作者：奇点行者
叶琳娜凭借着过人的机敏逃了出来，没想到还没喘口气，就被一群能够操控沙虫的疯子给盯上了。
沙虫是茨冈尼亚的一种特色物种，幼虫体长3到30米不等，最长的可以超过50米，据闻成虫有上百近千米，但很少有人真的见过——至少叶琳娜没见过。
从沙虫身上获得的“虫珀”，以及用它制成的“香料”，就是市场调研小组这次来评估的核心资产，既可以拿来作为生物能源，也可以用于制作延寿药剂。
体力有其极限，即使是服用了公司配发的精力剂，激发而来的精力也有穷时。
叶琳娜已经跑不动了，在沙漠里，人类是不可能跑得过沙虫的。
她在一块风化岩前停下了自己的脚步，汗水浸透了她的紧身制服，顺着光滑的大腿皮肤落下，蚀出一个个沙坑。
叶琳娜转身，直面追来的猎手。
“来啊！你们这群野蛮人！”
少女将空枪狠狠砸向沙虫，从腰间拔出一把高频震动匕首，眼中燃烧着决绝的火焰。
就算是死，今天她也要从这虫子身上剜下一块肉来！
远处的黑影似乎发出了一声嗤笑，骨哨声变得尖锐急促。
“嘶——嘶——”
得到了攻击的指令，沙虫盘起身躯，一节节环状肌肉紧缩，深渊般的巨口对着叶琳娜，发出令人作呕的吸气嘶鸣声。
然后，它的身躯猛然绷紧，带着阵阵腥风，向着少女轰然砸下！
巨大的阴影笼罩了叶琳娜，在她眼前，巨口上的利齿越来越近。
少女咬紧牙关，死死地握着匕首，时刻准备着挥出生命里的最后一击。
一切就要结束了吗？
就在这千钧一发之际——
“轰隆隆隆——！！！”
高空之上，猛然炸裂开来一声巨响！
叶琳娜下意识地抬头，瞳孔骤然放大——
只见浑浊昏黄的天空之下，划过一道赤红色的流光！
那是、那是一颗流星！
一颗正如天罚之锤般坠落的——流星！
那恐怖的压迫感，哪怕还未降临，便已足够骇人。
沙虫似乎也察觉到了威胁，硬生生地止住砸向叶琳娜的攻势，柔韧的身体疯狂扭动，想要钻回地下逃命。
但——太晚了！
“咚——！！！”
恐怖的冲击波夹杂着破碎的沙虫软组织，如同海啸一般，向着四周的沙海扩散，甚至将离得最近的叶琳娜给掀飞了出去，脑袋重重地嗑在岩石上。
“咳咳……咳……”
叶琳娜眼前一黑，视线模糊，金星乱冒，耳边嗡鸣不绝，整个人在沙地上蜷缩成小小的一团，试图缓解内脏的绞痛。
漫天烟尘散去，沙虫此刻已经变成了两截烂泥，墨绿的液体汩汩流出，汇成了一个小湖泊，散发着令人作呕的焦臭味。
在沙虫那破碎尸体的中央，在那还在燃烧的陨石坑里……
“滋——嘎吱——”
一台银白色的金属人形，摇摇晃晃地站了起来。
它先是远远地扫了一眼远处的沙脊，发现那些黑袍人已经见势不妙、溜之大吉了，这才转过头来，看向叶琳娜的方向。
幽绿色的独眼盯着叶琳娜，闪烁了一下，仿佛在确认着什么。
紧接着，一个合成器女声打破了二人之间的寂静。
“……这里是格拉默铁骑AN-404……算了，这不重要。”
“请问——你就是最后的幸存者吗？”
四目相对的瞬间，叶琳娜张了张嘴，想要说些什么，但只能发出干涩的气音。
命运仿佛在这一刻凝固——
少女的意识终于断线，视野彻底黑了下去。
第四章 呼唤我的名字吧——
安宁无比庆幸自己的习惯性谨慎。
如果不是模拟开始的瞬间，她就锚定了一个时刻，那她现在真的是没处哭诉去。
天知道这个“坚守”，原来还是限时解谜啊？
我要保护的人呢？人都跑哪里去了？为什么一声不吭地就死完了？
但是，虽然被极大的荒谬感震惊到了，安宁的理性克制住了自己立刻回溯的冲动。
从纯粹理性上来说，如果已经在起点插好了篝火堆，那么现在收益最大的做法，反而不是立刻启动回溯，而是先尽可能地把这个坏档线利用起来。
这种类似“死亡回归”的机制，只有在不清楚存档机制的情况下，才有必要苛求每一个阶段。
在清楚知道存档和读档机制的情况下，最有效率的做法，显然是在前几次探索里，完全不管引导任务，先收集情报，最后寻求一命通关的解法。
而且，安宁还发现了一个不算漏洞的漏洞。
在锚定下时刻之后，她是可以退出当前模拟，然后重新进入的。
这不是暂停，而是直接放弃当前整个世界。
虽然这会从锚定时刻重新开始，但也意味着安宁不必一次性通关。
她甚至可以把情报带到场外去进行分析，这就更加利好安宁的这个打法了。
当然，安宁也知道，这个想法天然地有个隐藏弊端。
——如果许多关键信息，需要托帕或者砂金的存活才能拿到，那就意味着，在不碰引导任务的情况下，安宁不可能找到一命通关的解法。
那么，结合这个弊端，完整的思路就很明确了。
先摸清楚那些不依赖托帕或者砂金的情报，再去救下那个市场调研小组。
这个思路非常“十里坡剑神”——先清支线、再做主线。
理清楚自己要做什么之后，安宁秉持着这种稳健路线，先尝试着让自己飞起来。
虽然这身铁骑装甲看上去已经快要报废了，但幸运的是，飞行功能依然是正常的，这无疑会给安宁的探地图行动带来极大的便捷。
