作者：冷泉阿土
虽然后来身边所有人都安慰诺艾尔没有做错，凯亚更是直接夸诺艾尔做得很好，但诺艾尔还是小小地受了点心灵创伤。
除了至冬商人家族的那件事以外，诺艾尔对自己招待陌生客人的态度还算是有几分自信的。
所以，现在疑似珠魅的女子刚要醒来，诺艾尔也很快调整心情，暂时以一位“遭受不幸意外的普通外地旅客”来做对应。
想起稍早前，这位女子在树下说过的话语，虽然非常简短，还有点语无伦次，但也足以显露其惊慌失措。
甚至，从她跟愚人众的短暂交谈，诺艾尔在战斗中确认的槌底血迹，以及现场拾回的某样物品……各种方面来判断，这位女子很可能已经有某位同伴惨遭毒手。
这种状态下，又在一个陌生环境醒来，不正常的情绪才最是正常，要嘛阴沉自闭，要嘛歇斯底里。
诺艾尔已经做好准备，无论对方如何情绪不稳，她都会温和地包容应对。
那位女子已经完全睁开眼睛，转头与诺艾尔对上视线。
“你醒了吗？”诺艾尔温柔微笑。“这里是安全的地方，请不用担心。”
当然，对于惊慌的人，这样说未必能被听进去，诺艾尔也有心理准备。
不过，床上女子听了，先是转开视线，在房间内扫视一圈，然后再转回视线继续与诺艾尔对望。
稍微出乎诺艾尔意料，女子的表情并没有激烈变化，也不是机械式的不正常淡漠，而是较为一般的少许疑惑与打量探询。
“感谢你的帮助，唔嗯……”
女子身体挣扎使力，正想让自己坐起，不过因为虚弱而稍微使不上劲，诺艾尔赶忙上前协助扶着对方身体。
“不要勉强，躺着没关系的。”
女子以轻浅但平稳的声音回应道：“感谢你的关心，如果我确实使不上力自然没办法。但我觉得自己还是能坐起来的，那么，我想至少还是坐着说话比较不会失礼。”
“不，不会失礼的！”
诺艾尔还想劝，但看对方温和而坚定的微笑，诺艾尔便协助将对方扶起。
“抱歉，可能我有点任性，让你麻烦了。可能是因为，我曾经在一处小空间里躺了挺久，有事没事都只能待在同一个地方，所以就不太想一直躺着。有点怪吧？我自己都说不上来……”
“不会不会，这代表你有力气，这是好事。啊，要喝点水吗？”
“好的，感谢你。”
女子接过诺艾尔递来的水杯饮下。
诺艾尔看着对方浮动的白皙喉头，视线又不由自主地往下移去。
就这样，出了神。
直到一只手遮挡了辉煌之光。
当诺艾尔回过神来时，女子一手正递出空了的杯子，但整个人微微有些瑟缩，眼底流露警惕之色。
“抱、抱歉！对不起！”
诺艾尔吓得弹跳而起。
她看到对方仍伸出的递杯之手，于是先小心接过杯子，在一片尴尬沉默中将杯子放到一旁。
然后诺艾尔双手搭于裙面，涨红了脸，像只啄木鸟似地拼命连续弯腰。
“真的很抱歉！我没有恶意！更没有奇怪的意图！我我我，我怎么会做出这种事……太可耻了……居然对刚认识的客人失礼至此……身为女仆……骑士团的名誉……啊哇哇哇……”
“……噗呼。”
压抑过的短促轻笑后，对面伸来一双手，扶住了正要继续以头猛捣空气的诺艾尔身子。
“请别这样，是我唐突了才对。虽然还不太清楚状况，但显然我正在受你照顾，蒙你恩情，不该对你有过多恶意揣测，是我要请你原谅。”
对方的双手没什么力气，但诺艾尔也不可能继续弯腰把对方的手压下去，只能再挺起身子。
女子含笑望来，眉宇流露愁思，笑容却也真挚。
“请你谅解，我族毕竟……处境不太安全。虽然我已经许久没有接触外界真实状况，也不知道不死皇帝跟其他珠魅猎人是否还在狩猎我族，但我看得出来，你只是单纯被辉煌之光吸引，并没有多余的杂念。”
“……咦？您……”
诺艾尔意识到，哪里不太对劲。
“嗯？有什么疑问吗？”对方也看出诺艾尔的困惑之意。
“这……抱歉，我不太确定该从哪边说起。”诺艾尔思考了一下，问：“不死皇帝我知道，你是指外法恶灵吧？而珠魅猎人，是说追赶你的愚人众？或者盗宝团之类的？”
“外法恶灵？”女子迟疑地摇头。“不死皇帝说是恶灵也不为过，但我未曾听说有谁这样称呼它，你说的愚人众跟盗宝团我也不清楚，是我被软禁期间外界的新组织吗？”
“不……不是的……”
