作者：橘赭Juzer
这人一直都在门口偷听。
“别忘了还有那只猫，它叫艾尔本，这名字是不是很耳熟？”少女嘱咐道，“都记下来了吗？用不用我再说一遍？”
“不用了，我这就去。”伊芙叹了口气，快步走出了房间。
［101］冬季之风（其十九）
“快点，拉宁格夫那群老流氓朝这边来了，再磨蹭家都要被抄了。”走在路上，马可比伊芙还要积极，西侧的建筑还未被骑士团扫荡，这里显得冷清许多。
两人找到了少女口中描述的塔楼，马可快走了两步，一脚将楼下的门扉踹开。沿着回旋的石阶朝上走去，塔楼内部显得有些昏暗，但打头阵的老骗子依旧走得飞快。
“你慢点，小心里面有人埋伏。”伊芙眼见要追不上他了，于是出声提醒。
“放心，我心里有数。”马可拍着胸脯回答道。
两人说话的声音在塔楼内部不断回荡。
“我一直想问你一个问题——你怎么能跑得这么快？”伊芙说。
“快？”马可颇为无奈地笑了两声，“这都是逼出来的，要是跑得慢还能活到现在？”
“你们出任务就这么危险吗？”
“那到未必，像这回这种伤亡情况，其实很少见。”马可回答之后，突然意识到伊芙可能是会意错了，于是他又说，“不是，打仗怎么能随便跑路呢，我是说行骗，骗了别人肯定是要跑的。”
“你干嘛要骗人呢？”伊芙一边爬着台阶，一边问他，“你就不怕败坏了骑士团的名声？”
“当然怕了，这可不是说着玩的。”马可高声说道，“所以我平时从来不穿骑士装，那装束和我就不搭。”
“也是，我那天第一次见到你，还以为是哪里来的外国流浪汉。”
两人说着闲话，很快便爬到了顶楼。台阶尽头是一扇漆着蓝漆的木门。门虚掩着，还留了一条小缝，房间内部很暗。
马可推开了门，却不料门顶突然掉了什么东西下来，正好砸在了他的头上和肩膀上。老骗子发出一声惨叫，四周腾起了一大片白色的烟雾，一只木盆叮叮当当地从台阶上向下滚落，大片的白色粉末铺散开来。伊芙靠着墙壁躲闪，眼见着那只木盆不断向下滚落，直至坠底摔了个稀烂，这才回头去看马可。
“喂，你要不要紧？”伊芙见马可仍在大叫，心里不免有些担心。
马可听见伊芙问话，终于闭上了嘴，他弯着腰，不断抖落着满身的白色粉末。
此时，他的脸上、眉毛和头发里都是斑驳一片，看起来狼狈至极。
“面粉？”伊芙问。
“是白垩，刷墙用的灰！”马可甩了甩袖子，又甩出一大片灰尘，“这是人能干出来的事吗！”
伊芙看他活蹦乱跳的样子，倒是先松了口气。
两人进了屋子，马可依旧骂骂咧咧，他走到了窗边，将窗帘拉开，让昏暗的屋子充满光线。
窗外的雪小了许多，强风吹刮着窗子，发出了呜呜的嗡鸣，就像一只吹不响的哨子。伊芙小心翼翼地跨过门槛，关好了身后的门。不知是不是错觉，建筑似乎在随着风而轻微抖动着，深色的木纹地板也时不时地吱嘎作响；头顶的横梁遮挡着大块的深色篷布，看着有些压抑。站在这间不算宽敞的屋子里，像是身处于平静海面上不停摇曳的狭窄船舱之中，光是看着就让人有种眩晕和憋闷的感觉。
屋子里堆放着好些东西，书籍、纸张、衣物、床单，以及各种各样的瓶瓶罐罐，东西到处都是——床头上、柜子上、地板上、桌子椅子上……进了门之后，伊芙连走路都要小心翼翼。
