作者：怀世
“怎么样兄弟，能不能想想办法干他娘的一炮？”
那火炮手受宠若惊地看着利德，身体绷到僵硬，声音嘹亮地回答道：
“全听领主大人吩咐！”
利德松开了勾住他脖子的胳膊，指了指城墙上天成的那面旗帜，对他和在场的其他人说道：
“等一会儿放炮，第一炮先把旗帜给打掉；第二炮往人多的地方打，打崩他们的锐气；第三炮照着城门轰，不用管能不能轰塌，只要轰到木石纷飞，轰到他们胆战心惊就可以了。等下如果出现意外情况，你们不要怕，专心地攻城，能不能做到？”
士兵们立正站好，齐声说道：
“能！”
利德拍了拍手，笑着说道：
“好。我听说最近有很多关于天成领地的奇闻诡事，在军队之中也有流传。不过我相信你们，所以我能够放心地呆在前线。而你们呢？你们应该相信自己的上级，相信自己手中的火炮，什么妖魔鬼怪在你们面前都要乖乖低头，真理永远在大炮的射程范围之内。”
利德又随手拍了拍一个士兵的肩膀，说道：
“我就在这里，看着你们打响云阳对外征战的第一枪。有没有信心？”
士兵们再次扬起头，声音嘹亮地回答道：
“有！”
利德点点头，一个人走向远处。
这里是天成最西边的城池——安居城。虽然起了个吉祥的名字，但这里和“安居”完全没有半毛钱的关系。相反，这里的百姓生活困苦，而且对云阳有着天然的仇视心理：大家都是一个鼻子两只眼睛的同类，却仅仅因为一条看得见摸得着的边境线，就一端天堂一端地狱。所以他们经常会想怎么把云阳的人也拖下水，怎么把云阳的财富抢过来。
起初的他们是可怜的，因为他们也不想变成这个样子。当辛辛苦苦种出来的粮食被抢光，当认真抚养的孩子被抢走，当他们不得不勒紧裤腰带豁出命去争一口发霉的饼子，他们自然会失去所有的劳动积极性，开始往坏人的方向靠拢。
杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸。是这个世道把他们逼成了恶人，又或者是所有的良善湮没于战乱，一切都是自然选择的结果。
不过反过来来说，当云阳开放了边境，想要帮他们脱离苦海时，他们也抱着“我不好过其他人也别想好过”的心态去犯下了罪孽。这些百姓可怜不假，但可怜之人必有可恨之处，利德也不会对他们有任何悲悯。
他们是否无辜，那是上帝应该评判的事情，利德的任务就是送他们去见上帝！
安居城里的人走上城墙，注视着外面聚拢的军队，眼神如死灰一般。他们和行尸走肉没什么两样，完全没有流露出任何的惧怕，因为他们和上任云阳领主的士兵有过摩擦。那时候带队的还是云阳东部军将领卡尔帕斯，那个男人带军驻扎在云阳和天成的边境线上，天成的百姓饿极了，就去抢军队的粮食。运气不好的死了，抢到了的人饱餐一顿继续苟延残喘，他们对这套流程已经很习惯了。
但是这次和以前似乎不太一样，云阳的军队只是远远地驻扎着，并没有打过来。
天成的百姓也不知道为什么。
但他们依旧站在城头，看着那些军队，思考着怎么才能从他们身上啃下一块肉来。
他们不怕死，不怕死的人往往是最难搞的。特别是很多不怕死的人凑在一起，会成为一股完全不可控的混沌力量。所谓光脚的不怕穿鞋的，煌颜的起义军强大的秘诀也就在这里，只不过相较于这些闲散的力量，煌颜那些训练有素的军队还要更加恐怖。
利德看着安居城的百姓，看着那些包藏着恶毒的双眼，露出一个笑容。
人可以压制住自己对死亡的恐惧，但是人终究是无法完全消除这种恐惧的。他们靠着仇恨与鲜血遮掩住视线，不断犯下罪孽来增强自己的胆气，但这些都只是暂时的表象。
而现在，云阳的军队会帮他们想起来，想起那种在绝对的力量面前无可奈何地踏入深渊的感觉。
