作者：奇点行者
“……安小姐，您想要做什么？”
“既然你已经察觉到了，那就看下去吧。”
安宁站起身。
她站到了那四个俘虏面前，投下的阴影笼罩了他们。
那四个少年立刻停止了哼哼，惊恐地看着这个煞星。领头的那个女孩虽然浑身是伤，但眼神依然凶狠。
安宁抬起手，切断了捆住他们手腕的绳索。
四个少年愣住了，他们揉着手腕，不知道这个铁人葫芦里卖的什么药。
“你们自由了。”安宁淡淡地说道。
还没等他们露出喜色，安宁随手将那一小袋香料扔在了他们中间。
紧接着，她又从叶琳娜的腰间抽出了那把高频匕首，“当啷”一声，扔在了香料袋子上面。
“规则很简单。”
安宁的声线毫无起伏，就像是在宣读一条法律：“我需要一个熟悉本地情况的向导，帮我联络卡提卡人，这袋香料是给向导的报酬。”
“但我只需要一个人。”
“四个人，一个名额。”
“谁活下来，谁就能拿到这袋香料，为我工作。”
场上的气氛立刻发生了微妙的变化。
四个少年原本站在一起，是一个松散的小团体，但在安宁的话音落下后，他们之间的距离悄然拉开了。
叶琳娜唰地站了起来，脸色惨白——她终于明白安宁要干什么了。
“安小姐……”
实习生的第一反应，是阻止即将发生的惨剧，但话到嘴边却卡住了。
阻止？怎么阻止？以什么立场阻止？
劝这些卡提卡人团结友爱？还是劝安宁放他们走？
如果放他们走，这四个人转头就会引来大部队——叶琳娜自己都不信任他们。
如果不放，她们哪来的多余物资？难道要亲手杀了他们？
叶琳娜发现自己无话可说。
她只能眼睁睁地看着，看着那个所谓的“文明底线”在生存压力面前是如何崩塌的。
四个卡提卡俘虏先是警惕地看了一眼安宁，确认这个铁人真的没有插手的意思。
然后，他们不约而同地看向了那袋香料，以及上面的那把匕首。
在茨冈尼亚，这袋香料意味着活下去的资本。而那把匕首，意味着活下去的权力。
“我们……我们可以一起逃……”
一个年纪最小的男孩试图挽回一下局面，但他的话音未落，领头的女孩已经直直扑向匕首。
“那是我的！”
另一个男孩反应也不慢，一脚踹向女孩。
最原始、最丑陋的厮杀瞬间爆发。
抓头发、挖眼睛、咬耳朵、踢下体……
为了活命，为了唯一的生路，这些平日里一起抢劫、一起分赃的同伴，眨眼间就成了不共戴天的仇敌。
叶琳娜咬着嘴唇，强迫自己看着这一幕。
看着那个试图劝架的男孩被同伴按在沙子里活活掐死，看着那个抢到匕首的男孩疯狂地捅向另一个人的肚子。
鲜血喷溅在沙地上，很快又被砂砾吸干，像是从来不曾存在过一样。
在角落里，看着这血腥的一幕，艾德蕾莎的身体在颤抖，那双眼睛却亮得吓人。
这些卡提卡人的血流出来，她却只觉得流得还不够多、还不够快。
死吧，都去死吧，卡提卡的匪徒。艾德蕾莎对着母神祈祷道。
而她的弟弟，那个小男孩，看着这些自相残杀的卡提卡人，心中没有任何波澜。
在那个铁人开口的时候，他就知道，这是一场入局之前结局就注定的赌局，那些卡提卡人的最终命运，卡卡瓦夏已经看到了。
他现在思索的，是自己和姐姐接下来的命运——有人刚刚下赌桌，有人就要上赌桌。
惨叫声渐渐平息。
最终从尸体堆里爬出来的，是那个领头的女孩。
她的左耳被咬掉了一半，脸上多了一道深可见骨的划痕……但她还活着，而其他三个人已经不动了。
“赢了……我赢了！”
女孩的声音里带着赌徒赢钱后的亢奋。
“是我赢了……现在只有我一个了。”
她抹了一把脸上的血，露出一口森白的牙齿，讨好地笑道：
“大人，我很听话的，我很能干的，这袋香料……”
“那么，你就是我的新向导了。”
安宁夺走她的匕首，冷冷说道。
女孩愣了一下，似乎没想到这个铁人真的这么守信用。
“谢、谢谢大人……”
就在她放松警惕的瞬间，安宁动了。
