作者：zovoland
不过，原本装有酒和食物的木桶全都已经空了出来。
夜幕降临，炎热的火山反而变得冷了起来。
祥子点燃了挂在墙壁上的一只火炬，照亮了箭塔内的一角。
她在房间里找到了一口保存完好的香炉，调香师遗留的香料被点燃升起烟雾，稍微驱散了弥漫在格密尔火山的尸臭。
祥子瞥了一眼裹着毛毯蜷缩在火把附近的涅姆，离开房间坐在了储存间外的瞭望台上。
伴火同进的命定人偶：第五十二章 亵渎的象征
天色暗淡，高处盘踞鸦群在啄食着云层间残留的微光。
祥子坐在瞭望台的围栏上，摘掉头盔把它用臂弯夹在胸前，长发瀑布般披散而下。
箭塔后方是高耸陡峭的山峰，光滑的黑褐色玄武岩上几乎没有能够用手攀附的东西。
她们现在所处的位置是第四驿站，根据安帕赫提供的地图，在罪人桥与火山官邸之间过去共有九座这样的驿站。
按照她们的行动速度，最迟后天上午，应该就能抵达位于格密尔火山顶端的官邸。
祥子有些烦躁的甩动着尾巴。
虽然目前为止还没有遇上她也无法处理的事态，不过少女还是时刻紧绷着神经。
在格密尔火山中，似乎存在着什么让她本能的感到不安的东西。
这时，祥子心中一动，把手伸向右眼从赐福空间中取出了那只企鹅人偶。
在被她取出的一瞬间，人偶就蹦跳着抱住了少女的侧脸。
祥子立刻挥动法杖施法，暂时封闭了箭塔储物间的大门，把熟睡的纯血骑士锁在了房间里。
少女任由人偶蹭着自己的脸颊，感觉紧绷的身体也变得松懈了一点。
这样的放松对她来说远比睡眠有效。
几秒后，她把人偶捧在了手里。
“灯，我上次说的那些你都查到了吗？”
企鹅人偶动作滑稽的摇头又点头。
「没有。」
「关于司法官拉卡德的资料很少，即便是在雷亚卢卡利亚和城寨的书库中也没有多少关于这位半神的记载，即使到现在我也只是知道他是蕾娜拉陛下的次子。」
「不过，有关格密尔火山本身，我倒是查阅到了一些有趣的信息哦。」
“格密尔火山？”
祥子有些错愕。
“难道这座火山本身也有什么特殊之处吗？”
「嗯，在一本古老的文献中提起过——格密尔火山深处存在着象征亵渎的根源。」
「据说，那是能够吞噬神明的蛇。」
“蛇？”
祥子立刻就联想到了寄生在铁处女内部，操纵钢铁傀儡行动的蛇群。
「你想到什么了吗？」
灯似乎隔着人偶的玻璃眼睛看出了她的表情变化。
“呃......应该算是相关的东西吧。”
祥子和灯说起了铁处女内部的蛇群，也说起了火山官邸叛军尸体神秘失踪的事。
“不过，如果火山底部真的存在你所说的大蛇，会不会是它把那些尸体当做了食物？”
祥子做出推断。
企鹅玩偶低下头，用短短的鳍肢抚摸着自己的喙部以下。
——那应该是下巴吧？祥子这样猜测。
「以我自身的经历来判断，这大概不是觅食行为哦。」
「在我曾是腐败眷属的那段时间，同样也在地下囤积了大量生物的尸骸。」
祥子不由得想起了对方二次破茧后的形象，那只体型如同一座小山的鼠妇虫。
想必维系那样的体型进行生命活动，一定需要消耗极为庞大的食物吧。
不过听灯说起那段时间的经历，还是让她觉得有些莫名别扭。
「我想对于大蛇来说，应该不会依照尸体所属势力来选择食物吧？」
“如果依照所属势力......那比起作为自己人的火山叛军，黄金王朝的士兵不是更合适吗？”
祥子摇了摇头，觉得以人类的道德观去思考怪物的想法还是太奇怪了。
「我想到了一种可能。」
「按照某种单一势力或者属性来挑选尸体，倒是也会有这么做的时候，但那不是作为食物而是有着别的目的......小祥你也是见过的。」
“是说你制造的那些眷属吗？”
那些形态各异的眷属给祥子留下了深刻的印象。
像是曾给她造成过不小麻烦的坠星成兽和荧花蚰蜒，被巨型蜈蚣操纵脊髓的腐龙，也有那些有着专属名称的特殊眷属。
“你是说收集火山官邸士兵的遗体，是为了通过某种手段把尸体转化为眷属？”
祥子变得认真起来。
死在格密尔火山战场上的王朝士兵数量过万，即便作为守城方的叛军伤亡会较小，但那也绝对不会是一个小数字。
如此数量的尸体神秘失踪，如果如灯所说，它们是被转化为了眷属，那这些所谓眷属的数量又会是多少？
以第一驿站活动的铁处女作为参考，那些东西恐怕不会很容易对付。
「还不能确定，要找到更切实的证据才行。」
「比起那些，我觉得还是大蛇本身更值得关注。」
企鹅玩偶掐着腰，态度认真。
