作者：鬼谷道长
“怎么了，埃尔顿？”萨普的语气带着疑惑。
他的这位商业伙伴向来还算稳重。
彭科·埃尔顿。埃尔顿罐头集团的总经理。萨普集团的商业合作伙伴之一。也是今晚死在城郊丘陵上的那个康纳·埃尔顿的叔父。
“萨普先生。”埃尔顿的声音在发抖。“康纳死了。”
他咽了咽口水。
“死得很突然。人身保险的反馈是瞬间中断，没有任何渐弱的过程。”
萨普的身体微微前倾，从椅背上直起了几寸。那双浑浊的眼睛里，某种东西在缓缓收紧。
“死了？他今天不是去古丁街那边吗？”
埃尔顿点头，声音急促。
“对。去处理那个受伤的猎魔人的线索。但突然出事了。”
他往前迈了半步，压低嗓音。
“萨普先生，我感觉这里头有阴谋。”
“法官那边对通神学会的清算太痛快了。从搜捕令下达到奥尔科特庄园被封，前后不到两个小时。这种效率不像是临时起意。”
“而那个猎魔人，之前就和普利斯那老东西有过瓜葛。最近又在调查您手下的那个女巫和矿山的事情。”
他的眼睛眯了起来。
“他不会是法官那边的人吧？”
萨普没有立刻回答。他靠回椅背，枯瘦的手指在扶手上缓缓敲了三下。
“最近是不是有人在干扰我们？”
他在陈述着自认为的事实。
“我现在派人去找古斯帮的那个头子，问问情况。”他的声音恢复了那种不带温度的平静。“尽快找到尸体。”
埃尔顿连连点头，随即试探着开口。
“那萨普先生……康纳的位置……”
萨普点了点头。
“把你儿子叫来吧。”
“你哥哥那边我去说。让你儿子继承工厂。”
工厂主的超凡核心不是什么凝结物，不是什么魔药，不是什么仪式。
是资产所有权。
一座工厂，一条生产线，大量的产出和金钱……
这些东西本身就是工厂主的超凡载体。
康纳死了，他名下那座具有超凡意义的工厂所有权就空了出来。
一个新工厂主即将诞生。
埃尔顿的脸上瞬间绽开一片狂喜，那种喜悦甚至盖过了侄子刚死的悲痛。
“感谢！感谢萨普先生！”
他连连鞠躬，倒退着出了门。
深夜。古丁街。
某个隐秘的地下房间中。
此处作为古斯帮最核心的秘密据点，能进入最深处这间房间的人，整个帮派都不超过五个。
房间不大，天花板很低，空气里弥漫着蜡烛燃烧时特有的油脂气味。
四面墙壁上画满了眼睛形状的符文，每一只眼睛的瞳孔位置都嵌着一颗拇指大小的黄水晶。
几十面大小不一的镜子挂在墙上、立在地上、甚至贴在天花板上，把那几支蜡烛的光芒反射得满屋子都是碎金般的光斑。
房间正中央，一把包着黑色皮革的旧椅子。
椅子上坐着一个穿黑色袍子的中年人。
他的姿态很放松，双腿交叠，一只手搭在扶手上，另一只手的食指在膝盖上有节奏地敲着。
一只鸟落在了他的肩头。
那鸟不是活物。它的身体由三张十美元的钞票折叠而成，翅膀的纹理是鹰徽和数字的交错，喙部是一张钞票的尖角。
金钱的信使！
第102章：失败魔药的处理难题（5k求月票）
昏暗中，鸟的翅膀在收拢，钞票折成的喙一张一合，发出了一个青年的声音。
“康纳·埃尔顿死在了你的地盘。有什么想说的？”
那声音年轻，带着一种与年龄不符的傲慢。
椅子上的中年人抬起头，一双灰白色的眼睛露了出来。
没有瞳孔。没有虹膜。整个眼球呈现出一种均匀像是被浓雾填满的灰白色。
全盲。
但他看东西的方式，显然不需要眼睛。
“他被人带到了城外的山丘上。”中年人的声音平静，不急不缓。
纸鸟歪了歪头：“被谁？”
“没见过的气息。完全陌生。”
中年人的食指停止了敲击，改为轻轻摩挲扶手上那块磨得发亮的皮革。
“那气息是从四十五号楼出现的。那里住着一个巴特鲁斯曾经的试药学生。”
“如今已经成了阿道夫派系的猎魔人。”
他顿了一下。
