作者：伏特加与奶茶
小国王放下饮料，他凝视着金闪闪的天湖，沉声问道：“大人，您觉得谁对我的王位威胁最大？”
“当然是……”宰相欲言又止。
“肯定不是小三叉戟，对吧？”
宰相默默点头。
“那么我们就内忧大于外患，既然如此，我们就得把重点放在内忧上。”他用手指敲了敲桌子，“如果敌人攻破天父关、兵临鹰头城，这意味什么你知道吗？”
“意味着帝国将亡。”宰相说。
国王摇了摇头，说：“这意味着大骑士会和火神教都是一帮蠢蛋！意味着他们没有实力掌控这个国家！这个国家到头来，还是得看我！”
听到这话宰相不禁望向小国王，他明白国王的意思了。
国王继续说：“对于那些墙头草一般的贵族来说，这意味着一个政治信号。这个信号就是：火神教和大骑士会都保护不了你们，他们甚至没法守住天父关，他们眼睁睁看着敌人兵临首都城下却无能为力。而现在，只有你们的国王才能打败海湾地人！这证明了我比那两个家伙都要强，只要我能打退海湾地人，那我再找贵族要钱要兵的时候，就没人敢放半个屁了。”
这话也有几分道理，宰相心想道。
“请恕我无礼，陛下，您要如何打败海湾地人？”
国王冷笑了一声，说道：“到时候你就知道了——宰相，你给我办个事情。”
“陛下您请吩咐。”
“哈桑赫伦、埃克斯利德，这两个家伙已经察觉出来我要对他们动手了。如今他们不想在鹰头城待了，想去金沙堡。如果他们其中一人真的占据了金沙堡，那这事情就会很麻烦。”小国王捏着头顶的一撮翘起来的头发，眉头皱在一起，“这次我要你跟着哈桑赫伦一起去，你的任务很简单：哈桑赫伦可以失败，但他不能死亡。大骑士会现在还不能没有统领，不然各地的骑士长们就乱了套，埃克斯利德有可能会从中受益。”
“这个尺度太难把控了，陛下。”宰相如是说。
“我相信你——让他吃点亏，但千万别让他死了。只要他战败了，我就有理由对他们进行裁军，而且贵族们也一定会支持我的。但这一切的前提是他活着！”
“是，陛下。”
国王点了点头，说：“还有一件事情，你派人打听一下我哥哥法恩在哪，如果我没了，就让他来当国王。”
“您……”
“不知道有多少人盼着我死呢，我哪天突然暴毙了也很正常。”他大笑起来，“我不怕死，宰相大人，自古以来国王就没有得到善终的。反正我吃够了也玩够了，死就死了，没什么舍不得的。”
“可您是国王！”
“死了就不是了。”他倒了杯果汁，“怎么着？你是陪我一会儿还是回家睡觉去？我一会儿要和王妃玩传说中的‘大红薯棒打奶油蛋糕’，你要一起来吗？”
“不，老臣……就告退了！”宰相连忙起身离开。
天色已晚，夕阳落到地平线之下，宰相的心情也跟着沉了下来：
无休止的勾心斗角，国王算计将军，将军算计大臣，贵族们见风使舵，只剩我一个老头死撑着。
我们真能打赢这场战争吗？宰相忽然有些怀疑这件事了。
第十四章：新的避风港，一
第十四章：新的避风港，一
甲壳战士的大旗在塔楼上飘扬，码头之上人来人往。
海文一行人拖着疲惫的身子来到了虾湾，这几天他们是马不停蹄。昨晚连夜赶路，现在大家都十分劳累了。
“把马放在这里吧。”海文说道，“你们先找地方休息，拉蒙、笑脸猫，你们陪我去见女伯爵。”
“是，大人。”随从们说道。
于是海文带着拉蒙来到了虾湾的城堡。一进门就有人领着他们往里走，女伯爵与她的妹妹就坐在大厅里，就好像是在等他们来一样。
女伯爵看上去比上次又胖了一圈，这女人仍旧在吃个不停。“请坐，大人！”那胖子说，“我正好在吃饭——哦，我一直在吃，这个柠檬派挺好吃的，你来点吗？”
“多谢了大人，但我现在无心用餐。”跟她打了个招呼之后，海文朝着真正当家做主的雅文小姐望去。那女人今日穿着一身端庄裙服，头发盘在头顶，打扮的像个贵妇人。她看到海文的眼神，便说：“大人，怎么？想通了？”
