作者：橘赭Juzer
“因为……她们的关系好像有些特殊。”伊芙回答，“艾琳德最近情绪总在波动，泰莉安的离开给她的打击很大。”
“你知道为什么吗？”希歌妮又问，她似乎意有所指。
“您的意思是——”
“首先要说的是——咱们现在是在说别人的秘密。”希歌妮说，“所谓秘密，自然是不能有太多人知道，但另一方面，如果保守秘密的人消失了，那秘密同样也不能称得上是秘密。”
“您准备对我说什么？如果涉及到您说的秘密，那我觉得还是不要知道才好。”此时，伊芙心中已隐隐有了猜测。
“伊芙，你身处于奔龙堡与清水堡之间，如果有一天，我和海德夫人都不在了，艾琳德就要交给你来照顾，而她的秘密……也自然要由你来保守。”
“我？”伊芙很是吃惊，“为什么会是我？”
“你理解泰莉安的感受，我想——你大概已经猜到了艾琳德的出身。”
正如希歌妮所说，伊芙的确从那次短暂的心灵触碰中，隐约察觉到了泰莉安内心深藏的不同寻常的感情——她的深爱、她的愧疚，以及她的专一。
“泰莉安就是艾琳德的生母。”希歌妮说出了谜底。
即便是隐约猜到了答案，伊芙在此时也仍有些吃惊。
“那……她的父亲又是谁？”结合希歌妮刚才说的话，伊芙总觉得这才是她想说的……真正的“秘密”。
希歌妮压低了声音，“艾琳德的父亲，就是哈克森·海德。”
伊芙瞪大了眼睛，她从未听说过如此荒谬的事——艾琳德的父亲居然是那位海德大公。听到如此“秘密”，她现在心里有些乱糟糟的，这答案的确很出乎意料，而整理了一番思绪之后，却又有更多的疑问从她脑海里涌出。
“海德夫人……她也知道这件事？”
“她知道。爱克芒娜与泰莉安一直都有书信来往，她们两个也有交情……起初就是通过这样一个男人。”希歌妮说这话时很平静——她一直都是这样心平气和，像是把一切个人情感都隐藏了起来。
“所以，哈克森·海德就是泰莉安的爱人。”伊芙皱着眉头，“可我那天听泰莉安说，她的爱人，嗯……并不是正常死亡。”
“哈克森的确是投湖自尽的。”
“这我可从来都没听说过，您确信？”伊芙激动得从椅子上站了起来。
“这样的耻辱，圣丰岳是不会对外人说的，他们只对外宣称，海德大公是战死的——而且没人会拆穿他们，毕竟大家都要维持脸面。”
所以，祸革知道这件事吗？伊芙想起了自己的这位龙族朋友。海德大公的离去，显然对祸革也有着十分深远的影响，就像今天的泰莉安之于艾琳德……说起来，祸革曼宁与艾琳德能称得上是兄妹关系吗？
少女在想着心事。而在这时，又一幅记忆中的画面在她眼前一闪而过：她曾坐在祸革的头上，在昏暗的湖底眺望水面，阳光在洞穴般窄小的天空中投射下来，聚成冰冷而摇曳的一束。祸革只说他喜欢待在那里，可那时他的真实想法又会是什么？那里又会不会是海德大公的……
想到这里，她不禁打了个冷颤。
“海德大公……他是在哪座湖里自杀的？”她还是忍不住问希歌妮。
“我不清楚，这件事是我听泰莉安说的，而泰莉安起初又是从海德夫人的来信里得知这件事的，所以你可以去问这位海德夫人，又或者假装什么都不知道，以免惹得她伤心。”
“您为什么要告诉我这些事？”
“海德大公有一个亲生女儿，你知道这意味着什么。”
“艾琳德是哈克森·海德的继承人。”伊芙恍然。
“是这样，不过，艾琳德不会愿意坐在那间破旧城堡中的，而且她也没能力坐在那样的位置上，但……如果她能指定一位代理人，那情况就大不一样了。”
“所以这位代理人……就是我？”
“只能是你。”希歌妮说，“只要有建国者在，克利金就仍会是一个整体，但终有一天，建国者也会归于尘土，到那时，为避免他们各行其是，就必须有一个人站出来，去作为各方势力之间的桥梁，去制约他们，让这样一个国家免遭四分五裂的下场。”
