐在椅子上，露出了疲惫的神情。
坐在椅子上，将身体向后靠去，疲倦地仰头看着天花板，他的脑海中浮现出很久以前，他刚加入五芒星时的一张张面孔。
那些面孔，有的因为共同的理想而对他投以信任，而更多的，是充满敌意的审视。他们不相信一个来自上层阶级的魔法师。
他想起了那个一意孤行，差点将组织拖入万劫不复深渊的埃里克森，想起了自己当时的恼怒、气愤、激情，以及最终的失落。
那些情绪，都已成了久远的回忆，蒙上了一层灰蒙蒙的尘埃。
在雷克斯相救后，他大难得脱，并在发展五芒星的过程中，邂逅了更多的面孔。他们有的和当初的他一样满怀理想，有的则只是因为仇恨而加入，还有各种各样的原因。
他努力做了很多事，也犯了很多错。他曾以为自己能将五芒星打造成一个自己理想中的存在，但最终，在外力和自身因素的影响下，走到了如今的现实。
尼尔森夺权，他不再是五芒星的统帅，只是一个将希望与重担都交给了塞多利古的旁观者。
他的心中百感交集，说不清是哪一种情绪占据了主导。有失落，也有卸下重担的轻松，种种情绪交织在一起，在心底留下复杂而难言的印记。
最终，菲尔德看向窗外，静静地凝视着远方。
119 保卫虫使
时间回到现在。
虫使乔德一行人带着雷克斯和娜姬回到了虫使村庄。
进入村落后，村庄内的村民们看到据说被人抓住的乌利尔出现在了队伍里，纷纷露出了高兴的神情。
“乌利尔，你回来了！太好了，没事就好！”
“是啊，我们都很担心你呢，还好最后平安。”
乌利尔看着向他打招呼的村民们，努力挤出了笑容，含糊地回应着他们。
他奇怪的反应明显引起了村民们的注意，当他们将目光投向队伍中的其他人时，才发现包括村长乔德在内，众人都是一副心事重重的样子。
乌利尔不是已经平安回来了吗，为什么气氛会是这个样子？
有眼尖的人发现了队伍中有一个陌生男人，向村长乔德询问，考虑到中间的事解释起来比较麻烦，乔德没说太多，介绍雷克斯是娜姬的友人，是他们的客人。
来到村庄的集会空地后，乔德挥了挥手，让队伍中的一些人先去休息，暂时待命，然后他带着包括雷克斯、娜姬在内的剩下的人进入了村庄的会议室内，同时吩咐人去召集会议所需的其他人。
等待的过程中，雷克斯和娜姬呆在会议室的一角，陆陆续续赶来的虫使们进入房间后看到雷克斯二人不约而同露出了惊讶的表情，不过在看到会议室中的乔德村长后，便明白这是村长的意思。
人来的七七八八了之后，尼希米环顾了下四周，略微犹豫了下，最后还是来到乔德身边，小声问道，“村长，法比安没来……需要我去叫他吗？”
闭目养神的乔德睁开眼，看着尼希米，叹了口气，“去叫他吧。”
尼希米点了点头，迅速前去通知。
时间又过去了一会，尼希米拽着法比安回到了房间，村长确认人来齐后，拄着拐杖用力在地面敲了敲，房间内的议论声安静了下去。
在所有人的目光都集聚在自己身上后，没做过多隐瞒，乔德直接说出了赛斯已决定消灭虫使，此刻军队正向着他们村庄而来的消息。
话音落下，除少数之前跟着乔德去见雷克斯的人以外，剩下的人听到这个消息一片哗然。
怀疑、不相信的声音此起彼伏，可见这个消息对他们震动之大，乔德看着他们的各种反应，等到声音稍稍降下去一些后，继续补充道已经有一座虫使村庄被屠灭，并向众人介绍雷克斯正是带来这个消息的人。
众人目光投向这个刚进屋便注意到的陌生人身上，互相看了看，有人语带迟疑地询问消息的真实性。