通过他们完全无法理解的方式。
“预备。放——”
火把点燃引线，上百门火炮齐声轰鸣，漆黑的炮弹瞬间炸翻了城墙上的一切。旗帜断裂，鲜血抛洒，灰尘遮天蔽日。安居城上的“守军”完全无法理解发生了什么，就已经出现了大范围的伤亡，这一轮齐射几乎将半截城墙直接轰塌。
还活着的人从灰尘中爬起身，握着各式各样抢来的武器朝城下看去，却发现他们手上的长枪短矛根本派不上任何用场。云阳的士兵还在几百米外，别说他们的近战兵器，就算是弓箭都很难射到那么远的距离。
如果是近战的话，他们可以成群结队地缠住对手，从战斗中源源不断地获得勇气。
至少他们可以怀抱着一种“死也要从对方身上咬下一块肉”的想法去干架，这种疯批一样打法很容易压制那些没见过世面的军队。但现在他们要面对的局面却完全不同，对方完全没动，自己这边已经倒了一片，这不是酣畅淋漓的短兵相接，这是一种残酷的碾压。
世上有很多恐惧是要超越死亡的，其中最直接的一种就是对未知的恐惧。
天成的人没有见过火炮，甚至他们当中的大多数对魔法这个概念都很陌生。在面对超出他们理解范畴的武器时，他们内心中的恐惧终于被重新唤醒。
“上弹。预备、再放——”
又是一轮齐射，安居城的大门颤动不停，随时可能倒塌。
但是在倒塌前，大门忽然间向内敞开，随后数不胜数的人从城池中涌出。
他们冲向云阳的军队，就如同过境的蝗虫，或是成群结队的白蚁。
这对他们来说或许也是绝望的冲锋，是绝望中最后的希望。只要能接近云阳的军队，他们就可以用自己最擅长的打法，用骨瘦如柴的胳膊，用那些破破烂烂的武器，去砍杀，去劫掠，去坠入新的深渊。
然而这一次他们没能冲到云阳军队的面前。
厚重的冰之壁拔地而起，隔绝了他们前进的路；滚滚天雷落下，又增添了无数新的伤亡。
利德吐出一口气，对身旁的方十三说道：
“这段，就别说给河月听了。”
14.谁才是真正的恶魔
天成要怎么救？
河月很多次思考的这个问题，在利德看来却很简单。
天成的百姓就像是一群坏孩子，他们并非是天生就这么坏，大部分都是因为“家庭压力”开始逐渐走了歪路。他们霸凌弱小的同伴，通过欺负别人发泄痛苦、获得快乐，甚至于逐渐养成了习惯。
对于这种人，利德可以接受先给他们一个改过自新的机会。所以他允许河月去进行一番“说教”，也就是把他们接来云阳，告诉他们人间还有种种美好，不要被过去的仇恨蒙蔽了双眼。
结果天成的百姓说，我就不，我不但不听从管教，我还要偷袭你这个老同志。
利德也不介意，OK，那我通过拳头让你明白。
都说众生苦，最苦不过天成，可天成百姓苦不苦关他屁事？如果今天天成百姓联合起来要推翻天成领主，利德绝对举双手赞成，可结果呢？天月山那三十万人到死都行将就木，天成这些人虽然有抽刀的勇气，却抽刀向更弱者，那些因他们而死的人又何其无辜？
河师傅，这救人啊，不是这么救的。
“譬如一个人身中毒箭，毒发生疮，继而流转全身，连性命都岌岌可危。此时药石无医，唯有以尖刀剜去毒疮，才能慢慢去除他身上的剧毒。这个过程会让他痛不欲生，但唯有这样，才能保住那些还没有完全坏死的组织。”
这是利德曾对河月说的话，而这个过程当然是越快越好。
所以利德不仅把最新的火器营抽调了过来，而且还从斯卡蒂的眼皮底下明目张胆地调走了很多魔法师。这些魔法师的单体输出都很一般，境界修为跟菲丽塔有着明显的差别，但受过训练的他们可以共同咏唱一个魔法，靠着团队协作对战场产生决定性的影响。
大范围的落雷让空气中弥漫着一股焦糊的味道，此时安居城北边又传来了一阵喊杀声，一支看上去有些简陋的军队挥刀冲过来。