清水堡、圣丰岳、逻各斯院，以及那些遥远的，又或是更深处的势力……希歌妮希望伊芙能够担以重任，成为克利金背后的人物，但伊芙却对此并未有过半分的欣喜——她的心中只有担忧。
“我……真能成为那样的人吗？”一种茫然的情绪，从她的心底弥漫开来。
“能够成为桥梁，其本身必然也是坚不可摧的，并不仅仅因为你是哈维因的女儿。”希歌妮看着窗外，“至少，这世上还找不到像你这样合适的人选……我们清水堡不存在，圣丰岳的阿斯德也不行，而沸蒙城的那些少爷小姐们，他们只要不惹祸那就谢天谢地了。伊芙，不被欲望所驱使的人，才是我们现今所需要的人，想维持一个现状，甚至要比当初的野蛮扩张年代所要付出的努力更多……你缺乏自信，这也许是性别造就出的一种含蓄，但在我看来你其实并不差，比起同龄男子，你甚至有比他们更强大的内心，只是你还不曾发觉这一点——能感受到身上的重担，却未被这份重量压垮……我想，你应该试着像男人一样思考，在态度上更积极一些，别把他人给予的好处当成是负担——要知道，女人的天性本不该如此。”
“即便是男人，也不都是想做出一番事业的。”
“但他们生来就能够掌握自己的生活。”希歌妮说，“你生活在他们的世界里，他们天生强大，而你……却需要自己去争取——你需要为此而斗争，要让他们不得不去尊重你，如此才能成为真正独立的人，就像当年我和泰莉安那样。”
在这样一个时代，女性在社会地位上所处的劣势是显而易见的——希歌妮或许能称得上是一位女性主义者，而她之所以伟大，是因为她凭借自己的力量拯救了同类，而非用来谋取更大的权力。
“您从一开始就是这么打算的？”
“有这种想法的并不是我。有人向我提过类似的想法，但那时咱们还未见过面，所以我并不赞同。”希歌妮摇了摇头，“也许是你说过的某句话，让我临时改了主意。伊芙，你喜欢这里吗？”
“喜欢，这里环境很好。”
“艾尼叶曾经说过，亲手搭建起这里的一砖一瓦，是她这辈子经历过的最幸福的事。我和泰莉安也一样，这些年以来尽心尽力地编织着清水堡的方方面面——只有真正为之付出过，才知道眼见的有多么美——平淡不是虚度，你想要的那种生活并不是你现在的年纪该考虑的事。”
伊芙并不见得能完全听得进希歌妮的规劝，但对方的一番话也让她想起自己在进学院前的那段时光——她那时是因为太无聊才听了茂奇的建议，去了奔龙堡，然后才有了后来的事。
如果年轻时没有一两次因冲动而去行动，生活中没有一两件能够值得铭记的闪光点，或许就真的是希歌妮所说的那样，老来回忆起年轻时的自己，看到的就只是虚度过的一生。
“我想再考虑一下，可以吗？”伊芙说。
“当然，咱们不是在下决定，只是在谈论一种可能性。”希歌妮说，“而且，不到万不得已，我并不打算告诉艾琳德这些事，所以也请你帮忙保守秘密。”
关于“可能性”的话题，她们就聊到了这里，在此之后，她们又谈论了一些有关“魔法应用伦理”方面的课题——这是伊芙以前从未听说过的一门学科。
直到中午，伊芙才从希歌妮的住处离开，她听从对方的建议，带走了泰莉安的笔记。
伊芙离开之后，一名身材魁梧的摩德萨人从另一个房间走了出来，坐到了希歌妮的对面——也就是伊芙方才坐过的位置。这名男子从一开始就一直坐在里间，隔着一堵墙听着外面两人的交谈。
如果伊芙看到此人，或许会感到惊奇——此人正是沸蒙“老朋友”之一的基米罗斯·麦络拔，是一位多才多艺的人，他可以是商人，作家和教师，也可以是魔法师或画家。
可他真正的身份又是什么呢？
“我的这位朋友总是缺乏主见，若不提相貌的话甚至都有些平庸，但这不是问题——如果你用力挤一挤，就总能从她身上挤出一点东西来，这才是最有意思的地方。”基米罗斯说，“也许她并不适合作为你的继任者，但重要的是，不能让圣丰岳得到她。”
