作者：奇点行者
虽然损坏得很严重，但这台机甲竟然还没停摆，安宁接管的辅助AI系统还在工作，只能说生命力顽强得不可思议。
根据残缺的内部数据库，安宁费劲巴拉地还原出了“自己”的身世——
火萤IV型战略强袭装甲（Firefly Type-IV tactical heavy assault mech, Strategic Assault Mech，S.A.M），隶属部队“格拉默铁骑（Glamoths Iron Cavalry）”，铁骑编号AR-404。
安宁左看右看，才发现自己身上的涂装写的不是“AN-404”，而是“AR-404”。
非常微妙的是，虽然模拟定位到的这颗行星“茨冈尼亚-Ⅳ”，安宁没有在任何地方听说过，但是“格拉默”这个名字，在桑-3000给她的星图里，她刚好是看见过的。
只不过，她看见的是“格拉默共和国”，而不是格拉默帝国，而且对方离亚德丽芬所在的位置很远很远。
虽然不知道自己这是又到了哪个犄角旮旯，但安宁心态一向很好，这次有存档了，那心态就更好了。
首先整理一下手头上的情报。
她现在是一个不知道为什么流落到茨冈尼亚上的格拉默铁骑萨姆装甲，接近报废状态，能用的最大武力是将将煮熟生肉的喷火器，而且本来应该有的驾驶员小姐还不知去向、生死不知。
生死不知，那就是死了。
她的出生点疑似在茨冈尼亚——一个从未听过的地方——的垃圾场，目前看到的行星景色都是荒漠，要么是自己所处的地理区块比较贫瘠，要么是整个行星都比较贫瘠。
很好，一点有用的信息都没有。
安宁一边挣扎着从垃圾山底下爬出来，一边把目光投降了命运模拟系统给自己的提示上。
【使命任务-复国：重建帝国】
【引导任务-坚守：确保市场调研小组存活至救援抵达】
【引导任务-对冲：确保埃维金氏族存活至救援抵达】
使命任务先当它在胡言乱语，就自己一台濒临报废的萨姆装甲，想要重建苍穹帝国格拉默？你开什么玩笑？
不想给奖励可以不给，而不是羞辱我（震声）！
但是接下来的两个引导任务，结合上已知的模拟对象，事情就变得有意思起来了。
【本次模拟地点：茨冈尼亚-Ⅳ】
【本次模拟对象：叶琳娜（托帕）、艾德蕾莎＆卡卡瓦夏（砂金姐弟）】
是，安宁的确是没有听说过茨冈尼亚，但是这两位，托帕和砂金，她听阮梅提过啊！
他俩是星际和平公司的人！
星际和平公司，一家倡导自由贸易的巨型企业财团，其总部位于庇尔波因特星系，下设七个部门：市场开拓部、业务巩固部、筑材物流部、战略投资部、技术研发部、传统项目部、人才激励部。
而托帕和砂金，就是战略投资部的高级干部，专家级讨债团伙“石心十人”的成员之一。
安宁稍微推算了一下。
既然模拟对象给出的名字是“叶琳娜”而不是“托帕”，是“卡卡瓦夏”而不是“砂金”，那就说明现在的他们，很可能还没有成为阮梅印象里的大人物，甚至都可能还没有加入公司。
换言之，这是他们的“前传”。
安宁一边手脚并用，扒拉着周围的垃圾，一边在心里盘算着。
“引导任务里的‘市场调研小组’，大概率指的是公司派来茨冈尼亚的先遣队，估摸着就是叶琳娜和卡卡瓦夏所在的小组。”
“而‘埃维金氏族’……情报太少了，不好说。”
嗯，那现在的任务目标就很清楚了，得赶紧先找到这俩人，然后搭上公司的线。
但是这么大的一个势力，就算是派先遣队，难道不自己配安保吗？