从他们的动作中明显能看出这是一支刚组建不久的军队，虽然经过了训练，但他们的肌肉记忆显然还不足以支撑他们像真正的军队一样冲杀，就连跑步声都是一片混乱。
但这支军队有两个长处：
第一，人多。
第二，在看到那些晕头转向的天成百姓时，他们的眼中闪烁着贪婪的光。
这就够了。
带领这支军队的自然就是如今的昭辰军队总指挥卷柏，他一如既往地手持长枪冲在最前面，毫不留情地刺穿所有挡在前面的家伙。从昭辰招募过来的那些士兵，也很清楚只有赚到足够的军功才能养活在家里辛苦等待的亲人，因此他们悍不畏死的程度不输给天成的百姓。
这个冬天注定不太平，注定会有很多人熬不过去。
总有人要死掉，以此来保证其他人可以活下去，那为什么不让我的敌人埋葬在此处，让我和我深爱的人好好活着？
食物有限，房屋有限，御寒设施有限……想要什么就必须豁出命去争，这一点昭辰其实和天成是一样的。因此从昭辰组建的这支军队其实就和当初的望东营一样，都是些不怕死的战士，别人或许会畏惧饿鬼般的天成百姓，但他们不会。
因为他们也曾过着动荡不安的生活。
因为他们也曾为了活下去不顾一切！
利德默默地看着眼前这养蛊般的一幕，眼神中没有丝毫的波澜，甚至还能微笑着帮方十三捏捏肩膀。首先用未知的火器来远程压制住安居城的守军，然后用魔法师阻隔他们冲过来的路，最后由新招募的昭辰军队来做最后的收尾。而利德的目的也不是将这些人赶尽杀绝，而是驱赶着他们往昭辰深处逃跑。
天成的灾民之所以难搞，是因为他们身上的人性已经越发薄弱，变得如同野兽一般。
但在利德看来，人性并不是人类的负累，失去人性可以让他们看上去变得凶猛无比，但很快弊端也一定会显现出来——
凡是野兽，都有着趋利避害的本能。
而且当数量多到一定程度时，将会形成雪崩般的局面。
“领主大人、将军大人。”
即便是名义上已经与方十三平级，但卷柏见到方十三的时候依然没有半分不敬，而是低头认真地询问道：
“安居城已经控制住，城中尚有来不及出逃的百姓数万人，如何处置？”
方十三侧过脸去，想要听一听利德的想法，而利德只是拍了拍她的肩膀，示意这件事她可以全权处理。方十三犹豫了一下，两只手紧紧地捏在一起，神色如常地回答道：
“既然要驱虎吞狼，我们就必须要展现出足够的强硬……那些人，不必留。”
卷柏吐出一口气，回答道：
“我明白了。这件事，交由我去做吧。”
方十三倚靠在轮椅上，不再多说，仿佛刚才的话语耗尽了她全部的力气。
利德帮方十三按压着额头上的穴位，尽可能地舒缓着她的压力，心里想着果然方十三与煌颜不同，如果是煌颜在这里的话，应该会处理得更加云淡风轻一些。但利德并不会去比较方十三与煌颜的性格哪个更好，因为两个人过往的人生就不相同，方十三在生活中也更有人情味一些。
察觉到利德的关心，方十三露出一个笑容，温柔地说道：
“我没事……反正以前也做过类似的事情，我不是一个善良的人。”
那年她带兵进攻御西城，也曾把御西城战死的士兵的尸体丢在阳光下曝晒，以此逼迫御西城剩下来的人出城决战。
利德轻轻摸了摸她的脑袋，说道：
“嗯，辛苦了。”
安居城中很快就传来了此起彼伏的哭声，继而如同万鬼哀嚎。
乌云遮天蔽日，冷风吹得人身上发寒。
一路往东逃窜的天成百姓听到那哭声，忍不住回头张望，眼神中充满了惊恐。而昭辰的士兵却没有放弃追赶他们，毕竟他们的身上有着难得的军功。双方就这样一逃一追，昭辰的士兵驱赶着天成的百姓不停奔跑，期间当然也会路过一些城池，天成的百姓逃入城中躲藏，云阳的军队便立刻开赴现场，慢条斯理地开始令人绝望的攻城。
野兽会怕的不是爱与感化，野兽会怕的是更强大的野兽。
