作者：极夜
“如果和玛丽姐竞争的其他人拉拢了他……可是，只凭借这一点难道就可以……”
“当然可以，如果拉拢到这位凯撒先生的人是汤姆的话，我相信即使我从瓦卢瓦王国顺利地带回了贸易协定，家族里的一些人也会把拉拢凯撒算成和这等同的功绩，我想想，他们大概会这么说。”
玛丽清了清嗓子，然后模仿着家族中某位老人的声音开口说着：
“「顺利地完成国王陛下的任务那是作为罗曼罗兰家族的一员理所当然的责任，但是，想要让家族在未来，我们需要一位能开拓全新市场，引领家族更加繁荣强大的继承人。」”
——玛格莉塔一听就知道，那是汤姆·罗曼罗兰的父亲，安东尼·罗曼罗兰的嗓音。
而谁是那位“能开拓全新市场、引领家族更加繁荣强大的继承人”……大概就要看谁能拉拢到那位凯撒先生了。
而毫无疑问，玛丽之外的任何有资格竞争继承权的人——只要是男性——能够完成这一的拉拢，不希望家族中出现一位女公爵的长辈们一定会以此为借口为那个人大大地加分。这一点玛丽没有说出来，但玛格莉塔也很清楚。
不过很快少女又想到，如果从另一个方面来看，这会不会是某种机会呢？
“可这样一来，如果玛丽姐能够拉拢到那位凯撒先生的话，不是就能够完全奠定胜局了吗？”
所谓风险和机遇并存，玛格莉塔不觉得自己的姐姐会想不到这一点。
“他和外公的关系有些微妙，甚至有些……敌视。有这层关系的话，能不能拉拢到这边很难说。而且很显然他也不是很有兴趣加入家族。毕竟，一旦成为家族的一员，那些他独力打拼来的资产就要变成家族资产的一部分了。只要他能清楚地认识到这一点，这边暂时不用担心，无论家族再怎么觊觎他加入所能带来的好处，只要他自己能坚决拒绝就不会有太大的问题，比起这个——”
玛丽摇了摇头，结束了这个话题。
“比起这个，玛格莉塔，你是不是有什么东西要交给我呢？”
“诶？啊，嗯，给，玛丽姐，礼物。”
玛格莉塔愣了一会儿，然后连忙反应了过来，将一只用缎带装饰的小礼盒递给了玛丽。
在帕列斯，玛格莉塔向康妮·李询问在哪里可以购买炼金饰品时用的理由是给自己的姐妹们当作礼物，为了这个谎言不被揭穿——而且之后玛格莉塔还得去执行官那里对这些道具做个报备——在事件结束后，她买到的这几件炼金饰品也得作为礼物，交给玛丽、欧琳丝还有露娜。
玛丽当然是知道这个计划的，因此在煞有其事地用双手接过小礼盒时，这位罗曼罗兰家的黑天鹅并没有什么表情上的变化。
“虽然拿已经使用过但又很新的道具当礼物多少有一些那个，不过呢……我就高兴地收下啦。可以现在打开吗？”
“嗯，当然可以。”
于是少女解开缎带。当看到放在软垫上用黄金的羽毛串联的红宝石项链后，玛丽的嘴角微微勾起。她抬起头，看着玛格莉塔和猩红。
“姑且问一下，在这次事件中，这件饰品是谁在使用呢？”
“是我哦，玛丽姐。”
“是嘛，那么，玛格莉塔，可以由你来为我戴上吗？”
“诶？可以哦。不过，现在就要戴吗？”
“嗯，先不论动机，这可是玛格莉塔第一次送给我的礼物哦，想要戴上试试看也很普通吧。”
“说得也是呢。”
从椅子上起身，玛格莉塔来到玛丽的身边，从盒子里拿起了项链，玛丽稍微侧过头，将自己长长的发丝挽起。这个时候，在一旁的猩红看着玛丽闪烁的目光，打趣地说着：
“如果使用的人是我的话，玛丽小姐会让我为你戴上项链吗？”
“虽然从礼貌上来说应该要这么做，不过还是容我拒绝——而且总感觉猩红小姐会在为我戴上项链之后和我的脖子来一次亲密地接触呢。虽然我很乐意为猩红小姐在这段时间以来的帮助支付报酬，不过……不是现在呢。”
