作者：奇点行者
“您还知道惨绝人寰啊。”
“嘿！我怎么也是元域时代的老东西，论文化水平不比你低喔！”
面对老爹莫名其妙的胜负欲，流星只是笑了一下，把平板夹到臂弯里，绕过空无一人的舰长席，往通讯席走去。
舰桥深处传来稳定的低频嗡鸣，像某种巨大而温吞的心跳，前方的舷窗之外，葡月外港的引航灯已经在黑暗中次第浮现。
“我们还有多久进港？”她问。
“二十七分钟。”舰载主机回答，“当前已进入葡月外港引航区。泊位申请编号：P-17-6A。落日六号将在第四民用补给环完成停靠。”
“第四环。”机械蜈蚣从天花板上松开尾钩，啪嗒一声落到甲板上，“很好，离最便宜的营养盐批发仓库最近。”
“您每次都先关心这个。”
“因为你们亚德丽芬人不吃营养盐。”老爹说道，“小崽子们要吃，备用循环泵要吃，推进管线保养也要吃。”
“一切归根结底，都是营养盐的账单，流星老师。”
他舒展开一排节肢，熟门熟路地爬上舰长席的边缘，窸窸窣窣的步足声几乎能令人听出来密集恐惧。
“说老实话，虽然现在我已经完全不怕了，但第一次上船的时候，可真是被您吓到了。”流星说道，“谁能想到检修口里突然冒出来一个光头老蜈啊。”
“赫赫——”老爹再度播放起罐头笑声，“惊不惊喜？意不意外？”
“惊不惊喜的不知道，惊吓是肯定有了。”
流星故意装出一副愤懑的表情：“看我把你投稿到厕所里挂起来，你说好不好哇？”
“噢噢噢噢！我想起来了！你把老爹写进小说里了吧？然后传到你们那个叫什么狗屎的平台上去了。”
机械蜈蚣像是蛇一样缠绕在舰长席上，手舞足蹈，活像是千手百眼的怪神。
“不是狗屎，是‘构史’。”流星叹了一口气，“正式名字是《S.H.I.T》文艺台。”
“这个我知道，老爹我还是很潮酷的。”老爹说道，“是你们那个采诗观风计划开的，编辑部还会从每日投稿里面凑一份推荐日刊出来。”
“其实没那么复杂，那就是个超级聊天群组。”
流星解释道：“大家写东西就是往里面搬史，编辑部日刊是精选风味私货史，独立推荐人是味大熏人私货史——反正都一样，大家都是史。”
“虽然树网里都直接管它叫厕所，不过大家实际上都很喜欢史里淘金，也非常喜欢粪坑打滚，实际一伙小馋猫属于是。”
采诗观风计划，是繁星艺术学院在四年前推动起来的支教计划，最早就是借着应科大事件之后的舆论开始运作的，剑指经合体的文教改革。
考上繁艺的流星，就在两年前申请了采诗观风计划，通过计划的合作渠道来到了铸王星，借宿在同样申请计划的落日六号上，成为了一名驻船班主任，既教落日六号上的孩子，也教附近工友船上的孩子。
“那我能问一下吗，你写的那些吐槽我的短篇小说，反响如何啊？”
老爹迫不及待地问道。
“……有很多驻船班主任都说，他们遇上了类似的情况。”
流星沉默片刻，决定还是实话实说：“我们拉了个小群，用学校教的社会工程学，调查了一下更普遍的情况。”
“最后总结成一份报告，反馈给采诗观风计划的民俗部了。”
“我说为什么民俗文化手册更新了！还特意强调‘不要从检修口里探出半截身子打招呼’。”老爹叫嚷道，“好啊，原来幕后黑手是流星老师你啊！”
“什么话什么话！”
流星反驳道：“我们都是走计划流程的啊！而且没有我，也已经有其他人在做了！”
“另外，我说实话——您那样真的一点都不幽默！”
“是、是吗……”
老爹看上去有些受打击，但很快就振作了起来。
“对了。”流星抬起头，“您今天怎么不用小水母了？”
“我记得机械老蜈是重型检修机体吧？之前不是说用幽浮水母做检修更方便吗？”
“现在需要检修的是它。”机械蜈蚣摩了一下合成器，“昨天给我一头撞坏了，真是倒霉。”
