作者：zovoland
祥子放下茶杯，起身离开沙发。
“你先看吧，我之后可能会暂时离开火山官邸。”
“这里没有看上去那么安稳，你要小心一些。”
在离开房门前，祥子又补充了一句。
“感谢你的红茶，涅姆小姐。”
伴火同进的命定人偶：第七十七章 囚具
“啧......你还挺会计较的，这两样东西是塔妮丝给你们的报酬。”
帕奇不情不愿地从身后取出了两样物品。
它们分别是一把形状奇特，打造出骨骼般锯齿与蛇鳞的细身长刀以及一本暗红色如同有岩浆流转的卷轴。
祥子随手掂了掂长刀然后失望地摇头，随后又拉开卷轴扫了几眼。
卷轴中记载了名为熔岩球的魔法，魔法本身并不特殊，但卷轴的格式和解析魔法的方式莫名让她觉得有些熟悉。
她把卷轴收入眼中又把长刀推了回去。
“替我把这份报酬转交给涅姆吧。”
秃头的瘦高个商人没有拒绝，而是搓着手。
“没问题，不过小姐您真的不打算多休息几天，即便是塔妮丝也不会要求叛律者们这么高频率的接受委托。”
“我有自己的考量。”
祥子低头看了一眼自己新接收的委托信。
——「黄昏将近」莱利。
信封上是一个有些熟悉的名字。
“据说这位「黄昏将近」是圆桌密使之首克雷普的继任者，又背靠百智爵士，是个很难对付的家伙。”
帕奇给出了自己所知的情报，似乎是担心她看低这次委托的难度。
“我认识莱利，算是和这个人有些私怨。”
祥子收起信封，转身离开。
“总之......他对我来说还不足为虑。”
商人不再多说什么，只是微微躬身。
“那么祝您一切顺利，帕奇商店随时欢迎您的光临。”
祥子嗯了一声，就转身向着火山官邸外的方向离去。
离开城堡唤出灵马走了一段距离，确定自己身后没有多余的视线后，祥子直接通过最近的赐福点传送回到了圆桌厅堂。
环视一周，赐福大厅内还是空无一人。
祥子径直走向了百智爵士基甸·奥夫尼尔的书房。
佩戴着百眼百耳头盔的老人伏在案上翻阅着什么，祥子并没有在书房内看见自己上次交给对方的「深眠之箭」的傀儡。
“奥夫尼尔爵士。”
之前被自己一脚踹碎的木门并未得到修复，书房的大门敞开。
笃，笃，笃
她抬手敲了敲书架，权当是敲门。
老人放下了手中的旧书，指了指书桌前的另一把椅子。
“哦......是祥子小姐，请坐。”
祥子没有客套什么，拉开椅子坐了上去直奔主题。
她把一小块表面布满暗红痕迹的金属推了过去。
“火山官邸的叛律者似乎在收集这种东西，它是什么？”
百智爵士接过那块铁黑色的东西，仔细观察了片刻。
“......这是囚具，或者说黄金王朝贵族使用过的，古老囚具的碎片。”
“内部充满了不详的诅咒，原本被它拘束的囚徒应该是一位十分强大的恶兆之子。”
祥子露出了讶异的表情，她原本以为基甸应该需要花费一段时间，没想到对方在这么短的时间内就能得到如此多的信息。
“囚具......是指脚镣或者枷锁一类的东西，而且为什么是恶兆之子？”
百智爵士点了点头，对少女的反应并不感到意外。
“这涉及到黄金王朝的历史。”
“诞下戴角之人被视作恶兆，对王朝的贵族而言这是莫大的耻辱，这些恶兆之子不被允许在黄金树的光辉下生活，通常会在出生后不久就被送往王城地下的监牢中。”
祥子陷入沉默，片刻后才重新开口。
“你是说......把刚出生的孩子，送进地下监牢？”
基甸点了点头，对这件事不予置评只是继续陈述他所了解的历史。
“恶兆之子的生命强韧，通常能够在地下一直活到成年。”
“成长到一定年龄的恶兆之子拥有强大的力量，因此需要佩戴特制囚具进行约束，这块金属就是其中某件囚具的碎片。”
祥子有些嫌恶的重新打量起老人手中的碎片，铁黑色金属上的暗红痕迹大概是某位恶兆之子长期遭受折磨后留下的无法洗清的血污。
“火山官邸为什么要收集这种东西？”
百智爵士把碎片放回了桌子上。
“这种量身打造的特制囚具会对佩戴它的主人造成极大影响，即使已经卸下枷锁，这种影响也依旧存在。”
“与涅斐丽那孩子不同，凭借祥子小姐你高过寻常人的智慧，应该能够想到什么。”
没有计较对方的说法，百智爵士恐怕是真的如此认为。
祥子回想起了在近黄金树的山丘，自己又一次见到菈雅时，对方传达的用来招募自己的话术。
那奇特的女孩当时结结巴巴的背诵着这么几句话，现在想来那应该是火山官邸之主塔妮丝教给她的。
「褪色者的目的是当上王，所以和官邸有着共同的敌人，王座上自称赐福王的男人是成王路上的阻碍，而我们已经找到了或许能够克制那位半神的手段……」
祥子的脑海中闪过了那日，在黄金色的光辉中，仿佛整座王城从天而降碾向自己的画面。
与她交手过的任何一位半神都不同，那位自称恶兆妖鬼的半神强大到几乎无法反抗。
即便是如今的她也只是一个照面就几乎重伤濒死，只能仓皇逃离。
而那似乎也仅仅只是对方的一个分身而已。
祥子想象不到任何战胜对方的可能。
“克制那位半神的手段，赐福王，恶兆妖鬼......恶兆？”
她想起了自己当时的推理，瞳孔微缩呼吸也变得急促，再看向那块金属碎片的眼神已经变得完全不同。
“这东西难道是——”
百智爵士只是沉默的看着她，没有多说什么。
祥子把碎片收回眼中，平复呼吸。
“刚才我有些失态了......奥夫尼尔爵士，我这次来找你还有另外的事。”
老人点了点头，没有拒绝。
“请说。”
于是祥子取出了那份委托信封。
“我需要确定一下，「黄昏将近」莱利是听命于你的密使吧，就和当时的「王骸」恩夏一样。”
“你现在能够联络上他吗？”
......