玛格莉塔的手指划过玛丽的脖颈，就像是享受着这样的触碰，美艳的少女闭起一只眼睛，漫不经心地回答着。
“那么，我就等到两位亲热完之后再来收取报酬了哦。因为在净化灰百合的时候消耗了不少的血液，这一次的要价会比平常高一些哦。”
察觉到气氛的变化，靠在墙边的的血族故意露出一副有些夸张的失望表情，耸了耸肩，然后，带着一抹不易察觉的笑意，她的身影消失在了安全屋的地下室中。
这个时候，玛丽忽然感觉到温暖的呼吸吹在了自己的脖子上，还没有反应过来的时候，在被温热的鼻息触碰的地方，就被印上了柔软的感觉。
“？！”
回过头，已经为她戴好项链的玛格莉塔飞快地后退了两步，像恶作剧得逞的小孩一样吐了吐舌头。
“玛丽姐也辛苦了。”
——虽然能够理解这是淘气妹妹的好意，不过……
在玛丽似笑非笑地从椅子上站起来后，还试图萌混过关的玛格莉塔眨了眨眼睛，发现事情好像和自己想象的不一样。
于是接下来，在这个房间之中，少女的嬉闹声不断响起。
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第760节 EP.114 休憩时间「上」
“——说起来，以前你也送过礼物给我呢。”
“诶？”
玩闹结束，在铺有凉席的床缘，趴在玛丽大腿上的少女眨了眨眼睛，抬起头来。
现在，红色的宝石就如同一滴鲜艳的血液，被璀璨黄金的细小羽毛衬托着，紧贴在细腻的肌肤上。
项链的一旁，一个浅浅的口红印留在那里。虽然玛格莉塔并不喜欢艳丽的口红，但对于贵族的淑女而言，用化妆品妆点自己是最基本的礼仪，而在帕列斯、那座时尚之都中，这个观点甚至比罗曼城更强烈，所以玛格莉塔也养成了化妆的习惯。
而作为“回礼”，在刚刚的嬉闹中，玛丽在玛格莉塔的身上留下了数倍的玫瑰红的印记。
“我记得那也是一条项链。”
轻轻抚摸着少女的背脊，玛丽闭上眼睛，回忆着。
并不需要花费什么时间，那条项链就清晰地在少女的记忆之中。
圆润的珠子与方形的玉柱——那是用镶银的墨玉串联起来的项链，作为吊饰则是天鹅的坠子，每一片羽毛的纹路都雕琢得栩栩如生。玛丽清晰地记得自己戴着那条项链时所经过的时光，甚至连是那墨玉和银与自己脖颈上的触感。
睁开眼睛，少女微微将嘴唇嘟起，用这绝不会在自己的妹妹们之外的人面前露出的表情，看着趴在自己腿上的玛格莉塔，在心理想着。
她一定不知道，那条项链陪伴自己度过了多少难关吧。
“嗯……”
可是，玛格莉塔的反应却让玛丽有些意外。
用手肘撑在床上的玛格莉塔撑着自己的脸颊，细细的眉毛皱起来，似乎正在努力地回忆。可是好像又没能回忆起来，而随着她的回忆越久，一种不安忽然在玛丽的内心膨胀。
——忘记了吗？
难道说，那件事，将那件事——
“……忘记了吗？”
金色发丝下尖尖的耳朵一抖。
本来想故技重施萌混过去的玛格莉塔，因为听出这从温和骤然降温的话语，那颤抖从耳朵蔓延到身体之上，接着又在目光相对，意识到那温度降低的尽头几乎是“恐怖”的短暂瞬间，失去了话语。
降温的寂静在房间里弥漫。
玛格莉塔忍不住想自己有没有在其他时候见到玛丽这样的目光，可那个答案是没有，至少在她成为玛格莉塔·罗曼罗兰之后。而之前呢？
之前会有吗？
如果要思考这个问题就要回忆那些刻意被自己遗忘的记忆。不过——另一个问题的答案也就在那些记忆之中，那些作为新人生的开始，被自己决然地割舍地旧人生的回忆。
“……”
沉默。
