作者：灼炎之眼
艾丝蒂尔――出自空之轨迹系列。
姬亚――――原型出自手游《扩散性百万亚瑟王》中的。
第四百五十六章 善后
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在东南方的海族愿意议和，西北方的大贵族集团被消灭后，西里帝国的叛乱局势得到缓解，可可西里这边也终于向外界透露皇帝陛下“驾崩”的消息，顺理成章地安葬好毕加卡皇帝的遗体。这还不算，紧接而来的消息，是毕莉卡公主继承皇位，即将开启皇宫中的登基仪式。
于是乎，整个大陆的目光在这时纷纷投向了西南方的小大陆上。各路人马纷纷派出人员前往西里帝国参与新皇帝的登基仪式，以期获得更多最新的情报。
毕莉卡公主继承皇位这一决定，是由包括千斗五十铃和艾丝蒂尔在内的一众大臣将军经过商议，最终研究得出的结果。千斗五十铃出身名门，艾丝蒂尔因平叛战争而一战成名，两人都支持毕莉卡登上皇帝的位置，更不用说毕加卡皇帝生前就有暗示过，一旦他仙逝，皇位由毕莉卡继任。而且，不少官员、贵族也支持毕莉卡公主登上皇位，生性温和的毕莉卡与贯彻雷霆手段的毕加卡相比，显然更加受欢迎。
因此，就算大臣群体中有部分人怀有其他的主张，在“大势”面前，也只能沉默不语了。
于是，在帝国各项工作逐步恢复正轨之后，毕莉卡登基皇位的仪式如期展开。通过继任仪式的举行，正式确立了西里帝国的新一任皇帝，这应该说是给予国内臣民的一个强有力的稳定剂，安抚了大多数人不安的情绪。
各方人士都参加了这场仪式活动。
在这场登基仪式中，虽然有外界人士参与，但主要的与会人员还是国内大大小小的贵族成员。由于以亨克公爵为首的大贵族势力已经在平叛战争中被强力剪除，前来参与登基仪式的贵族里，能够给王室造成威胁的已经所剩无几。
可以说，虽然毕加卡皇帝因“意外”而驾崩，但由于大贵族集团被打掉，毕莉卡登基后所面临的形势反而要比以往安全得多。
如此，在战争中大放异彩，同时又力促毕莉卡继任帝位的艾丝蒂尔自然成为了登基仪式中最大的焦点。
可以说，在登基仪式的当天，宫殿会场上的艾丝蒂尔成为了事实上备受追捧的人物。从大陆各国飘扬过来而来的人员纷纷簇拥于少女身边，都希望能从她身上挖出更多有用的信息。更有甚者，或明或暗，或是直白或是暗示，代表自己背后的势力向少女这样的新兴强者抛出了橄榄枝。
早已身经百战的艾丝蒂尔面对这些问题，当然守口如瓶，一口一个“为了我崇拜的公主殿下”，再接一个“为了我热爱的国家”，直接把自己塑造成了一心一意忠诚于新皇帝的爱国战士。
这么明显的表态，已经说明招揽少女是不可能了，来自大陆本土的诸多人员无不暗自叹气，心里感慨西里帝国虽然失去了雄才大略的毕加卡皇帝和外出消失的贤者大人，却出现了这位实力不俗的艾丝蒂尔，想要撼动这个帝国依旧是件难事。
相比之下，在场的国内贵族们对待艾丝蒂尔这个“英雄”，则是各种复杂情绪掺杂其中了。
见招揽艾丝蒂尔不得，帮助帝国沟通海族的姬亚便成为了会场上第二个被包围的“热门”。与已经“名花有主”的艾丝蒂尔相比，姬亚不是西里帝国的子民，又毕业于雷勒斯学院，招揽成功的概率应该会比较高。
再加上最新获得的情报显示，姬亚婉拒了西里帝国给予她的领土封赏，只收下“帝国公爵”这一名誉头衔。赏赐的领土都是从刚消灭不久的大贵族手里分配过来，一旦接受，姬亚自己立刻就晋升为帝国内颇具实力的贵族一员。潜在的意思很明显，就是让姬亚加入西里帝国，而姬亚用委婉的方式拒绝了。
毕竟，姬亚已经明确了要回归英格兰王国。不过，与各个势力集团的代表接触交谈时，她并没有公开回答，只是面带微笑地含糊过去，姑且给他们留下了美好的悬念。
毕莉卡本身并非关注的焦点，因为只要是有正常头脑的人都知道，继任皇位并非公主殿下自身能力所致，而是帝国各方政治势力协商的结果。在这其中，千斗五十铃和艾丝蒂尔的话语尤为重要。
这一点，从毕莉卡接受皇冠礼仪继任帝位时，千斗五十铃和艾丝蒂尔位列左右便可以猜测一二。姬亚和格尼薇儿处于前排席位，也说明了她们的地位。