“那间房里经常传出剧烈的魔药波动。那个菜鸟似乎在自己鼓捣什么东西，手法相当粗糙。”
“没有仪式，没有灵性，蠢的让我好几次想要打他一顿。”
纸鸟沉默了两秒。
然后它从中年人的肩头振翅飞起，无声无息地穿过房间顶部的一条通风管道，消失在黑暗中。
古丁街。
那只纸鸟悄无声息地落在了那扇破碎的窗框上。
用报纸和木板临时封住的窗户，留下了足够一只纸鸟栖身的缝隙。它把折纸的脑袋探进去，钞票折成的眼睛在黑暗中转动。
屋里，一个银发的青年正面朝下趴在床上，呼吸绵长而均匀。
没有任何防备，睡的大大咧咧。
纸鸟的视线扫过整间公寓。
就如中年人所说的一样，蠢的让人想在他屁股上踢一脚。
空气中的魔药味道淡了很多，但还能嗅到。
但由于气味太多了，闻不出个数。
“没有防御仪式。没有灵性布置。”
纸鸟的喙一张一合，那个青年的声音从中传出，音量压得极低。
“身上一股魔药的臭味。”
它又看了看地板上那些战斗留下的痕迹。衣柜碎了一扇门，地毯上有几道深深的刮痕。
“有过打斗。但本体不在，看不出更多东西。”
纸鸟的脑袋转了转，最后又看了一眼那个睡得死沉的银发青年。
“不过可以确定，目标的肉体相当强壮。能在这种没有任何防护的环境下和康纳的铜人交手，至少说明体质不低。”
“但一个刚入行的猎魔人，杀死康纳的可能性不大。应该是有其他人介入。”
纸鸟收起翅膀，从窗缝中无声地退了出去。
它在夜风中振翅，朝城郊丘陵的方向飞去。
“先去找尸体。”
“杀死埃尔顿的高手行踪还没确定，等白天再行动吧。”
埃尔顿死的太突然，这也是青年为什么用鸟的原因。
谁知道藏在这里的家伙的目的是什么？
“等天亮让人把这家伙抓起来，拷问一下。”
……
伊文就这样睡了一整夜。
第二天早上七点，副脑从门缝处的警戒位归队，重新融入他的身体。
意识链路接通的瞬间，昨夜的监控记录迅速回放。
副脑没有视觉。但它能感知灵性波动和物理震动。
昨夜凌晨两点十七分，有一个极其微弱的气息靠近了窗户。停留了大约三十秒。然后离开了。
没有进入。没有攻击。只是观察。
“看来那个工厂主确实是个有组织的人物。嗝屁之后，还有人跟进调查。”
伊文翻身坐起来，揉了揉后脑勺。
“而我装唐的战术，似乎很成功。”
没有防御仪式，没有灵性布置，满屋子魔药残留的臭味，地上还有打斗的痕迹。
怎么看都是一个刚入行的菜鸟猎魔人夹在了两个大人物中间，染上了无妄之灾。
一个受害者，或者至多是一个目击者。
不是凶手。
他从床上站起来，把那套从纽黑文带回来的深灰色三件套西装穿上身。
报童帽往头上一扣，推门下楼。
蜜蜂饭馆。早上七点半。
店里已经坐了大半桌人，都是赶早班的码头工人和工厂的轮班工。
伊文在靠窗的老位置坐下，朝柜台后头的胖老板娘招了招手。
然后他开始吃。
五磅重的黑面包，切成厚片，抹上一层黄油，一片接一片地往嘴里送。
两大盆浓稠的豌豆汤，碗底都被他用面包擦得精光。四根煎香肠，五个煮鸡蛋……
总计六十美分。
伊文发现，伴随着血液质量翻倍和体质飙升到11.6，他的基础代谢率已经高得离谱。
这副身体每时每刻都在消耗着巨量的能量，来维持强壮身体的运转。
坐在他对面那张桌子上的码头工人雷普，端着自己那杯五美分的咖啡，看着伊文面前那一片狼藉的空盘子，忍不住开口。
“孩子，这不是大胃王比赛，别吃坏了肚子。”
伊文抬起头，嘴角还沾着一点豌豆汤的残渍，咧开一个灿烂的笑。
“雷普大叔，我正准备参加大胃王比赛呢！”
斜对面一个穿着沾满油污工装的青年工人皮克，一巴掌拍在桌面上，大声嚷嚷。
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