“咱们拿完东西就走，剩下的交给下面的人来收拾，你在这里别再乱拿东西了。”伊芙见他进门就开始四处打量，知道他是又想动了歪心思。
“放心，我干了多少年，有分寸。”马可一边说着，一边开始倒腾起桌子上的东西。在一阵翻箱倒柜之后，他从桌下的柜子里翻出了一个带盖的大铁罐，兴冲冲地捧在怀里，一屁股坐到了身后的床上。
伊芙见他打开铁罐，把里面的东西直往嘴里塞，连忙提醒他：“你知道这是什么东西吗，小心吃坏肚子。”
“饼干，是饼干，饼干我能不认识吗？你要不要来点？”马可说话时嘴也不闲着，“还挺香的，正好饿了。”
伊芙见他能坐在那老老实实地吃东西，姑且松了一口气，开始忙起了少女交代的正事。
衣柜在窗对面，占了这屋子不小的空间。伊芙打开衣柜时还有些意外——里面整齐地挂放着几十件颜色不同的衣物，且大部分都是裙装，而柜子底部的格子里也同样码放着各种衣物，数量着实不少。
这些衣服看起来很新，大概都没穿过几次。淡紫色的裙装有四件，伊芙把它们都挑拣了出来，并找到了少女描述的那件。以前，南芬总是带着伊芙去店里裁衣，久而久之，她也能认出不少布料——她惊讶地发现，这衣柜里的东西竟然没一件能称得上是便宜货。要知道，此地可是位于克利金边境、密恩山脉深处的深处。
她将衣物叠好放在床上，又蹲下身子去看底下的衣服。这些衣服颜色大部分都是偏暖色或暗色，有些上面还别着固定用的大头针，显然是一次也没穿过。
身后传来马可咀嚼饼干的声音，他抱着罐子凑了过来，问她，“怎么了？有好东西？”
“这些衣服应该是别人送给她的。”伊芙说道，“如果是买的，不会买这么多自己不喜欢的放在这里。”
“是这么个理。”马可点点头。
伊芙站起身，推开了挡路的马可，并打开了床下的柜门。柜子里塞满了木质的鞋盒，看着都很精美，有些还雕刻着铭牌，伊芙能认出一些。她将外层的鞋盒都搬了出来，挨个查看上面的铭牌，最后从中挑选出了一个深色的长盒子。
打开盒盖，里面是一双白色的过膝靴，有着银针一般的修长细跟，皮面又新又亮，没有任何褶皱，赫然就是伊芙要找的那一双。她关上盒盖，将鞋盒放到了床上，又把剩下的盒子放回了原位。
“这就找着了？”马可瞪着眼睛问。
“是啊。”伊芙有些得意。
“你都没打开看，是怎么知道的？”
“我看过上面的牌子，这双鞋一定是这里面最贵的，所以就选了它。”
“怎么个贵法？值多少钱？”马可一听到她说贵，便来了兴趣。
“我也说不出它能值多少钱，但一般人想买也买不到。”伊芙说，“这鞋子是东部城的某家鞋行做的，他们的订单只对会员开放，会员每年都要交一笔年费，而且做一双鞋需要提前很久预约。”
“一年要交多少钱？”
“谁知道呢，听说还有等级的差别，但就算最低级的会员，人家一年交的钱大概也顶得上普通人半辈子的花销了。所以这些会员可不是一般的有钱，大概都是那种有家族产业的富豪。”
“真的假的？我第一次听说卖鞋还能这么卖，你是怎么知道的？”马可说话时，还盯着伊芙脚上的靴子看了半天，他再三确认了那只是一双骑士团的制式靴子——但由于鞋号实在太小了，他越看反而越是觉得陌生。
“我确实有几双这样的鞋子，是一个朋友送的。”伊芙就算不是那种愿意炫耀的人，可当她说起这些时，语气还是有些轻飘飘的。
