穿越者的哲学三问 第22章

　　笑脸猫用十分怪异的目光看着他，说：“公爵家的私军训练也就不过如此了——可能还不如你。”

　　“那咱们就这么练，你来把握训练的尺度，酌量增减。”海文说完这话之后转身与受训的新兵们说：“现在来吧，先从俯卧撑开始！”

　　接着他与士兵们一起做俯卧撑。海文现在勉强能做六个，比当初做三个已经强了许多；现在介于有人看着，他硬着头皮做了九个，想做第十个的时候却双手一软，趴在了地上。他听到有人在偷笑他，于是爬起来和人们说道：“我一开始只能做三个，练了几天之后能做九个了，如果我坚持练下去也许就能做一百个，甚至更多。你们也是一样。”他刚说完这话，便有个新兵用和他一样姿势趴在地上。海文一眼扫过去，见动作几乎没有标准的，而且有的胳膊发颤，叫苦不迭——这还没我强呢！还有脸笑话我？

　　也就法斯纳特还有点样子。蓝眼睛的少年不光天赋异禀，而且对自己要求十分严格。他身形匀称，条形肌肉里充满了力量。俯卧撑这种东西，他一口气能做上百。

　　做完力量训练之后已经是上午七点了，笑脸猫叫停，然后安排人们吃早饭。片刻之后有个伙计从旁边的酒馆里取了面包、汤和酱菜出来给大家吃。笑脸猫和海文说：“这顿饭吃完之后我去找谁报销？”

　　“抱歉，我昨天太忙，没顾得上开文件。”海文说着喊议政堂里值班的人拿纸币来，然后他让那弯腰，他以那伙计的后背为字台，写了一份报销的条子。“回来你拿这个去找财务总管，自此以后士兵们的早饭归我们负责。哦，另外光给他们吃这个可不行。”海文跟那些蹲在地上吃饭的人说道：“诸位，自明天开始，周一早饭有鸡蛋，周二有肉，以此类推，周末的时候鸡蛋和肉都有。不过你们要务必记住，工作时候不许饮酒，你们可别弄得和以前那个醉鬼队长一样。”他这话说的轻描淡写，但新兵们却吓的一个劲点头。

　　吃了早饭后他便去议政堂上班了，今天他没有迟到。他在门口让每个职员打卡签名，确保全勤。拉蒙师徒来得最早，红砖头来的最晚，但没人迟到。

　　今天他和大家讨论维修和新建水井的方案，除此之外，下水道的系统规划也提上了日程。红砖头说他太心急了，这种大工程十年也弄不完，何况弄下水道有什么意义呢？

　　而海文却说：“有备无患，既然现在大家都闲着，为什么不讨论一下呢？”

　　于是大家就聊起这件事情来，海文让人们各抒己见，不要顾虑言辞。首先有人提出来钱的问题；之后是又有人提了施工材料和工期；接着又谈到了如何雇佣工匠的事情。海文让老拉蒙把这些一一记下，留作会议备案。后来红钻头提出了简单的方案，他原先当过石匠学徒，就说到：“你要是想搞这个下水道的话，可以拿鹅卵石来砌。野马镇东边的饮马河有许多鹅卵石，就地取材，省钱还耐用。”

　　然后老拉蒙说：“假设这样的话，我们可以挖一个明渠和一个暗渠，然后把污水都引到饮马河里去，这样一来野马镇就干净了。”

　　接着有个戴眼镜的先生说：“可这事儿劳民伤财，人们会乐意吗？说归其下水道有什么用呢？不就是稍微干净一点吗？真有必要为了这点事就花大笔的金子？”

　　小拉蒙也插嘴说：“我看也是，但大人说了这是‘远景规划’，那我们就先讨论呗。”