海文不置可否，“我今天来不是谈这个的。”
“不管你是为什么而来的，你们都是虾湾的贵客——请坐吧，各位大人。”
众人落座，笑脸猫抄起桌上的一块面包就啃了起来，而海文和拉蒙都没动手。海文说道：“关于……熊山的事情。雅文小姐，你听说了吗？”
“我听到一点风声，起初我是不敢信的，但看到大人您来了，我就不得不信了。”她用手指捋了一下鬓角垂下来的头发，“所以说呢，您是来避难的？”
这词听上去让人颜面无关，但此时此刻，海文也顾不得那些东西了。他和雅文小姐说道：“是的。正如传闻的那样，熊山发生了叛乱，我当时正在金沙堡，等我回来之后熊山就已经易主了。”
女伯爵一拍桌子，盘中食物被震的飞了起来，“我妹妹早说过小三叉戟不可信！”她像个男人似得大声说道。
海文解释道：“不是小三叉戟，是海神教的人。听我的手下说，海神教的人释放了一只半鱼人，他们称她为海神后裔。如今这位‘海神后裔’控制着一支上万人的军队，除此之外她还占有熊山。熊山储备着大量的武器和攻城器械，想必她是想以熊山为据点，去和北方人开战。”
雅文摇了摇头，她推开桌子上的一堆食物，腾出一块空地来。之后她铺上纸笔，刷刷几下画了个地图。“大人，您得知道，海神教如果不是和小三叉戟达成了某种同盟，那他们绝对不敢这样妄为。”她用笔画了一条竖线，“你们坐过来看。”
于是海文和拉蒙都坐了过去，而笑脸猫还是在原地吃饭。海文看到她画了一张简单的地图，在那上面画着几个圈、标记了几个点，分别代表几个军事重地。
北方和海湾地之间被巨大的山脉阻隔着，山路十分险峻，就是熟悉山路的挑夫也会有失足的可能。而且山里生活着一群十分凶恶的“山民”。这些人如野兽般生活，他们茹毛饮血，在山里靠打猎为生。他们精通丛林战，武器淬毒，而且有野兽一般的领地意识，因此没人愿意去惹他们。
综上所述，北方和海湾地中间的山路是走不通的，唯一能走的就是三大关卡。按照由上往下、由北往南的顺序分别是天父关、鹿角关和龙翼关（或者叫龙翼城）。
雅文把三大关卡和重要的城堡都圈了出来，指给海文看，她说道：“大人，您看看这个。如果小三叉戟要攻击天父关的话，那么鹿角关就必然会受到敌人的冲击。熊山是鹿角关的后盾，除非小三叉戟相信了海神信徒会帮他打仗，不然他不会把这地方轻易地让给别人。”
海文点头说道：“确实如此。”
“既然如此那海神教和小三叉戟就是一丘之貉，就都是我们的敌人。大人，我先问你一句，你现在实际控制的土地还有多少？兵马呢？”
海文沉吟少许，说道：“我名义上还是熊山伯爵，但熊山城不在我的控制之内了。小三叉戟将松林堡许诺给我了，并且签了合同。野马地仍旧是我的，那里的人民十分拥护我。”
雅文点了点头，说道：“大人，我这么和您说吧。虾湾的地理位置很安全，因此我不打算参与到这场战争中去。”
没人会愿意蹚浑水，海文心想道。
“但战争一旦分了胜负，虾湾必然遭殃。”海文对她说道，“小三叉戟如果打赢了，你们会遭到清算；如果北方人打赢了，那……”
“那无非就是换个国王。”她打断了海文的话，“我们还是封臣，虾湾依旧和平。最多加点税，总比打仗好。伯爵，您要知道……”
“不行！”女伯爵突然拍案而起，“我们绝不能给北方人当狗！”
雅文一下就愣了，“姐姐？”她看着女伯爵，说，“你在说什么？”
索亚娜?德恩此刻展现出了伯爵的气魄，她大声说道：“别忘了祖先的忠告，我的妹妹！北方人就是狼犬、是禽兽！小三叉戟纵然暴虐，他也是名正言顺的大公爵之子，是唯一的海湾地之王。妹妹，我是没你聪明，但我向着祖宗发过誓的，我要守护自己的封地，效忠自己的国王——虾湾虽小，但虾湾的儿女都有骨气。”