雷克斯和乔德目光交流下后，起身说明他之前所见的那座虫使村庄的惨状，为了加强话语的可靠性，还详细描述了那座村庄的整体布局和部分虫使的死状。
在他的叙述下，房间内的人或是面色发白，或是表情越来越难看。等到雷克斯说完后，乔德又补充了一句，他已经派村里在森林中行动快捷、擅长隐蔽的虫使去确认军队离村子还有多远。
不过，考虑到时间宝贵，村里的大家必须立刻开始行动备战。
听完雷克斯如此详尽的描述，虫使们已然确信这消息是真的。正因如此，心中的情绪反而越发汹涌，恐惧、愤怒、悲伤、绝望等情绪在胸腔里不断拍打。
房间内渐渐安静了下来，直到有人用有些沙哑的声音询问乔德，“村长，我们接下来……要怎么做？”
乔德的手紧握着拐杖，关节因为用力而微微发白。他没有立刻回答，而是用那双饱经风霜的眼睛环视了每一个人。
随后，他缓缓开口，声音沉稳得像是古老的岩石，说出了一道道早在心中盘算好的安排。
众人屏息凝神，将他的每一个字都听进耳里。当所有安排说完，他们才痛苦而又清醒地意识到，村长的所有谋划，都可以归纳为两个字——死战。
说完后，乔德又简短地说明，雷克斯和娜姬两人决定在力所能及的范围内留下来帮助他们。
房间内的目光再次齐刷刷地汇聚到两人身上。这些目光里，不仅有感激与敬佩，还有更复杂的，对之前进屋时，怀疑雷克斯这个陌生人的羞愧。
“我的安排说完了，你们有什么建议吗？”
听到村长的询问，有些人的目光不禁下意识和以前一样投向法比安，那个在他们之中最有主意，头脑灵活的人。
然而，法比安面对他们的目光熟视无睹，只是保持沉默。想起不久前的变故，这些人心中叹了口气，收回了视线。
在短暂的交头接耳后，尼希米鼓起勇气说话：“村长，我明白您的意思，让所有人都走是不可能的，时间和物资都不支持，但是……”
尼希米的声音渐渐低了下去，“我们不能试着让小部分人，至少是带着孩子，离开这里吗？至少……那是我们的希望。”
乔德的目光扫过那个尼希米，眼中没有愤怒，只有深深的疲惫。
他先是摇了摇头，然后又停住，过了许久，最后缓慢地点了点头，仿佛在心中挣扎了一番。
“可以……试试。”他沙哑地开口，声音很轻，却让所有人都竖起了耳朵。
“但你们要明白，成功的希望很小。”他抬起手，比划了一个很小的距离，“他们基本得不到任何帮助，可能都无法走出森林。即使能走出森林，我也不建议这么做，因为，走出森林将面临的是更加未知的危险，每一座城镇、每一个村庄都可能成为陷阱。另外，人数绝不能太多，人多目标大，更容易暴露行踪。”
房间里再次陷入了短暂的沉默，虫使们的目光都落在了彼此身上，然后又齐齐看向乔德。
“村长……”一个声音率先打破了沉寂，是法比安，他的声音有些沙哑，但语气坚定无比，“即使只有万分之一的希望，也总比没有好。”
他的话语得到了大家的共鸣。尽管乔德描绘的前景如此残酷，但正是这份残酷，让他们都意识到，这可能是他们唯一的，也是最后的机会。
看到大家的目光，乔德抿了抿嘴唇，“那就这么做吧。”。
坐在房间一角的雷克斯心中一动，打开系统面板，上面跳出了一个新任务——【保卫虫使】
120 同仇敌忾
雷克斯不动声色地查看着这个面板中的任务，毫无疑问，这个任务所指的就是之后马上要发生在这座村庄的和赛斯军队的那场战斗。
他本就已经决定留下来参与之后的战斗，这个任务就是意外之喜。
查看完成任务所能得到的奖励，描述是根据最后战斗的结果来决定。
（原来如此，看来又是一个根据最后情况，奖励会存在上下波动的任务。）