一道寒光刺出，匕首从后颈刺入，切断脑干，最后拔出——整个流程干脆利落。
“噗通。”
女孩的尸体栽倒在沙地上，眼睛还睁着，似乎到死都不明白，为什么自己明明赢了，却还是死了。
安宁甩了甩匕首上的血珠，将它插回叶琳娜腰间的刀鞘里。
叶琳娜感觉自己的心脏仿佛停止了跳动。
她看着那具尸体，又看着若无其事的安宁，张了张嘴，却发不出声音。
“为什么？”
过了好半天，叶琳娜才找回自己的声音：“她……她赢了。你答应过……”
“我答应过，活下来的人可以为我工作。”
铁人冷硬地说道：“但我可没说过，为我工作的人可以一直活着。”
“信任是最大的赌博，这话固然很不好听，但又找不到更恰切的字眼。”
“既然是一场赌博，就要有愿赌服输的觉悟。”
叶琳娜沉默了。
她想反驳，想说这太残忍，太冷血。
但她发现自己无法反驳。
因为安宁说的是事实。
“……我明白了。”叶琳娜低声说道，“没有担保的信任，就是自杀。”
安宁放着叶琳娜自己消化精神冲击，转而看向了角落里的埃维金姐弟。
看到那个银灰色的钢铁巨人走来，艾德蕾莎本能地想要后退，但身后就是岩壁，退无可退。
安宁停在他们面前，居高临下地看着这对姐弟。
“戏看完了，现在轮到你们了。”
她伸出两根金属手指：“我需要一个熟悉本地情况的向导，帮我联络埃维金人，这袋香料是给向导的报酬。”
“但我只需要一个人。”
一模一样的话，这个铁人甚至都懒得改几个字！
“同样的规则，二选一。”
安宁指了指艾德蕾莎，又指了指卡卡瓦夏：“你们两个人，只有一个能获得自由身，作为我的向导和联络人回到氏族去。”
“而另一个人……”
她顿了顿：
“另一个人必须签下终身契约，作为抵押品和奴隶，留在我身边干活，直到我认为债务还清为止。”
“选吧。谁走，谁留？”
这是一个恶毒的选择题。
不是说内容很恶毒，而是时机很恶毒。
艾德蕾莎的脸色瞬间变得煞白。
如果是以前，她会毫不犹豫地选择牺牲自己——她是姐姐，保护弟弟是她的责任。
但是……
刚才那场血腥的自相残杀还在眼前晃动，那个卡提卡女孩的惨状像是一根刺，扎在她的神经上。
谁能保证这个铁人会履行自己的承诺？
对方刚刚才在自己面前违约了一次！
她甚至连说辞都用的是差不多的！
“我……我……”
艾德蕾莎哽咽着，身体剧烈颤抖。
安宁不慌不忙，冷眼旁观。
她在逼迫，她在施压，她在等待。
就在艾德蕾莎即将崩溃的时候，一只小手轻轻拍了拍她的肩膀。
卡卡瓦夏从姐姐的身后钻了出来。
这个衣衫褴褛的小男孩站直了身体，他抬起头，直视着那只幽绿色的独眼，眼神清澈而坚定。
“姐姐很笨，她做不了向导。”
他的声线稚嫩，思路却异常清晰：“如果让她留下，她只会哭，干不了活。”
“但我可以。”
小男孩指了指自己：“我很聪明，我会干活，我也知道怎么讨人喜欢。”
“作为奴隶和仆人而言，我是更好的资产。”
“卡卡瓦夏！不！你不能相信她……”
艾德蕾莎想要拉住弟弟。
“姐姐，听话。”
卡卡瓦夏拍了拍姐姐的手，轻轻挣脱了她，“你回去找长老，我留下来当抵押。”
“相信我，不会有事的。”
说完，他转过头，看着安宁：
“姐姐在氏族里地人缘很好，也知道其他营地都躲在哪里，比起我，她更适合给你们当向导。”
“这位铁皮大姐姐，我的提议怎么样？”
安宁看着这个小家伙，戏谑地问道：“你刚刚都看见我做了什么，现在还敢在我身上押注？”
“人不可能一辈子只做正确的决定。”卡卡瓦夏毫不畏惧地和她对视，“所有或者一无所有，这就是孤注一掷的时刻。”
虽然男孩已经很努力了，但打着颤的腿肚子还是暴露了他的真实心情。
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