“逻各斯院倒似乎很想让她成为圣丰岳的领袖。”
“这有个前提——圣丰岳所谓的‘领袖’，究竟是傀儡、是象征，还是未来的主导者。伊芙在这里刚好能成为一个平衡点，每当有人在她身上压筹码时，就会引来更多的人在同一场赌局中压上更多筹码。先是圣丰岳，然后是逻各斯院，其次是审查所与复仇会，这样又过了一段时间，逻各斯院见情况不妙，便又找到了你……事到如今，甚至连洛明各人也来添乱，他们倒是比咱们慷慨得多，一出手就是一个封爵——不仅如此，还要附赠一条恶犬。”
［192］黑魔法·白魔法（其十七）
时间到了中午，逻各斯院的众人都不自觉地忙活了起来，因为执政官西赫琉刚吃过早餐，现在要开始办公了。
也就是这时，多门克从门外探出了脑袋。
“什么事？”眼尖的西赫琉借着眼角余光望到了他。
“不是什么要紧的事，只是……我找到了一幅画。”
“什么东西，藏宝图吗？”西赫琉头也不抬地说，他并没有停下笔。
“就是您以前聘请的那位画家，我还是第一次看到他的……‘杰作’。”多门克走到西赫琉身边，将那张卷起的画布展开在西赫琉眼前，他这时又自言自语道：“这真的能算是画吗？”
“小心点，别弄坏了，记住，有颜料的那一侧以后要卷在外面。”西赫琉停下了笔，他问多门克：“你喜欢这幅画？”
“您开玩笑的时候最好笑一笑，毕竟考虑到您的身份，别人很容易信以为真。”多门克又看了眼手中的画，“我实在是看不出，这上面画的是什么，这是地板和书柜吗？那这几团模模糊糊的东西又是什么？”
“这是那次座谈会的场景，坐在这里的是你。”西赫琉指着画面中一坨黑乎乎的东西说，“他画得其实没你说得那么糟。”
多门克的目光在西赫琉与油画上来回移动，竟是一时间说不出话来。
“我记得这幅画是被裱在玻璃框里的，你把它摘下来，是准备拿到哪里？”
“我打算扔掉它，但管仓库的不同意，他说这件事必须要先通知您。”多门克说，“您看——”
“绝对不行，这东西会很值钱。”西赫琉移回目光，又开始写字。
“您说‘会’很值钱，意思是说以后会值钱？这又是怎么回事？”
“多门克，我的得力助手。”西赫琉笑了一声，那样子更像是无奈，“别太较真——如果你所信任的朋友，有一天突然在一件可有可无的小事上固执己见，那你就要考虑一下，这其中是不是有你所不知道的事，而他又‘实在是’不方便告诉你。”
“哦……”多门克终于醒悟了过来，“所以说，问题是出在画这幅画的人身上。”
西赫琉盯着他的眼睛，并没有做出任何表态，但意思已经很明显了。
“通过这一件小事，我有些怀疑你是否能胜任自己的工作……所以现在换人还来得及吗？”西赫琉笑着问——他这次显然是在开玩笑。
“我承认我是被这幅画吓了一跳，现在有些气不过。当时它被放在仓库里间……”
“好了，不必解释，我是信任你的。”西赫琉说，“你胆子倒是有些小——去把这幅画裱起来吧，就挂在你的办公间里，没事就多观摩一下。”
“您又在开玩笑了……”
“这句可不是玩笑话，闲谈也该结束了，去吧。”
西赫琉朝他挥了挥手，不再去看他。
多门克没有再和他继续争论，因为当执政官做出这个动作时，就表示交谈结束了——他不会再多说一句话。
多门克拿着画出了门，临走前，他还是忍不住问西赫琉：“大人，您能认出这里面哪个是梵比鸠吗？”
“为什么不呢。我那不成器的儿子就坐在左手边的位置上，而他身旁坐的是伊芙·哈维因……唉，这才两年的光景，此时彼时啊。”
多门克愣愣地看着他，直至此时也仍不知他到底是在装模作样，还是真的看懂了这幅画。
