作者：漱梦实
“咳、咳咳……那混账……在榻榻米下埋了炸药……然后用烟枪的火苗来引爆……”
周太郎等人的现状不可谓不凄惨。
刚刚进屋的人，只剩一半的人还安好无恙。
以周太郎为首的这一半人因及时逃出了爆炸范围，才捡回了一条命。
另外一半身手较差或反应较慢的人，就重伤或是被直接炸死了。
“原来是这样……”周太郎恨恨地说道，“屋子里的那香味……是用来掩盖火药味的。”
在进到屋内时，周太郎以为弥漫在空气中的那淡淡香味是买女人来玩乐后所留下的香味。
周太郎也买过女人玩乐。
所以他知道一些女人所用的香粉，其味道既重，持续时间也长。
直到现在，周太郎才意识到他想错了——这香味是故意弄出来的，目的是为了掩盖火药的气味。
“叛忍呢？”瞬太郎接着问道，“他去哪了？”
“他钻地道逃走了。”周太郎咬牙切齿，“不过我有赶在他钻进地道之前，射了他一发苦无。我的苦无命中了他的侧腹。”
在逃出这屋子的前一刻，周太郎有看到大叔在引燃火药后，便立即掀开了屁股下的榻榻米，然后钻了进去。
暗器是周太郎的拿手好戏。
所以在眼见大叔快要钻进地道时，迅速抬手扔了一发苦无，准确命中大叔的侧腹。
在苦无命中这大叔的侧腹后，周太郎有清楚地听到这大叔发出了一声低低的痛呼。
“瞬太郎大人，我们快去追吧！”周太郎急声道，“这种破屋子，不可能有地道！所以那地道应该是他临时挖出来的，长度应该不长！”
“再加上他现在被我的苦无给刺伤了，我们现在去追的话，说不定还能追上！”
……
……
江户，吉原，大门外的某处不起眼的地方——
“呼……现在的天气似乎真的有些越来越冷了啊。”源一一边这么说着，一边紧了紧上身的衣襟，“我的年纪果然也大了啊，这么点凉意，就觉得有些受不住了。”
源一一如既往地穿着那套白色的浴衣。
虽然源一嘴上这么说，但绪方却没有在源一的皮肤上看见哪怕一颗鸡皮疙瘩。
绪方现在和源一相处的时间也算久了，所以对于源一这种时不时冒出的“凡尔赛”发言，已感觉越来越习惯。
“源一大人……”绪方长叹了口气，“我感觉我们今夜应该也是毫无收获了……”
绪方和源一盯着吉原的大门口，盯了近半个时辰了。
现在应该已是凌晨时分，出入吉原的人已经寥寥无几，近乎没有了。
“看来我们今夜的运气也不是很好呢。”源一对绪方刚才的那句话表示赞同，“没办法，只能等明夜了，明天晚上说不定就能撞见‘老鼠’了。我们回去睡觉吧。”
绪方发出一声带着几分心酸的无奈轻叹。
——今夜又白挨冻了……
一边在心中这般暗道着，一边站起身，和源一一前一后地快步走在返回旅店的路上。
因为赶着回去睡觉，所以绪方和源一的脚程都并不慢。
迅速地自吉原的大门前离开、下了日本堤、踏上了返回旅店的路。
然而，在距离旅店还有差不多一半的路程时——
啪啦啦啦啦……
绪方和源一双双听到一阵像是什么东西被撞倒的声音。
“什么声音？”绪方率先停下了脚步。
“听声音，似乎离我们这儿不远呢。”说罢，源一用力抽了抽鼻子，“有血的味道……”
“源一大人，你这都闻得到吗？”
“我对血的味道很敏感呢。”
“血的味道……”绪方的脸色一沉，“该不会是有武士正在斩人试刀吧……”
深夜及凌晨时分，是那些丧心病狂的武士们进行斩人试刀的高发期。
绪方非常厌恶这种丧心病狂、拿活人来试刀的变态。
“有可能。”源一此时的表情也变严肃了些，“绪方君，我们去看看吧。”
“嗯。”绪方没带任何的犹豫，扶着腰间的刀，与源一并肩同行，朝刚才那声异响的发源处奔去。
……
……
“嗬……嗬……嗬……嗬……”
小巷内，大叔一手捂着自己的左侧腹，一手扶着墙，以像是挪动般的速度一点一点地向前挪动着。
抬起一直捂着伤口的左手，朝左手掌看了一眼——手掌上已是一片血红。
望着一片血红的左手，大叔不禁露出苦笑。
刚刚在爬进自己费了好大力气挖出来的地道前，周太郎以极快的反应朝他扔了一发苦无。
周太郎是不知火里的暗器好手。