　　接着人们七嘴八舌的说了起来，海文偶尔会维持一下会议秩序，然后就不打断了，他安心的做了一个旁听者。

　　看到人们能集思广益，各抒己见，海文十分欣慰。他最初构想的团队就是这样的，每个人都有自己的位置，都能发出自己的声音。他不认为自己作为穿越者就会比土著们聪明太多，换句话说，他从来不把别人当傻子。刘邦能胜项羽不是因为他在个人上比项羽厉害——无论是文还是武，海文觉得农民出身的刘邦都比不上贵族出身、受过良好教育的项羽。但刘邦就是赢了，他之所以能赢，还大程度上得益于他会用人。

　　如果他按照自己那一套来，可能就要动用大量人力来挖下水道，搞陶瓷或者水泥的管子，表面上弄成现代社会那种排水系统，也许还要建个污水处理站……这样工程就太大了，显然不切实际。但听了这些土著居民们的想法之后，他逐渐有了一个新方案。

　　后来海文总结了一个方案，留着以后来用。今天算是有些收获，晚上下班他回到家中，独自吃了晚餐。夕阳的余晖落在餐桌上，光线越来越暗，他看了一眼落下的太阳，心中担忧了起来：范德里按理来说早该回来了，怎么还不见人？

　　他猛的想起了前些天那浴血而归的德莱尔，顿时不寒而栗。

　　“来人！”他拍着桌子大喊起来。

第四十章：迎宾

　　第四十章：迎宾

　　当晚，海文就命人提着油灯去外面搜寻范德里的踪迹。他把宅子里的人都动员起来了，之后还叫了警察队里值班的人。搜寻的队伍大约二十来人，沿着小镇一直往东搜，一直搜出去好几里地，却没找到任何线索。

　　这也是海文意料之内的事情，这不是现代社会，没有整齐的道路和一排排的路灯，到了黑天就只能摸黑。且不说能不能找到人，搜寻队不迷路都是好的。所以没多久海文就收队了，回到家里之后他心想道：我大意了，我应该多派几个人一起去的。范德里可能是被农场主韦恩给扣了，也可能是路上遇到了什么危险……

　　该死，同样的错误怎么能犯两次呢？他懊恼的在床上来回翻身，先是害了管家，现在又把财务总管搭进去了，我做事怎么这么草率？

　　这胖子家有父母，单身未婚，又是家中唯一的血脉，若出了事情我怎么跟他家人交待？

　　他在床上辗转反侧，一直到后半夜才睡着。

　　第二天早上他继续去和笑脸猫的队伍晨练，之后照常上班。这段时间里他就心想道：今晚就是宴请农场主的日子了，若是韦恩老爷来了，我可以亲自问问他范德里的事情。

　　对，就是今晚了。

　　上午的时候，他就命令人们布置会场。他把议政堂里的餐厅收拾干净，自中午开始就让厨子们准备晚上的菜肴；之后又在议政堂门口铺了红地毯，把花瓶里换上最新鲜的花；接着他雇了人打扫卫生，他亲自指挥，把街道上的垃圾清扫干净；然后他驱赶野狗野猫，并施舍流浪汉一些面包，让他们安分的待在镇外破庙的院子里；最后他让警察们穿上干净的制服，站在在两侧作仪仗队，琼恩和法斯纳特一人率领一队，到时候要喊口号，高声唱名，以示欢迎。等一切弄完之后他也换了一身得体的衣服，他穿了带垫肩的紧身衬衫和灰羊毛外套，头戴白羽毛的平扁礼帽，换了马刺靴；最后还把胡子修剪整齐。

　　接着他把大查尔斯请来了。大查尔斯之前就得知今天要一起会客，因此穿的很体面：他头戴棕色皮毡帽、身穿紧身针扣马甲和细亚麻的短衫，外头披着长度过臀的风衣。这算是比较正式的打扮了。

　　两人见面，握手寒暄，说了些惯例的客气话。大查尔斯说：“镇长大人，这些日子够风光啊。现在镇子里都说呢，你这个镇长有狠手段，下人都怕你。”

　　海文说道：“下面人胡说的，您不要信。”

　　大查尔斯笑了，说：“大人别谦虚，我觉得这样挺好。下面这些奴仆越是怕你，咱们以后越好管他们啊！而且警卫队那个混账东西我早看他不顺眼了，你干得很好。你这可谓是……那话怎么说来着？哦，对！”他拍了拍海文的肩膀，咧着嘴笑道，“为民除害！对不对，大人，为民除害！”