她的话让马可呆滞了片刻。
“你这朋友什么来头？介绍我认识一下？”马可手里还捧着铁罐，人却直起了腰，表情相当严肃。
“人家可是相当务实的，他认识你有什么好处？”伊芙啪地关上了柜子，吓了马可一跳。
“当保镖你看行吗？‘前骑士团成员，作风正派，光荣退役’，这么说也不丢份儿吧？”马可举着胳膊挥了挥拳。
“先不说你正不正派，你这五官就不合格。”伊芙看了他一眼，坐在了一旁的椅子上，“你要是真想见他，不如我介绍你去他开的厂子里干活，他有时会去巡视名下的产业，说不定你哪天就能碰见他了。”
“你这是准备把我卖了啊？”马可撇着嘴，“说实话，其实我最看不上的就是这种有钱人，你也是……有钱人的小帮凶，以后穿鞋的时候小心点，你这是在趟着穷人的血汗走路呢。”
伊芙听到他突然说出如此具有倾向性的话，不禁愣了好一会儿，她说道：“你要是不偷不骗，我听了这话可能还真要惭愧一阵子。”伊芙站起身，再一次把他推到了一边。
拉开衣柜最底层的抽屉，花花绿绿的贴身衣物被整齐地码放在储物格子中，由于其数目实在是有些惊人，她看得都有些眼晕。
“嗯……这算不算是收藏癖？”马可的声音从她的头顶响起。
伊芙合上了抽屉，语气认真地对马可说道，“你还是老老实实地吃饼干吧，别像个流氓一样。”
马可干笑了两声，退回到了床边。
拿东西时，伊芙留意到书桌上摆放的一组物品——几页信纸堆在一本摊开的诗集上，旁边放着一支钢笔和一片雕花的木质书签；蓝格信纸上誊抄着写了一半的诗词，其中一角还压着黑色的墨水瓶。信纸上的内容出自一位近代浪漫主义诗人的手笔，作者于病床上感叹其无可实现的远大抱负。字本身写得整齐而紧凑，没有用繁复的花体，仿佛是印刷出来的一样。
伊芙被这组静物所吸引，她走到书桌前，去看那几页纸，又从下方抽出那本封皮上带有扣带的诗集，一页页地翻看着。她留意到风雪击打在玻璃窗上的声音，于是又走到了窗前，探头去看外面的景象。
这是一扇三面的凸肚窗，窗子不算大，视野却很开阔。窗子正对的方向就是少女上午逃跑时的方向；右边是向上翘起的山崖，而左侧则是塌了一半的城堡入口。
骑士团攻打西林斯堡时，她或许还在坐在桌子前安静地写字。
一团灰黑色的东西填满了窗子下面的凹槽，只露出两只蓝色的眼睛，这双眼睛就像它的主人一样。伊芙感受到它的视线，这才注意到了身前这只名叫“艾尔本”的猫。伊芙伸出手，摸了摸它的脑袋，这只猫背起了耳朵，但没有躲避她的抚摸。艾尔本是一只不知品种的长毛猫，脸有些扁，耳朵又小又圆，毛发很蓬松，也很干净。
猫咪似乎是听到了马可那边的动静，它伸长了脑袋，望着坐在床边的人。突然间，它脱出了伊芙的手掌，竟一下子从窗台上跳了出来，眨眼间就跳到了床上，奔着马可去了。
“呦，这小畜生是看到我吃东西，真够精的。”马可笑了笑，又往嘴里塞了一把饼干。
这只猫仰着脑袋，蓬松的尾巴也翘了起来，它张着嘴朝马可叫了两声，似在讨食，却只发出了蛇一般的嘶嘶声。
马可皱起了眉，他看了眼伊芙，说道，“这猫好像有点问题。”他放下铁罐，将那猫咪抱在了自己怀里，将这猫翻过来覆过去地看，“声带可能是被割了……噢，下面也被阉了，爪子也被剪了——哎，连我这老头看了都想哭……你疼不疼啊，小可怜？”