克利金的建国者共有十七人——这十七个不同的名字，许多公民自几岁起便都能熟记于心。但在那些老一辈人的模糊记忆中，建国者的人数似乎并非十七，而是十八人……是记忆出错了吗？
那位画家——基米罗斯前一天还坐在沸蒙城的街头弹琴，今天一早却又出现在了西约联的清水堡之中——洛佩尔突发奇想出的一个“恶作剧”，让这片空间产生了涟漪，成功引来了这位神秘的家伙。
两人谈到了伊芙，希歌妮感叹道：“有这么多人看着，这小姑娘也确实不容易。”
“现在有你帮忙，她就快重获自由了……像这样的年轻且优秀的女孩，是最容易勾起他人控制欲的一类人。茂奇不愿意和元老院的一班人同流合污，所以一直都有隐退的想法，所以说他这座靠山可经不起靠，还是得你来。”
“你担心她被圣丰岳利用？”
“魔法战争结束之后，哈维因主动要求解散羽地盟军机构，他那时就有预感，若要继续留着这把为战而铸的利剑，恐怕早晚要成祸患。我听说他有一位旧部如今和圣丰岳走得很近，而此人一直与哈维因理念不合。”
“你说的是那人是叫卓根？”
“看来你也听说过此人。卓根的野心很大，他近几年仍在试图恢复审查所的世界地位。”基米罗斯说道，“不管他的目的是什么，这种想法都是非常危险的。政治家可以通过对穷人施政，而最大限度地维持权力存在的合理性，一个国家能在战争中暂时容忍极权统治只为度过眼前难关，这些做法都有着一定的正当性——但讽刺的是，穷人和战争……都是可以按需制造的。”
“你的意思是，卓根正准备挑起战争？”
“克利金与圣丰岳的关系自不必多说，这两方的矛盾倒更像是卓根为了掩人耳目而设计出来的——太过浅显了。从德·卢珐创立哲学学院开始，奔龙堡就不再是圣丰岳的奔龙堡了——它既是那个曾经培养鹰和狼的地方，也是逻各斯院的育儿园，两方总在暗地里较着劲，但如今伊芙来了，凭借着哈维因的号召力，暗处的斗争似乎就不再有吸引力——从前的拉锯战模式也就快要结束了。卓根显然很想看到这种结果，他的目的不在奔龙堡，也不是伊芙·哈维因——他是想彻底搅混这潭水，为克利金的敌国制造趁虚而入的机会，也能为好战者提供宣战的有力借口，为的是将如今羽地仅持续了二三十年的和平现状重新打破。”
“真是危险的人物。”希歌妮叹了口气。
“危险是危险，但也别把他看得太高。和平只是假象，如果战争能被挑起，那发生就只会是早晚的事，因为这是消除矛盾最有效的方式。”
“你……是怎么看出这些的？”
“我没有看出什么，我只是对自己说的话从不负责——都是些捕风捉影的猜测。”
“是吗，就像当年你怂恿颐图恩谋反时的那样？”希歌妮的眼中带着怀疑——第一任执政官、建国者颐图恩当年在与西部部落人的战争中临阵倒戈，征战数十年，而后又在诸国的尸体上建立新国，他那传奇一生的源头，起初就是因为此人“不负责任”的一句话。
“也许吧。”基米罗斯叹了口气，“也许是我害了颐图恩。权与势终究会有一个顶点，一个人攀登到了峰顶，就再也无处可去，于是死亡轻易追上了他。”
“能名垂千古，他的一生即便短暂，那也圆满了。”
“长生者故意隐去了自己的名字，飘飘荡荡浑浑噩噩，每次离满足就只差一步，而‘满足’正是死亡投下的饵料，是长生者的终生大敌。”基米罗斯从座位上站了起来，他的手中多了一根细长的银杖——他用杖间敲了敲地面，一团浮动的纹印便从他的脚下缓缓向上升起，那似乎是与传送阵原理十分相似的魔法。基米罗斯的身影在他的奇特法术下慢慢消失，临走前，他对希歌妮说：“亲爱的希歌妮，你要保重身体。”——他的语气略带着伤感。
伊芙·哈维因无疑是与众不同的，基米罗斯在见到她的第一面时就已察觉到了这一点。
