作者：滚刀猫
打开来，一阵带着咸味的肉香开始在车厢里蔓延。
坐在对面的贾古德睁圆了小眼睛，盯着陈艾手里的火腿，不自觉地开始咽口水。
一则陈艾的火腿实在太香。二则旅途中大家都吃得很简单，陈艾手里这块熏肉就显得尤其丰盛。
然而对于美食家陈艾来说，这仍然不算结束。他又从包里取出一瓶密封的玻璃器皿，里面装着黄褐色的酱汁。乍一看卖相很不好，但打开以后，那股奇妙的香味几乎瞬间就让坐在身旁的伍德流起口水。
这正是陈艾得意作品：自制胡椒酱。
来到这个世界之后，陈艾惊喜地发现，在这个世界也有胡椒，不过辰星大陆人对于胡椒的开放利用还处在初级阶段。在开店这段时间，陈艾根据自己的记忆“开发”出了胡椒酱，陈艾手中这瓶胡椒酱，可以说是世界上独一份。
陈艾不知又从哪里摸出一把小刀，细细地切下一片肥瘦均匀的火腿，放在一片面包片上，再挑起一些胡椒酱，均匀地抹在火腿上，然后两片面包一夹，就成了一份简易三明治。
坐在陈艾身旁的佩可已经满眼小星星，向着陈艾的方向端坐在座位上，仿佛等待开饭的小狗。刚才那副羞中带怒的样子已经完全消失，仿佛把陈艾害自己丢脸的事全然忘记了。
陈艾把做好的第一块三明治交给佩可，佩可接过三明治，随即大快朵颐起来。尾巴尖开始不受控制得轻轻摇动。
陈艾微微一笑，咱家佩可小天使就一点好，一到饭点就不记仇。
陈艾又看向伍德和贾古德问道：“你们要吃吗？”
“好好好！”伍德一听就激动不已，连忙把手里的面包伸向陈艾。
贾古德有些不好意思道：“哎？这个……方便吗？”
陈艾微微一笑：“吃饭的人越多才越开心嘛。”
说着陈艾从急不可耐的伍德手里接过面包，为他夹上一片火腿，又涂上胡椒酱。
伍德猴急地咬了一口。
“嗯！好吃，好吃啊！肉质均匀，酱汁鲜美。哎呀，选在雷克萨老弟你身边坐真是太好了。雷克萨老弟你结婚了没？”
陈艾一愣，摇头道：“没有。”
伍德感叹一声道：“今后嫁给老弟你的女人可就享口福咯。”
陈艾咧嘴一笑：“那必须的。”
要知道在曾经的世界，“厨力”可是男友力的重要指标啊！
更何况，自己要没两把刷子，如何能在蜜雪儿手下支撑这么长时间？
陈艾接着为贾古德做了一个三明治。
贾古德也是吃得不住夸赞，随后看着三明治里的胡椒酱一副若有所思的表情。
最后，陈艾把目光瞄向艾斯。
“艾斯兄弟，你要来一片火腿吗？”
艾斯瞥了一眼陈艾，冷淡地吐出三个字：“不需要。”
艾斯正咀嚼着自带的干面包片。
出乎陈艾预料的，与艾斯还算讲究的穿着打扮不同，他选择的竟然是面包中最底层的品种——夹着糠的大麦面包。
这种面包非常便宜，通常是饥不择食的穷人才会选择的类型，因为除了填饱肚子以外，它几乎没有任何值得称道的地方。
在繁华一些的大都市里，这种面包扔在地上，连狗都不会去闻。
陈艾曾经满怀好奇地吃过一次，口感奇差无比，吃起来就好像在咀嚼一块木板，因为它完全省去了发酵的工序。不仅如此，面包里还有一股神奇的酸味，令人难以下咽。陈艾只吃了一口，就呕吐了出来，直呼不是人吃的。
但艾斯吃起这面包，表情却无比自然，没有露出哪怕一丝的不适，看起来好像早已习惯了这股味道。
这倒令陈艾大跌眼镜。
没想到这艾斯细皮嫩肉的，竟然还是一位苦行僧？