“啊这……真是稀奇……那只幽浮水母不是您最宝贝的检修机吗？”
流星有些诧异，老爹是个多抠门的人，她这两年也算是知根知底了，船上每一个能动的机械都恨不得当半个孩子养。
这次居然能把那只娇贵得要命的检修水母撞坏？这可真是稀奇。
“您干了什么？”
她问道。
“没干什么。”老爹说道、
“没干什么怎么坏了？”
“……就是半夜手滑，想省一趟人工检查费。”
“然后呢？”
“然后我发现，省钱和赔钱之间，通常只隔着一次自作聪明。”
流星忍不住笑出了声——老爹的幽默感，她一直是很认可的。
“流星女士。”舰载主机忽然出声，“根据您日前提交的个人申请，我已为您预约葡月外港的公共通讯接口，采风优惠，免费时限为四十分钟。”
“请注意，超时将按民用通讯标准扣费。”
“太好了。”流星眼睛一亮，“谢谢你，主机。”
“这是您所享有的基础用户权益，不必道谢。”舰载主机一板一眼地说道。
引航灯越来越近，外港那庞杂而密集的人工结构逐渐填满舷窗。
与双子门空间站不同，葡月外港不是那种星门和巨型船坞的复合体，而更像是一块不断增生、焊接、修补出来的珊瑚礁。
民用泊位、货运环、维修臂、转运轨道……
一圈圈的太空设施层层套叠，宛若自黑暗深海长出的金属珊瑚。更外侧的船坞边缘，停着许多和落日六号相似的采矿船、拖船，船身表面带着矿尘和烧蚀留下的斑驳痕迹。
这些船都是获月重工的产品，而他们采集的矿石，大多也会流向获月重工。他们和老爹没什么不同。
能买得起船——哪怕是贷款买船——几乎意味着他们是第一批从深海阵列里被唤醒、被投放到铸王星的墨蚰，完整经历过元域空间到归元统合体的转生二十年。
既没有像那些白手起家的神话一样打拼出什么万世基业，也没有像那些浅白懵懂的逝者一样受困于什么连锁贷款，大家都是最普通不过的私人采矿承包船而已。
落日六号轻微一震，开始进入减速对接流程。
“主机，孩子们那边呢？”流星问。
“保育中心温控已调至港内待机模式。今日抽血额度已完成，下一次备用零件维护时间顺延至明晨。”舰载主机回答，“此外，二十七号备用零件于休眠前再次查询了‘通信天线控制系统的平均服役年限’。请问是否需要记录在教学观察日志中？”
流星顿了顿：“……记一下吧。”
老爹没说话，只用前肢在控制台边缘轻轻敲了两下，有些心不在焉，看不出来在想什么。
对接完成后，他们一起下了船。
外港四环比流星印象中的样子要来得更加拥挤，自从几个月前——或者一年前，流星记不大清了——双子门港务局宣布通行管制计划之后，葡月外港就一直在超负荷运转。
港口广播不断在电磁和声波中切换频道，播报着泊位调度、维修延误和义体医院预约窗口的剩余号段。
远处，一面巨大的商业光屏亮着，上头正循环播放着获月重工的广告——科技创造未来，工业点亮明天。
广告下方不远，是一排通往福利血站的电子导引牌，上面标注了今日的墨釉收购价，箭头则温和地指向下层甲板，配色甚至称得上温馨。
流星看了一眼，默默把目光移开。
老爹对此视若无睹，顺着人流往前走，一边走一边报今天要买的东西：
“营养盐批发十个单位，唤醒液补剂四个单位，四号舱段滤膜，副推进喷口的喷嘴，还有你点名要的先祖树枝。”
“您记得还挺全。”
“废话，我是没钱，又不是没脑子。”
他在前头熟练地穿过摊位和窗口，时不时停下来比价、还价，有时甚至能就一枚标准垫圈的单价同人争上两分钟。
流星跟在旁边，起初还觉得新鲜，后来已经麻木了。她只负责在老爹讲到激动处时，顺着他打出的信号，适时摆出一点“亚德丽芬老爷”的严肃神情，以增强他的谈判效果。
事实证明，这招确实有用。