茨冈尼亚上能有什么威胁到公司雇员的危险呢？
难不成，又是虫子？
“滋——嘎吱——”
伴随着液压杆令人牙酸的声音，这台编号AR-404的残破机甲终于把自己从垃圾堆里拔了出来。
虽然左腿的伺服电机有些接触不良，走起路来一瘸一拐的，背后的推进翼也只剩下一半，但不妨碍安宁此刻心情大好。
她深一脚浅一脚地踩着地面，向着旁边的一座高耸沙丘爬去。
安宁的思路很明确，先占据高点、确认地形，然后利用萨姆装甲自带的雷达，去搜索那个“市场调研小组”的信号。
“嘿咻——”
安宁在心里给自己配了个音，操纵着钢铁之躯，终于翻上了沙丘的顶端。
视野豁然开朗——
没有繁华的都市，没有绿色的森林，甚至连像样的水源都看不到。
入目所及，只有无边无际的黄褐色荒原，狂风卷着沙砾和酸性粉尘，在龟裂的大地上肆虐。
远处的天空呈现出一种病态的浑浊黄色，厚重的云层低垂，仿佛随时都会滴下腐蚀性的酸雨。
而在荒原之上，零星散布着一些简陋的聚落，与其说是城镇，不如说是用废铁皮和帐篷搭建起来的难民营。
只有在稍大一些的绿洲地带，才能看见些许的烟火繁荣。
这是没有神明注视的荒原。
……这就是茨冈尼亚-Ⅳ。
安宁在心里感叹了一句，随即启动了机甲的雷达。
“滴——”
虽然雷达也有些摇摇晃晃的老年感，但还是顽强地开机工作，扫描起了周围的电磁讯号。
“来吧，让我看看未来的石心十人都在哪儿……”
安宁满怀期待地盯着屏幕。
然而，就在此时，她眼前突然跳出来“引导任务更新”的提示。
【引导任务更新】
【引导任务-坚守：确保市场调研小组存活至救援抵达（失败）】
【当前状态：全员阵亡】
【警告：任务失败】
安宁脸上的笑容凝固了。
她愕然地看着淡蓝色的光幕，一股荒谬感直冲天灵盖。
风沙吹过面甲，发出呜呜的声响，仿佛在嘲笑她，嘲笑她刚刚一帆风顺的美梦。
未来的公司高管？石心十人？
这就……就没了？
落地成盒？
咋没的？
“……不是哥们？”
第三章 实习生叶琳娜总是很倒霉
“呼……哈……”
黄褐色的荒原中，一道人影奋力狂奔着。
叶琳娜踉跄着翻过一座低矮的沙脊，两片肺叶里像是有火在烧，喘息间能闻到铁锈的腥味。
“咕叽——嘶——”
身后的声响湿滑而沉重，听来只觉毛骨悚然。
那是巨大的软体腹部碾过沙砾、肌肉挤压收缩时才会发出的动静。
地面在震动，脚下的颤栗感细微却连绵不绝，无情地提醒着叶琳娜，有什么东西在地下高速游弋。
叶琳娜不敢回头。
她的脑子里此刻只剩下一个念头：跑，往那片乱石嶙峋的风化岩区跑。
只有坚硬的岩石基底，才能稍微挫败一下那头在沙海里如鱼得水的怪物。
“杀千刀的……杀千刀的地方……杀千刀的评估任务……杀千刀的奥斯瓦尔多！”
茨冈尼亚的基本情况，市场开拓部到底摸清楚了没有？
为什么本地人敢对公司的雇员动手？
这种情况都轮不到进资产评估的环节吧！
少女咬着牙，把制定这次行程的市场开拓部上上下下，以个人为中心，以三代为半径，全都在心里问候了一百遍。
她发誓，如果这次她能活着回去，以后只要逮到机会，肯定要给这些尸位素餐的混账东西找找麻烦。
三十年河东三十年河西，莫欺少女穷！
这里是茨冈尼亚-Ⅳ，一个三不管的荒星。
它位于德涅斯、普鲁阡、多瑙三大星系的交界地带的无主星区，星区中的天体长期处于多颗恒星的恒星风作用下，是银河远近闻名的“暴风眼”。