但猫咪听不懂他的话。它翻了个身，从马可怀里跳了出来，直奔他身旁的铁罐去了。马可眼见它要把脑袋伸进罐子里，便伸手拍了它的脑袋。这只猫被不轻不重地打了一巴掌，顿时缩着耳朵和脖子，喉咙里发出了微弱的叫声。它弓着身子蹒跚后退了几步，然后转身跳下了床，一溜烟地钻进了床底下。
“你打它干什么！”伊芙没来得及抓住这只猫。她蹲下身，趴在地面上去看，脸几乎贴在了地板上。猫咪钻到了最里面，靠着黑乎乎的墙角，露出了一对反光的眼，一动不动地与伊芙对视着。
“这小畜生不守规矩，那肯定要教训一下喽，它把头伸进去，那我还吃不吃了？”马可捧着铁罐，嘴里振振有词。
“现在可好，要怎么才能把它给弄出来？”伊芙站了起来，一脸愁容地对马可说道：“行了，你也别吃了，这哪是什么饼干，我刚才就觉得这东西是猫粮。”
“猫粮？”马可瞪圆了眼睛，打量着手上捧着的罐子，嘴里的东西却是咽了下去。
“这猫一天没吃东西，结果还被你给夺了食，也是够可怜的。”伊芙无奈地叹了口气，她背对着马可坐在床的一角，好久都没说话。
不知为何，突然有种凄凉的感觉从她的心头升起。
对于这只猫来说，安逸的生活一去不复返。它就要离开自己的窝，告别这熟悉的一切，将来不知会辗转去往何处。
就好像以前的自己，还有如今它的那位主人。
身后又响起了轻微的咀嚼声。
［102］冬季之风（其二十）
或许是因为进门时被泼了一身的白灰，马可对这间屋子充满了敌意。他穿着靴子走上了床，将那柔和的灰蓝色床面踩得满是鞋印与褶皱，看得伊芙都有些心疼。
“东西也带不走，等以后骑士团撤离了，这地方肯定是要荒废了。既然这些东西早晚都要烂在这里，那还顾忌个啥？”马可见伊芙表情古怪，于是对她如此解释。
马可朝着床面重重地踏出了一脚，底下受了惊的猫咪应声而动，飞快地窜了出来。伊芙刚想上去抓捕，就见那猫使了一个急刹，反身又钻回到了床底。
“这傻猫。”马可又在床上蹦跳了几下，可那只猫却再也没出来过。马可蹦跶了一会儿，肩膀一下子撞到了墙上的书架搁板，其上的书籍全都散落在床上。
“你说那姑娘是不是有病。”马可将落在脚边的书踢向了一旁，“头顶上悬着这么一大堆的东西，她就不怕晚上睡觉时被砸得满头是包？”
伊芙朝四周的墙壁扫视了一圈，发现这间屋子里装着不少类似的搁板，墙壁上到处都堆满了书。她从床上随手拾起两本书，书名分别是《沉静与温暖之和》与《沐罗斯对苏门说》，前者是一本篇幅很长的散文集，后者是一本以对话形式展现的道德与伦理学书籍。
这两本书伊芙都读过，她对那本散文集印象颇深——她当时以为自己已经完全掌握了克利金语，可当她读了这本书后，才知道这种起源于西海岸诸国的语种究竟可以有多复杂——至少在当时她还未能体会到关于阅读的乐趣。
至于另一本书。哲学与思辨，一般人会在什么状况下主动接触这些东西？是对世事的怀疑与否定，是为了厘清一切规则与原理，还是对终焉的向往与恐惧？
又或着只是为了打发匆匆时光——哲学也许无法解决问题，却能将荒诞与矛盾变为常态——很难说，人究竟会因此变得更加理性、还是会陷入根源问题的氤氲混沌之中，但无疑，它最终能让个人的意志与理性趋于和谐——由此达成对自身及他人的最大谅解。