长生者依靠自己的智慧与思想，赢得了命运的眷顾，获得如精灵般悠长的寿命——似乎有无形的生灵在司掌着他们的命运，并告诉他们：去探索吧，拥有时间者，尽可能地去理解！
神话传承了千万年，它的真实性存疑，但人人都在谈论它，消化它，去解读去挖掘其中更深刻更适用于现今时代的含义——一个民族有了神话与传说，也就有了底蕴，有了精神上的寄托与独属于他们的自豪感。精灵与矮人崇拜宁芙与图坦——那是一群真实存在的强大生灵，是毋庸置疑的——但人类却与之不同，人类所崇敬的对象从来都没有现身过，在羽地的神话中人们对此有着各种猜测——人类是被放弃的？被惩罚的？还是自甘堕落的？这位司掌命运的神圣生灵又去了哪里——是离去？是沉睡？又或是早已消亡？
伊芙·哈维因的出现让基米罗斯感到惊诧，因为他有一种感觉——伊芙或许也是一位长生者。但他对此又不太确信，因为神圣的生灵从未眷顾过一位如此年轻的少女——祂能让壮年人保持活力，让老人重返年轻，但要垂青一个青涩的灵魂，也许还从未有过先例……至少他自己是没听说过。伊芙成长得十分缓慢，是否与此有关？这是命运给予她的一种眷顾吗？而凭借她那略显浅薄的经验与见闻，此人又何以得此殊荣？
即便是学识渊博的基米罗斯，对此也毫无头绪。
第五代们如迎接英雄一般迎接伊芙的凯旋，她们聚在她身边，问她和院长谈了些什么。
“没说太多，就是关于一些魔法方面的问题……我对这方面实在是一窍不通。”伊芙敷衍着众人，她说话时虽然面色如常，却也总忍不住去偷瞄艾琳德。
吃过午饭之后，伊芙与艾琳德一起回了屋。
“今天不出去散步了吗？”艾琳德被她急匆匆地拉上了楼，这会儿才反应过来。
“一会儿再去……我有些要紧事，需要现在就和你说。”她说着，就从怀里掏出了那本泰莉安的笔记。
“这是泰莉安的笔记！”艾琳德一眼就看出了她手里的东西，她的眼睛在放光，“你是怎么拿到它的？”
“希歌妮院长把它交给了我，但我认为这件事不应该瞒着你。”虽然无法明说，但伊芙认为——艾琳德是泰莉安的女儿，这一点是不会变的，她有权利知道这些。
听到伊芙的话后，她又低下了脑袋，像是犯了错一般，“这大概是泰莉安的意思吧，你一定要保管好它。”她说。
“咱们完全可以再抄一份，这样的话，这本就可以留给你了。”伊芙笑着说。
艾琳德抬起头，定定地看着伊芙，她的眼中像是有什么晶莹的东西闪过。
“我刚才回来的时候翻过了，这里面内容有些多，咱们最好快点，你这里有空本子吗？”伊芙想马上行动起来。
“不。”艾琳德只说了一个字。她拿起那本厚厚的笔记，抱在怀里轻轻地嗅了嗅，随后又呼出了一大口气——她看着伊芙，像是终于做出了决定：“这东西对我来说其实也没那么重要——尊重她的选择，对我来说才更重要——这本书放在我身上，那就是一种浪费，我很清楚自己的斤两。”
艾琳德把笔记还给了伊芙，而当对方接过笔记时，她又趁机拥抱了她。艾琳德抱得有些紧，伊芙能够感觉到她的身子还在轻微发抖，但她这次很好地控制住了自己的情绪，没有哭出来。
当天下午，希歌妮召集了众人，宣布了一个重要决定——她要求第五代魔女们收拾好随身物品，并在两天之后离开清水堡，进行第一次的“离巢历练”。在这次历练中，希歌妮也派给了她们一个任务：她将泰莉安的骨函交给艾琳德，让她们去往南方，将泰莉安葬在那片神秘的精灵地中——那里也算是她与希歌妮的故乡。
“危险与机遇总是并存的，你们要照顾好自己。”希歌妮对这群孩子说，“在外面，尤其是在接近精灵地的那片区域，别去触碰你们不理解的事物，也不要离开队伍单独行动，你们任何一个人都要安安全全地回来。”
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