　　“对，为民除害。”海文回应了一句，然后用左手往上一搭，把自己右肩头那只手摘了下来。

　　大查尔斯又干笑了几声，然后打量起这议政堂来，他看了看这阵势，说：“为民除害这事办得好，但是今天这事儿我看欠妥，我要批评你一下。”他用大拇指指着那红地毯和一尘不染的议政堂，说，“用得着这样？你把这帮乡巴佬捧上天了，大人！这帮人都是蹬鼻子上脸的主，你若是把他们当主人，他们就真敢把你当奴才！”

　　海文不以为然，说：“已经准备好了，你不能让我再拆了吧？”

　　他哼了一声，“我倒是觉得拆了也好。”

　　海文转移话题，说：“大人，一会儿开会的时候您只需旁听，不用管别的，一切有我。”

　　大查尔斯饶有兴趣的“哦”了一声，问道：“那你请我来做什么的？”

　　“哈哈，我就是为了让您露个脸，替我镇住那些……乡巴佬们。”

　　大查尔斯冷笑，说：“行，那我就看看你的能耐。不过我要提前跟你说好，这事你要是搞砸了，可别怪我没提醒过你。”他说到这里压低了声音，伏在海文耳边狠狠说道，“听清楚了吗？海文·安卜赛德。”

　　“嗯，好了，查尔斯少爷，您里边请吧。”海文说着把他请了进去。

　　“好。”他盯着海文点了点头，然后一抖风衣的下摆，大摇大摆的走进议政堂。

　　海文看时间差不多了，就组织仪仗队训练，他把人们叫来，说：“一会儿你们要跟着唱名，喊‘欢迎某某大人参加晚宴’。琼恩，一会儿地主们来了之后，你要先去问他的名字，你要说：‘请问贵客尊姓大名？’然后把名字大声报出来，接着其他人再来喊，说‘欢迎大人参加晚宴。’记住了，声音要整齐一致，饱满洪亮。”

　　笑脸猫当然不会参与这种事情，他就在一旁抱着胳膊看着；而琼恩却听傻了，问道：“大人……兄弟们可没干过这事情。这，这……咱这是图什么呢？”

　　“当然是为了把大家请进来啊。我得和他们谈生意，谈好了生意，之后野马镇才能兴旺，你看对不对？”

　　琼恩皱了皱眉头，说：“好吧，那就都依您的。”

　　“好，练一遍！”海文大声说道，“跟着我喊，‘欢迎大人参加晚宴’，大声一点！”于是仪仗队跟着他喊了起来，这声势吸引了野马镇的人来围观。海文早就习惯了人们猎奇的目光和四溅的唾沫星子，于是继续训练队伍。这时候他看到法斯纳特走了过来，和他说道：“我不做这种低声下气的事情，大人。”

　　海文想了想，说道：“那你就负责守卫我的大门，宴会开始之后，没我的命令不许任何人进出。”

　　“是，大人。”蓝眼睛的少年说着施了一礼，然后退到了门口。

　　海文继续说道：“仪仗队成员今晚能拿两个银币的奖励，大家加点劲！”

　　听到有奖金，这些人才算是有了干劲儿，一阵阵的吼了起来。渐渐地，围观的人越来越多了，琼恩问海文：“大人，要不要把这些人轰走？”海文想了想，说道：“不要驱散人群，就让他们看着。一会儿开会的时候人越多越好。”

　　这时候有个孩子跑了出来，朝他们丢烂菜叶，然后有个老头他喊道：“你把我们的钱都糟蹋在这种地方了！”又有人大喊：“贪-官！流氓镇长！”海文呵斥住众人，警告他们扰乱治安要受惩罚。之前他杀人的余威尚在，一时间没人敢说话。

　　这时候笑脸猫跟他说道：“你这不是接见地主，你这接见男爵……不，接见公爵大人都够了。值当的吗？”

