作者：八尾猫
御币挥舞，柔和的神乐铃声伴随着灵力涌动，巫女们口中吟诵着祓词咒文，将这些普通人身上的被硬灌进去的邪念逐一扫除，为所有受影响的路人进行净化。
他们不会知道自己刚刚险些被邪术引发失控的欲念。在巫女们的净化下，这些普通人至少不会留下后遗症。
齐醒在旁边看，倒是一下就明白过来：“这些巫女是帮你这个不会使用普通法术的「北土守护」打下手辅助的。”
燐点点头：“是。不过她们也都是国家公务员。”
之前伊莲也说过，并不是所有的本地退魔师、祈祷师和咒术师都拒绝放弃权力。也有一部分选择乖乖向神護燐，以及她背后的日本中央宣誓效忠，成为吃皇粮的公务员，给中央当狗。
这些巫女显然就是那些乖乖拿了中央编制的公务员了。
不过在这之前，她们又都是些什么人呢？
“何等浓重的邪气……”
其中一名巫女几乎不敢直视瘫坐在地的妖异孔雀天女，低声呢喃。
“先不要碰她。”
燐淡然吩咐，
“那是鬼头家的退魔师，被邪道改造成这样而已。”
结果这话一说，那六个巫女里面，三个人一愣；为首的那位皱起眉，略有所悟。
剩下俩竟然立刻被吓得露出惊恐表情，仿佛想起什么不堪回首的回忆，下意识就躲到燐的身后。
两个大人躲在一个女高中生身后，这画面看起来有点好笑。不过齐醒倒是顿时明白过来，这其实就喻示着她们六人分别的身份。
三个没什么感觉的巫女，大概是从民间任用的，没有世家背景的普通灵能公务员。
那个负责带队的，年纪稍大而且显然比较懂行的，大概是来自其他家族，选择乖乖上岸，向神護燐、向中央效忠。所以她听到鬼头家就猜到了一些东西。
至于最后那俩被吓到的巫女……恐怕她们直接就是来自类似鬼头家那种很多黑历史，又还不肯放弃当地方豪强，向中央输忠的退魔世家。她们好不容易才成功逃离自己的原生家族。
这也算是日本东北地方，目前超人类势力分布的一个缩影。
神護燐，年仅十七岁，已经成为一位足够影响七万平方公里超自然生态环境，使本地超人类只能选择投靠、反抗和离开这三者之一的——生态霸主。
燐站在那里，仿佛周围的世界的重心都围绕着她旋转。她的存在方式，就让齐醒都感觉略有所悟。
另一边，孔雀天女玲真注意到巫女们复杂的目光，这时就不禁缩瑟起来，整个人都缩到坑里去了。
“鬼头烈真，”
燐走过去，冷冷问她，
“解释一下整件事情的经过吧。”
虽然已经知道她是受害者，但燐对一个发狂之后肆意攻击路人民众的人，不可能有太好的脸色。
其实作为受害者，现在变成妖异天女的烈真也说不出多少情报来，只能结结巴巴地将她遭遇的事情说了一遍。
不得不在神護燐的面前把她的动机全说出来，恐怕才是对她而言真正的侮辱。
而且，当燐听到玲真之所以故意没有向有关部门报告，而是自己私自行动，只是因为想得到她的承认时。尽管表面上她仍然面无表情，但染成金色的头发都开始冒烟，暗燃的怒火已经开始让染发剂褪色了。
看见自己上司状况不对，燐手下那个负责带队的年长巫女，赶紧接过话头：“鬼头君，如果你真的关心那些人的性命，就更不应该擅自隐瞒情报。在医院地下看到受害者的时候，你本就应该赶快退出，打电话通报本地守护。”
“现在，考虑到你被改造的状态，以及针对退魔师的有关法律，你可能会面临一定时间的监禁。”
如果刚才让她说明动机是一种侮辱，那公务员巫女现在这些话肯定就是更大的侮辱了。
可是，以妖化的天女玲真现在这一旦失去齐醒命令就可能失控的状态，不把她关起来，岂不是反而对民众不负责吗？
祖传的事业，失败；试图证明自己，也失败。想要爬上更高的地方，结果现在却要吃牢饭。