雅文一下子就被女伯爵给说懵了，不光是她，就连旁边的海文和拉蒙也一脸错愕。不过女伯爵这番话十分令海文钦佩，他说：“那索亚娜小姐是想支持小三叉戟的战争了吗？”
女伯爵摇头，说道：“我不想打仗。”
她妹妹这时候说：“那姐姐你不打仗又不想求和，到底要怎么办呢？”
“先观望。”女伯爵说道。
“观望？”海文问她，“你是说先积攒力量吗？”
女伯爵点了点头，说：“小三叉戟没把虾湾考虑在这里，因为他太低估我们的力量了。但我们不能自暴自弃，尊严是自己挣来的，不是别人给的，你说对不对，大人？”
新的避风港，二
新的避风港，二
这时候拉蒙看着地图，说：“是这个道理，诚如雅文小姐所说，虾湾是个位于偏安之地的內港，敌人哪怕攻破了鹿角关也不会来虾湾，而是会北伐金沙堡或是东进富饶的河湾地。虾湾没有军事价值——不仅仅是虾湾，还有周围的这些土地，包括虾湾沼泽，松林堡西侧，甚至还有野马地。只要我们能沿着复杂的水道布下防御，那么我们就能筑起一座‘水城墙’，届时战火烧到海湾地，我们这些地区却能得到宝贵的和平。”
女伯爵看着拉蒙，问道：“你是干什么的？”
“我是……”他看了一眼海文，海文说道：“他是我的下属，野马镇的镇长、也是野马城堡的主人。”
女伯爵问道：“不是男爵吗？”
海文摇了摇头，说：“我不想在自己的领地上搞原先那一套了。”
女伯爵抱着肥硕的胳膊不说话，她低头思考，下巴的肉堆积成塔。雅文看了看拉蒙，说：“海文大人的改革我早有耳闻，你是打算继续搞那一套吗？杀过你的封臣和地主，抢走他们的财产，然后……”她沉吟了一下，这时候海文说：
“我没乱杀任何人，我只是惩罚了有罪的人；而且我没抢夺半分土地和财产，一切都属于我的人民。”
雅文陷入沉默，而女伯爵却说道：“你是个好人，却不是个好贵族。”
“我没把自己当贵族，索亚娜小姐。”他对女伯爵说道。
“好吧，我们先不说这个。”雅文转移了话题，“伯爵大人，您今天来到底是想干什么？想得到什么？把你要做的事情彻彻底底的说出来，咱们才好谈。”
海文也不喜欢拐弯抹角的说法，而且他的来意在场的人恐怕都知道。“我需要虾湾的帮助，我需要你们帮我拿回松林堡甚至是熊山。之后我希望与你们达成军事同盟，以此对抗海神教以及可能会入侵到海湾地的北方人。”
雅文不禁露出了一个微妙的笑容，“我早就给你写过信了，大人。”
海文肃然说道：“我也回复了，我不打算联姻。我们的同盟没必要用这种方式达成。”
“你就是放不下你夫人。”雅文说。
“你就是嫌弃我胖。”索亚娜说。
海文没有回答，然而他尴尬的表情已经将他出卖。
两姐妹相视而笑，旋即女伯爵说道：“我还不喜欢你呢！光头佬！”说完之后她拍着桌子大笑了起来。这时候她妹妹说：“大人，您要知道，家族才是最牢固的同盟，而且这种方式也最能令我们的下人信服。我们可以走个形式，望你能够放下成见。”
走个形式也许无伤大雅，但是伊丝芮特如果听到传闻的话，一定会伤心的要死。海文脑子里满是伊丝芮特的事情。他眉头皱在一起了，一时间不知道该说什么是好。就在这时候女伯爵忽然说：“别介呀，妹子！我才不乐意嫁给这个光头佬呢！我要年轻的小伙子！年轻的，懂吗？”她把桌子拍的直摇晃，身上的肉跟着乱颤。
就在这时候，她看到了站在海文身后的拉蒙。
两人的目光对在一起的那一刻，女伯爵脸上露出了微妙的笑意，而拉蒙的脸顿时就绿了。
“小弟弟，你结婚了吗？”女伯爵问他。
拉蒙看了一眼海文，海文摇了摇头，没敢说话。
那年轻的学士一脸冷汗，他行了个抚胸礼，动作如行尸一般僵硬。“大人！”拉蒙十分严肃的说道，“我只是个普通平民，我没有爵位、也不是骑士。我觉得……联姻的事情您还是得找这位……”他瞟了一眼海文，然后语速极快的说道：“被流放者野马之王凶魔屠杀者持真理之人冷血法官熊堡的守护者……”他大喘气，“呼……海文?安卜赛德！”
