作者：漱梦实
“这家伙在茶屋大吃大喝后没有给钱。”庆卫门快速回答着，“川次郎，你先退下，你站在这里，待会打起来的时候，可能会牵连到你。”
“需要我去叫更多的援兵过来吗？”川次郎接着问。
“……嗯。拜托了。”
川次郎用力地点了下头，张了张嘴，刚想说些什么时——
“那个……”绪方此时冷不丁地插话进来，“川次郎，你刚才说——要成为四郎兵卫会所专门负责维持治安的雇员，要先考验实力，对吧？”
“嗯？”对于绪方这突如其来的发问，川次郎稍稍一愣，然后迅速回答道，“没错，所以你先等等吧，等庆卫门他拿下这名贼人后，再让庆卫门来考验下你……喂！你、你做什么？！”
川次郎的话还没有说完，绪方便自顾自地穿过庆卫门他们所构建的这个针对吃霸王餐的浪人的薄薄的包围圈，缓步走向那名被他们包围、浑身脏兮兮，一看就知是那种吃了上顿没下顿的浪人。
“喂！”庆卫门的声音在绪方的身后响起，“你在干什么？”
对于庆卫门的这句带着几分焦急之色的话，绪方充耳不闻。
缓步走到距离这名浪人有一点距离的位置后，便停下了脚步。
“你谁啊？！突然靠过来想做什么？！”浪人一转刀尖，将刀尖对准绪方，满脸警惕。
“没想做什么。”绪方用平静的口吻朝浪人说道，“我现在急着要让这位名叫庆卫门的人来考验我的实力，所以能请你快点放下刀，然后束手就擒吗？这样大家都能省不少时间。”
“谁会就这样束手就擒啊！”浪人咆哮道，“你这家伙不是四郎兵卫会所的官差吧？”
“我叫真岛吾郎。”绪方正色道，“姑且算是一个路过此地的浪人。”
“既然不是官差的话就给我闪到一边去！不然我连你一起斩了！”
绪方用意味深长的目光看了这名浪人一眼后，便轻声说道：
“……你难道没有发现吗？”
“嗯？”绪方这莫名其妙的反问，让浪人、以及旁边的庆卫门等人都愣了一下。
“发现什么了？”浪人反问道。
“你难道没有发现——你从刚才开始，就一直站在我的最佳攻击范围内啊。”
说罢，绪方猛地抬起右手，将手探向左腰间的大释天。
握紧刀柄后，拔剑出鞘。
绪方没有使用“无我二刀流”的拔刀术——雷切。
仅只是普通的拔刀。
毕竟对付这种水平的浪人，还没到需要使用雷切的必要。
寒光从大释天的刀鞘中泄出，绪方对准浪人手中打刀的刀镡，使出了榊原一刀流的龙尾。
寒光横向扫去，精准地命中了浪人的刀镡，随后直接将浪人的打刀打飞。
这浪人连绪方的出剑都没有看清，被绪方一剑砍飞手中的刀是必然的。
将这浪人的刀给一剑砍飞后，绪方把大释天一转，把刀刃贴在这名浪人的脖颈上。
【叮！使用榊原一刀流·龙尾，击败敌人】
【获得个人经验值25点，剑术“榊原一刀流”经验值30点】
【目前个人等级：Lv32（2875/4800）】
【榊原一刀流等级：11段（3485/7000）】
“连自己已经站在敌人的最佳攻击范围内都不知道的人，可斩不了我。”
在绪方平静地说出这句话后，这名浪人才终于后知后觉地意识到了什么。
他不知是被绪方刚才那快到看不见的出刀给吓到，还是被源源不断地顺着自己的脖颈传到自己大脑的锋利触感给吓到，总之他的脸在“唰”地一下变得惨白后，直接双脚一软，瘫坐在地上。
而站在绪方身后的庆卫门在短暂地呆愣了一会后，赶忙大手一挥，下令道：
“快！把这家伙捆起来！”