雷克斯从任务信息上收回注意力，关掉系统面板，画面从眼前消退。
就在这时，他察觉到一股视线。一转头，他看到坐在他旁边椅子上的娜姬，双腿悬空晃悠着，身体前倾，脑袋从下往上仰着，那双清澈的眼睛一眨不眨地盯着他。
“怎么了？干嘛这么看着我？”他问，语气带着一丝笑意。
“没什么，”娜姬的声音轻快，“只是看雷克斯一副若有所思的样子，好奇你在想什么。”
雷克斯的目光重新投向窗外，声音平静，“只是在想接下来的战斗而已。”
在雷克斯思索与娜姬轻声交谈的片刻，房间内关于战斗到底的讨论仍在继续。既然已做出决定，下一步便是将这个沉重的消息告知村中的每一个人。
乔德带着屋内的众人走出房间，雷克斯紧随其后。他们一路来到村庄的集会所，那座用于召集所有村民的古老铜钟被敲响，宏亮而急促的钟声回荡在寂静的林间，传递到村庄的每一个角落，如同战鼓，催促着人们的心跳。
听到钟声，村民们从田埂、屋舍、溪流边急匆匆地涌向集会所。他们脸上带着困惑与不安，交头接耳地猜测着究竟发生了什么。当他们看到站在高台上，神情凝重的村长和几位长老时，议论声渐渐低了下去。
乔德静静地等待着，直到高台下挤满了密密麻麻的人群，估算着差不多所有人都已到齐。他深吸一口气，用尽全力，高声喊道：“各位，请安静！我将宣布一件……至关重要的事。”
老村长乔德将赛斯军队即将到来，以及他和村庄领导层决定战斗到底的消息，沉痛地说了出来。
话音未落，此起彼伏的惊呼声便从台下响起，慌乱像瘟疫般瞬间蔓延开来。
许多村民脸上写满了恐惧，妇人们紧紧抓住丈夫的臂膀，双眼充满了泪水与无助。男人们则面色铁青，有的紧握着拳头，指节因用力而发白；有的则茫然无措地张着嘴，仿佛喉咙被堵住。
村里的年轻人紧咬牙关，握紧了手中的工具，眼神中既有对未知的恐惧，也有对命运的抗争。而年迈的老者则浑身颤抖，拄着拐杖的手青筋暴起。孩童们不知所措，有的被突如其来的骚乱吓得哇哇大哭，有的则紧紧抱住父母的大腿，将小脸埋在他们身侧。
村庄的守卫们努力尽着他们的职责，艰难地维持着秩序，试图平息这股骚动。
雷克斯拉着娜姬站在角落里，默默地看着事态发展。
在他看来，眼前的一幕无疑便是虫使们的第一道难关。即使要决定死战，如何让全村人都接受这个残酷的决定，才是真正的考验。
如果处理不好，这个村庄恐怕在赛斯军队到来前，就会先一步陷入内乱。战斗到底，从来不是一句空话，它需要每个个体发自内心的认同与勇气。即使是组织严密的军队，也未必能做到这一点。
雷克斯想到了其中的种种难处，但他没有出言提醒乔德。因为他无法解决这个问题，在这个决定虫使村庄命运的关键时刻，他作为心怀善意的外人能做的只是帮忙而已。
刚才的会议，仅仅是一屋子人消化这个消息都花了不短的时间，现在扩大到整个村子，他不知道乔德需要多久才能平息骚乱，统一所有人的意见。
然而，出乎意料的是，当乔德继续将事件的前因后果，包括他为何做出战斗到底的决定、其他方案为何不可行，以及那个送走孩子、保留一丝火种的计划，都缓缓道来时，台下原本的喧哗渐渐平息。
村民们的目光从最初的慌乱与绝望，慢慢转变为痛苦、悲伤，但更多的是一种平静的、接受命运的沉重。他们不再交头接耳，也不再试图逃避。
当乔德说完，所有人都只是默默地注视着高台上的他。许多村民的脸上虽然挂着泪痕，但眼神中却多了一份同仇敌忾的坚毅。他们不再是各自为政的个体，而是在共同的命运面前，紧紧相依的整体。