　　“值当。”海文说道，“因为后面那笔买卖关系到我们后面的计划。这是起点，十分重要。笑脸猫，一会儿开会的时候你也要来。”

　　笑脸猫脸上的表情一僵，问道：“我来干什么？”

　　“你来就是了。”海文说。

　　笑脸猫沉吟少许，没有再多嘴。“好，都听您的。”他沉声说道。

　　天色渐暗，不远处传来马车的声音。

　　看来客人已经来了。

第四十一章：晚宴、上

　　第四十一章：晚宴、上

　　海文让仪仗队按照之前训练的站好，而他自己站在大门口迎接客人。接着有辆马车驶了过来，那马车是全封闭的，车身刷了油亮的红褐色油漆，车顶上有个金塑像——大概是镀金的。车在门口停好，那个带着黑礼帽的车夫先下车，然后去拉开车门，请里边的主人出来。接着里头走出来一个摸约四十来岁的中年男人。

　　琼恩按照之前说好的上去问候，询问他的尊姓大名。车里传来一个男人的声音：“你是谁？”

　　“琼恩·奥利桑达。”他摆着笑脸，“我来接待您，大人，您尊姓大名？”

　　那人迟疑了一下，才用爱答不理的语气说道：“劳伦斯·罗科。”

　　琼恩赶忙喊：“罗科大人驾到！”接着仪仗队齐声也喊了起来：“欢迎罗科大人参加晚宴！”

　　这一下那马便惊的嘶叫起来，马夫连忙拉住了缰绳，大声呵斥；那地主先是一愣，旋即便笑开了花，说：“嚯！镇长大人可真热情。”说着他大笑了几声，往里边走去。海文在从大门那里走了下来，过来拉起地主的袖子，十分热情的说道：“罗科老爷能百忙之中抽出时间来参加宴会，我十分感谢。”

　　那人也客气了起来，“哎，我早该在你上任的时候就来拜访的。但是最近正是收粮食的日子，繁忙的很！所以这才一直拖着。哦，一点薄礼不成敬意。”他往后一伸手，他的随从便递上来一个沉甸甸的金属盒子。那里边哗啦哗啦响，想必是金银钱币。

　　海文愣了一下，说：“大人您客气了，您能来我就十分高兴了，怎么还能收礼呢？”

　　“没有没有，这礼你是一定要收的……”两人说着就客套了起来，海文对于这话事情一向厌烦，于是说了几句之后便收下了礼物，小拉蒙接过盒子的时候没拿稳，差点把那盒子摔了，看来里头的玩意儿不少。

　　然后海文把这位大人请进餐厅，一进门他就看到大查尔斯正坐在正坐上，还把脚架在了桌上。他占的是海文的位子，这样一来海文一会儿就只能往下坐了。不过海文没有因此和他动怒，他和查尔斯打了个招呼，便安排农场主坐下了，然后去外面继续接待客人。

　　就像商量好了似得，马车一个接一个的来了；十一位农场主资产有大有小，坐的马车规格也各不相同，往往一眼看去就能知道其人财力如何。来的有用铁架和木板构成的的敞篷小车，也有享了金边银饰的四马大车。但无论对方身价如何，琼恩都带着人一一唱号，海文也一一热情接待。直到天色晚了，他看差不多了，就回到了屋里边。

　　除了那位“韦恩老爷”以外剩下的人都来了。

　　曼德·K·韦恩是众多农场主中最为富有的一个，野马镇里属查尔斯家，出了野马镇就属韦恩老爷了。这人财大气粗，手底下有农奴上百户，还养了许多护院的打手，所以从来都不把镇长之类的当回事。不过从前大家各自做买卖，井水不犯河水，倒也相安无事。

　　但这次不同，海文请不到他将是一大损失。

　　海文估计这家伙不会来了，便让仪仗队收队，然后自己去了餐厅。一到门口，他就听到里边刀叉叮当响，众人大声说话，已是热闹起来了。他推门进去，就见农场主们推杯换盏，正在一起喝的不亦乐乎，查尔斯看了他一眼，说声：“坐下吃吧，大人。”然后继续喝起酒来。