听到庆卫门的这声命令，周围的那些同样看呆、看愣了的其余官差们才终于反应了过来，一拥而上，将那被绪方给打掉打刀的浪人扑去。
在周围的四郎兵卫会所的官差们已经开始行动后，这浪人才终于从震惊、恐惧中回过神来，将手探向左腰间的胁差。
但他已经晚了。
周围的官差们已经成功抢在这浪人拔出他的胁差之前，将其给压制住，并用粗长的麻绳将其捆成了个粽子。
待官差们擒住这浪人后，绪方才收回了手中的大释天，将其收刀归鞘。
之所以亲自出手将这闹事的浪人给制服，一方面是因为绪方不想将太多的时间浪费在这人身上。
若是让庆卫门、川次郎他们按照自己的步调去慢慢收紧对这浪人的包围网，天知道要等到什么时候。
另一方面的原因，则是因为绪方很讨厌这种吃喝玩乐后不给钱的人。
绪方以前在广濑藩所做的其中一份工作，就是在阿咲、阿福她们所开的居酒屋中对付那种吃霸王餐的人。
因为这份工作，让绪方在不知不觉中养出了看不惯这种无赖的脾性。
在缓步走向这名浪人时，绪方就看出了这人连他的一招都可能接不下。
绪方的身高臂长本就在这个时代的成年男性的平均线之上。
他的大释天的长度也比绝大多数的打刀要长上一些。
因此绪方的攻击范围也要比普通人要广上不少。
而这浪人完全没有看出这一点，傻愣愣地站在原地，连自己进入了敌人的攻击范围内了都不知道。
仅凭浪人根本没有这种针对攻击范围的敏锐度这点，绪方就看出了这浪人只不过是实力平平之人。
论实力，这浪人还不如绪方以前在榊原道场的一些师兄弟们。
将大释天收回刀鞘后，川次郎和庆卫门快步走到了绪方的身前。
“真岛君。”川次郎惊呼着，“你的剑术好厉害啊！你师从哪派？”
“我使用的剑术是古牧一刀流。”绪方说出了这个他提早想好的剑术流派化名，“我所修炼的这流派主要在近江那流转，算是一很冷门的剑术流派吧。”
“川次郎。”一旁的庆卫门此时发问道，“这位是？”
“哦哦！这位是今早前来我会所，打算到我会所工作的出云浪人——真岛吾郎。”
“我刚才正带着他到外面来找你，打算让你跟他切磋一下，看看他实力如何呢。”
“结果没成想就碰到你正在抓捕贼人了。”
“唉……这段时间吉原的治安真的是越来越不好了，大早上的就遇到一个吃喝不给钱的人。”
川次郎的话刚说完，庆卫门便猛地地瞪圆了双眼，抬手指了下自己。
“我来和他切磋？”
“现在哪还需要切磋、试他剑术啊？”
“川次郎，你没看见他刚才的出刀了吗？”
“拥有这种水平的剑术的人，当然是直接通过了！还试什么呀？！”
……
……
绪方刚才的出手，给他自个所节约下来的时间，比他想象中的要多上许多。
连与庆卫门的切磋都省去了，这倒也正合绪方的意。
随着庆卫门的拍板，绪方他正式成为了四郎兵卫会所的“临时工”之一。
“真岛君，你来得很及时啊！”庆卫门拍着绪方的肩膀说道，“若是你再晚上一些，我们说不定就招够人了。”
“我叫庆卫门，是四郎兵卫会所的番方！主要负责维持吉原的治安，抓抓那些在吉原中闹事的人。”
庆卫门向已经成为了他们的“临时工”的绪方，简单地介绍着绪方之后的工作。
“白天的时候，因为来吉原的人不多，所以白天的吉原还算和平，仅靠我们四郎兵卫会所的正式官差就能应付在白天闹事的贼人。”
“麻烦的是晚上。”