等家族得知她的状况，等其他退魔世家知道她的事，那又是多大的羞耻啊！
玲真低着头，脸色一阵青一阵白。
可笑。可笑至极。
周围那些公务巫女还在用复杂、怜悯的目光打量着她。这些目光，比起蔑视，更让她感到痛苦。
她原本想要赢的。想要证明自己的价值。想要让所有人刮目相看，想要让神護燐不得不认可自己。可到头来，她成了什么？
一个不折不扣的笑话。
“呵……呵呵……”
她的肩膀微微颤抖，嘴角扬起，笑声中满是绝望。
然而她就算想发疯都不行，因为她再发疯会继续暴走，因为齐醒命令她「清醒」。
原本应该崩碎的东西，被绝对的力量压住，该疯而不准疯，这种心理上的痛苦恐怕难以想象。
“没错，她说的很对。”
一个声音，突然在她耳边响起。
“狮子的眼里看不见老鼠。”
“你做不成她眼中的英雄。”
那声音低沉而魅惑，像是夜色的呢喃，又仿佛是某种禁忌的呼唤。
“既然如此，那就堕落吧，堕落成邪恶的怪物。”
“你说不定就能……以猎物的身份进入她的视线了……”
这话就让她的心猛地一跳，呼吸一滞。
那个声音仿佛从她的灵魂深处传来，像是回应她的执念，回应她所有的愤怒、不甘、嫉妒、屈辱，将那些负面情绪搅成一团，化作滚烫的黑泥，填满她那已然破碎的内心。
感觉就像她内心角落里所有曾经一闪而过的念头……这时候都被放大了几万倍一样。
就在她的精神濒临崩溃却又不能崩溃的这个瞬间，就在她内心深处某种可怕的欲望正要苏醒的这个瞬间——
“够了。”
燐突然开口，喝止了一旁还想继续问话的巫女。
刚才还在她身上升腾的热量消散了。取而代之，她用一种冰冷的视线注视着鬼头玲真，然后缓缓开口道：“我问你最后一个问题——对你而言，民众的性命和我的认可，哪个更重要？”
这话，一时间居然就让玲真愣了一下。甚至让她心中即将爆发，却又被齐醒镇压的这股黑暗，都暂时停顿了一下。
“我当然在乎民众的性命！每个守护一方水土的退魔师都有这样的觉悟！”
话虽如此，烈真做出来的事情显然很不具说服力，连她自己都知道。
连她自己都越说，越是感到绝望。
“我——又不是每个人都可以像您这样正义高洁善良，永远都是对的，什么事都先以民众安危为首！”
只是想要证明自己，只是想要成就，只是想要当个普通的好人，难道有什么错吗？他鬼头烈真又不是什么圣人！
然而出乎她的意料，燐却皱起眉，问她：“谁告诉你我善良，永远都是对？”
啊？啊？！
玲真终于有些懵了：“那您，为什么要为了保护平民，束手束脚，被我们打到差点翻车……”
“因为我喜欢啊。”
燐淡淡地回答，目光平静，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
这一句干净利落的话，就让周围的巫女们都露出尴尬表情，让齐醒都有些惊讶，更使得玲真彻底懵了。
然后齐醒忍不住吐槽：“你喜欢为了保护平民束手束脚差点翻车？”
“当然不是！”
燐皱着眉说，
“我当然更喜欢直接去把坏人揍翻。但是，我也不想变成只为了打倒坏人，就放任民众死掉的人。”
“我不想变成我讨厌那种的人。仅此而已。”
“你们干嘛这样看我？怎么搞得好像我是坏人一样？因为喜欢所以去救人不行吗？”
看见玲真傻呆呆看着她，看见连齐醒都愣愣地看着她，燐终于也忍不住了，没好气地说：“我又不是生下来就是为了救人的救世主！我只是讨厌有人欺负别人，就是想要狠狠揍那些「令人作呕的邪恶」，不行吗？”
所以，
“鬼头烈真。”
所以她转过头去，对着仍然呆愣的雌化受害者说，