诺艾尔慢慢摇头，但一时不知该怎么接续对话。
女子眨了眨眼，思索片刻，之后重新露出微笑。
“看来需要确认一下状况呢。”
“嗯，我想是的。”诺艾尔深呼吸一口气，说：“这里是蒙德城外的山坡地带，托特先生的小屋。我发现你被愚人众追赶，于是将对方驱逐，并带你回到小屋休息。”
女子的目光，从听到“蒙德城”开始就一直充满困惑，只在托特之名出现时稍微有了不同的光彩。
“我认识托特先生，至少是认识同名的人。”女子手抚心口，同时也是轻按在自己胸口的珠宝上，说：“我只记得，我从长久软禁中被带出，回到辉煌都市，眼看宝石王吞下了同胞们的第一千份【辉煌】，随后眼前被光辉充斥……然后我就在这里了……我这样说可能比较跳脱，你理解相关之事吗？”
诺艾尔的反应，只有一阵特别长的沉默。
然后她轻声开口。
“抱歉尚未自我介绍，我是西风骑士团的女仆暨见习骑士，请叫我诺艾尔就好。可否请问您如何称呼？”
“诺艾尔，很高兴认识你。我是最后一座珠魅辉煌都市的【玉石之座】，同胞们称我为【萤姬】，但你若不介意的话……”
异界的萤石公主，柔声轻语。
“请称呼我为【萤】就好。”
四卷十章 荧问非萤
“荧姬？荧，公主？”
疑似异界景观的秘境内，两位年轻男女行走于荒凉地貌上。
金发白衣的深渊公主殿下，秀眉扬起，表情混杂了警惕与不信。她想表达的情绪若用一句话来概括，大概就是——你在耍我吗？之类的意思。
这让托特摸不着头脑。
“有问题吗？总不能你自己在当公主就不准别人挂着相似头衔吧？”
说到这，托特就也想到了。
除了【公主殿下】之外，这位跟深渊教团关系密切的少女，应该还有自己的名字才对。
不过，当初在小屋会面之时，托特已经问过如何称呼，对方就没有正面回答，只说有人称她为【殿下】，达达乌帕谷再度见面时才藉由深渊法师之口拓展为【公主殿下】。
对方现在这反应，该不会……
正当托特开始猜测，公主殿下倒是转开了头，状若无事地继续说着。
“你说的这一位荧姬，也是一位珠魅，她也是矿物变化而成的……她的名字由来，跟自己的原型有关？莫非其实是萤石的萤？萤姬？”
“你还挺会联想的嘛，确实是这样没错。”托特狐疑地盯着对方，说：“所以，你是不是自己误会了什么，然后在我都没搞懂你误会什么之前，你又自己纠正了误会？”
“……既然你都看出我已经自己澄清误会，那就别在意我误会什么了。”公主殿下迅速转移话题。“总之，那一位萤姬，就是最后一位能够【流泪】的珠魅，如果少了她，珠魅就再也无法发挥种族特有的治疗与复活优势？”
虽然知道对方有所回避，托特暂时也只能点头让话题接续。
如今他们已经离开先前藏身的枯树树洞，行走于疑似异界【琉恩街道】的荒凉秘境中。
沿路，两人继续交流着情报，现在主要是托特在述说关于珠魅与【辉煌】的事情。
过程中，托特微妙地有点罪恶感。
在摘星崖上跟诺艾尔聊过的辉煌都市故事很简短，之后让诺艾尔纪录异界资讯时讲的也很片面，并没有像屠龙之旅一样讲述完整故事。
虽然没有做过任何保证，但托特一向是默认了，当他开始说出更多异界故事之时，诺艾尔应该都会最先听到。可能是跟菲谢尔一起参加故事会，也可能是托特哪天闲聊就顺势直接讲给诺艾尔一人先听。
然而，现在对深渊公主殿下说的异界珠魅相关资讯，就已经有些还没对诺艾尔说过的内容了。
倒是没什么不可以，而且现在也不是说故事的形式，仅仅只是分享资讯情报，诺艾尔更从来没有要求过一定要当第一批听众。
但就不知怎地，感觉好像有些对不起诺艾尔……
托特小幅摇头，甩去短暂浮现的胡思乱想，专注于应对身旁这位美丽却危险的少女。
先前，托特已经大致讲述了珠魅种族的几项特色。
除了宝石化身和以核心为主的生命力之外，珠魅另一项特色，是【公主】与【骑士】的区分。
珠魅虽然有性别，但他们所有族群都是由蕴含【辉煌】的矿石变成，既不能也不必以一般生物的方式繁殖。
而这个种族的【公主】与【骑士】之分，也跟性别完全无关。