「虽然不知道为什么，但我查阅过许多文献，蛇——对于黄金王朝来说，似乎象征着禁忌。」
「那是与能够烧毁黄金树的火焰并列的，最为根源的亵渎之物……以至于在黄金王朝各个家族的纹章徽记中，都不存在蛇这种生物的图腾。」
“蛇象征禁忌？”
祥子再次皱起眉头。
这她还是第一次听说。
「吞噬神明......这个称呼即便存在一些夸大的成分，如果它真实存在，并且如同文献记载一般强大的话......我认为那条大蛇至少也是有着半神力量的怪物，再加上司法官拉卡德的存在，火山官邸就拥有了两位半神级战力。」
「那样的话，即使对小祥来说，也会变得非常棘手吧？」
祥子摸了摸玩偶的的脑袋。
“安心。”
“我不会莽撞行事的，说到底这也只是一次调查行动。”
“我没有理由在对方的主场同时与两位半神为敌……那跟直接抢夺金针也没多少区别。”
收起企鹅玩偶，祥子思考起应该如何应对现在的局面。
既然想要得到纯净金针，她就无法对鲜血王朝的任务置之不理。
但话又说回来，这也并不意味着她就需要单人攻略火山官邸。
那可是连赐福王所统帅的黄金王朝的军队都没能办到的事。
祥子下意识的瞥了一眼储物间内呼呼大睡的纯血骑士。
鲜血王朝的支援是必须的。
除此之外……她或许还能够给自己找来更多的盟友。
狩猎褪色者的叛律者的大本营。
疑似存在半神以及拥有半神力量的生物。
交界地谋求着法环碎片与君王们为敌的猎王者，可不止有她一个人。
相信关于格密尔火山的情报……圆桌厅堂的另一位准王百智爵士，一定会很感兴趣。
伴火同进的命定人偶：第五十三章 墓地乌鸦
“哈——”
纯血骑士伸了个懒腰，揉着惺忪的睡眼。
箭塔储物间外的天空才刚刚放亮，平时待在鲜血王朝的时候，她大概还会再多睡上两三个小时。
涅姆找回焦距，侧过头看向把自己推醒的无情之人，目光哀怨。
而对方正靠在窗边，在微弱的亮光下翻阅着一本魔法卷轴，甚至连覆面头盔也没有摘下来。
“休息的还不错吗，涅姆小姐。”
纯血骑士罕见的没有去纠正这个疏远的称呼，只是把盖在身上的毯子卷的更紧了一些。
“......如果能再多睡上一会的话。”
祥子却只是合上卷轴，把它收入右眼。
“再过上一两个小时就要变热了，现在动身我们或许还有机会在天黑之前赶到火山官邸，你也不想在野外过夜吧？”
“好......我知道了。”
没什么精神的涅姆慢吞吞的离开毯子。
“昨天晚上应该没有什么异常吧？”
她随口问了一句。
在涅姆看来，应该不会有什么异常，否则她也不会安稳的睡到现在。
“如果你是指这些东西的话。”
对方微微扭头。*
涅姆愣了一下才跟着对方的视线看向储物间的角落，那里正横七竖八的躺着几个人形物体。
“这些东西在夜里袭击了箭塔，我本来以为是某种被灯光吸引的猛禽，打下来之后才发现是完全不同的东西。”
涅姆蹲在了人形物品的附近，发现它们根本不是活物。
那是由铁条，某种生物的骨头，用铆钉和细绳固定而成的简陋人偶。
他有着短小的手和足，还用皮革、羽毛和木条制作了类似翅膀的结构，似乎拥有着飞行的能力。
涅姆发现自己认识这个东西。
“这......不是你们卡利亚人的自动人偶士兵吗？”
“难不成你们卡利亚王室其实一直在暗中支援火山官邸的叛军，啊没有，我是想说......”
纯血骑士自知失言，惊恐的看向身为卡利亚骑士的祥子，生怕对方突然冷笑一声就要把自己在这里灭口。
祥子却只是瞥了她一眼。
“司法官拉卡德再怎么说也是蕾娜拉陛下的次子，又在学院度过童年。”
“他拥有制作人偶士兵的技术一点也不奇怪吧。”
这么说的时候，她已经站起身准备离开箭塔。
“之后行动的时候小心可能会埋伏在山壁上的人偶士兵，早饭什么的就在路上解决，你已经磨蹭的够久了。”
在确认了对方的态度并非作伪后，涅姆没有再抱怨什么，只是垂头丧气的跟了上去。
或许是因为陡峭的山峰实在不适合作为战场，通过云梯的路线上几乎看不到多少尸体。
除了遭遇过几次人偶士兵的袭击，两人接下来的路程意外的十分顺利。
在穿过了又一道云梯之后，她们来到了格密尔火山中段以上的一处断崖。
走在前方的祥子停下脚步，在断崖鹰嘴形状的凹陷内，她竟然看见了一个形象略有些熟悉的人。
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