雅文小姐在一旁憋笑憋得满脸通红，笑脸猫在一旁翘着二郎腿看热闹。海文和拉蒙四目相对，彼此的眼神里，有杀气。
此刻女伯爵开口说道：“拉蒙，你不要妄自菲薄。”
拉蒙瞪大眼睛：“我，我不是……我没有！”
雅文接着说：“你拥有野马地，不管海文大人怎么说，在我们看来，你就是野马地的男爵。何况战争年代，爵位贱如土，只有实际控制土地的人才能称王。如果你能答应这桩婚事，那么你就是虾湾守护者，相当于虾湾伯爵。而且我们还能和海文伯爵达成合作，这是一举两得的好事。”
海文也说道：“她说的对，拉蒙，你该珍惜这次机会。你是个有才能的人，你需要施展的空间。”
听到这话拉蒙陷入了思考，“请给我一天的时间思考这一切，两位大人。”
“我们能等。”雅文说。
于是他们就在虾湾这里先住下了，女伯爵没有因为他们落难就亏待他们，仍旧以贵客之礼待之。大约在住下第三天的时候，虾湾陆陆续续来了一些熊山的难民和白衣会的散兵。从这些口中海文得知了一个消息：熊山监狱发生了一次大规模的越狱，许多犯人都逃走了。
“是汤德恩带人劫狱。”有个逃出来的白衣会战士对他说道，“正好赶上暴雨，大部分人都跑掉了。”
海文得知这件事情之后十分惊喜，但也十分不安，他向那些人打听自己亲人的动向，然而却没人能给他一个准确的答案。有人说女眷们全被卖了，有人说孩子们全被杀了，也有人说大家都乘着一辆马车离开了熊山，但去向不明……海文越问就越是不安，到最后他晚上近乎夜不能寐。
拉蒙和笑脸猫都劝他，说既然这些人能逃出来，那其他人也一定没事。但海文却在想：他们能逃出来因为他们是战士，而风信子和米尔萨露只是普通女孩，她们能闯出监狱？能逃脱海神后裔的追杀？能穿越这大水来到虾湾？
大水，对，那场大雨引起了周围河水的暴涨，熊山以南洪涝泛滥，据说是淹死了不少人。天灾与人祸轮番登场，一齐摧残着这些可怜人。
海文的焦虑一直持续着，直到第四天的时候，虾湾来了一个人，结束了他的焦虑。
白衣会的主席，拉娅，平安到达虾湾。
新的避风港，三
新的避风港，三
拉娅来的时候已经毫无圣女的威仪了。
她裙角湿透，满身都是泥水，头发也拧在了一起。与她同行的几个人各个负伤，精疲力尽。亚伦与哈里森一个肩膀被砍了三刀，另一个瘸了腿；爱罗丝左脸肿的厉害，几乎破相。
听到拉娅来了，海文第一个出去迎接。拉娅见到海文似乎并不意外，她第一句话就是：“至少这回我没猜错，大人。”
海文不知道该说什么好，他只好先让拉娅去休息。女伯爵十分慷慨的准备了干净的房间和食物，用来接待这些从熊山来的避难者。等大家都安顿好了之后，海文就立刻找到拉娅，问她越狱的事情。
拉娅对他说道：“是汤德恩做的，没错。他害了我们，也救了我们。”
“这很离谱。”海文说，“他在做自相矛盾的事情。”
“汤德恩本来就是个自相矛盾的人，大人。”拉娅眼中带着疲倦，但她仍旧打起精神来说道，“除非您见了他，不然您不会知道原因，我和您说了您在心底也不会相信。”
海文点了点头，他不想再问汤德恩的事情了。“我的朋友们呢？有谁逃出来了，又有谁……”他咽了口唾沫，没找到一个合适的措辞。
拉娅沉吟少许，说：“越狱的晚上风雨交加，电闪雷鸣，我也看不清太多，我只知道我带人往南逃，中途我们和敌人交战了几次，被打散了。汤德恩驾驶着装载女眷的马车，小榔头负责搬运那些伤患，而我和我的战士们在前开路，或是与敌人交战。我和战士们下令过了，叫他们到虾湾来集合，因为我觉得您最有可能会去虾湾。”
海文说：“汤德恩没来这里，小榔头也是。”
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