作者：怀世
“永生之柱克莱纳斯……”
灵武领主喃喃地念了一遍这个名字。
女婴的脸上没有任何表情，光这一点就已经足够诡异了。任何生物在幼年时期都很难控制自己的情绪，哭闹是很正常的事情，但眼前这位却没有。无论是她的表情，还是她说话的语气，都像极了冰冷的无机质。
而那双眼睛，只是看一眼，就好像要被吸进去一样。
灵武领主只跟她对视了大概半秒就不由自主地移开视线，克莱纳斯却一直看着她，说道：
“克莱纳斯是我的名字。或者说，是你们可以‘认知’的名字。”
她只是在说着普通的话语，每一个字利德和灵武领主都能听懂，但两个人看上去却都像是在背负着莫大的压力。那空灵的声音就像是钝刀子割肉一样折磨着两人的神智，面无表情的女婴、紫黑色的光亮、蠕动的触手、鲜血淋淋的温床……这些东西混合在一起，构成了一幅无比诡异的画面。
两人一时间都无法组织起语言，舌头、牙床和嘴唇都像是失灵了一般。
好在，克莱纳斯也不需要听到他们两个人的回答。
与其说双方是在对话，倒不如说克莱纳斯是在自言自语。
从她的神态和语气中就能看出来，克莱纳斯并没有重视远道而来的两人。利德和灵武领主历经千辛万苦来到了她的面前，但是对她来说，仅仅像是从窗户的缝隙里飞进来两只嗡嗡作响的蚊虫。她或许会感慨又到了蚊虫活跃的季节，或许会思忖家里的窗户该修补了，又或许会一边寻找苍蝇拍一边说几句无心之语，但她绝对不会认真去与蚊虫对话。
种族的差异在这里摆着，上三族和下九族之间本来也没什么联系。
顶多，接受他们的供奉，兴之所至找根麦草撩拨得他们斗来斗去，就是所谓的神迹了。
虽然给利德和灵武领主带来了巨大的压力，但相信那并非是她的本意。她对于利德和灵武领主没有恶念，因为在她看来，站在这里的两个人都过于脆弱了，没有折磨的必要，也掌控不好折磨的力道。仅仅是用正常的声音和他们说话，他们就要面临脑补被震成浆糊的危险，哪怕克莱纳斯特地控制了说话的方式，对他们来说依然是吃不消的。
人走路的时候也会踩死蚂蚁，但大部分时候人并不是抱着“杀死蚂蚁”这样的念头去刻意为之的，只是因为二者的体量相差太大了，简单地喘息都可能会夺走对方的性命……大概就是这种感觉。
克莱纳斯的语气很平缓，冰冷但不尖锐：
“你们，很好。特地选择了我最虚弱的时候到来，利用血魂开启秘境的刹那潜入了我的府邸。最终克服千难万险，以下九族的身份来到了我的面前。你们做的很好，做得好，就需要褒奖。”
恐怕就算是灵武领主，也没想到这次见面会是这样的开场。
脊背发冷。越是听那看似平和的声音，越觉得内心一片冰凉。
她想再往前走两步，走到克莱纳斯的身边。现在的克莱纳斯看上去多么脆弱啊，一个小小的婴儿，后面跟着许多条丝带般漂浮的触手，只要走上前，用金色的火焰化作细剑刺入她的心脏，她就能获得杀死上三族的壮举。
古往今来第一人。
但是，明明脑海中已经推演了无数遍，明明最好的机会就在眼前，明明已经对身体下达了前进的命令……为什么就是动不了呢？
那修长笔直的双腿一路上无论多么疲惫都能继续向前，为什么现在就像是石化了一样不受控制？
灵武领主心脏咚咚地跳着，力度之大让她胸口的衣服看上去都在不停发颤。
克莱纳斯继续诉说着：
“你们应该在外面见到过那些死去的海洋族了吧。他们呢，号称是我的追随者，舍弃了王族的身份，来到我的塔前侍奉我。虽然它们什么都做不了，只能守在那里，直到死掉。看，它们到死都不敢推开塔门，来见我一面，看看我到底是什么样子。在这一点上，你们应该感到骄傲。”