不要？那就算咯，我自己正好多吃一片。
陈艾美滋滋地做好自己的那一份，正准备向嘴里塞。忽然他感到一股炽热的视线盯着自己，陈艾转头，发现佩可已经吃完了三明治，正睁大眼睛盯着自己，好看的琥珀色眼眸闪闪发光。
差点忘了，身边这一位，可是大胃王呢，一份三明治还不够她塞牙缝的。
“你先吃吧。”
陈艾苦笑着把手里的三明治拿给佩可，正准备重新做一个。
随即，陈艾仿佛感觉到了什么，他抬起头眯着眼看向远方。无边的旷野上，天地相接的地方出现了两个黑色的小点，缓缓向车队靠拢。
“看来，我的三明治不仅能吸引狼族亚人，还能吸引真正的狼呢。”
同一时间队伍右翼几百米开外的斥候手持魔法卷轴，向天空发射出一枚魔法信号弹。
紧接着左翼的信号弹也升空。证明敌人并非只是从一个方向袭来。
刺耳的警戒哨声在车队里响起，随后各辆马车接到了命令，速度都骤然加快。
马匹嗅到狼群的味道，发出不安的嘶鸣。直到这一刻，混沌之域的旅行才算正式开始。
第8章魔狼群第8章魔狼群
远处的黑点不断扩大，从点逐渐扩充变成一条线，然后又线变成一片跃动的面。飞奔的群狼正以惊人的气势朝着车队的方向逼近。
这些狼并不是普通的野兽，而是货真价实的魔狼。
他们四肢粗壮，肌肉强健。个头在魔力的支撑下疯长到普通狼的两倍以上，身高只比马匹矮一点。脚爪踏地之间翻起一蓬蓬沙土，仿佛连大地都在震动。他们背部长着高高的棘突，涎水顺着锋利的狼牙滴在地上，穷凶极恶的气质展露无遗。
更令人发寒的是，他们不仅拥有强悍的身体，智慧和协作能力也高的可怕，在不惊动护送团的情况下，竟然悄悄完成了夹击，让车队处于两面受敌的不利境地。
魔狼广泛的分布在混沌之域，是最常遇见，却也是最麻烦的魔兽之一。哪怕是有最经验的护送团，稍不留神也会遭受损失。
此刻两翼的狼群都在逐渐向中间合拢，庞大的压力向车队袭来。
释放完信号后，远处的斥候收起卷轴，从身上解下短弓，举弓，搭箭一气呵成。他整个人就如同定住了一般，依靠双脚和腰稳稳地坐在奔驰的马背上，箭头不带一丝晃动，稳稳地指着魔狼群中的头狼。
预瞄了一秒钟之后，弓箭夹着斗气如闪电般射出。
整个动作简洁流畅没有一丝拖泥带水，一看就知道是久经战斗的老兵。
而这只魔狼头领也绝非吃素的，面对疾驰而来的弓箭，它脚掌猛地踏地纵身一跃起三米高，躲开这致命一击的同时露出利爪直扑斥候，反守为攻。
斥候见状举起短弓，与魔狼在空中交错一击。
“嘭！”地一声斗气炸开，魔狼被巨力推开，在地面轻巧地翻滚了一圈卸力。
佣兵则趁着这个时机驱马向车队的方向折返。
返回的同时，佣兵从怀中摸出一面黄色的旗帜左右摇动。
斥候的身上会带着四面旗。分为绿黄红黑四个颜色。
一个出色的斥候不仅要担任观察的任务，还要在保证自己安全的前提下，尽量刺探对手的实力。
当斥候亮绿旗时，表示即将遭遇的敌人对本方没有威胁，以现在队形持续保持前进即可。亮黄旗则表示对本方有一定威胁，要部署一定兵力警戒防守。亮红旗则表示需要敌人很强大，需要全军进入高等级戒备。
若是举了黑旗，那么就只有一种信息——快逃，若是这面旗子被举起，根据经验，整支队伍都将凶多吉少，所以这面旗帜也被称为“死旗”。