在混乱的恒星风和游离天体的作用下，这里的生存环境极端恶劣，诸多文明因此或迁徙其他星系、或毁灭于自然灾害，如今只剩下极少量的智慧种族留存。
如果不是为了尽快从实习生跳级转正为编制工，本来隶属战略投资部的叶琳娜绝不会自告奋勇地申请这次任务、踏上这片黄沙！
“轰隆——！”
身后的沙丘猛然炸开，漫天黄沙中，一张布满环状倒钩利齿的圆形巨口破土而出！
那是一条体长接近二十米的沙虫幼虫！
与通常认知中的节肢类昆虫相比，叶琳娜面前的这种生物，通体覆盖着的，并不是坚硬的几丁质外壳，取而代之的，是厚重而坚韧的革质皮肤，上面覆满黏液，一节节环状肌肉在阳光下泛着油光。
这种生物看上去很像是把博比特虫与沙蚺融合之后再放大，既有博比特虫那标志性的环状口器，又有沙蚺那粗壮短钝、布满强力环状肌肉的圆筒身躯。
它没有眼睛，捕捉猎物的活动，全凭对震动极其敏锐的触须，以及覆盖全身的热感应器。
在半空中，它诡异地扭动了一下，像是在听从某种无声的指令，健硕的身躯直扑下来，封锁了叶琳娜冲向岩石区的路线。
——有人在指挥它！
电光火石之间，叶琳娜一个急刹车，向侧面扑了出去，整个人在沙地上翻滚着，留下一道擦着血的痕迹，险之又险地避开了沙虫的横扫。
叶琳娜狼狈地爬起来，剧烈喘息着，顾不上手掌、膝盖和小腿的疼痛，目光扫向远处的沙脊。
在那里，叶琳娜隐约能看到几个骑在类似蜥蜴的生物上的黑影，他们裹着破烂的长袍，手中挥舞着某种发出奇怪音频的骨哨。
——茨冈尼亚人。
这是博识学会对这颗星球上幸存智慧种族的统称。茨冈尼亚的环境太过恶劣，稍微脆弱一点的文明早就毁灭了，有能力的文明则离开了这里，剩下的这些家伙，与其说是文明，不如说是披着人皮的荒原狼。
他们分化成许多氏族，大多以游牧为生，为了争夺那点可怜的水源和绿洲，氏族之间的仇杀比吃饭喝水还要平常。
“我真是倒了八辈子的血霉……”
叶琳娜握紧了手中的自卫手枪——打空的能量储备不能带给她丝毫慰藉——绝望感一点点地在心头蔓延。
本来，这只是一次例行的市场调研。
叶琳娜是跟随公司的“市场调研小组”来的，名义上是进行资产评估，为公司后续的投资做准备。
实际上，稍微有点内部消息的人都知道，这次行动的主导方，是市场开拓部新上任的部门主管。
那位新上任的部门主管，奥斯瓦尔多·施耐德，把他新官上任三把火的其中一把，给烧到了茨冈尼亚这个“不良资产”的老大难问题上来。
战略投资部派她这个实习生来，名为协助，实为监视。
毕竟，战略投资部和市场开拓部向来不和，给对方掺沙子也不是什么新鲜事。
作为P13职级的实习生，叶琳娜的这个级别刚刚好。
既不会引发对方的强烈反应，也不会损失部门的核心力量，就算给她自行决断的权力，事后真有什么问题，也可以直接和她划清界限。
当然，叶琳娜自己是不知道这一切的，她一个实习生还没资格参与到公司高层的博弈棋局里来。
结果出乎所有人的预料，调研小组的风险评估还没做完，风险就先一步把他们给吞了。
就在市场调研小组进入当前这个区域时，一场毫无征兆的大规模氏族仇杀爆发了。
混乱、尖叫、爆炸。
那些平日里唯唯诺诺的向导突然拔出了刀，那些看似恭顺的长老突然吹响了进攻的号角。
市场调研小组的大部队瞬间被冲散，安保人员在第一轮偷袭中就死伤惨重。
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