虽说还在犹豫要不要如同浸入满是污物的沼泽或是说踏入荒寂沙漠一样想起那段记忆，但是随着沉默的时间延长，凝视着自己的姐姐的表情正在变得越发恐怖。明明这个安全屋的地下室温度相当不低，从玛丽姐的身上，一种冷厉却好像在危险的弥漫。
说谎的话，一下子就会被看穿。在这样的绝境下，玛格莉塔一狠心，开始了回忆。
给玛丽姐的礼物，项链——
以这两个作为关键词，在那如同粘稠黑泥般压抑的记忆中能够寻找到的——
——有的。
“玛丽姐——”
“——这是什么新的打招呼的方式吗？——”
“因为想要给玛丽姐一个惊喜。可以暂时原谅我的失礼吗？”
“嗯，是我可爱的——的话，随时都可以。”
曾经发生过这样的对话。
“礼物？”
“啊，被猜到了吗……”
“没有猜，完全只是你太过兴奋自己说漏了，我想，莱迪亚现在一定正在一边露出苦笑才对，还是说我猜错了吗？莱迪亚？”
“……即使被蒙住双眼也无法遮蔽您锐利的目光，玛丽大小姐。”
“那么，我亲爱的——为我准备了什么样的礼物呢？”
“当然是和玛丽姐相称的礼物呀，从今天开始，玛丽姐就是一位真正的大人，成熟的淑女了，所以必须要挑选出和玛丽姐最相衬，在这场成年礼的宴会上最引人注目的礼物才行呢。”
“虽然对于女性而言，20岁的生日就是在世人眼中开始贬值前最后的高光时刻呢，我是觉得一点也不值得高兴就是了。”
“但是，今天的玛丽姐很美哦。”
“啊啦，要是太迷恋姐姐，小心以后因为这样的传闻娶不到妻子哦。”
成人礼……没错，那是在成人礼上发生的事。不是自己的，不是自己那逃掉，由欧琳丝顶替还奇迹一般地没有穿帮的成人礼，而是玛丽·罗曼罗兰……自己的姐姐的成人礼。
礼物……
“那么，我可以在现在打开吗？”
“当然了，不如说，正是为了让所有人的目光都无法从玛丽姐身上移开才花了相当多的时间挑选的。”
“作为家族的继承人，你还有更重要的事去做吧，真是的。”
“于我而言，直到这场宴会结束之前，没有比这件事更重要的事了哦。”
“哎呀，——也学会绅士的说话方式了吗？不过，姑且有一件事先说好哦。”
“嗯？”
“如果这件礼物和我现在的装束致命性地不适合的话，就算是再怎么精心挑选的饰品我也没法戴上去的哦。”
“……那、那也是当然的呢，不论如何，在这样正式的场合，如果首饰和服装不搭的话，那可是很糟糕的呢，嗯……嗯……”
“对自己的品味稍微自信一点啊，你这样动摇的话，连我都开始担心了……嗯……”
最后，那是怎样的饰品呢？
——当然不会记不得的，那些记忆并非说遗忘就可以遗忘，为了与过去划清界限，玛格莉塔所能做的也仅仅是将那些过去一股脑地封存。
但现在，那被打开了。
“——是玛丽姐成年礼时我送给玛丽姐的礼物吧，那条墨玉镶银的项链，因为在罗曼城玉石审美相比起宝石比较小众，想让玛丽姐显得与众不同所以特意选的——这些话以前也说过呢。”
“……嗯，以前也说过呢。”
惊愕的时间是两秒。
然后，从那样的表情变回一种松了口气的温和，只用了不到一秒。
玛丽的目光变得柔和了下来。注意到这件事的玛格莉塔也忍不住松了口气，但随即——
一种被绞紧的感觉，仿佛将胃袋拧成了一根绳。
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第761节 EP.115 休憩时间「下」
玛格莉塔下意识地咬住了嘴唇，将那种强烈的感受遏止。
——为什么？
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