目前斥候举起的是黄旗，意味着情况整体在灰鹰护送团的控制之下。
五人中，贾古德最胆小，从警戒哨响起那一刻他就两手打颤，不断冒汗，差点把陈艾精心制作的三明治都扔到地上。
看到斥候亮起黄旗后，他才长吁一口气——深深为自己挑选了一家强大的护送团而感到庆幸：“太好了，看来没什么问题！咱们吃饭！吃饭！”
陈艾却摇了摇头，皱眉道：“有点不寻常，太多了。”
“什、什么太多？”贾古德是第一次穿越混沌之域，从没见过这阵仗，听见陈艾的话，不由得有些紧张。
“魔狼群是非常狡猾的。它们进攻过路的商队时，往往会先派遣一部分先头部队来试探车队，这个数量一般在十几到二十匹左右，等它们确定敌人实力强弱后，才会一窝蜂出击。而现在两边的狼群，加起来应该快超过五十匹了吧。这几乎等于一整个普通大小的狼群数量。”
“那、那就是说？”贾古德觉得自己口有些干。
艾斯两手抱胸，接过陈艾的话道：“那就是说，如果这五十匹魔狼只是先头部队的话，那整只狼群的数量……现在还是黄旗，要是魔狼大军压上就不知道该举什么旗了。”
按照等比例扩大。这只狼群的总数量会超过三百头。三百头魔狼，这个数量着实有些恐怖。
贾古德惊出一身冷汗，双手也猛地一颤，还剩一半的三明治直接掉到了地上。
陈艾的眉头锁得更深了……你奶奶的，我辛辛苦苦做的三明治竟然给扔到了地上，你妈妈没有教过你粒粒皆辛苦的道理吗？
密集的马蹄声响起。大批佣兵从后方涌上，排列成左右各两列，紧紧跟随着客车辎重，手持短弓，瞄着外侧的狼群。
“预备！”一位队长模样的佣兵举起手大喝道。
整齐的拉弓声传来，前一列佣兵手中弓弦绷紧。
队长仔细地估算着狼群与车队的距离。
某一时刻，他手向前一挥“放！”
随后，一轮箭雨伴随着璀璨的斗气倾斜而下，立刻就将几只因为兴奋过头而靠的太近的魔狼射翻在地，倒地的狼因为惯性在地上不断翻滚，又引起更多的狼倒地。
紧接着第一列佣兵和第二列佣兵位置交换，进行第二轮发射，又把几只以为人类弓箭射尽，伺机发起冲锋的魔狼死死钉在地上。
两支队伍就这么交替掩护射击，组成一张密不透风的箭网，让狼群无从近身。
陈艾在心中暗暗点头，这些佣兵排兵布阵极为熟练，一令一动，既不逞个人威风，也不怯战。这样的战斗素养在以散漫著称的佣兵里极为难得，换做普通的佣兵可射不出这么整齐划一的箭雨。
能把这群佣兵训练到这个地步，看来那个奥尔罕团长带兵确实很有一手，只可惜这个人心术不正，终究难成大器。
两侧的头狼眼见无法靠近车队，双双发出一声悠长的狼嚎，狼群随即四散开来，不一会儿就从视野中彻底消失了。
“咱们打退它们了吗？”贾古德心有余悸地问道。
“当然是离开了啊，”此时，伍德嘴里嚼着面包，嘴里含混道，“魔狼先头部队与车队交战之后发现咱们是块硬骨头，自然就放弃了。魔狼也不傻，不会对吃不下的猎物下手。”
从魔狼进攻开始，他就一直在专心致志地啃面包，似乎一点越不担心窗外的战斗。
伍德吃完三明治，舔了舔手指道：“刚才诸位都多虑了，虽然这些狼群确实比平时多，换作一般护送团没准就是一场恶战。但灰鹰佣兵团可不是一般的护送团！咱们可是混沌之域数得上号的护送团！我在这条路上跑了二十年，什么场面没见过？区区魔狼不足挂齿！”
