作者：白告白
“她很安全，已经在地下城与大部队汇合了。”
听到艾薇莉娅平安无事，阿黛尔悬在心里最后的一块石头终于落了地，整个人彻底放松了下来。
就在这时。
远处的地下城方向，那道直冲云霄的幽蓝色传送光柱，突然爆发出了一阵前所未有的剧烈空间波动。
这股波动不再是单薄的能量传输。
而是带着一种属于国家暴力机器全面开动的厚重与压迫感。
地下深处的巨型溶洞内。
银色的传送阵地面在庞大的能量灌注下剧烈震颤。
在蒂芙雅降临的同时，留在紫荆帝都那边的帝国大军，已经顺着那条被彻底打通、稳固的双向空间通道，完成了大规模集结。
一队接一队身披重型精金铠甲、手持特制超凡长戟的紫荆帝国精锐骑士，犹如黑色的钢铁洪流般，从幽蓝色的光幕中源源不断地跨步踏出。
他们的步伐整齐划一，沉重的军靴踩踏在金属地面上，发出令人胆寒的轰鸣。
没有任何杂乱的声响，没有任何多余的交谈。
只有令人窒息的纪律与冰冷的杀气。
一面面绣着紫荆花图腾的帝国战旗，在地下城狂涌的能量风暴中猎猎作响。
守在外围的阿米洛斯，看着这支仿佛从地狱中走出的无敌之师，眼底闪过一抹深深的震撼，很是自觉地让开了通道的入口。
帝国大军的最高指挥官是一名身披暗金色统帅铠甲的八阶巅峰将领。
他跨出传送阵，那双锐利的眼眸如鹰隼般扫过全场，最终锁定了上方王都的方向。
他没有下达任何复杂的战术指令，只是缓缓拔出腰间的统帅重剑，高高举起。
“奉女皇陛下圣裁，肃清奥塔王都。”
将领的声音犹如洪钟大吕，在地下城内回荡。
“凡是异端，杀无赦。”
“遵命——！”
数以万计的帝国骑士齐声暴喝。
那声音汇聚成实质的音波，犹如平地炸起的一声惊雷，甚至将地下城穹顶的灰尘都震得簌簌落下。
钢铁洪流瞬间分化为无数支精锐的战术小队。
他们沿着地下城的古老甬道，顺着旋转的石阶，犹如倒卷的黑色潮水般，疯狂地向上方的奥塔王都涌去。
那些失去了九阶领袖坐镇、甚至连七阶护法都被阿黛尔清空了大半的异端组织，在紫荆帝国正规军的铁蹄下，脆弱得如同糊墙的纸片。
凄厉的惨叫声在奥塔王都的每个角落回荡。
但这一次，发出惨叫的不再是无辜的平民与溃败的参赛者。
而是那些曾经草菅人命的异端杂碎。
紫荆帝国的军队犹如一台冰冷且高效的战争绞肉机，将这座城市里所有的肮脏与罪恶，连同那些暗红色的图腾一起，无情地碾碎、拔除。
整整一夜的血洗与镇压。
当太阳终于从地平线的尽头缓缓升起时。
破晓的第一缕晨光，如同利剑般刺穿了奥塔王都上空那笼罩了数月的暗红色阴霾。
金色的阳光倾洒在满目疮痍的街道上，照亮了那些正在有条不紊清理战场的帝国士兵。
这场足以载入北大陆史册的异端傀儡事件，在紫荆帝国那绝对的暴力介入下，迎来了彻底的终结。
女皇蒂芙雅在确认局势彻底稳定后，并未过多停留，便在阿黛尔与两名影卫的陪同下，率先通过空间通道返回了帝都。
留给卡瑟的，是处理收尾与带队凯旋的舞台。
地下城外围的宽阔广场上。
卡瑟静静地站在一座巨大的石雕残骸之上。
晨风吹拂着他那头金色的碎发，那身剪裁得体的皇子常服在阳光下依然挺拔如松。
在他下方不远处的空地上，那些来自各国的幸存者正三三两两地聚集在一起。
他们有的互相包扎着伤口，有的疲惫地靠在石柱上闭目养神。
每个人身上都带着浓重的血腥味与硝烟的气息，但眼底却都闪烁着劫后余生的狂喜与释然。
阿芙拉将手中那柄布满缺口的长剑用力插在身前的泥土里。
这位泊森王国的七王女，原本白皙的脸颊上沾满了黑色的血污，那一头利落的短发也被汗水湿透，贴在额头上。
她抬起头，那双清冽的碧绿色眼眸越过人群，定格在了高处那个如同神明般耀眼的金色背影上。
她回想起了在繁星院的初次见面。
回想起了在奥塔王国里，那个男人运筹帷幄、将所有异端当做棋子却又精准掌控战局的冷酷姿态。
更回想起了那位不可一世的紫荆女皇降临时的极致震撼。
这就是帝国的底蕴。
这就是卡瑟的实力与手腕。
阿芙拉死死地咬住下唇，双手紧紧攥成了拳头，指甲深深地陷入了掌心之中。
她没有去向卡瑟道谢，更没有上去套近乎。
因为她很清楚，现在的自己，甚至连站在那个男人面前说一句感谢的资格都没有。
弱者在这个残酷的超凡世界里，是没有任何话语权的。
“等着吧。”
阿芙拉在心底暗暗发誓，那双碧绿色的眼眸中燃烧起了一团前所未有的熊熊烈火。