克莱纳斯的视线从灵武领主身上挪开，放在了利德的身上。
不知道是不是利德的错觉，他总觉得克莱纳斯看自己的时间，比看灵武领主的时间更长，目光也更具压迫力。
冷汗顺着他的脸颊滑落，他却依然维持着不动声色的模样。
强撑着，让自己看上去冷静一些。
以前读史书的时候，看到秦舞阳跟荆轲去杀嬴政，结果被嬴政看了两眼就色变振恐，直接坏了荆轲的大事，堪称最早的猪队友之一。事实上，威势这东西一直都是客观存在的，同一句话由不同的人说出来，有的就让人信服，有的就惹人哄笑；每个人的言谈举止不同，身上带着的气势也不同。这东西与年龄并非是纯粹的正相关，比如灵武领主看上去不过二十几岁，但数百年积累下来的气势却可以在蛮荒之地震慑群臣百姓。
可就算灵武领主是人中龙凤，但这一次近距离出现在两人面前的可是货真价实的上三族啊。
克莱纳斯看着利德。她并不在意这两个人类的反应，也可能是类似的反应见的多了，早就已经习惯。小小的女婴目光很平淡，不管利德与灵武领主怎么想，只要这两个人的脑子没有彻底崩坏掉，她都很平静地自说自话：
“但是啊，因为你们到这里来了，所以你们就要死了。或许你们有诸多的手段，自觉还藏着很多底牌，但我只说结果。结果就是你们会死，很简单……不过，我觉得你们应该是做好了觉悟才来的。人类就是这样，同时拥有感情和理智，但既不能靠感情打破理智的壁垒，也不能靠理智压制住感情的爆发。冲动，冲动之后又开始瞻前顾后，你看，所谓人心，就是这么简单的东西。”
克莱纳斯说的不愠不火，相较于咬紧牙关苦苦坚持的利德与灵武领主，她自始至终看上去都很云淡风轻：
“当然，你们都是人类当中最聪明的那批人，是最核心最核心的血脉。你们肯定会不服，肯定会想着抗争，我会给你们时间的。但是在那之前，我要先告诉你们。你们能来到这里，不仅仅是你们的能力……而是我让你们来的。”
46.做局，破局
小小的婴儿语气中没有一丝一毫的波澜。
她就这样看着艰难走到这里的两个人，身后的触手慢慢将她支撑起来。克莱纳斯看着利德与灵武领主，灵武领主借着低头的机会与利德交换了一个眼神，这些克莱纳斯都能看到。
但是她不在意，两个人现在在做什么、等下又要做什么，她都不在意。
“刚才已经说了。你们能来到这里，很好。但有的人应该来，却没有来，这一点很不好。”
克莱纳斯顿了顿，确认利德和灵武领主的理智还没有完全崩掉，才继续说道：
“巨人族，是我的血脉，是我拿自己血魂制作出来的种族。它们刚开始的时候很争气，一度打上了旧神的领地。但时间久了，它们也染上了人间的私欲，把种族的延续当成了生存的第一要义，开始在那片荒芜的土地上繁衍生息。这一点，我可以理解，但并不能接受……这么说，你们明白么？”
克莱纳斯十六根触手的其中一根伸出去，托起灵武领主的下巴，强迫她看着自己。
灵武领主目光中满是杀伐之气，身上的威势瞬间暴涨。
她讨厌别人碰她。
但是，心里的想法是一回事，身体的反抗是另一回事。她现在浑身上下动弹不得，拼了命，也只能抬一抬手指。她在竭尽全力地挣扎，想要从那双深邃的眼睛中挣脱出去，但克莱纳斯只是看着她，继续说道：
“它们，是我创造的种族。再说的直白一些，它们是我的一部分。现在它们做了错事，我要将当初赋予它们的东西收回来，这是再简单不过的道理。但数千年的变化，巨人族的心性终归有限。当初的怨气流入天地万物中，再难起复；当初的忠诚也大打折扣，以至于它们开始反抗，开始寻找各种各样虚与委蛇的办法拒绝回到我的体内。”