咔嚓一声巨响，床板终于被马可踩塌。这只猫无处可逃，被驱赶到了床的边缘，最后被伊芙捉住了前腿，硬是把它给拖拽了出来。
这只猫身上脏兮兮的，它叫不出声音，却在她怀里不断扑腾着，弄得到处都是灰尘。
马可跳下了床，将这只不断挣扎的猫从伊芙怀里抓了出来。这只猫被他揪着背部的毛皮，再也无法挣脱，也终于变得老实多了。
“拿上东西，咱们也差不多该走了。”马可一只手拎着猫，另一只手却不忘去拿床上的那罐猫粮。
伊芙收拾好了东西，又随手将桌子上的那本诗集卷进了衣物之中一并带走。她也说不明白，自己出于什么目的要这么做。
两人走出房间，伊芙又回头看了一眼。屋内一片狼藉，屋子的主人再也不会回来了，而这里也将会越来越乱。
走在回去的路上，那只猫被马可拎着甩来甩去，时不时还蹬几下腿想要逃跑。伊芙怕他把猫弄伤，就让马可把猫放在自己这边，用衣物裹着抱在了怀里。陌生的环境再加上熟悉的气味，终于让这只猫安分了一些。
“喂，阿斯特罗，干活辛苦了！来点饼干？”路上，他们碰到了一位骑士，马可将手中的大铁罐递了上去。骑士摘下手套，不疑有他，伸手从罐子里取了一小把猫粮饼干，送进了嘴里。
“味道怎么样？”
“味道还可以，不过这饼干怎么没什么甜味？”骑士一边嚼一边问。
“没吃过吧？北方的饼干就是这种味道的。”马可撒谎不眨眼。
“你这是从哪弄的？还这么大一罐。”
“从哪弄的不重要，但有件事我还是得和你说句实话。”马可压低了声音说道，“这其实是猫粮。”
“猫粮？”骑士看着他手里的罐子，又看了眼伊芙怀里的猫，连忙吐出了嘴里的东西。
“唉，和你开个玩笑，你还真信了？”马可推了他一把，“这种好东西，怎么可能是猫粮。”说着，他瞪着眼睛，示范性地往自己嘴里塞了两块。
“不是吗？”骑士彻底被他给弄糊涂了。
“当然不是了。”马可又将罐子递了上去，“再来点？没时间吃饭，先填填肚子。”
“这可真是……怪不得别人说你没正形——太会捉弄人了。”骑士笑骂了一句，从罐子中抓了一把猫粮，然后离开了。
这一路上，马可一次得逞，又故技重施，还真骗到了不少人。
那只叫艾尔本的猫盯着马可手里的铁罐，似乎隐约明白了眼前的状况，不禁委屈地将脑袋埋进了伊芙的臂弯之中。
伊芙也有些看不下去了，终于开始出言劝阻，好说歹说之下，终于制止了马可的行为。
回到那间厨房的时候，少女已恢复了自由，此时正坐在墙角处的一张椅子上。
俄略金与庞瑟夫见伊芙回来，于是都站起了身，准备离开房间。临走前，俄略金嘱咐伊芙：“我们就站在门外，有事就叫我们。”
伊芙点了点头，目送他们离开。
门被关上了，屋内只剩下她与少女两人。
少女走到伊芙身前，从她手中接过了那只猫，抱在了自己怀里。少女将下巴贴在猫咪的柔软的项背上，脸上露出了浅浅的笑容。
“这个也带过来了？谢谢你。”少女看到桌子上的大铁罐，不禁感到惊喜。她将铁罐拎了起来，却又是满眼的疑惑。
“抱歉，刚才我那位伙伴以为这是饼干，吃了不少，我没来得及阻止。”伊芙连忙解释。
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