“我一定会变得更强，强到足以掌控自己的命运。”
“强到......有朝一日，能够真正作为一个有价值的同盟，站在与你平视的高度。”
而在广场的另一侧。
阿米洛斯和维菈并肩而立。
作为北境公爵的直系血脉，这对兄妹的眼界与格局远非普通参赛者可比。
阿米洛斯仔细擦拭着手中的超凡短刃，将其干脆利落地收回腰间的刀鞘中。
他抬起头，目光同样注视着高台上的卡瑟，眼神中透着一种毫不掩饰的狂热与臣服。
在这场残酷的大逃杀中，他亲眼目睹了卡瑟的狠辣、果决以及那近乎妖孽般的算计。
他不仅完美地利用了所有的力量，更是将那些把他们当做猎物的异端，反向逼入了绝境。
最重要的是，他身后站着那位君临天下的女皇，并且他本身就拥有着碾压同龄人的恐怖手段。
“维菈。”
阿米洛斯压低了声音，语气中带着一丝不容置疑的决断。
“北境的未来，绝不能仅仅局限于那些苦寒的冰原，我们需要选择一条能够走向真正核心权力圈的捷径。”
“而这位皇子殿下，就是那条最粗、最稳固的大腿。”
维菈那双清冷的眼眸微微流转。
她看着卡瑟的侧脸，脑海中浮现出在地下城时，那个男人从容不迫下达指令的冷峻模样。
她没有说话，只是郑重地点了点头。
兄妹俩互相对视了一眼，随后同时迈开脚步，走到高台之下。
他们收起了身为公爵继承人的所有骄傲，恭敬地单膝跪地，将右手重重地贴在左胸的心脏处。
这是紫荆帝国最古老、也最神圣的宣誓效忠之礼。
“殿下。”
阿米洛斯的声音不大，却异常清晰。
“若未来有需，北境的刀锋，愿为您披荆斩棘。”
卡瑟微微垂眸，那双金色的眼眸平静地扫过单膝跪地的兄妹二人。
他没有立刻给予承诺，只是不置可否地微微颔首。
这种上位者的矜持与拿捏，反而让阿米洛斯眼底的狂热更甚了几分。
此时，远处的通道口传来一阵整齐的脚步声。
特蕾莎、莉莉安以及终于被帝国骑士接回来的艾薇莉娅，在众人的簇拥下走了过来。
特蕾莎那头粉色的单马尾在晨风中轻轻晃动，樱粉色的眸子在看到卡瑟的瞬间，终于彻底放松了下来。
卡瑟回以一个极淡的笑意，随后转过头，看着那座散发着璀璨蓝光的巨型双向传送阵。
“所有人，准备通过传送阵返程。”
卡瑟率先迈开脚步，毫不犹豫地踏入了那道闪烁着幽蓝色空间法则的光幕之中。
在他的身后，是终于得以逃离炼狱的众人。
伴随着传送阵爆发出最后一次强烈的空间震荡。
众人的身影彻底消失在了奥塔王都的废墟之上，只留下这座等待着被紫荆帝国全面接管的古老都城。
.....................
紫荆帝国，荣耀竞技场。
清晨的第一缕阳光透过巨大的穹顶天窗，斜斜地洒在竞技场中央那座古老的传送阵上。
驻守在四周的帝国禁卫军依然保持着高度的戒备。
而在这片空旷场地的边缘，伊妮娜安静地站在原地，已经等待了整整一夜。
那头银白色的长发在晨风中微微有些凌乱。
她那双雾绿色的眼眸一眨不眨地盯着传送阵的中心，双手死死地攥着腰间的剑柄，指关节因为用力过度而泛白。
这一夜对她来说，漫长得仿佛过了一个世纪。
虽然理智告诉她，有女皇陛下亲自降临，卡瑟绝对不可能出事。
但那种不在他身边、无法亲眼确认他安全的焦躁感，还是如同蚂蚁般在她的心头爬动。
“嗡——”
沉寂了许久的传送阵，突然爆发出了一阵耀眼的幽蓝色光芒。
空间法则的涟漪在半空中荡漾开来。
伊妮娜的呼吸猛地一滞，下意识地向前迈出了一大步。
光芒渐渐散去。
卡瑟那挺拔的身影率先从传送通道中跨出。
他那身皇子常服上虽然沾染了些许异国的尘土，但整个人依旧是从容不迫的姿态，金色的碎发在阳光下折射出耀眼的光泽。
紧随其后的，是特蕾莎、莉莉安、艾薇莉娅等人。
看到卡瑟毫发无损地出现在视野里，伊妮娜一直紧绷着的肩膀终于彻底垮了下来。
她长长地呼出一口气，那双雾绿色的眼眸中涌起一阵连她自己都未曾察觉的、极其强烈的释然与心安。
所有人都没有死，奥塔王国的危机解除了，大家都平安回到了紫荆帝国。
可是......
当伊妮娜看着卡瑟与特蕾莎等人交谈时那副波澜不惊的侧脸时。
她的心底却始终有一个解不开的结在隐隐作祟。
这次事件，关于卡瑟的一切都显得那么不合常理。
这家伙的所作所为......究竟有什么深意？
他到底......还在隐瞒着什么？
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