　　没人把他当回事，查尔斯这家伙更是没把他放在眼里。于是海文把关好，然后随便找了一个位置坐下，也给自己倒了杯酒；笑脸猫站在他背后，舔着嘴唇问道：“我能吃点吗？”

　　海文点头：“吃吧。”

　　“好。”笑脸猫说罢便下手拿了块大骨头棒子，撕咬起来。

　　海文也不说话，任由大家吃吃喝喝。喝醉了酒才好谈事，他这样想着，却是一口酒都没喝。他需要保持清醒，另一方面，他紧张的没心思吃喝。于是查尔斯成了宴会上的主导，他和每一个人喝酒，攀谈，拉近关系。这家伙毕竟是做生意的人，酒桌上的套路熟的很。海文也不理会他们，就让他们尽情吃喝。

　　太阳下山了，桌子上也已是一片狼藉，酒瓶堆了满地，空气中满是汗味、食物的油腻味道和酒臭味，甚至有个胖子喝的在角落哇哇的吐了起来。海文觉得时候差不多了，若是再不说事情，那恐怕这些家伙就会喝的醉死在这里。

　　于是他用勺子敲打铁盆。听到那声音，人们一时间安静了，把目光都投了过来。

　　不等海文开口，查尔斯就大声叫道：“哦，对了，该镇长大人说话了！大家鼓掌！”说罢他带头鼓起掌来。接着其他人也嘻嘻哈哈的跟着鼓掌。

　　海文用目光扫视了一圈这些人，说：“诸位，这饭吃的差不多了，我该说说正事了。”这时候有个胖子举起酒杯来想要说些什么，大查尔斯就一个眼神把他瞪了回去。

　　于是海文继续说道：“正如我之前在信中说的，我有意搞一个野马镇农业生产联盟。我现在粗略给大家讲一下我的想法。”他顿了一下，再度用眼神环视众人，确保人们都在看着他，

　　“首先，我们现在面临着一个严重的问题，就是生产力低下，土地歉收。我做过调查，每亩地出粮食最多不到一百斤，这是个很可怕的事情。”

　　有个大腹便便的老人吼道：“因为那帮泥腿子都懒得要死！”他这话引起了众人的一致认同，许多人开始骂起农奴来。海文连喊了好几声“安静”，这才控制了场面。海文继续说道：“诸位，农民们积极性差是制度决定的，若是制度先进了，那么生产者的积极性就会上来。而且这不光是生产懈怠的问题，人们需要生产资料。我们建立农业联盟之后，我会给他们传授农耕技术，给他们农具和耕牛，统一修水渠，还要发放防治蝗灾的药。这样一来每亩的产量就会大幅度的提升了。”

　　有个酒糟鼻的圆脸汉子大声说道：“我不关心这个，我就关心你想让我们花多少钱！”他的话得到了大多数人的认同，地主们都问起这个问题来。有个醉汉拍着桌子喊道：“你肯定是要钱！你们这些当官的都一样，变着法的找我们要钱，我告诉你，没有！”

　　海文说道：“我不需要你们付钱，我只需要你们把土地给我就行了。”

　　场面上安静了一阵子，然后有人低声笑了起来。

晚宴 下

　　晚宴下

　　“大人，我没听错吧？”这时候有个尖嘴猴腮、带着小毡帽的男人说道，“你这是要我们把地送给你不成？那纵使产量增加了，又和我们有什么关系？”

　　海文说道：“当然不是。我会用分一年时间半价收购你们的土地，之后你们的土地以及上面的佃农和农奴都由我管理；转年收成的时候，我会收取土地总产量的一成分给你们。另外男爵的税也由我来出。”

　　“半价？一成？还他妈分一年时间？”那尖嘴的瘦子跳了起来，用脚踩着桌子，大声叫道，“是你他妈穷的疯了，还是我们喝酒喝傻了？”接着就有人摔酒瓶子，砸桌子，海文给大查尔斯眼色示意，大查尔斯不屑的瞥了他一眼，然后拍手叫道：“大家先安静，这事情还没谈完呢。给我一个面子！”听他说话，人们才稍微安静一点。