等买完前几样东西，两人手里已经多了几只廉价磁吸箱。老爹用承重肢拎起其中最沉的一只，满意地掂了掂。
“省下了多少？”流星问。
“够给孩子们多买一周的甜味胶，亚德丽芬土特产，值得信任。”
“他们会高兴疯的——等等，为什么亚德丽芬的特产能在这里买到？”
“那你别回去后别告诉他们，不然今晚整个保育舱都别想安静。”老爹说道，“你看黑市那边，看到那个叫‘尼奥船长’的店没有。”
“我看见了，然后呢？”流星问道。
“这家店的基础生存物资，整个黑市里最便宜、质量最好的。”老爹低声说道，“就是限量，每次买都要抢货，除非通过审核，才能长期大量地订货。”
“这个就是走的他们的路子。价格那么高的唤醒液，真不知道他们是怎么把价格打下来的。”
“哦……我有点印象，好像他们还收你的矿石？”
流星说道。
“是有这回事。”老爹说道，“要不是跟他们签了长期合同，这批货我哪抢得到。”
他们转过一处街道，前方就是公共通讯中心。
这里比补给区安静得多，排着不少等候接入链路的人，有采矿机模样的墨蚰在长椅上闭目休息，也有刚从义体医院出来的个体正对着终端发呆。
“去吧。”老爹把一只箱子挪到另一条前肢上，“你不是一直念叨要和家里通话吗？”
“那不是家里……”流星顿了一下，纠正道，“是和我妹妹们，还有小区里的长辈们。”
“差不多。”老爹说，“反正都是那种你不主动联系，她们会默认你还活着的关系。”
“您这是什么总结？”
“经验之谈。”老爹的罐头笑声再度响起，“毕竟，生死不知，就是死了——这才更常见嘛！”
他停了一下，像是在斟酌措辞。
“对了，尼奥船长那边刚才给我透了个消息。”
“什么消息？”
“今天或者明天，葡月外港可能有大事。”老爹压低了音量，“他们没说具体是什么，只说最好别在外头乱晃，尤其是你这种一看就像亚德丽芬来的。”
“就算真的要出来，最好也等一等，至少不要在前两天出来。”
流星怔了怔：“大事？”
“人家肯提醒这一句，已经算给我这个老顾客面子了。”老爹看了她一眼，“所以打完通讯就待在这儿，别乱跑，等我回来。”
流星似懂非懂地点点头，心里想的是既然如此，那这什么“大事”大概和自己没什么关系。
她站在入口前，忽然有一点说不清的心慌。
流星已经有一阵子没和流黎、流萤好好说过话了，前些天长距民用链路一直断断续续，好不容易等到今天返航港口。
流星本来想了很多想要说的事，比如孩子们画的“未来”，比如帆星交上来的那个名字，比如她最近越来越说不清的一些心情。
可真站到这里，到时候该先讲什么，她反倒有些手足无措了。
“怎么了？”老爹回头看她，“近乡情怯啦？”
“哪有。”流星嘴硬，“我现在承认老爹你很有文化了。”
“那就快去，公共链路按分钟计费。”老爹顿了顿，又补了一句，“我先去前面看看喷嘴的行情。你打完了来找我，别乱跑。”
“知道啦，老爹。”
“还有，”他像是想起什么似的，转过半边机械身躯，“如果你妹妹问你在这边过得怎么样——”
“嗯？”
“你就说，船长人非常好，孩子们天天上进，落日六号前途无量，舰载主机也很文明。”
流星本来想要说“除了最后一句有实话吗”，但莫名地，她心情低落了下来，竟是一句话也说不出口。
“对了，记住我的话，今天千万别乱跑，就待在这里。”
在分开之前，老爹又极为严肃地重复了一遍，令流星颇感摸不着头脑。
说完多余的话，他便慢悠悠地爬远了。机械蜈蚣混在人群与货流之间，竟莫名显得有些孤零零的。
这位落日六号的船长，船员们口中的老爹，即使相处了两年，流星也还是要说，很难用一句话说清。
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