七海露西亚作为海族的代表在仪式程序中独居一位，这表示了帝国方面对海族的尊重。多方人士也对此进行推测，认为西里帝国在毕莉卡继任皇位后，将会和海族进行一番交涉，双方多年来的敌对关系有可能就此打破，重新交好。一旦成立，这就是影响小大陆局势的外交大事了。
至于剩下来的王晓明，由于整个事件过程中纯属“打酱油”，只能处在末席。
不过，在这里他倒是又一次“幸运”地撞见德里恩伯爵了。
“伯爵大人，我们真是有缘啊，又见面啦。”
“是、是啊……”
面对王晓明的热情姿态，德里恩伯爵一脸苦大仇深。
可可西里发生突袭事件后，因为德里恩伯爵第一时间率领着自己的卫队赶到都城，因而被允许参加毕莉卡公主的继任仪式，这本来是值得他高兴的事情，意味着自己的“选择”被注意到，但遇到王晓明后，高兴的心情一下子被打击下来了。
因此，整个仪式程序中，德里恩伯爵都把目光放在会场上，没有理会旁边的王晓明。
王晓明对此也无所谓，毕竟他在西里帝国的“任务”已经达成，毕莉卡的登基仪式过后，他要开始准备下一个环节了。
如今，西里帝国的封印之物被他拿到手，又失去了毕加卡皇帝和拉丝莉特沃德两个领导者，日后在大陆的地位会慢慢降低，并收缩到小大陆以内。基本上，目标都已经达到，是时候出发前往下一个目的地了。
只不过这一次，姬亚和格尼薇儿不能再跟王晓明同行了。
“也就是说，你们要暂时留在西里帝国帮忙了？”
“没错。但主要还是以顾问的形式参与吧。”
仪式活动后，王晓明跟姬亚开始商量出行的事。
“艾丝蒂尔她们邀请你的？”对此，王晓明倒是不感到意外，“不过也不奇怪啦，我看她这几天倒是很忙呢，又要处理政事，又要跟那个五十铃整天暧昧来暧昧去的，哪有那么多精力啊。”
是的，自从突袭和叛乱事件得到解决，艾丝蒂尔跟千斗五十铃之间的关系就变得微妙起来了，常常能够看见两个少女待在一起的场面。
看见王晓明那副乐滋滋的模样，姬亚表情依旧平和：“人家的私事我们也不便去讲。她邀请我倒是真的。现在她们要辅助毕莉卡处理政务，但不管是毕莉卡还是艾丝蒂尔和千斗五十铃，她们在这方面都缺乏经验，还需要学习。”
“所以就找了你？”
“这是一方面原因，更重要的是，我还要代表她们跟海族沟通，处理双方多年来的共存问题。”
“你和七海露西亚，对吧？”
姬亚点头。那位人鱼少女倒是愿意代表海族跟自己交涉，换其他人就没那脸色了。
“各种意义上，这都是个机会，我不能忽视。”
格尼薇儿在这时靠紧姬亚身边，笑道：“嘻嘻，所以我和姐姐要待在这里一段时间了，而你就一个人滚吧。”
“唉~那我还真是伤心啊。”王晓明故作哀叹状。
但在姬亚看来，这对王晓明来说根本没区别，他一个人还是三个人，一点影响都没有。
“所以，我和格尼薇儿就不能跟你一起走了。”
王晓明感叹道：“有点遗憾，也许我们这一别，后面就很难有机会再像这段日子一样悠闲地周游各地了。”
格尼薇儿一听，喜上眉头，抱着姬亚的手，“那更好，我和姐姐只要两个人一起就够了。”
王晓明见状，看了看姬亚和格尼薇儿这对，很自然地笑了。
“说的也是，你们两个一起就够了。我就不掺和了。”
姬亚隐约察觉到王晓明感情上的变化，她迟疑地说：“晓明，其实你自己也可以……”
“时候未到。”
王晓明耸了耸肩，摇了摇头。
“时候未到啊……”
果然，他也是有心事的。
姬亚很醒目，立刻转移话题：“行，不说这个了。既然你要离开，我会替你跟艾丝蒂尔那边说明，你直接就可以出发。”
“谢啦，之后你在西里帝国，要加油了。”
“承你吉言。”
“当然。”王晓明没有忘记旁边的格尼薇儿，“你也是，别总是意气用事，拖你姐姐后腿。”
“哼，用得着你说。”话虽如此，格尼薇儿已经嘴上留情了。
“那你接下来要去的地方是？”姬亚颇感兴趣地问道。
王晓明挥了挥手指头，从一边划到另一边。
“小大陆以外的另一个有名的岛屿――”
“龙岛。”
第四百五十七章 向东的孤舟
万万没有想到，我还能开新卷啊(～￣▽￣)～
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大陆新历1224年 7月16日
辽阔的大海上，一艘大型帆船在青蓝的水面上航行着。
这艘船不是运输货物的商船，也不是运载游客的游轮，通过船上桅杆悬挂的骷髅旗可以看出，这更像是一艘海盗船。