“你的英雄剧我没兴趣看。”
“但你不需要我的认同，更也不需要演给任何人看。”
她的声音很轻，却像锋刃贴着骨节划过，冷冽得要把死结都切开。
“帮助你现在能帮助的人就好。”
“东北不适合你。等一切尘埃落定，等你不再危险，我就会发给你退魔师的身份。”
燐淡淡地说，天蓝色的双眸像天空一般平静，没有怜悯，没有愤怒，甚至没有厌恶，
“北海道还有很多地方，阴阳寮人手不足，我也跑不开那么远——你不会嫌北海道太乡下，不肯去吧？”
玲真张了张嘴，却一个字都说不出来。
她从未想过，自己能在这样的情况下听到这种话。
神護燐——这个她一直视为目标，又一直憎恶、不甘、嫉妒的人——竟然用这种平静得不可思议的语气，对她说：“你不需要我的认同，也不需要演给任何人看。”
她甚至还在替自己考虑未来。
明明她根本没有这样做的理由。
如果是别人，如果是她的家族，如果是那些退魔世家，恐怕早就把她当成彻彻底底的失败者，甚至当成污点，恨不得将她从家族的历史里抹去。
可神護燐，却从头到尾，根本不在意她的「失败」。
她甚至不在意她的身份，不在意她做过什么。
她只在意，她未来能做什么。
怔怔地望着燐，原本压在玲真心底的那个巨大的阴影，那些折磨她的嫉妒和不甘。甚至连那个魅惑的声音，不知何时都已经沉寂。
她心中的黑暗，也没有再次骚动。
“呜……”
她的喉咙像是被堵住了一样，连声音都发不出来，眼泪却不受控制地涌出。
就算她想要把泪水憋回去，可越是努力憋，泪水却越是止不住地流。
她已经记不得，自己上一次这样哭是什么时候了。
眼泪从她这具污秽不堪的身体里流出来，一滴滴落在残破的路面上，混着尘埃，却比过去的任何时候都更加透彻、更加干净。
083：单刀直入
之后那些官方性质的处理细节，大概没必要唠唠叨叨说得太细。
现场的痕迹，很快便被公务退魔师团队用「燃气爆炸」掩盖——这是超自然社会最常见的舆论遮掩模式之一。清理车、修缮队、交通引导乃至「第三方调查公司」都在第一时间抵达。因为有关的预案他们早已排演过无数遍。
至于那些昏迷的市民，经过净化，在恢复意识后也完全不记得自己为何倒下，只留下些模糊得像梦的片段。
整条街道不到两小时，便被「正常化」了。像是什么都没有发生过一样。
玲真交代的那家清水圣心医院，有关部门也立刻展开调查——但在地下室里，他们只找到一些残留的电缆、螺栓、接触槽的痕迹。所有设备都不见了，甚至连烈真被金刚殴打的血迹都没留下。
三四个小时内，神不知鬼不觉地搬走至少数十吨的设备，而且没有相关车辆记录，恐怕这搬运根本不是靠物理手段完成的。
这不是逃跑，而是准备充分的「撤离」。
如果鬼头烈真当时不脑袋发热，没有从通风管里一跃而下试图英雄救美，而是老老实实爬出去打电话通报，或许公务退魔师们便能有机会把那些水槽里的受害者给救出来。
如果烈真当时真的从通风管里爬出去打电话通报，首先他肯定就不会被白衣巫女伊势抓去雌化，没准还能从燐那边直接要一份公务退魔师编制呢。
至于现在么……唉，马后炮也没什么意义了。
值得庆幸的是，玲真还是提供了一条极可能左右调查走向的重要线索。
“我看到的那三十个水槽里，至少有十来个是我认识或听说过的……是其他退魔家族的女孩子。”
她嗫嚅着，小声补充，带着十分的紧张，
“其中还有一个，恐怕是我们鬼头家的分家的人。”
这话就让燐沉默了好一会儿。
不过更令人不安的是，这么多巫女集体「失踪」，燐这「北土守护」之前居然一点情报都没收到？