灵武领主张开口，含混不清地问道：
“你打算——”
克莱纳斯提前打断了她的话语。
或者说，她根本就没听灵武领主在说什么。只是克莱纳斯觉得停顿时间足够，可以继续开始说话了，所以她自然而然地将接下来要说的部分补上：
“就像我说的一样，你们能到这里，首先是你们自己的本事。这一点我已经称赞过了，但接下来，就是我的一些安排了。简单来说，在确认你们这两具身体的综合素质达到标准之后，我需要你们到这里来见我。我会把你们变成我的棋子，亲自去拿回属于我的东西。不仅仅是巨人族剩下的血魂，还有世间对旧神的怨恨……当然，巨人族对旧神的恨已经磨平了，但人类那边还有很多。就算不够，多杀一些，总归是能凑起来的。”
灵武领主银牙紧咬。
克莱纳斯继续说道：
“当然，你们不会心甘情愿。被掠夺的一方，总是想要反抗的，这些我都清楚。所以，我需要的不是你们表面上的服从，或是用利益交换来捆绑你们，那些东西我用不上，变数太大了。我会采取最有效的办法，抹掉你们的灵魂，占据你们的身体，亲自到外面去。还有，你们当中只有一个人有资格被我占据身体，所以另外一个很快就会从这里跌落下去，摔个粉身碎骨，然后开出比庭院里那些更加美丽的花，在未来的某一天融入我的身体，也算作一种永生。”
她的目光在灵武领主与利德之间徘徊了一下，语气不变：
“我原想，既然你们之间彼此提防，那么在来到我面前的时候，你们必然会大打出手。我只需要占据活着的、更强的那一方即可，可以省下许多挑选的时间。但现在来看，还得我自己来。”
灵武领主踏前一步，骨头咔咔作响，眼角流出的血泪顺着脸颊淌到面纱上。
火焰在她身旁汇聚成一条金色的河流，像极了反抗的旗帜。
克莱纳斯丝毫不为所动，继续说道：
“这里并不是我的陵墓，外面摆着的那些也不是什么守卫。真要动手的话，我就算再虚弱，只要不是上三族亲至，无论来的是谁都能杀了。迷宫是考验耐性，活体机关是考验智慧，沙暴是考验体力，而后更加强大的怪物是考验搏杀的经验，燊是考验内心的强大与否。至于最后的天灾，则是考验随机应变的本事，有当然好，没有也没关系……反正换我来掌控你们，会做的比你们更好。所以最后的考验，我放你们过了，只想看看你们的极限在哪。”
克莱纳斯说着，又伸出两根触手，按在灵武领主的肩膀上。
一刹那，庞大的力量加在她的身上，灵武领主承受不住这么大的力道，被硬生生压碎了肩胛骨，但她依然一步一步向前走去。
克莱纳斯轻声道：
“这样都不停下来吗？的确，你的身上有仇恨的影子，只可惜这滔天恨意不是针对旧神，而是针对普通的凡人。不管怎么说，我和你，应该会更契合一些。更何况你的同伴受了重伤，是你一路搀扶着他过来的吧，我需要的是强健的身体，只有你有这个资格。”
灵武领主好不容易抬起来的脚无论如何都落不下去，浑身上下就像被一种无形的力量束缚住了。她仔细看去，发现捆住自己是一些触手的虚影，内心一颤，知道这是克莱纳斯具现化灵魂的本事。它的身体依旧是虚弱状态，但灵魂却没有变弱。
克莱纳斯也在触手的帮助下悬浮在了空中，那双眼睛开始亮起一种混沌的光。
灵武领主只觉得自己眼前的景物慢慢地远去了。利德、领地、数百年前那一场惨败、受苦受难的天下苍生……全部都一点一点变得松动。大脑似乎在清空，很多东西慢慢变得松动，眼看就要剥落。意识越来越薄弱，越来越薄弱——