“到了晚上，到处都是人，我们四郎兵卫会所现在所面临的困境，就是我们的正式官差已经不足以保护好晚上的吉原，才贴出那张纸来招募那些身手不错的人。”
“所以你们这些被我们临时招募过来的人，只需要在晚上的时候来吉原就可以了。”
“然后到暮四时，吉原大门关闭的时候就可以离开吉原了。”
暮四时——换算成地球的时间单位，就是晚上22点。
听完庆卫门的介绍，绪方因意外而挑了下眉。
这工作比绪方想象中的要轻松许多。
只需要在晚上的时候来上班就可以了，然后一直上到晚上22点就能下班。
总工作时长也就从天黑到22点的这短短4个小时左右的时间。
“容我确认一下——一天的工钱是银6匁吧？”
绪方记得昨天晚上在看四郎兵卫会所的那张“招聘广告”时，上面所写的一日的工钱是银6匁。
“没错。”站在庆卫门身旁的川次郎替庆卫门回答道，“工钱当日结算。”
“你们这工作真是个美差啊。”绪方忍不住感慨道。
只需工作4小时左右，就能拿到平均线之上的日薪——这的确算是相当不错的美差了。
“看上去很轻松，但实质上也是很累的哦。”这般提醒了绪方一句后，庆卫门正色道，“虽然你只需在晚上的时候过来工作，但现在还是先带你稍微熟悉一下吉原的样貌吧。”
“身为负责维持吉原治安的人，如果连吉原的路都认不清，那就贻笑大方了。”
“嗯。”绪方点了点头，“那就劳烦你了。”
绪方来吉原，只是为了试试看能否在那个夜夜都来吉原玩乐的极太郎身上套取到一些有价值的情报。
为了这个目的，事先掌握吉原的布局倒也是一件相当有必要的事情。
绪方的这句“那就劳烦你了”刚落下，庆卫门便笑了笑：
“跟我来，真岛君。”
“我带你去见一个人。”
“那人最喜欢带新人了。”
“这种带新人熟悉吉原的活，我就不跟她抢了。我若是抢了这活，她之后肯定又要在我面前碎嘴。”
“她现在应该也很闲。”
“就让她来带你去吉原的四处逛逛吧。”
……
……
江户，吉原，居民区，某座朴素的民房。
“嗯……”
瓜生背靠着厅房墙壁边上的一根木柱，光着双脚、挺直着腰，将脊背死死地贴住背后的木柱后，抬起右手所握的那柄怀剑，将剑刃抵着自己的头皮，然后在脑后的木柱上横向划了一刀。
划完这一刀后，瓜生立即迫不及待地向前一跳，拉开与这根木柱的距离后，查看着自己刚才在这根木柱上所划的那一刀。
瓜生所划的这一刀痕，完美地与木柱上一条细长的沟重合。
这条细长的沟是被无数道割在同一位置的剑痕重合在一起后，所构成的长沟。
看到自己刚才所划的剑痕又和这条细长的沟重合后，瓜生的脸上浮现出明显至极的沮丧之色。
“还是没有长高……为什么会这个样子……”
满脸沮丧地将手中的怀剑收起、放回进怀里，随后把双手向身体的两侧平举，接着向上轻轻一跃。
眼前的视野飞快地抬升，那根木柱上所刻着的那条长沟在瓜生的视野范围内飞快地向下掠过。
当然——这种木柱上的长沟在瓜生的视野范围之下的场景，仅出现一瞬。
在瓜生的那双白皙双足落回到地面后，木柱上的这条长沟重新回到了与瓜生的头皮相平行的方位。
“为什么我现在什么地方都不长了啊……”
瓜生一边这般嘟囔着，一边抬起左右手，分别按住自己胸脯的左右两边，向中间挤去。
尽管已经有在很用力了，但也没有将胸口的肉给挤得更鼓起来。
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