论扔暗器的本事，当得上是全不知火里第一。
其他人扔来的苦无，大叔有信心接下。
但对于周太郎扔来的苦无，他就毫无办法了。
周太郎的苦无精准地射进他的侧腹。
大叔不敢将这苦无拔出来。
若是将这苦无拔出来，将会有大股大股的鲜血自伤口中冒出。
他现在没有止血的药物，所以现在把苦无拔了，只会死得更快。
侧腹插着一柄苦无，令大叔每向前走一步，都感到痛苦万分。
连续的失血，外加这剧烈的疼痛，让大叔感觉晕乎乎的，走起来都感觉自己不像是在“走”，而是在“飘”。
他刚刚甚至还因走不稳路，而不慎撞倒了放在巷口的那一排竹竿。
尽管每向前走一步都十分地痛苦，但大叔还是坚定地向前走着。
坚定地向吉原所在的方向走着。
“阿秀……”大叔轻声吐出一个人名。
在吐出这个人名的同时，一串回忆自大叔的脑海深处冒出。
这串回忆是一句话。
（我们一起给不知火里一记迎头痛击吧！）
这是某个名为“瓜生秀”的女孩，在决定和他一起合力助“垢”们逃离不知火里时，她跟他所说的话。
回忆着这句话，一丝淡淡的笑意在大叔的嘴角浮现。
眼中的坚定之色，随着嘴角的这抹笑意的出现，而变得更加浓郁。
就在这时——
“喂，你怎么了啊？”
他的身后突然响起一道年轻的男声。
这道男声才刚一响起，大叔的瞳孔便猛地一缩。
——追上来了吗？！
失血外加剧痛所导致的意识模糊，让大叔的感官消退了许多，连身后多出来了个人都没察觉。
大叔慌忙向后一看。
但是，在将视线转到身后时，大叔发现站在他身后的，不是他想象中的追兵。
而是两个怪人。
一个戴着天狗面具，一个戴着白狐面具。
根据他们漏在衣服外的衣服，戴天狗面具的那人应该是老人家，而戴白狐面具的那人应该是个年轻人。
二人唯一的共同点，那就是他们的腰上都佩戴着佩刀。
……
……
绪方和源一一路疾驰，赶到了刚才那道异响发出的地方——一个巷口。
巷口处散乱着被撞倒的竹竿。
绪方与源一穿过巷口，走向巷子的深处后，便见着了一名侧腰腹插着柄苦无的大叔。
望着插在大叔侧腰上的这把忍者标准装备，绪方稍稍皱紧了眉头。
“喂，你怎么了啊？”
绪方的话音刚落下，这大叔便立即一脸慌忙地转过头来。
扫了一眼绪方和源一的脸后，脸上浮现出错愕和疑惑。
“你不用害怕。”绪方轻声道，“我们没有恶意，你遇到了什么事情了吗？”
说罢，绪方抬起手指了指插在大叔侧腹的那根苦无。
大叔张了张嘴，似乎想说些什么。
但刚张开口，便吐出了一口血，发出一声声痛苦的呻吟，然后单膝跪倒在地。
绪方：“喂！你没事吧？”
绪方和源一双双上前，蹲在大叔的身旁。
源一看一眼大叔的伤后，沉声道：“你这伤得立即处理，我带你去看医生吧。”
“不，不用……我……还有很重要的事情要去做……”
“别傻了。”绪方此时也用严肃的口吻说道，“你这副样子，连走路都困难，能干什么事情？不要说话了，我们两个带你去看医生。”
大叔的脸上浮现出浓郁的挣扎之色。
这抹挣扎之色在大叔的脸上浮现片刻后，慢慢转化为了坚定之色。
一副像是下定了什么决心的模样。
“2位武士……我……有一事相求……”
“请你们现在去吉原……找一位名叫瓜生秀的女孩……”
“她在四郎兵卫会所工作……应该很容易就能找到她……”
“她现在被一帮……坏人盯上了……”
“不快点去救她……就麻烦了……”
“求求你们……”
“瓜生秀？！”绪方发出惊呼。
刚从大叔的口中听到“瓜生秀”这个人名时，绪方的脸上就布满了错愕之色。
绪方赶忙抬起双手，按住大叔的双肩，将大叔扶起。
正想去追问这大叔时，绪方突然听到身后传来由远及近的脚步声。
听到这脚步声，大叔的脸色一变：“来了……！”
绪方和源一循声向后望去。
只见4名身穿黑衣的黑衣人，朝他们这儿奔来。
其中2人中规中矩地在地面奔跑。
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