然后，突然变回了极端的清醒。
就好像原先有什么黏糊糊的东西往自己的脑海中涌来，眼下却又突然全部收回去了一般。
这时候，克莱纳斯似是轻轻叹了口气，说道：
“当然，如果真的选择你的话，会有些麻烦……灵魂进入你身体的瞬间，就落入了你们布下的局。这些事，你在来之前就料到了吧。关于刚才我说的那些内容，关于我要做的事情，关于你们最终的命运，你其实很早以前就预料到了，并且一直在努力想解决办法，对吗？”
灵武领主抬起头，眯起眼睛瞪着克莱纳斯，但克莱纳斯的目光却从她身上掠过，低声说道：
“不是你……你也很聪明，但是还差一点，这个局不是你在做。”
她的目光落在了利德身上：
“是你。说点什么吧，难得我想听一听，看一看你的反应。你的伤根本没有表露出来的那么重，你其实也没有看上去那么难受吧。你在诱导我做出这样的选择，对当前的你们来说，这也是唯一的办法。”
她说着常人很难听懂的话语，但偏偏利德和灵武领主都明白她在讲的事情。
克莱纳斯伸出一根触手，冰冷的章鱼足在利德的胸膛上划过，忽然冷不丁地刺向他的心脏。
利德先是岿然不动，但确定克莱纳斯真的打算杀了自己之后，身体被迫瞬间后撤几步，那矫健的身影完全看不出是身体虚弱、瘸了条腿的模样。下一刻，他脸上的神色终于出现了几分变化，克莱纳斯也缓缓收回了触手。她看着利德，古井不波的小脸上竟浮现出一丝若有若无的笑容。
“你很聪明。虽然这种智慧在我面前没有任何作用，但偶尔看看这种无力的反抗还是有一点聊胜于无的趣味。接下来，你要选择做些什么呢？让我来讲述你的计划，还是你自己和盘托出？你可以自由选择，没有关系。我说过了，你们很好，我可以在你们身上多花一点时间，这有助于我更快地了解现在的人类……并且找到在今后快速杀死他们的办法。”
47.那曾是你最接近胜利的瞬间
刚刚从秘境中醒来的时候，利德便开始冷眼观察着周围的一切。
虽然灵武领主多次向他表示自己有干掉克莱纳斯、带他出去的办法，但那种事利德从来都是听听就算了。他不会真的把身家性命全部都赌在这个虚无缥缈的“办法”身上，哪怕对方是一直以来都十分可靠的灵武领主，也同样不行。
那么，站在利德的角度，再来梳理一下他醒来之后都在做些什么吧。
首先，刚刚醒来，利德就面临着一个重要的抉择：杀不杀灵武领主。
这个抉择也会在之后的旅途中继续困扰着他。盛名之下无虚士，那时候的利德还不知道灵武领主已经转生过许多次，只当她是自己平生不多见的天才，能够在短短二十几年的时间里，将世间的知识、道理、人情、手腕全部学会学精。这样的人，不趁她虚弱的时候杀了，将来再想杀就难了。
反复思考之后，利德在棋盘上落了第一步棋，救灵武领主的命。
这在两人对弈中是一着错棋，但是在这里对局的不仅仅是灵武领主和利德，还有一直没有露面、在当时谁也不知道是个什么状态的克莱纳斯。灵武领主既然敢下来，多多少少肯定是有对付克莱纳斯的办法，利德需要她活着，作为对抗克莱纳斯的筹码。
然后，既然救了这个女人，那么利德就必须努力和她搞好关系。听上去虽然在拿热脸贴别人的冷屁股，但考虑到灵武领主是个自傲的女人，她不见得打心底里愿意跟利德联手。即便灵武领主做出了承诺，利德也需要进一步试探她的想法。
这就是利德做的第二件事，释放善意。