一种无声的默契，一种为了守护家园和血脉的共同信念，在他们之间流淌，将所有人的心紧密地联系在了一起。
雷克斯站在角落，目睹着眼前的景象，心中充满了惊讶。虫使们的团结和坚毅远远超出了他的预料，他本以为会看到一场持久的混乱与争吵，但现实却是在短暂的骚动后，他们便迅速凝聚在了一起。
站在乔德身后的虫使们开始行动起来，组织村民们去落实一项项具体的安排，人流逐渐散去。
雷克斯走到乔德身边，看着这位疲惫而又坚定的老者，“面对这种决定，让这么多人统一思想并服从安排可不是件容易的事，军队也不一定能如此迅速，虫使们的团结让人赞叹，我没想到事情会这么顺利。”
乔德的脸上带着一种混合了落寞与自豪的复杂神情。
他抬起头，目光深邃地望着雷克斯，仿佛穿越了时光。“在这片森林和这个国家生存下来，从过去到如今，我们能走到今天，正是依靠这份团结。我们也必须做到这一点。”
雷克斯咀嚼着乔德的话，这份团结是虫使们能在重重险境中延续至今的原因，但反过来想，恶劣的生存环境或许也在迫使他们始终保持团结。两个看似互为因果的答案，其实是相辅相成的。
“我接下来准备去村子各处巡视下，关注各项安排执行有没有问题，雷克斯先生一路赶来，是否先去休息一下？”
雷克斯摇了摇头，“我并不累，和乔德村长你一起吧，也看下有没有我能帮得上忙的地方。”
121 传说中的虫使
雷克斯和娜姬二人跟在乔德身后，在村子里四处查看，目光所及之处，整座村庄都变成了一个高速运转的机器。除了懵懂的幼童，几乎所有人都匆忙行动起来。
村中妇女们在村中宽敞处架起一个个大锅，将大量的谷物、干肉和草药不断加进去熬煮，在烹饪完成后便将食物舀出到一口口大碗中，递给在旁边等待的人。
接到食物的人则立刻开始大快朵颐，并在吃完后马上去盛新的一碗，等到锅中食物舀尽后，妇人们在简单刷洗后开始烹饪新的一锅。
吃饭的虫使几乎每个人都吃了正常情况下五人以上分量的食物，雷克斯甚至看到一人来来回回盛饭，已经吃了十人以上分量的食物了，而且看起来还在继续。
开始冒险生活后，雷克斯的胃口一直在变大，如今和一般人比起来已经算是很能吃的人了，但放在这个环境下，几乎是个虫使都比他能吃。
这些虫使这么能吃，难怪乔德会说村子的物资不够，按这种吃法，地主家也没余粮啊。
注意到雷克斯惊讶的目光，一旁的乔德村长抚须慢慢说道，“我们虫使与虫共生，虫寄宿于体内赋予我们各种各样的能力，同时增强了我们的生命力，身体里寄宿的虫子越多，作为虫使的能力便越强大。”
“不过有得自然便有失，寄宿在体内的虫子也是需要补充能量的，简单说，就是需要食物，我们的饥饿感会随着体内昆虫数量的增加而迅速增长。越强大的虫使要填饱肚子所需要的食物就越多。”
说到这里，乔德露出一丝苦笑，“因此，村庄里的大家一直以来在控制自己的食量，很多人大部分时间都处在饥饿状态，饶是如此，村子里的粮食也始终处在捉襟见肘的程度。”
“饿着肚子战斗力自然也会下滑，如今和赛斯军队的战斗在即，也顾不了那么多了，先把食物拿出来让大家填饱肚子补充能量吧。”
雷克斯点了点头，原来如此，对这些虫使来说，填饱肚子是最能提升战斗力的方法，或者说是恢复正常水平，大部分时间受限于食物他们都无法保持在正常水平，被迫处在‘低功耗阶段’。
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