只不过，在进入飞行模式之后，萨姆装甲的能源模块就开始报警，提示机体的能源储备已经到了黄标警戒线。
这个程度的储备能源，简单来说，可以支撑安宁全力战斗三次，每次三分钟。
而且，这不仅仅是一个能源问题，机体的老旧程度本身也不支持安宁进行高强度的作战。
真的这样战斗三次，等待她的，就只会是永久停机。
如果不高强度战斗、只是日常活动的话，那这个储备能源倒是还能支撑很长的时间。
在心底记下这个事情，安宁就继续在天上扫描大地。
虽然远远到不了所谓“死亡世界”的程度，但茨冈尼亚-Ⅳ的环境恶劣程度非常的高。
作为一个大型沙漠世界，还要经常面临陨石的撞击，而本地的最大特产，仅仅是一种生活在沙海中的、被本地人称为“沙虫”的巨型生物的代谢产物。
在巡游大地的时候，安宁发现了一个令人意外的事情。
萨姆装甲的粗略探测显示，茨冈尼亚的行星表面有许多裸露的盐床，这暗示了这些地方曾经有过大面积的海洋存在。
换言之，茨冈尼亚-Ⅳ曾经应该是一个多水的行星！
为什么这个世界会变成这个样子？
安宁觉得自己一时半会儿恐怕是搞不明白了，但不妨碍自己先记录下来，这正是清支线任务的意义。
与此同时，安宁还在做一个并行测试。
她想要看看，在什么都不做的情况下，第二个引导任务什么时候会提示失败，以及两个引导任务都失败之后，会发生什么。
没有让安宁等待很久，大约七个昼夜的更替之后，任务失败的提示就来了。
【引导任务更新】
【引导任务-对冲：确保埃维金氏族存活至救援抵达（失败）】
【当前状态：埃维金氏族 不存在】
【警告：任务失败】
从提示语句的字里行间，安宁闻到了一些隐情。
两个引导任务现在都失败了，但是模拟并没有被强制结束。
安宁猜测，这可能是因为模拟对象还有人活着。
换言之，她可以排除砂金姐弟属于公司的猜测了，他们俩现在应该是茨冈尼亚的本地人，并且很可能就是埃维金人。
考虑到这颗行星上的氏族仇杀，埃维金氏族遭遇了什么，安宁已经不难侧写出来了。
在拿到这个情报之后，带着这一轮扫描得到的地形数据，安宁干脆利落地自刎归天。
重！开！
意识回归身体的第一感觉，是冷，深入骨髓的冷。
茨冈尼亚的昼夜温差大得惊人，白天的酷热沙原，到了夜晚，可以直线下降五十摄氏度。
叶琳娜唰地睁开眼睛，下意识地去摸腰间的枪，却探了个空。
“别瞎动，你的肋骨有轻微骨折，二次伤害可没人能给你做手术。”
电子合成的女声在她身边响起，带着金属特有的冷硬质感，丝毫不懂得什么叫委婉。
叶琳娜本能地想要蜷缩身体，却发现自己身上盖着一件防火内衬，看上去是从某种载具座椅上拆下来的。
少女忍着痛，警觉地撑起上半身，迅速地扫视了一边四周环境。
这里是一块巨大风蚀岩的下方，正好形成了一个简易的天然避风港。
在她的前方，那个银灰色铁人正背对着她，盘腿坐在风口处，用自己堵住了呼啸灌入的寒风。
这个小小营地里还燃着一堆篝火，烧的似乎是某种高能固体燃料块。
叶琳娜觉得那玩意儿有点眼熟，感觉有点像自己的东西。
她回头一看，果不其然，自己的随身物资包有被人打开的痕迹。
——那就是她的燃料！
看着那个满身焦痕、甚至还在冒着电火花的背影，叶琳娜深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
对方救了自己，没有趁机杀人越货，甚至还用身体充当墙壁来保护她……
这是一个可以交流的高等智慧个体，且拥有极高的武力值。
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结论——必须拉拢。
作为（自诩的）公司精英预备役，她迅速切换到了工作模式。
“我是星际和平公司，战略投资部的叶琳娜。”
少女裹紧了身上的防火衬垫，努力摆出得体的交流姿态：“感谢您的援手，请问是否可以告知我您的身份？作为回报，我可以为您提供最高规格的报酬。”
“无论是信用点、稀有物资，还是公司的永久贵宾身份……”
这些承诺当然是胡说八道，她就是一个P13职级的实习生而已，哪有资格许诺这些东西？
但这就是为什么她特意没有报自己的职级，她的身份证件在逃出生天的过程里就丢掉了，如果不出意外，现在市场调研小组还活着的，可能就她一个人了，完美的死无对证。
实在不行，拿组长的身份先贷款一下呗，活着把公司的支援叫过来才是最重要的。
“正在检索‘星际和平公司’……询问格拉默帝国中央数据库……中央数据库离线……”
铁人微微侧过头，那只独眼在昏暗中闪烁着幽绿色的光芒：“萨姆装甲本地数据库中未检索到‘星际和平公司’。”
她看着强装镇定的叶琳娜，沉默了一瞬，似乎在思考该怎么表达自己的身份。
代号‘安宁’。”
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