想攻略灵武领主是不可能的，几百年不恋爱的老处女不可能突然就春心萌动。她位居高位、杀伐由断，一句话就能赐布衣百姓荣华富贵，一抬手就能将王侯将相打落谷底，至少现在，她基本上是油盐不进的类型，冷静到了极点。但是搞好关系是必要的，至少要让对方意识到利德不是背后捅刀子的类型，这样一旦遇到必须联手的局面，双方也可以迅速展开进一步的合作。
在这个过程中，利德不动声色地跟灵武领主打听了许多消息。
例如，巨人族是否会完全覆亡，中六族会不会变成中五族，灵武领主回答说不会。
因为克莱纳斯的觉醒程度还不够，吸收不了那么多血魂，巨人族必定还有不少幸存者。
再例如，克莱纳斯现在到底恢复到了什么程度，当然这一点灵武领主也并不清楚。
这些问题，穿插在一些闲散的聊天当中，一个说一个听，过后谁都不会再提起。
两个人的关系，稍微亲近了一点。
解古代魔法、学活体机关，这是利德做的第三件事。虽然有些临时抱佛脚的意味，但是在见到克莱纳斯布置的这些机关时，利德就意识到双方在魔法上的造诣是有巨大差距的。他本可以把活体机关体内的晶石拿回御西城，丢给菲丽塔他们去慢慢研究，但他很快就改变了主意。在这个地方，他必须抓紧时间变得更强，而学习对方的技术，无疑是一条捷径。
也多亏了这些前期的铺垫，他才能在小幽灵快消失的时候救她一命。
现学肯定是来不及的。如果到时候才开始研究活体机关的术式，想要看懂就要几天功夫，再到彻底吃透、完全掌握……小幽灵早就驾着王八蛋老板黄鹤西去了。
然后，就是第四件事，也是这一次冒险的转折点——
利德看出来这里其实是克莱纳斯的试炼场了。
从一开始利德就有很多个问号，例如为什么克莱纳斯要收集这么多东西摆在家门口，为什么要在家门口弄个迷宫，为什么这些关卡完全是按照从易到难的顺序在排布……然后有一天，他突然反应过来，如果这不是为了杀死入侵者，而是为了考核入侵者的话，一切就说得通了。
想明白这一点之后，第五件事就是顺着这个思路继续开始思考了。
既然是克莱纳斯的试炼，那么目前克莱纳斯必定已经醒过来了，不然外面的人试炼完，它还在那里昏迷不醒，这种试炼有什么意义吗？选把锋利点的刀来杀自己？上三族不会这么蠢的。
由此可以推断，克莱纳斯苏醒的标准应该很低，只是后续获取血魂和天厌之气的过程比较漫长而已。
它必然是醒着，在秘境的最深处等待着入侵者跨越重重危险来到自己的面前。
它也必然对自己很有信心，觉得自己有充足的余裕来应对入侵者的进攻，可以将入侵者轻松击败。
那么它的目的是什么呢？
那一刹那，灵武领主的话语再次在利德的脑海中响起，巨人族的核心血脉——那些高等巨人们还大多存活，利德也在那一场浩浩荡荡的雷劫中拼命救下了天厌之子煌颜。
一切都串上了。克莱纳斯的复苏之路，或许是遇到了某种瓶颈，需要入侵者来帮它解决。不知道数千年前的克莱纳斯有没有预料到如今的状况，但在这里设下的重重试炼，无疑是它当初做的一个保险。筛选掉敢靠近的杂鱼，却允许强者来到它的面前……
思考到这里就暂时中断了，一个问题开始困扰着利德。
这里面其实有一个冲突。既然克莱纳斯有把握吊锤入侵者，为什么还要布下试炼？它自己杀出去，把想要的东西全部都拿在手里不就行了？
这个问题利德想了很久，直到听灵武领主说起克莱纳斯的灵魂力量汹涌澎湃，才若有所悟。
它出不去。因为它的身体终归还很虚弱，只是灵魂压得人透不过气来。但灵魂离开了身体之后就会快速损耗，克莱纳斯不可能以单纯的灵体在外面游荡。
所以，它大概率会选择夺舍。
这个推理看似很长，但一步一步推算下来，利德觉得这是最有可能的一件事情。