天成确实是一块沼泽地，陷进来人就很难出去，因为这里有无数饥饿的行尸走肉在游荡。
但利德也不是什么善茬。
15.驱虎吞狼
云阳的军队保持留守，昭辰的军队继续进攻。
在利德眼中，只要有战争的地方就一定会出现伤亡，这其中涉及到的电车难题历来都是困扰人类的哲学思考。之前利德曾经跟河月说过一个观点，他说对于法律来说，过程正义要大于结果正义；而对于战争来说，结果正义反而要高于过程正义。
因为都上升到战争层面了，唯有赢下来的人才有资格书写历史，才有资格坐下来讨论这场战争到底哪边才是正义的。对于一个领地来说，最重要的就是用尽可能小的代价去达成想要的结果。
昭辰的军队紧跟着天成的灾民，却又在大部分时间里跟他们保持着一定距离。给他们希望，又让他们绝望，以此来不停地冲垮他们的心智。如果有熟悉天成的人在这边的话，很快就会发现这场猫捉耗子的游戏是有终点的——
因为昭辰的军队一直在把他们往天成主城的方向驱赶。
对天成的百姓来说，那里似乎是恶魔的领地，让他们有一种与生俱来的畏惧感。所以他们几次变换过逃跑路线，但昭辰的军队很快就会意识到这一点，立刻分出人手进行包抄，最终能够逃出生天的人只是少数，绝大部分人还是按照利德想要的那样，被迫逃向天成的主城。
这也是利德计划中的一环。
为什么天成的百姓宁可自相残杀，也不愿意向天成领主举起反旗？
为什么煌颜都不愿意插手天成的事情，不愿意组织这里的民众加入起义军？
为什么那些饿到极点的百姓向外来的军队发起进攻，自发成为了天成领地的守卫者？
答案很简单，因为天成的百姓经过了数百年的奴役，早已养成了对天成政权根深蒂固的恐惧感。就连煌颜都觉得这些人没有救的必要，一个人若是连反抗的勇气都没了，你还能期待他做些什么呢？只能任由他自生自灭。
但利德觉得还有一个办法。
那就是让天成的百姓亲手去把那个奴役了他们数百年的家族给剁了，或许他们还能找回来遗失在历史长河中的勇气。当然，如果他们没有这个胆子，利德也不介意自己冲到天成领主府，挟天成领主以令百姓，变相地掌控整个天成领地。
万事开头难，想要让天成的百姓去进攻天成领主何其困难。利德思前想后，觉得只有一个办法能够做到，就是让自己变成民众心目中比天成领主更加残暴、更加令人恐惧的存在。所以他抽调了云阳的精锐部队迅速打崩了天成百姓的心态，紧接着像赶羊一样把他们赶向天成领主所在的地方。
天成的百姓自然不敢反抗凶名昭著的天成领主，但昭辰的军队也不会跟他们客气。只要他们偏离预计的路线，昭辰的军队立刻就会毫不犹豫地动手。这帮人能够克制自己不随意制造杀孽已经是极限了，不要指望他们有什么额外的仁慈。
终于，有天成的百姓看出来了昭辰军队的目的，面色惊恐地跪在地上，声音发抖地说道：
“兵爷，您行行好，我们无论如何也不敢与那位大人为敌啊……”
“是啊，相传那位大人有三个脑袋、六条胳膊、金刚不坏之躯，还握着一条能把人灵魂都打散的鞭子，是上天派来奴役我们的使者……”
“您放过我们，我们当牛做马地报答您……”
昭辰军队的一个低级军官全程认真地听完了他们说的话，随后单手按住剑柄，沉声道：
“我放过你们……”
跪在地上的天成百姓顿时喜上眉梢，但那军官神色一冷，继续说道：
“谁放过我呢？”
天成的百姓知道此路不通，立刻乱叫着从地上爬起，朝那名军官扑来。但后者显然也早有准备，拔剑格杀了几人之后，他身后的士兵也冲了上来，挡在前面。双方再次拉开一些距离，年轻的军官看着那些披头散发的天成百姓，在心里默默地告诉自己，一定不要变成这个样子，不要再回到那种身家性命掌握在别人手里的时候。