“伍德先生，真是太可靠了！”听了伍德的话，贾古德心中大为安定，激动得直搓手，看伍德的目光就像在看大英雄一样。
“哈哈，没什么大不了的，一切都在掌握之中啊！哈哈哈。”伍德听到贾古德拍自己马屁，不禁得意地大笑，臭屁地抹了抹自己弹簧般的卷发。
“要真是这样，那倒好了。”艾斯冷不伶仃地泼了一盆冷水。
他望着窗外，冰蓝的眼眸四下观察着。
“还有什么问题吗艾斯先生？”伍德问道。
“狼群的撤退太有秩序了，不像是灰溜溜地败退。更像是战略性撤退。”艾斯推断道。
“艾斯先生，你多虑啦。我在这条路上跑了这么多年，非常了解这些狼。”伍德摊手道，“这群不成气候的狼崽子根本不是灰鹰护送团的对手，就像我别墅里的那只老鼠一样，如果它不夹着尾巴滚出我的别墅而要与我正面战斗的话，只有死路一条。”
话音刚落，一声嘹亮的狼嚎突然响起。伍德的表情瞬间僵住，秒打脸的感觉让他倍感尴尬。
伍德自诩在这一桌里对混沌之域最了解的人，应该是类似领路人和导游的角色，而这一番推断错误，让他颜面扫地，仿佛多年的佣兵生涯都蒙了尘。
他恼羞成怒地把脑袋探出窗外骂到：“让我看看！是哪群崽子这么不识好歹啊？你灰鹰护送团大爷们的车队也敢劫？”
仿佛回应伍德一般，此起彼伏的狼嚎从四面八方响起，然后不断有新的狼加入队伍。狼嚎层层叠加，最后形成一道骇人的声浪，席卷而来。
就像人类作战前也有鼓舞士气的军乐一般，这是属于魔狼族的战歌。
伍德举目一望，四周尽是密密麻麻的狼，它们里三层外三层环绕在车队附近。灰鹰护送团已经被彻底包围。
第9章石棘，之林第9章石棘，之林
忽然，一声悠长的哨声响起，佣兵团阵型再次发生变化，更多的佣兵逐渐向中间靠拢，不仅如此，连车队也从一字长蛇阵变换成三列纵形，组成了一个铁桶阵。
艾斯皱了皱眉头：“为什么会摆出这样的阵型？”
乍一看之下，铁桶阵收缩了阵型，减少了防御面积。实际上，由于马车密集，为了防止撞车，车速也会降低。
对于奔跑中的车队而言，速度就是生命。
车队失去速度，对狼群来说就像静止的沙包。狼群可以从容不迫地完成包围，展开队形，然后蓄势攻击。危险系数反而在上升。
所以面对狼群，最好的办法是保持高车速，快速突破狼群包围圈，或者直接停下车队，就地防御，进行人类擅长的阵地战。
这样拖拖拉拉的阵型，犯了大忌。
“被你吹上天的灰鹰佣兵团，难道就只有这种程度吗？”艾斯瞪了伍德一眼。
伍德一时间也说尴尬得不出话，他也不知道奥尔罕团长为什么会选择这样的阵型，按照他以往的经验，睿智的奥尔罕团长绝不会在这种时候做这样愚蠢的判断。
突然伍德一拍脑门道：“啊！我想起来了！这前面是石棘之林！”
“石棘之林？”艾斯问道。
“没错！大片大片上古荆棘变成了化石，就像一座巨大的石头森林！这个阵型肯定是奥尔罕团长为了进入石棘之林而准备的！”
石棘之林，这个名字陈艾有印象，除了与上辈子某部自己大爱的美食动漫谐音以外，它还是混沌之域的标志性景观。
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