“这个月，收获还不错。”
一个穿戴着经典海盗装束的男人站在船头，眺望着不着岸的远方。他头戴棱角分明的帽子，腰间披着一把长剑，身材壮硕，看起来十分魁梧有力。
身后一名戴着头巾的海盗成员在这时走了上来，用谄媚的语气说：“幸好当初船长聪明啊，在海族跟西里帝国打仗的时候带着我们去海边抢劫一番，我们才能抢到这么多有钱的宝贝。”
让这名海盗成员没有想到的是，船长听完这话，非但没有露出高兴的样子，反而勃然变色，一脸怒气地拉着他的衣领，整个人被硬生生扯了起来。
“然后你们这些见财忘性的蠢货一股脑地抢劫，连海族跟西里帝国按兵不动的形势都没有看到，要不是我杀了几个不长眼的傻子把你们踢回船上，你们还能活到现在？要不是我还需要你们当打手，我巴不得自己一个人逃了！”
“对、对不起船长，是我们傻，是我们蠢，要不是有你，我们早死了。”这名海盗成员语气颤抖，双腿不断甩动，死命挣扎着让自己还能够呼吸。
船长骂了声“废物”，随手把海盗成员摔到一边，继续望着眼前一望无际的大洋。
这片海位于大陆的南边，也就是小大陆的东边，是一个广阔的大洋地带。这里没有大型岛屿，只有零星分布在各个海域，被海水包围的小岛。再加上，传说三界之一的冥界昔日就是在这片海域开启，因而在多种考虑后，没有一个国家愿意管辖这片海域，也就成为了无人管辖之地。
也因此，滋生了海盗这种由亡命之徒组成的群体，分割小岛，据此为生，到大陆岸边抢掠一通，成为海边国家心中的一大难题。
“船、船长。”
“又有什么屁话要放？”船长恶狠狠地盯着刚站起身发声的海盗船员。
船员面色畏惧地指向帆船前方，“前面……好像有人。”
“有人？这片大海上？”
船长皱了皱眉，他视线往下放，确实在前方海面上看到了一个人。
一个黑发少年，站在一个小木船上，正向他们这边挥手。
“奇怪，怎么会有人在这海域里，而且还是在一艘破木船上，怎么活过来的。”
“船长，我们要去接他上来吗？”
船长沉吟片刻，点了下头，“反正就一个人，拉他上来也无妨，正好补充一下人数。如果反抗，直接杀掉得了。”
黑发少年被拉上来后，船员们都把注意转移了过来，船长走到少年面前，用他那锐利的眼睛审视着对方。凭借着自己不俗的斗气实力，他看出对方只是一个普通少年。
“你来自哪里？”
“西里帝国。”少年唯唯诺诺地回答。
船长眉头挑了挑，“因为战争而避难逃出来的？”
“是。”
十分明了，船长露出笑脸，虽然看着十分凶恶。
“你只有两种选择，一个是加入我们，另一个就是掉海里去喂鱼。”
少年立刻大声叫道：“那当然是加入你们啊，我可不想死！”
话刚说完，船长直接就一脚把他踢倒在地，“谁让你这么大声跟我说话的？”
周围船员一看，纷纷发出笑声。
肚子被直接踢中，少年按着肚子，勉强发出声音：“唔……对不起。”
“不过，你的气势还不错，我们这艘船需要你这样的新人，好好干，我不会亏待你的。”
“……谢谢老大……”
因为有新人加入，船长的心情稍稍好了些许。
“你叫什么名字？”
少年露出了十分天然的微笑。
“王晓明。”
这是，发生在西里帝国东海岸一段距离的海域上的小插曲。
……海上航行时间的过渡线……
伴随着航行时间的持续，海盗船的成员们开始感到不对劲。
因为，他们已经连续航行了一个月都没有见到岛屿了。
“不对劲，这么久的航行时间，按照以往的惯例，我们不可能一个岛都碰不到。”
船长还是站在船头侧，神色沉重地眺望前方。让他心里不安的是，眼前依旧只有一片黑蓝色的大海，压根没有岛屿的影子。虽说大陆南边的这片大洋没有大型岛屿，但割裂分散的小岛还是存在的，他们也拥有自己的一个小岛据点。
然而，这一个月过去了，他们还是飘流在海上。
“到底怎么回事？”
船长让船员拿之前抢来的所有指南针指引方向，结果却发现所有指南方向飘忽不定，不断旋转，气得他一手把指南针统统摔在船的板面上。
“混账东西！”
身边的船员战战兢兢，上前用讨好的语气问道：“船长，我们现在该怎么办？船上剩余的粮食储备已经不多了，勉强撑过三天而已。”
船长听完报告，恶狠狠地瞪了那船员一眼，但随后也冷静了下来，捡起一个摔碎的指南针，问：“我们从西里帝国起航到现在，船头有转移过方向吗？”