　　海文继续说道：“你们好好算算这笔账，就知道自己是不亏的。首先我会半价收购土地，这就是一笔不小的钱了；由于接下来是我会替你们管理农场，所以你们就省去了一大笔管理的费用，这又是一笔钱；接着我会让土地产量至少翻一倍，所以我说的一成其实就是往年两成，甚至可能还会多；最后，我会帮你们缴税。这四笔账算下来，可能你们还比原先赚了一点。”

　　他说完这话之后人们没有再闹，有人在交头接耳，片刻之后有个男人说道：“那我们要如何相信你呢？”

　　接着他旁边一个带着大金耳环的黑肤南疆人问道：“对，你拿什么保证一定能做到你说的每件事情？若是你把我们的土地转手卖了呢？我们找谁说去？”

　　“我可以签一份合同，然后让男爵做公证人。”

　　之前那尖嘴的瘦子说：“男爵和你们都是一伙儿的！他做公证人，这不管用。你怎么也得……叫个伯爵来！对，你叫个伯爵大人来野马镇吧！”说完他笑了起来，但这次没人跟着笑，所以他干笑了几声之后就尴尬的坐下了。

　　海文继续说道：“这已经是我的底线了，我没法提供更优厚的条件给你们。如果你们答应我，那咱们一起发财，以后的日子也好过。但如果你们不答应……”

　　查尔斯这时候问道：“你要如何？”

　　海文把卷宗拍在桌上，说：“诸位大人，你们应该知道我之前是做什么的。”

　　“你是野马镇法官。”查尔斯说。

　　“对。”海文展开卷宗的其中一份，“诸位地主老爷这些年可没少犯事，小到做假账、乱收税，大到杀人抢人，乃至偷税漏税，这些我可都记着呢。”这话说完，不少人皆是呼吸一凝，那个酒糟鼻的汉子更是拍案而起，叫道：“操-你，我他妈的给过你钱了！”

　　“你给过我钱，我确实答应你暂时不追究那些事情，但不代表我不会留有备案。”海文拍了拍手里的卷宗，“现在镇长是我，法官也是我，这些究竟怎么搞，都是我说了算。”

　　那尖嘴的瘦子叫道：“你不能身兼两职，这是违法的！”

　　“代理的可以。”海文说道，“当法官暂时缺席的时候，镇长可以代理法官处理案子——你还能比我更懂公国的法律吗？”

　　下面的人大多沉默，要么窃窃私语；大查尔斯发出了一阵放荡的笑声，然后悠哉的给自己倒酒；笑脸猫不知何时已经放下了手中的鸡腿，并且擦干净了手，按着剑柄。

　　烛火散发着阴冷的光，夜枭在窗外啼叫；晚秋夜寒，冷风漫过了窗子的缝，那气氛变的越发凝重。海文用手指有节奏的敲打着桌子，等待着地主们的回复。

　　“我看你是在吓唬我们。”那个挺着大肚子的老人说道，他用箍着金戒指的粗指头指着海文，“纵使是男爵也没法一次审判所有农场主，我们有权力找长者辩护，还可以和你慢慢打官司。海文·安卜赛德，别忘了你只是个买来的官，并不算什么玩意儿。我猜猜你花了多少钱？五百？一千？”

　　他说完之后旁边有个一脸病容的老人咳嗽起来，他先是往地上吐了口浓痰，然后说道：“我看你是真把自己当个大人了，你问问男爵，他乐意吗？野马男爵会审判我们这些农场主？把我们都判了刑，他找谁收税去？农场谁来管？妈的，你今天敢判我们，明天我们就敢去找男爵告状！到时候我倒要看看谁审谁！”

　　大查尔斯也开口了，他做出语重心长的姿态，来劝海文：“大家说的确实是这个道理，海文啊，我能明白你做事心切，但是也不能这样把做事情对不对？大家都是朋友嘛，你把陈年烂谷的事情翻出来，岂不是让大家脸上难看？大伙好好谈生意，一起发大财，我看这是最好的。”