无可否认的，这两个身份之称还是有性别偏向的，所以大致趋势还是女性当公主而男性当骑士，但不至于达到压倒性差距的地步，男公主女骑士也是有着相当的数量。
基于珠魅的生态，所谓公主自然跟其他血肉种族的【王族子嗣】这层含义沾不上边，珠魅另有一套族群阶级，公主与骑士则纯粹只是职能分配。
战斗方面的职责。
珠魅之泪，是治愈珠魅伤势的最好良药，甚至能让死去的珠魅复活，代价是落泪的珠魅本身核心会受损，并且这种损伤与一般伤害不同，无法以自己或其他珠魅的眼泪来治疗。
珠魅的核心本就不是普通的矿石，而是生物器官，核心的损伤是会自己生长恢复的。
只不过，就像自然普通岩石受环境影响而产生一样，珠魅核心的自我重生需时也极为漫长。
从魔力或灵魂的角度理解，珠魅之泪便是永久刨下一部分灵魂能量。这一小块灵魂可以发挥性价比超高的效果，但唯独无法用于自身，也不能接受外来灵魂的滋养，只能自我休养。
公主之泪会伤害公主自身，但为了骑士落泪则是合理且应当的。
因为，公主相当于专职补师，骑士就包揽了坦与输出。
藉由公主的支援，珠魅骑士们就化身为不败的战士，保护身后公主，也保护整个族群。
比起公主落泪的自伤，珠魅落到恶徒手中的遭遇绝对惨重无数倍。
由于珠魅在美观与魔力研究等各方面的巨大潜力，法蒂鲁世界长年都有捕捉珠魅的状况，珠魅们因而发展出活用自身优势的骑士公主战斗制度，并进一步抱团，建立了数座辉煌都市。
辉煌都市鼎盛之时，狩猎珠魅的珠魅猎人们无法招惹大批珠魅，只能寻找在外落单或刚诞生的懵懂珠魅下手。但随着辉煌都市影响力逐渐提升，越来越多地区明令禁止戕害珠魅，珠魅们的处境也得以改善。
各大辉煌都市鼎盛时，立稳脚步的珠魅们互相支援结盟，逐渐繁荣昌盛，各方面都呼应了所谓的辉煌之意。
直到两桩大祸临头。
第一，是强大外患。
不死皇帝盯上了【辉煌】的潜力，发兵攻打珠魅，一座又一座的都市失去曾有辉煌，珠魅种族迎来灭顶之灾。
随着战乱蔓延，没被不死皇帝杀害捕捉的珠魅流落在外，一度沉寂的珠魅猎人又再次兴起，零星珠魅们重回惶惶不可终日的噩梦中。
珠魅们的希望，只剩最强大也最繁荣的，最后一座辉煌都市，还在顽强抵御着不死皇帝的兵锋浪潮。
第二，是无解的内忧。
外患侵略至少知道原因是不死皇帝的妄念，只要珠魅们同心协力，至少还能尝试抵抗……
但这项内忧就完全没有任何一位珠魅知道该怎么处理了。
毫无原因地，珠魅们无法再落泪。
四卷十一章 公主殿下的旅行者剑术
这第二项原因，或许才是真正的主因，连第一项原因的成立——法蒂鲁世界的珠魅种族，在战争中兵败如山倒，都跟这有着莫大的关系。
一但失去了落泪的能力，珠魅公主们顿时成了摆设，珠魅骑士们再也无法得到超乎常态的治疗。
倒也不是说公主只能是公主，骑士固定是骑士。珠魅的公主骑士之分毕竟更接近【职业】，是可以在自身意愿下改变的。
但当时战争已经打响，各大辉煌都市先后沦陷，珠魅们也是战争中才逐渐发现族群无法再落泪。虽然他们在魔法与战斗上的天资也比较优秀，终究需要时间训练，纵有一些公主决定往骑士发展，也来不及形成有效战力。
也有少部分珠魅公主，在无法帮上战斗的状况下仍能出一份力。
例如最后一座辉煌都市的领导者，也是一位公主。虽然同样无法再落泪，但这位领导者调整了战时体制，学习一般种族的战斗观念，并接纳了从其他辉煌都市逃来的珠魅，最大限度活用残存的珠魅力量，在失去治愈能力的状况下勉强挡住不死皇帝大军。
即使如此，最后一座辉煌都市也只是苟延残喘，一点一滴被不死皇帝的军队磨耗力量。
某一次会战之中，珠魅方的最强骑士重伤倒下。虽然那一战还是赢了，但所有珠魅们都能感受到，最后一盏辉煌的熄灭之日将要到来。
也就在那时，出现一抹转机。
一位在旧珠魅体制中处在最底层的贫苦少女，既非公主也非骑士。在重伤垂危的最强骑士咽气之前，她却为最强骑士落下了眼泪。
从那一刻起，辉煌都市重新立稳两大支柱：最强骑士，以及治愈之力。
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