几个小时后，佩戴覆面头盔的黑甲骑士带着一支漆黑的手弩和一截带血的手指回到了火山官邸。
伴火同进的命定人偶：第七十八章 反旗
“......你杀了「黄昏将近」？”
“我说过，他的实力对我来说还不足为虑。”
骑士把自己的战利品放置在桌面上。
“......真的？可是......怎么可能这么快？”
帕奇看着摆在桌面上的半截沾血手指和黑弩，表情一点点从茫然变成惊愕。
以帕奇身为“商人”的见识，这把黑弩工艺不凡，绝不是普通战士能够使用的东西。
而且，它的形状与传闻中「密使之首」使用过名为“黑键”的长底座手弩特征一致。
而那根断指的内侧，则是有着长时间锻炼留下的厚茧，只是一眼就能判断出那是老练战士才能拥有的手指。
大概是真的。
可是——
帕奇完全无法理解。
他也明白，「黄昏将近」在正面战斗中大概率不会是面前这位准王小姐的对手。
可是，莱利毕竟是一位成名已久的圆桌刺客。
刺客最擅长的并非战斗，而是暗杀或者说藏匿。
到底要怎么做在这么短的时间内找到一位精通隐匿的刺客大师，轻易杀死对方并带回对方的惯用武器断指呢？
她是怎么办到的？
帕奇没来由地出了一声冷汗。
但很快，他就在脸上堆出了讨好的笑容。
“啊......真是不可思议，我听说莱利在这段时间里杀死了我们的不少同僚，许多官邸派出的叛律者都在他的毒箭下丧生。”
“您的实力毋庸置疑，官邸中除了贝纳尔大人恐怕无人能与小姐您相提并论......不，恐怕就「聚兽」那样的旧时准王也早已被您甩在了身后......”
祥子把右手掌挡在身前，止住了对方滔滔不绝的吹捧。
“恭维的话就不用说了，还是像上次一样，替我向塔妮丝汇报吧。”
帕奇愉快地收起了手弩「黑键」和那截断指。
“当然，当然......我这就去做，您不用操心这种小事只需要耐心等待官邸之主的嘉奖就好。”
说完，他就几乎是小跑着从走廊离开。
祥子看着帕奇离开的背影，暗地里松了口气。
她并没有杀死那位曾经暗杀过自己两次的「黄昏将近」。
对方是百智爵士的人，而自己现在与基甸·奥夫尼尔保持着良好的合作关系。
这种私怨并非不可放下，毕竟自己并没有真的死于暗杀。
回想起莱利听从百智爵士的命令自斩手指时，那位密使面色惨白痛的浑身颤抖的画面，祥子微不可见的笑了一下。
保住一条命，切下惯用手指作为投名状来谢罪，也就足够了。
祥子没有返回自己的卧室，只是在会客厅等待了片刻，帕奇就脚步匆匆的赶了回来。
这一次他带回的奖励是一枚精致银质坠饰，坠饰表面雕刻着严肃阴鸷的中年人肖像，左右两侧分别是口衔纹章的蛇与托起骷髅的干枯手掌。
不知为何，这枚银饰上满是清洗不掉的血污。
“这是拉卡德陛下用来赏赐麾下强大勇士的「掠夺者的坠饰」，据说佩戴这枚坠饰后能够获得亵渎的力量，能够从敌人的身上掠夺生命来恢复自身。”
帕奇的语气中似乎隐含着怪异的嘲弄。
“在这火山官邸，所有的掠夺行为都受到肯定——正如同破碎战争后互相掠夺赐福的交界地，简直与神祇大人的作法如出一辙。”
“这便是火山官邸对黄金律法所做出的亵渎吧。”
这种能力听起来的确十分邪异，但其本质与收集赐福化为自身力量的确别无二致。
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